Отец бывшего парня

Вивиан Я вышла из кабинета на две минуты - две минуты - и что я обнаружила на фоне рабочего стола, когда вернулась? Фотографию Джорджа Клуни на ярком цветном фоне. Без рубашки, очень сексуального, но определенно не соответствующий корпоративному компьютеру. И я точно знала, кого из коллег нужно поблагодарить за это издевательское изображение. - Молли! - Я вскрикнула, судорожно переходя к окну настроек, чтобы вернуть все как было. - Из-за тебя у меня будут неприятности! Ее подавленное смех с другой стороны стены общей кабинки перешёл в откровенный хохот. - Что? Я думала, тебе нравятся мужчины постарше, такие как Джордж Клуни. Я застонала. - Я же сказала тебе это по секрету. - Дэниел Дэй-Льюис. Он тебе тоже нравится? - Прекрати. - Роберт Де Ниро? - Я говорила о мужчинах постарше, а не о дедушках. - Ой, успокойся. Это был всего лишь розыгрыш. - Розыгрыш, из-за которого меня могут уволить. Молли накрутила прядь своих вьющихся рыжих волос на палец и, откинувшись на хлипкую стенку кабинки, закатила глаза. - Уфф. Надеюсь, мы не потеряем должности в кооперативе, где нам платят копейки. - Могло быть и хуже, - настаиваю я. - Мы могли бы быть стажерами. Они вообще ничего не зарабатывают. Она скривила нос. - Это незаконно. Можно подумать, такая большая компания, как "Blue Cloud Financial", может позаботиться о своих сотрудниках, стажерах и прочих. Я пожала плечами. - Речь идет о прибыли. - Тебя это, похоже, не особо заботит. - Разумеется, заботит. Вот почему я стараюсь изучить как можно больше, чтобы однажды открыть свою собственную инвестиционную компанию. - Я наклонила голову и усмехнулась. - Когда я стану руководителем, все будут получать зарплату. Даже стажеры. Это справедливо, учитывая, сколько работы они выполняют. - Ну, разве ты не святая? - Сухо сказала Молли. - Не забегай слишком далеко, Вив. Ты не станешь следующей Меррилл Линч за одну ночь. Нам еще предстоит пройти практику, а потом еще год проучиться в колледже. - Ты кажешься супер взволнованной. Молли откинулась на свой скрипучий офисный стул, уставившись на крутящиеся вокруг нас флуоресцентные лампы. - Пиздецки ранние лекции, последние уроки прямо перед экзаменами, и мы, на год отстающие от всех наших одноклассников? Звучит круто. - Во-первых, ранние лекции - это не так уж плохо. Тебе нужно восстановить свой график сна. - Как ты можешь, - она притворно обиделась. - Во-вторых, тебе не пришлось бы нервничать перед экзаменами, если бы ты распределяла свою подготовку, как это делаю я. - Мы обе знаем, что этому не бывать. - И в-третьих, зачем тебе остальные одноклассники, если у тебя есть я? Молли села и улыбнулась. - Хорошо, но это единственная хорошая вещь из ситуации. Одна из старших инвестиционных аналитиков, занимавшая кабину напротив нас, откашлялась. Ее звали Марта, согласно металлической табличке на ее столе. Марта окинула нас взглядом, побудив нас с Молли сесть прямо и вернуться к работе. Естественно, Молли все время ворчала по поводу загруженности, но я не разделял ее мнения. Мне нравилось работать в Blue Cloud Financial. Нам не разрешалось заниматься большими инвестиционными портфелями - они предназначались для более опытных портфельных менеджеров, - но мы занимались обработкой конечных транзакций, в основном ведением учета. Все очень просто, но я наслаждалась каждой минутой работы. Числа всегда имели для меня глубину. С самого детства математика была моим любимым предметом. Я не смогу объяснить эту любовь, даже если попытаюсь. Числа, уравнения и формулы... они были удивительны. Структурированными. Когда дело доходило до вычислений, не было никакой неопределенности. Только правильный или неправильный ответ и пошаговая инструкция, как прийти к правильным выводам. Я, наверное, хотела бы получить докторскую степень по математике, но это не казалось мне целесообразным. Даже если бы я её получила, меньше всего хочется застрять в пустоте, которая представляет собой аспирантура. Мне нужно оплачивать счета и осуществлять мечты. - Вивиан, - шипела Молли. - Земля вызывает Вивиан! Я вздрогнула. - Что? - Чел, я пытаюсь привлечь твое внимание уже минут пять. - Извини, я прогоняла все через форму обработки. В чём дело? - Он идет, - жестко сказала Молли. - Алистер МакКлауд. Наконец я обратила внимание на негромкий возбужденного гул голосов. Наши коллеги бегали туда-сюда, разбирая документы и приводя себя в порядок. Даже Молли была занята поправлением юбки и разглаживанием складок на рубашке. Я быстро прибрала свое пространство - не то чтобы оно было грязным - готовясь к приходу босса. Алистер МакКлауд технически не был нашим боссом. Он был боссом нашего босса. Большой человек. Главный босс. - Всем добрый день, - сказал он, выходя из лифта на наш этаж. - Кто-нибудь хочет ириску?. - Боже мой, - пробормотала я себе под нос. - Он такой очаровательный. - Я знаю, правда? - прошептала Молли в ответ. - Я так хочу взять его в охапку и положить в карман. Алистер подошел, тяжело опираясь на свою трость. На первый взгляд, его можно было принять за одного из тех милых старичков, которые гуляют в парке и кормят голубей хлебными крошками. Ошеломительно было узнать, что на самом деле он - главный финансовый директор "Blue Cloud Financial". Мультимиллионер, сколотивший состояние сам, и законодатель мод в мире инвестиций. Хотя внешне он не соответствует. Когда я только начала работать в кооперативе, ожидала увидеть море черных пиджаков и красных галстуков. Однако Алистера всегда можно было встретить в вязаных свитерах, мешковатых брюках цвета хаки и простых мокасинах. Он выглядел так, будто только что вышел из игрового зала лотереи, а не с биржевого, где кричал брокерам покупать, продавать и торговать. Может, поэтому он меня так впечатлил. Он был живым доказательством того, что не нужно быть беспощадным бизнес-змеей, чтобы играть в высшей лиге. Алистер МакКлауд тот, на кого я хочется равняться. Алистер подошел к нам с Молли с широкой улыбкой и протянул каждой из нас по ириске, завернутой в золотистую фольгу. - Здравствуйте, девочки. Я улыбнулся в ответ. - Здравствуйте, мистер МакКлауд. Как ваше сегодняшнее настроение? - Уже лучше, ведь сегодня пятница, - сказал он, подталкивая Молли рукой. - Я чувствую на эмоциональном уровне, - сказала она, хихикнув. - Есть планы на выходные? - Повезу внуков в дом у озера. Я не видел этих маленьких крошек уже несколько месяцев. Я ждал этого весь день, и все благодаря вам, Вивиан. Я приподняла любопытно бровь. - Мне? - О, да. Арти упомянул, что вы вчера всю ночь промучилась, собирая отчеты за две недели. Мы смогли ускориться и просмотреть всё портфолио благодаря вашей упорной работы. Мои щеки загорелись. Арти был моим непосредственным начальником. Это правда, что я просидела всю ночь, но это произошло совершенно случайно. Иногда я так зацикливалась на цифрах, что теряю счет времени. Я забыла об этом, решив, что в Арти возьмет эту заслугу на себя. - Пустяки, - заверила я. - Я была рада выполнить работу. Он поманил меня пальцем. Я шагнула вперед и наклонилась чуть ближе. - Между нами говоря, вам действительно не стоит так много работать. Примите мои советы, дорогая. Жизнь - это не только карьера. Я пожала плечами. - Рынки никогда не спят, так почему я должна спать? - Ах, хочу снова стать молодым и энергичным. - Алистер с нежностью посмотрел на меня. - Вы мне нравитесь, мисс Джонс. Вы напоминаете мне себя в моём возрасте. Продолжайте в том же духе, и вы можете получить предложение присоединиться к нашей семье "Blue Cloud" на полный рабочий день. В моей груди поднялось головокружительное возбуждение, но я изо всех сил подавила его. Я не хотела выставить себя дурачкой перед всеми. - Большое спасибо, сэр. Он похлопал меня по руке, а затем зашагал дальше, проверяя некоторых других своих сотрудников. В наших кругах он был практически знаменитостью из списка "А". Алистер задержался еще на десять минут, а затем помахал рукой и вошел в лифт, пожелав всем хороших выходных. Молли взяла мою руку и сжала мои пальцы. - Ты это слышала? - спросила она, подпрыгивая на месте. - Тебе предложили работу! - Он сказал, что у меня есть предложение о работе, - поправил я, садясь обратно. - О, пожалуйста. Это было точно приглашение на работу, - пискнула Молли. - Я так рада за тебя, и я даже не ревную. Я засмеялась. - Спасибо, Мол. Но я уверена, что он сделает предложение и тебе. Молли надулась. - Сомневаюсь, что я приму его. - Что? Почему нет? Люди готовы убивать, чтобы работать в "Blue Cloud". - Мы обе знаем, что я учусь на бухгалтерском факультете только в угоду родителям. Как только я закончу, отправлюсь в Нью-Йорк, начну карьеру модели. Или ты забыла? - Нет, не забыла. Я просто думала, что ты несерьезно. - А ты думаешь, что у меня не получится? Я улыбнулся ей. Молли была очень красивой. Великолепная, на самом деле. Ярко-рыжие волосы, ослепительные ореховые глаза и ноги от ушей. - Я уверена, что ты справишься. Я буду скучать по тебе. - Ты всегда можешь пойти с нами, - настаивала она. - Пока я буду ходить по подиумам, ты сможешь вести мои книги. - Заманчиво, - съязвила я, - но я бы предпочла остаться в Чикаго. Я долго не протяну в Нью-Йорке. - Справедливо. - Она потрепала меня по носу. - Твои книжные познания не принесут тебе ничего хорошего в "Blue Cloud". - Ха-ха, - ответила я. - Очень смешно. Марта снова откашлялась, на этот раз более громко. Молли скорчила гримасу и откатила стул к своему столу. Несмотря на то, что мне не понравились такие придирки, Марта была права. Пора было возвращаться к работе. До конца рабочего дня оставался еще час, может, чуть больше, а впереди была еще лавина цифр, которые нужно было перелопатить. Было легко войти в ритм под звуки щелкающих кнопок клавиатуры, звонков телефонов в дальнем офисе и тихого журчания воды в кулере. Я проверяла остатки на счетах и подводила итоги, сверяя транзакции с записями, указанными в профилях клиентов. Нам с Молли не разрешалось участвовать в реальной торговле акциями. Это был не наш отдел. В наши обязанности входило тщательное отслеживание всех средств, обработка всех данных в соответствующих электронных таблицах и формах, чтобы учесть каждый цент. Некоторые сочли бы это бесполезной работой. Я же, напротив, поглощена ею. Что-то привлекло мое внимание, когда я заканчивала составлять отчетность для одного конкретного клиента - Ассоциации Азурас - ближе к концу моей смены. Что-то было не совсем так. Было расхождение почти в сто тысяч долларов. Деньги просто... исчезли. Я нахмурилась, глядя на экран компьютера. Неужели я где-то ошиблась? Казалось, неправильным. Не потому, что я самолюбива, а потому, что я в буквальном смысле никогда не допускаю ошибок, когда дело касалось подобных расчетов. Еще более странным был тот факт, что система не отметила это для проверки. В Blue Cloud Financial было специальное программное обеспечение для того, чтобы такого не происходили. Откинувшись в кресле, я взглянул на Молли через разделительную стену. Она раскладывала пасьянс и проигрывала, но в данный момент не это меня заботило. - Привет, - начала я. - Не могла бы ты проверить для меня? Тут что-то не так. Брови Молли взлетели вверх. - Это редкость для тебя. - Просто подойди и помоги мне. Она развернула свое кресло и припарковалась рядом со мной. Молли проверила все, прокручивая мышью страницу. - Ха. - Ага. - Я быстро набрала текст на компьютере, подняв записи за последние три месяца. Я постукивал по экрану в разных местах. - В прошлом месяце они тоже недосчитались десяти тысяч. И здесь, и здесь. - Ого. Почему ты не заметила этого раньше? - Арти буквально сегодня поручил их мне. - Кто отвечал за портфель до вас? - Я не уверена. - Мы должны сообщить об этом. Как давно это происходит? Мои мысли завертелись. Это большие деньги, чтобы их могли просто недосчитать. Я искренне надеюсь, что это произошло не из-за моей канцелярской ошибки. За такую вопиющую погрешность меня бы уволили на месте. - Я пойду, сообщу ему. - Я схожу, - предложила Молли, вставая. - Ты пойдешь в "Снапдрагон" и займешь нам хорошие места. Я не хочу снова сидеть рядом с выступающим. Бармен не смог расслышать ни слова из того, что я сказала в прошлый раз". Я взглянула на часы. Совсем забыла, что мы планировали пойти в бар вместе. Все студенты кооператива в нашей программе любили встречаться не реже одного раза в месяц, чтобы наверстать упущенное. Иногда работать в разных компаниях и быть так далеко от коллег - одиноко. Так получилось, что Snapdragon оказался центральным местом для всех нас и каким-то образом стал центром наших встреч. У них были отличные предложения по напиткам, но лично я не представляла себе это как веселое времяпрепровождение. Я простонала. - Мне обязательно идти? - Да, - отрезала Молли. - Ты бросил меня в прошлом месяце. Ты сказал, что загладишь свою вину, купив мне кувшин напитка. - Но... - Ты поклялась на мизинце, Вив. Я не приму отказа. - Молли достала мою сумочку из нижнего ящика стола и протянула её мне. - Давай. Поднимайся. Сегодня пятница! Тебе нужно научиться немного расслабляться. Ты бы жила на работе, если бы могла. Я вздохнул, неохотно вставая, чтобы натянуть куртку. - Ладно, ладно. Я пойду. Молли подмигнула мне. - Встретимся на месте. - Фон моего рабочего стола не менять , - сказала я, оглянувшись через плечо и уходя с работы. - Ничего не обещаю! - Ответила она, хихикнув.