Second Opinions

      Джей Ди уставился через стол, признание доктора Кокса эхом отдавалось в его голове, где, казалось, не осталось ничего, кроме чёрной пустоты, заполненной статическим шумом. Раз в жизни там не было никаких вечно одолевавших его грёз, никаких причудливых фантазий. Даже внутренний голос – обычно первый комментатор всего вокруг – притих, потрясённый до безмолвия.       – Вы флиртуете со мной, – наконец повторил он, тщательно проговаривая каждый слог. Может, он неправильно расслышал; акцент доктора Кокса, как правило, становился заметнее после второго стакана скотча. – Потому что я девушка?       Доктор Кокс раздражённо застонал.       – Потому что, Новичок – и я не могу поверить, что на самом деле говорю это, так что, пожалуйста, не заставляй меня повторять, – по какой-то необъяснимой причине ты мне нравишься, – сказал он, очевидно испытывая неловкость, если судить по гримасе на его лице. – А теперь будь умницей и подкинь мне косточку, м-мкей?       У Джей Ди было достаточно времени подумать – теперь всё это похоже на идеальную подставу, – прежде чем Тодд материализовался рядом с их столиком, большими пальцами указывая точно на свою промежность.       – Можешь подкинуть мою косточку.       Чистое отвращение исказило черты доктора Кокса, он зарычал, и этого хватило, чтобы Тодд сбежал обратно к бару.       Джей Ди помотал головой.       – Я просто не понимаю, – выдал он в конце концов.       Ладно, он немного лукавил. Поскольку, оглядываясь назад, всё это многое объяснило бы касательно поведения доктора Кокса в последние несколько недель. Например, почему доктор Кокс внезапно начал проявлять интерес к его жизни, задавать вопросы о том, что он любит (и один раз даже задержался достаточно долго, чтобы действительно выслушать ответ, а не бросить на него страдальческий взгляд и уйти, качая головой и бормоча себе под нос «Я так не могу. Это выше моих сил»).       Или почему большинство их разговоров в последнее время вращались вокруг того, сколько раз доктор Кокс может отжаться (не то чтобы Джей Ди имел представление о том, какое количество отжиманий считать большим, а какое – нет, поскольку сам он делал только десять, после чего решал, что не хочет перестараться и выглядеть слишком накачанным).       – Послушай, малыш. Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видел? Что моё сердце ёкает, когда ты заходишь в комнату? Что твоя манера пропускать мимо ушей всё, что я говорю, и грезить о сладкой вате и платьях с оборками на самом деле меня умиляет, а не откровенно бесит? Что всё, чего я хочу после двойной смены в больнице, – это прийти домой и попросить тебя побыть большой ложечкой, пока мы смотрим повторы «Девочек Гилмор»?       Джей Ди обиженно насупился:       – Что-нибудь из этого хотя бы отдалённо похоже на правду?       Доктор Кокс невозмутимо посмотрел на него, как бы говоря «наверняка даже ты не настолько наивна, Шарлотта».       Они замолчали; доктор Кокс продолжил потягивать уже третий стакан скотча, пока Джей Ди рассеянно играл с кусочком ананаса, которым было украшено его пиво.       – Ладно, – через некоторое время произнёс Джей Ди, – думаю, я могу с уверенностью сказать, что это официально худшее первое свидание в моей жизни. Даже хуже свидания с Кайли. А тогда я заплатил бездомному, чтобы он симулировал сердечный приступ.       Он увидел, как напряжение спало с плеч доктора Кокса, а уголок его рта дёрнулся вверх. Должно быть, непроизвольно.       – Да? И чем дело кончилось?       Джей Ди пожал плечами:       – Пришлось сознаться, когда он начал меня шантажировать, требуя всё больше денег.       Доктор Кокс фыркнул, но ничего не сказал. Джей Ди стало интересно, не вспоминает ли он собственный список первых свиданий в поисках чего-то более провального, чем та неразбериха, в которой они оказались. Но когда доктор Кокс наконец заговорил, его мысли были чётко сосредоточены на настоящем:       – Первое свидание, а? Значит, у нас будет и второе?       Джей Ди улыбнулся:       – Не могу же я отказать парню, который делает двести отжиманий?       – Чертовски верно, Сьюзи.