Аарон читает "всё ради игры"

В этот вечер Аарон остался единственным полностью трезвым телом в клубе. На носу сессия и, как на зло, предметник их группы по латинскому заболел, это означало только одно — предмет будет принимать другой преподаватель. Этот мужчина славится своим до невозможности строгим отношением. Как бы Миньярду не хотелось напиться, но учёба важнее. К середине ночи он чувствовал себя выжатым, язык уже с трудом двигался, а глаза болели и слипались. Честно, Аарон держался до последнего, но усталость поборола его. Он уснул лицом в книги, продолжая что-то бормотать. Разбудили будущего медика только тогда, когда уже собирались обратно домой. Вяло перебирая ногами, он беспокойно продолжил спать уже в машине, а затем в своей комнате, не помня, как попал туда. Единственное, что пошло по плану в эти выходные — проснуться пораньше и провести утро в одиночестве. Остальные пункты останутся до вечера воскресенья, так как книг, тетрадей и записей нигде не было. Нигде. Он обыскал весь дом, ещё раз перерыл все комнаты, где он мог быть вчера. Но их нет. Последнее место, где ещё есть возможность найти драгоценные конспекты и словари — это машина. Быстро, накинув на себя уличную одежду, Аарон выскочил во двор к автомобилю. И здесь ничего не было. Горькое разочарование переросло в злость. Парень остался на крыльце, со злостью пиная лёд с досок, ему определённо нужно выпустить пар. На долго его не хватило и следовало проявить милосердие к обуви. В доме всё так же тихо, но был свет со стороны комнаты Эндрю. Проснулся? Ну и ладно. Неудавшийся медик, как он себя звал в мыслях, пошёл в свою комнату. Настроение ушло в минус, хуже быть не могло. Когда Миньярд вернулся к себе, то обнаружил на столе странную квадратную стопку в пакете. Подозрительно. Кажется этого не было здесь? Или же он настоящий идиот. Он вполне мог вчера быть осмотрительнее и положить словари и конспекты в этот пакет? Бред, зачем он тогда обшарил весь дом, если здесь что-то лежало всё это время. Этого определённо не было. Одним быстрым шагом он преодолел расстояние до неопознанного объекта и рискнул развязать. Это же вполне может быть, то что он ищет, но кто и когда поставил их сюда? Это не мог быть сам Аарон. Эндрю? Он бы в жизни не стал. Ники вчера едва самостоятельно ходить мог, сейчас про него лучше забыть, не видно и не слышно - на том спасибо. Так что Аарон во второй раз может с полной уверенностью сказать, что этого здесь не было. Всё надежды на чудо были раздавлены обложкой странной художественной литературы. Со злости он швырнул всё со стола и упал лицом в кровать. Этот день, жизнь, мир, люди, бары и Эндрю - все полное дерьмо. Долго психовать Аарон не смог. Спать не хотелось, возможности заняться учёбой нет, ведь всё для этого у него теперь только в общежитии, но никто из адекватных людей в ближайшие 4-5 часов не встанет и не снизойдет, чтобы довести Миньярда до Лисьей Норы. Скука съедала его изнутри. Обычно он такое не читает, но… Этот раз будет исключением. Осторожно подняв стопку, плотно перевязанную бечёвкой, он осмотрел её со всех сторон. Самый обычный бабский роман, разве что видимо что-то о спорте. На корешках был попкорн, ворон и клюшки для экси. Этот спорт, видимо, уже преследует его повсюду, но деваться некуда. На обложке первой из трех был какой-то нарисованный парень, на второй Рико Морияма, собственной персоной, а на третьей… Лисы? Да, это определённо они, но тут так же этот парень с первой книги и не хватает одного мудака и Смолз. Терять нечего, первые страницы, вступление, бла-бла-бла. Какая-то Нора Сакавич, и вот — первая глава.

Глава первая

Сигарета дотлела до фильтра — Нил Джостен не сделал ни одной затяжки. Он нуждался не в никотине, «Странный» — после вчерашнего глаза всё ещё болели, когда их долго сосредотачиваешь на тексте. Аарон оторвался от чтения и задумался, в мыслях комментируя этого парня. — «Зачем переводить сигареты, если тебе не нужна их единственная функция?» а в едком дыме, который напоминал о матери. Если вдыхать медленно, почти ощущаешь призрачный запах бензина и гари. Смесь вызывала отвращение и удовольствие одновременно; по позвоночнику пробежала колкая дрожь. Болезненная волна докатилась до кончиков пальцев и столкнула вниз комочек пепла. Он упал под ноги Нилу, на трибуны, и тут же исчез, подхваченный ветром. К концу абзаца Аарон прикусил язык, все же он оказался не прав. Нил посмотрел на небо, однако в мощном свете прожекторов звезды поблекли. Он — не впервые — задался вопросом: смотрит ли на него сверху мать? Хоть бы нет. Уж она бы на нем места живого не оставила, если б увидела, как он тут киснет и мается. «Оо, как я тебя понимаю, парень.» — грустно усмехнулся Миньярд. — «У нас есть что-то общее, ещё немного и ты возможно мне понравишься как персонаж.» Скрип двери вывел его из задумчивости. Нил подтянул спортивную сумку поближе и обернулся. Оставив дверь раздевалки открытой, тренер Эрнандес сел рядом. — Не заметил на игре твоих родителей, — сказал он. — Они в отъезде, — ответил Нил. «Какой бунтарь. И курит, и врет, так ещё и в каком-то спортивном клубе,» — по лицу растянулась раздраженная и разочарованная ухмылка, отдалённо напоминающая химозный оскал близнеца. — «Теперь он больше напоминает Эндрю, а не меня.» — Все еще или опять? Ни то, ни другое, но об этом лучше промолчать. Нил знал, как надоело тренеру и учителям всякий раз слышать одну и ту же отмазку, но для него эта ложь была столь же легка, сколь привычна. Удобное объяснение, почему Джостенов не видно в городе и почему Нил чаще всего ночует в школе. «Я тоже так пару раз делал. На полу, на стульях, иногда везло попасть в учительскую, там было неплохое кресло. За мои побеги до сих пор стыдно перед матерью, но её "товарищи" уделяли мне внимания больше, чем хотелось бы.» Не то чтобы ему негде было жить; дело, скорее, в его нелегальном положении. Милпорт постепенно вымирает, а это значит, что на продажу выставлены десятки домов, которые никто никогда не купит. Прошлым летом Нил тайком облюбовал один такой домик в тихом районе, заселенном в основном пенсионерами. Соседи редко отрывались от своих уютных диванов и ежедневных мыльных опер, но, приходя и уходя, Нил все равно рисковал попасться. Как только до людей дойдет, что он занял жилье незаконно, сразу начнутся неудобные вопросы, так что проще пробраться в раздевалку и переночевать там. Почему тренер смотрит на это сквозь пальцы и не стучит администрации школы, Нил не знал и предпочитал не спрашивать. «Школьной администрации? Мальчик, ты совсем? Тогда и его под раздачу пустят, он же допустил, что ты находишься там и не сразу сообщил куда нужно, считай соучастник. Ну и странный ты, Нил. Не можешь понять почему к тебе по-человечески относится тренер, но дома взламываешь на раз-два.» Эрнандес протянул руку. Нил передал ему сигарету. Тренер затушил ее о бетонную ступеньку, щелчком отбросил смятый окурок и повернулся к Нилу. «Ещё одно доказательство, что этот мужик заботится о Ниле.» — Думал, сегодня они сделают исключение. — Кто же знал, что эта игра — последняя? — отозвался Нил, глядя на поле. Поражение в домашнем матче выбило команду Милпорта из чемпионата штата всего за две игры до финала. Подойти так близко и откатиться так далеко. Р-раз — и сезон окончен. Рабочие уже начали снимать прозрачные щиты из оргстекла и расстилать искусственное травяное покрытие. Когда они закончат, глазам вновь предстанет обычное футбольное поле и ничто не будет напоминать об экси до самой осени. «Парень тоже играет в экси? Хотя это было очевидно, по всей видимости он главный герой. На корешке второй книги были ракетки, а на обложке третьей - лисы с одним лишним.» Смотреть на это было больно, однако Нил не отводил взгляда. Экси — игра-гибрид, помесь: что-то вроде лакросса на поле размером с футбольное — и по жесткости не уступает хоккею. Нил обожал в этом виде спорта всё, начиная от высокого темпа и заканчивая агрессивностью. Экси — единственная часть его детства, от которой он не смог отказаться. «Кевин 2.0? Если тут везде вставки из Википедии о экси или различных личностях, то моё желание читать стремительно катится к нулю, мне хватает реальной игры, чтобы про неё ещё и читать в свой законный выходной.» — Позвоню им позже, сообщу счет, — добавил он под пристальным взглядом тренера. — Скажу, что ничего интересного они не пропустили. — Пока, может, и не пропустили, — туманно произнес Эрнандес. — Тут к тебе кое-кто пришел. Для того, кто полжизни убегал от собственного прошлого, эти слова прозвучали как фраза из ночного кошмара. Нил тут же вскочил на ноги и закинул сумку за спину, но звук шагов сзади подсказал, что драпать поздно. Рывком развернувшись, он увидел в дверном проеме высокого крупного мужчину. Торс незнакомца обтягивала майка-алкоголичка, обнаженные плечи и предплечья были покрыты этническими татуировками с изображением кудрявых завитков пламени. «Дэвид? Что он тут забыл? Очень надеялся, что мне кажется, но неужели фанаты воображают, что мы настолько опустились, что берём в команду кого попало? И что это за драма "для того, кто полжизни убегал от собственного прошлого", я уже выяснил, что это не роман для девиц, так к чему это? Не думал, что такое есть в нормальной литературе.» — Миньярд откинулся на подушки и перевёл взгляд в потолок. — «Я прочитал всего пару страниц, а уже несколько раз координально поменял мнение об этой бесполезной и унылой макулатуре. Своей жизни хватает, зачем мне ещё и переживания персонажа?» — На самом деле Аарон сейчас не в самом хорошем расположении духа, поэтому начал срываться даже на книгу. Одну руку он держал в кармане джинсов, в другой сжимал толстую папку. Поза его была расслабленной, тогда как взгляд карих глаз — пристальным. «Можно было и без такого подробного описания. Хотя, если судить по написанному, то можно подумать, что наш тренер — очередной главный герой фантазий Ники.» Нил его не узнал, а значит, мужчина был не местным. Милпорт не мог похвастаться и девятью сотнями жителей. Тут все обо всех всё знали. Нилу с его секретами такое докучливое любопытство, ставшее второй натурой обитателей городка, заметно усложняло жизнь, однако он рассчитывал, что местный менталитет послужит еще и защитой: по идее, слухи о чужаке должны были добраться до него раньше, чем сам чужак. Но Милпорт его подвел. — Я вас не знаю, — констатировал Нил. «Грубо, чего и следовало ожидать от парня, который не может понять почему к нему добры. Спасибо, что эта Нора хотя бы не пытается делать Нила сладко-вежливым по такой тупой причине, как "первое впечатление".» — Он из университета, — пояснил Эрнандес. — Приехал посмотреть, как ты играешь. «Это сейчас серьёзно происходит? Я разочарован в фанатах, хотя другого мнения о них никогда и не был.» — Чушь, — фыркнул Нил. — Никто не набирает игроков в Милпорте. Люди вообще не знают, где это. «Видно ещё не всё потеряно и доля разума в этих книженциях присутствует.» — Есть такая вещь, называется «карта», — подал голос незнакомец. — Может, слышал? Тренер бросил на Нила предостерегающий взгляд и поднялся. «Воу, да он действительно хочет помочь этому упрямому парню. Ни одного из нас с таким упорством не впихивали в эту команду, чаще все происходит полностью наоборот.» — Этот человек приехал сюда, потому что я написал ему о тебе. В его команде проблема с нападающими, вот я и решил, что стоит тебя показать. Тебе говорить не стал, чтобы не обнадеживать раньше времени. «Такая забота, аж блевать тянет.» — Чего-чего? — Нил вытаращил глаза. — Когда мы договорились о встрече, я пытался связаться с твоими родителями, но они так и не ответили на мои сообщения. Ты вроде говорил, они постараются приехать на игру? «Мне кажется или этот мужчина тянет на родителя Нила куда больше, чем его выдумка? Уверен, что он думал об усыновлении парня, будь он чуть младше. А ещё, готов отдать руку на отсечение, что он предлагал Нилу переночевать у себя, но он отказывался и сбегал.» — Они хотели, — буркнул Нил. — Не получилось. — Я больше не могу ждать. — Незнакомец подошел и встал рядом с Эрнандесом. — Разумеется, глупо набирать игроков под конец сезона, но у нас возникли технические трудности с последним новобранцем. Тренер Эрнандес сказал, ты еще не определился с выбором учебного заведения на следующий год, так что все складывается как нельзя лучше, а? Мне нужен нападающий, тебе — команда. Подписываешь бумаги, и на ближайшие пять лет ты в моем распоряжении. «Тренер, как всегда, прямолинеен и идёт на пролом.» — тихонько прыснул парень. Если и был кто-то, кто не так сильно раздражал Аарона в команде, то это тренер. Со второй попытки Нил выдавил: — Вы же это не всерьез? — Еще как всерьез. К тому же дико тороплюсь. — Незнакомец бросил свою папку на трибуну, где сидел Нил. На обложке черным маркером были жирно выведены имя и фамилия Нила. Он уже хотел открыть папку, но потом подумал: а смысл? Человека, которого изучил и теперь старается завербовать этот заезжий тренер, вообще не существует. Через пять недель Нил окончит школу, а через шесть будет далеко отсюда, сменит и место жительства, и имя. Неважно, что ему понравилось быть Нилом Джостеном. Он и так здесь слишком задержался. «Вот это уже любопытно. Этого человека не существует? Понравилось быть Нилом? Задержался? А есть определённый срок, сколько безымянные сироты могут бегать? И от чего бежать? Это точно как-то связано с фразой "Для того, кто полжизни убегал от собственного прошлого".» По большому счету, к такому образу жизни Нилу не привыкать. Последние восемь лет он провел в бегах, нанизывая одну ложь на другую, путая следы. От настоящего имени его отделяло двадцать два фальшивых, и он знал, что случится, если кто-нибудь все же отследит между ними связь. Стать членом университетской команды — значит не просто застрять на одном месте, а оказаться в центре внимания. Тюрьма не задержит отца надолго, и в матче-реванше Нилу просто не выжить. «Стоит запомнить, бежит он от отца и видимо есть за что, столько усилий и времени потрачено.» — Аарон устало вздохнул, такой жанр литературы ему не по душе, он сразу начинает анализировать все происходящее и забивать голову лишней информацией, которая не поможет в жизни. А ещё он слишком просто начинает беситься по мелочам, хотя в этом виноваты не только книги, но именно на них он срывается. —«Вот просто интересно, в каком моменте он сильнее всего налажал, если его тренер написал нашему? Типа, "Хей, Дэвид, у меня тут странный подросток, он проблемный и играет в экси". Ну, иии…? Если парень в бегах, то должен был создать крепкую иллюзию, чтобы не обращали внимание. Но он явно даже не старался, 8 лет в бегах, а палится настолько, что его вербуют в самую провальную команду округа. Явная сюжетная дыра или продуманный момент? Кажется в начале говорилось о покойной матери, может только из-за неё этот "Нил" был жив до сих пор?» — Миньярд пролистал в начало на нужную страницу, да, мать Джостена упоминалась, хотя пока не ясно насколько большую роль она играла. Арифметика проста, но она не делает выбор легче. Контракт — верный билет в будущее, которое ему не светит и о котором он мечтает до боли. На краткий миг Нил возненавидел себя за решение играть в сборной Милпорта. Нельзя ему было возвращаться на поле. Говорила же мать, что он должен завязать с экси. «По сути сам дебил. Палишься, Нил. Палишься. Даже для книжного персонажа ты слишком бесячий.» Предупреждала, чтобы не высовывал носа, чтобы «болел» издали, а он не послушал. Но что еще ему было делать? После смерти матери Нил приткнулся в Милпорте, потому что не знал, как жить дальше, вот и все. У него не осталось ничего, кроме экси, и теперь, заново почувствовав вкус игры, он уже не представлял, как от нее отказаться. «Его любовь к экси похожа на помешанность Кевина. Вот только ещё же даже не объявлялось, что этот придурок с нами в качестве помощника тренера. Странно, может фанатская пародия на Дея, но на подобии Золушки?» — тихо фыркнув, парень представил Кевина в платье, затем Аарону пришла гениальная идея. — «А Дэвид тогда — Фея-Крёстная.» — Пожалуйста, уходите, — сказал он. — Понимаю, все это немного неожиданно, но имей в виду, ответ мне нужен сегодня. После того как Джейни упекли в психушку, комитет с меня не слезает. «Воу, за что эта Сакавич так с Джейн? Она нормальная, вроде, разве что, как Эндрю, вечно полностью одета. Даже на банкетах всегда так.» — По напряжённой спине прошёлся холодок, но Аарон попытался отшутиться, хотя бы от самого себя. — «Может она просто стесняется? У всех свои тараканы, а зная каких подростков подбирает Ваймак, то там, в голове, целый зоопарк.» Сердце Нила ухнуло. Он оторвал взгляд от папки и посмотрел на чужака. — «Лисы». Университет Пальметто. Мужчина — Нил уже догадался, что это тренер «Лисов» Дэвид Ваймак, — заметно удивился его сообразительности. — Значит, ты видел сюжет в новостях, — произнес он. «Прекрасно, просто прекрасно, опять мы по уши в дерьме.» — Майкл устало ущипнул переносицу. Технические трудности, сказал Ваймак по телику. Под этим завуалированным выражением подразумевалась попытка самоубийства, которую совершила Джейни Смоллз, новый игрок команды. Лучшая подружка обнаружила ее со вскрытыми венами в ванной и, к счастью, успела доставить в больницу. «А может Эндрю тоже пытался…» — Аарон нахмурился и встряхнул голову, прогоняя странные мысли. Последнее, что слышал Нил, — Джейни поместили под надзор психиатров. «Типично для «Лисов», — бестактно ляпнул ведущий новостей, хотя, надо признать, не преувеличил. «Лисы» из университета Пальметто представляли собой сборище талантливых отбросов и беспризорников: Ваймак комплектовал свою команду исключительно выходцами из неблагополучных семей. Его намерение сделать из «Лисьей норы» некое подобие реабилитационного центра в теории выглядело замечательно, однако на деле подопечные Ваймака представляли собой группку изломанных жизнью одиночек, не способных сплотиться даже на время игры. В Национальной студенческой спортивной ассоциации (НССА) «Лисы» значились как самая малочисленная команда и безнадежный аутсайдер, на протяжении трех лет плетущийся в хвосте рейтинга. За прошлый год они здорово прибавили — все благодаря упорству капитана и усилению линии защиты, — однако критики по-прежнему не воспринимали их всерьез. Постоянные плохие результаты начали раздражать даже КРЭ — Комитет по регламенту экси. «Слишком много про экси и то, насколько ужасно мы играем.» А потом к команде присоединился Кевин Дэй, некогда завоевавший титул чемпиона страны. «Вот это уже реально стрёмно. Откуда известно, что эта истеричка у нас? Кто-то из Лисов слил информацию? Сделать это могли только Ники и Сет или Элисон по-пьяне. Вот только кузен слишком хочет заполучить этого алкаша, а старшекурсники… Чисто теоретически, даже если это сделал кто-то из них, нельзя было написать за этот срок 3 книги. Тогда что за чертовщина?» Для «Лисов» это стало лучшим, что могло с ними произойти, а для Нила — причиной, по которой он не мог принять предложение Ваймака. Нил не видел Кевина уже почти восемь лет и не горел желанием встретиться с ним снова. Не все двери стоит открывать; в случае Нила от этого зависела его жизнь. «Даже у Кевина этого теперь не узнать. От настоящего имени и, возможно, внешности его отделает 8 лет вне закона и 22 псевдонима, или сколько там.» — Не надо было вам приезжать, — сказал он. — И все же я здесь, — парировал Ваймак. — Ручку дать? — Нет, — ответил Нил. — Я не буду играть за «Лисов». «Тебя здесь никто и не ждёт.» — Закатил глаза Аарон. — Я ослышался? — Вы взяли Кевина. — А Кевин предложил взять тебя, так что… Дальше Нил слушать не стал — рванул вверх по трибунам к раздевалке. «Неужели этот идиот включил мозги и наконец перестал рисковать?» Дребезжание металла под ногами не заглушило удивленного оклика Эрнандеса. Бросились ли тренеры за ним вдогонку? «Подозреваю, что да. Эрнандес точно. Вообще, этот мужчина пока самый адекватный из придуманных персонажей, он же просто хотел помочь и устроить нормальное будущее побитому игроку из своей команды.» Нил не оглядывался. К черту окончание школы, к черту Нила Джостена. Он удерет сегодня и будет бежать, покуда слова, сказанные Ваймаком, полностью не выветрятся из его головы. Он опоздал. На полдороге к выходу из раздевалки до него дошло, что в помещении он не один: путь к двери кто-то преграждал. Блеснула ярко-желтая клюшка — стоявший замахнулся, — а затормозить Нил уже не успел. Деревянная рукоять ударила ему под ребра, едва не вдавив легкие в позвоночник. Он не помнил, как упал, и просто обнаружил, что беспомощно ползает по полу на четвереньках, хватая ртом воздух. Если бы у Нила получилось вздохнуть, его бы тут же стошнило, но тело почему-то не слушалось. «Звучит плохо. Когда меня ломало, то было нечто похожее, особенно в перерывах блевания дальше, чем вижу. Джостен, хоть ты и персонаж этих невозможных книг, но я тебя чертовски понимаю.» - Аарон продолжал на автомате сгибать и расправлять уголки страниц. Руки требовали действия, но головой он почти остыл. Это же не обязательно правда, может просто неудачное совпадение? Есть куча теорий и статей куда бредовые присоединения Кевина к Лисам. Выяснилось, что шум в ушах — это голос разъяренного Ваймака, только звучал он неразборчиво, словно с большого расстояния. — Черт побери, Миньярд! Вот поэтому нам и не удается заполучить приличных людей. «Ох, ну куда же без моего психованного брата. Даже здесь без него не обошлось.» — Да ладно вам, тренер, — прогудел кто-то над головой у Нила. — Будь он приличным, нам бы не пригодился, верно? «В этом есть логика, но так как это сказал Эндрю, то это бесит.» — Аарон скривился, будто сам там был сейчас. — Он и не пригодится, если ты его переломаешь! — По-вашему, надо было дать ему сдернуть? Налепите на него пластырь, и будет как новенький. В глазах у Нила потемнело, затем окружающий мир обрел болезненную четкость — в ушибленные легкие наконец хлынул воздух. Он вдохнул так резко, что закашлялся. Казалось, от этого мучительного кашля он сейчас развалится на куски. Обхватив себя обеими руками, Нил исподлобья бросил свирепый взгляд на нападавшего. Ваймак уже назвал того по фамилии, однако Нилу это было без надобности. Слишком часто он смотрел на это лицо в газетных вырезках, чтобы не узнать вживую. «Появляется ощущение, что фанатка писала о себе в роли спортсмена. А что? Похоже. Особенно в моментах, где Нил сильно плещет знаниями об игроках и тренере. Мэри сью выходит. Бедный и несчастный мальчик не видит хорошего обращения к себе, но к нему тянутся помочь. Необдуманные поступки во благо экси — в достатке, фантастическое попадание в команду — есть, а переход "из грязи в князи" тут вообще во всей красе, если можно так сказать о поступление в универ и присоединении к таким, как мы. Вот только моменты о переходе Кевина напрягают.» Эндрю Миньярд с виду не представлял собой ничего особенного — светловолосый паренек ростом всего-то под метр пятьдесят два, — но Нил знал, сколь обманчива внешность. Первокурсник Эндрю был голкипером и самым смертоносным приобретением «Лисов». Большинство из них причиняли вред себе, тогда как Эндрю бросался на других. Он провел три года в колонии для несовершеннолетних и едва избежал второго срока. Вдобавок Эндрю был единственным, кто отказался от приглашения в команду университета Эдгара Аллана — действующих чемпионов страны. «Слишком много о нем, но вот про его связь с воронами я не знал. Эндрю это на каком-то интервью рассказал? Ну нет, его же ни на одно не вытащить силой. Да и Морияма бы не допустили распространения информации, что какой-то зазнавшийся новичок им отказал, что они не смогли предложить ему то, ради чего он сам прискачет с поводком в зубах.» — Аарон потёр уставшие глаза, пытаясь вспомнить хотя бы упоминание отказа воронам. —«Вторая странность, а это, кажется, даже не середина первой главы.» Кевин и Рико даже устроили прием в его честь, но Миньярд отчего-то предпочел неудачников-Лисов. Свой выбор он не комментировал, но все объясняли это тем, что Ваймак согласился принять в команду и всю его семью: в том же году к «Лисам» присоединились Аарон, близнец Эндрю, и их двоюродный брат Николас Хэммик. Ну, и недавний переход Кевина тоже относили на счет Эндрю. «И снова Кевин. И снова слишком много информации о нём и нас.» Кевин играл за «Воронов» Эдгара Аллана до декабря прошлого года, пока не сломал преобладающую руку, катаясь на лыжах. Травма стоила ему спортивного контракта с университетом. Предполагалось, что он восстановится и вернется в родную команду, но вместо этого Кевин вдруг перебрался в Пальметто, где стал помощником Ваймака. А три недели на назад он подписал контракт и с нового сезона официально вошел в состав «Лисов». Миньярд продолжал нервничать. Если судить по книге, то в этом месяце Дэй станет игроком, а не помощником Дэвида. Пришла бредовая мысль: «А что если эти книги — правда? Это можно легко проверить. Это же не может быть в самом деле, ведь события точно будут разные, Кевин будет колекой-помощником тренера или вернётся на родину, Эндрю не приходили вербовать Вороны, а Джейн не будет пытаться вскрыться. Не может это всё быть правдой.» - Тихий, нервный смех сорвался с губ Аарона. Лузеры вроде «Лисов» могли предложить Кевину только одно: голкипера, некогда презрительно отвергшего его предложение. Всю весну Нил собирал информацию об Эндрю, желая понять, что же такого разглядел в этом человеке Кевин. Встреча с Миньярдом лицом к лицу оказалась не только неожиданной, но и болезненно. Коснувшись пальцами виска, Эндрю с улыбкой отсалютовал Нилу: Аарон положил книгу на живот, страницами вниз, и начал усиленно тереть переносицу, а затем виски. Последний абзац он совсем пропустил мимо своего понимания, сейчас его волновало кое-что другое. «Если… Если автору известно, что Кевин у нас и он станет игроком, что Эндрю отверг предложение воронов, то может… Нил тоже реален? Да нет, точно нет. Я уже просто бредом страдаю.» — Аарон отложил чтиво и вышел из комнаты. Ему нужно всё обдумать, а не выбирать первое наиболее удобное объяснение. Парень застыл на последней ступеньке. Голову резко пронзило осознание: «Никто не знает, что у Ваймака есть татуировки.» Везде он в водолазках, костюмах и прочем, но суть общая — руки всегда закрыты. На публике он никогда не открывает их, а в неожиданные папарацци он не попадал, ведь живёт в частном комплексе и не в лисьей норе. Максимум в полицию снова поступила информация, якобы, у них в общежитии то ли хранится, то ли растёт что-то из раздела "наркотики", а Дэвид сразу приехал, как только узнал, и то в рубашке. То есть нет никакой законной возможности увидеть тату тренера. Откуда они о них-то знают? Может кто-то из лисов сам написал эти книги? Ну нет, он скорее поверит, что Эндрю перестанет быть мудаком, чем в литературные способности этих придурков. Теперь ему окончательно верилось, что с этими книгами какая-то чертовщина. Он заварил себе кофе и сделал завтрак из долгопортящейся всячины, которую смог найти в почти пустых ящиках. Нужно отдохнуть и придумать объяснение происходящему бреду. Он думал усиленно, с чувством и долго. Последнее особенно. Заваренная каша успела засохнуть, а Аарон к ней даже не притронулся. Пока что он придерживается первой теории. Вышло их всего три: 1 — Он сходит с ума, как его братец. Всё же невозможно быть адекватным, если ты кровный брат этого психа. 2 — Эта фанатка следит за ними. 3 — и самое нереальное — Эти книги действительно про будущее или из него. Кинув тарелку и кружку в раковину, он пробежался глазами по часам. 09:30, ещё есть время обдумать всё это. Аарон отправился к себе.