Последняя из рода Гонт

      Уилтшир, особняк Ноттов, 5 июня 1991 года              Когда я вышла из камина Ноттов, домовой эльф доложил мне, что хозяин с другом ожидают меня в саду. Поспешив туда, я нашла ребят около небольшого фонтана.       — Привет! — поздоровалась я. Тео приветливо кивнул мне и улыбнулся.       — Давно не виделись, — буркнул Драко Малфой.       Он здорово вытянулся с нашей последней встречи, но вид у него был какой-то грустный, а под глазами залегли тёмные круги, как у меня.       — Ты тоже плохо спишь? — поинтересовалась я.       — Да не то, чтобы… — Драко поморщился. — Просто наш особняк превратился в проходной двор. И днём и ночью сплошные гости. Мама не разрешает мне спускаться в гостиную, поэтому приходится всё время сидеть в своей комнате. Еще эта гигантская змея поселилась у нас… — «Нагайна», — поняла я. — Она запугала домовиков, да и на меня наводит жуть, если честно. Так что я жду не дождусь, когда мне придет приглашение из Хогвартса.       — У тебя проблемы со сном, Аннабель? — забеспокоился Тео.       — Да, в последний месяц я просыпаюсь по несколько раз за ночь… А кто знает, как дела у Пэнси? — решила я сменить тему.       — Она присылала мне письмо, — сказал Драко. — Пэнси сейчас с родителями в Париже и вернётся только в конце лета. — В его голосе прозвучали нотки зависти. Похоже, он и сам был бы рад куда-нибудь уехать.       «Что же происходит у него дома на самом деле?» — задумалась я.                     Уилтшир, особняк Дамьен Мэнор              Домой я вернулась только в девятом часу. Поднявшись к себе в комнату, я застала там Барти Крауча: развалившись в одном из кресел с золотой обивкой, он рассматривал висевшую на стене колдографию. Я почувствовала, как мои щёки заливает румянец.       — А, вот и ты. Явилась наконец! Я тебя жду уже целый час, — недовольно сказал он. И ухмыльнулся: — Смотрю, ты не скучаешь.       Я подошла к своей кровати и села на краешек, сложив руки на коленях.       — Я тоже рада тебя видеть, Барти. Я была в гостях у Ноттов, Тео меня пригласил, — отчиталась я.       Разглядывая меня, Крауч присвистнул:       — Паршиво выглядишь. Похудела, осунулась, — подметил он. — Тебя что, морят голодом?       — Нет, Барти, дело не в еде. Просто я плохо сплю, — пожаловалась я. — Меня мучают жуткие кошмары. Просыпаюсь среди ночи и боюсь снова заснуть. Но… хватит обо мне. Лучше расскажи, как дела у милорда? — задала я мучивший меня вопрос.       Крауч снова перевел взгляд на колдографию на стене и хмыкнул. «Если он доложит об этом Волан-де-Морту, я сгорю со стыда!» — с ужасом подумала я.       — Не знаю, чем ты так разгневала Повелителя, Аннабель, но из-за тебя досталось Малфою. Своё плохое настроение господин сорвал именно на нём.       — Я провинилась, да, — не стала отрицать я. — Если бы была возможность всё исправить, я бы давно это сделала.        Барти участливо покивал.       — У лорда большие планы, — поделился Крауч и показал на колдографию: — Ты, наверное, уже поняла, кто станет следующим Министром?       Я утвердительно кивнула в ответ.       — Ладно, — протянул Барти, — рад был поболтать. Ещё увидимся, — бросил он напоследок, перед тем как уйти.              Ночью, ворочаясь в своей кровати и отчаянно борясь со сном, я вдруг услышала знакомое шипение и чуть не разрыдалась, но уже от радости. Ко мне на кровать заползла Нагайна.       — Хозяйка, — прошипела змея, — я так ссскучала...       — Я тоже очень-очень соскучилась! — призналась я. И, обняв змею, впервые за долгое время забылась крепким спокойным сном.                     Уилтшир, особняк Дамьен Мэнор, 31 июля 1991 года              Настроение у меня с утра было просто замечательное. Та-дам! Сегодня мне исполнилось одиннадцать лет! Надев бежевое праздничное платье, я стояла перед зеркалом и пыталась закрепить волосы заколкой в форме белой камелии. Но непослушные волнистые пряди совсем не желали укладываться и я уже начала злиться.       — Хозяйка, — сказал появившийся домовик, — в дом пришел гость.       — Так пусть его встретят тётя или дядя, — отмахнулась я.       — Хозяев нет дома, — доложил Рэмби.       — Ладно, проводи его в гостиную, я сейчас спущусь.       «Кто мог прийти в такое неподходящее время?» — думала я, быстро сбегая по лестнице. Услышав мои шаги, стоящий у окна незнакомец обернулся.       — Здравствуйте, сэр. Сожалею, но мистера и миссис Дамьен сейчас нет дома, — сказала я, разглядывая его. Мужчина казался мне смутно знакомым: высокий и худой, с длинными седыми волосами и такой же длинной белой бородой. Из-за очков-половинок выглядывали добрые голубые глаза. Одет он был в лиловую мантию, а его голову украшал вышитый берет такого же цвета.       — Я Альбус Дамблдор, директор Школы магии и волшебства Хогвартс. Я пришёл именно к тебе, Аннабель. Принёс письмо о зачислении в Школу, — добродушно улыбаясь, сказал он и протянул мне конверт.       Всемогущий Мерлин! Только бы Нагайна не приползла…       — Сэр, очень рада познакомиться с вами, — вежливо сказала я, принимая письмо. — Моя тётя Гвен много рассказывала о своей учёбе в Хогвартсе. Хотите чаю?       — С удовольствием, — улыбнулся Альбус Дамблдор. Пока расторопный домовик расставлял фарфоровые чашки на журнальном столике, я вскрыла конверт и пробежала глазами письмо.              ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»       Директор Альбус Дамблдор (кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волш., Верх. чародей, Президент Международной конфед. магов)       «Дорогая мисс Гонт!       Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.       Занятия начинаются 1 сентября. Ждем Вашу сову не позднее 31 июля.       Искренне Ваша, Минерва Макгонагалл, заместитель директора».              На втором листе был список книг и учебного инвентаря.       Я подняла взгляд на попивающего чай Дамблдора.       — Я согласна, сэр, учиться в вашей Школе! — сказала я с радостью.       — Аннабель, наверное, как и со всеми юными волшебниками, с вами иногда происходят какие-то необычные вещи? — прищурившись, спросил он.       — Необычные вещи? — задумалась я. — Но разве для этого не нужна волшебная палочка, мистер Дамблдор?       — Некоторые волшебники могут пользоваться магией и без палочки, — заговорщицки поделился директор.       — Ничего себе! — я потрясённо всплеснула руками. — Нет, со мной никогда ничего такого не случалось. Когда мы жили во Франции, я часто болела, но английский воздух пошел мне на пользу. Наверное, я бы назвала себя очень везучей...       Дамблдор чуть подался вперёд, ближе ко мне:       — И в чём же заключается ваша везучесть, Аннабель?       Я тоже подалась вперёд и ответила:       — Как-то раз я неудачно спрыгнула с дерева и ободрала колено до крови. Вы не поверите, мистер Дамблдор, но рана затянулась и исчезла буквально за пару часов.       — Так случается со всеми волшебниками, — сказал он, поставив пустую чашку на стол. — У вас очень красивый дом, Аннабель.       — О да, — согласилась я. — Но вы — первый гость за всё то время, что я живу в Англии. Тётя и дядя не любят никого приглашать, им больше нравится самим посещать приёмы. Я иногда хожу в гости к Теодору Нотту, мы с ним играем в плюй-камни.       — Может, вы хотите ещё что-нибудь мне рассказать, Аннабель?       — Не знаю, что ещё добавить, сэр, — я скромно опустила глаза.       — Рад был пообщаться с вами, мисс Гонт. Встретимся в Школе. И спасибо за чай. Знайте, что в Школе вы всегда можете обращаться ко мне по любому поводу, — с тёплой улыбкой сказал он.       — Спасибо, сэр.       Я проводила Альбуса Дамблдора до самых дверей, чтобы убедиться, что он точно ушёл, и пожелала ему на прощание хорошего дня. Подойдя к окну, я увидела, как волшебник вышел за калитку и трансгрессировал.       Уфф…       Теперь я могла спокойно рассказать обо всём Лорду.       Метнувшись по ступеням вверх, я влетела в свою комнату, достала чёрный блокнот и написала в нём:              «Милорд!       У меня есть важные новости для вас. По крайней мере, мне они кажутся чрезвычайно важными. Сегодня, буквально пару минут назад, от меня ушёл Альбус Дамблдор. Он принёс мне письмо о зачислении в Хогвартс. Сам Дамблдор! Лично в руки!»              Закрыв блокнот, я убрала его на полку. «Интересно, отреагирует ли на это Тёмный Лорд?» — думала я, спускаясь по лестнице.       Отреагировал он довольно быстро. Прошло чуть меньше четверти часа, и я увидела его входящим в библиотеку. При виде его у меня радостно забилось сердце, едва не выпрыгивая из груди. Волан-де-Морт был одет в тёмно-серый костюм-тройку, поверх которого накинул чёрную мантию. Волнистые волосы были разделены пробором и зачесаны назад.       — Вы пришли, — осипшим от волнения голосом сказала я.       Мы не виделись больше двух месяцев. Лучшего подарка на день рождения и пожелать нельзя! Больше всего мне хотелось обнять его, настолько я соскучилась. Но я сдержала себя, вцепившись пальцами в край письменного стола, возле которого стояла.       — Я хочу лично посмотреть на вашу встречу, Аннабель, — вместо приветствия сказал Тёмный Лорд. Взяв меня за руку, он расстегнул мой браслет и положил его рядом на стол.       — У меня ни разу не получилось его снять! — изумилась я.       — Специальные чары, Аннабель. Это же очевидно. Я хочу, чтобы ты сейчас доверилась мне и не сопротивлялась. Тогда вторжение в твоё сознание пройдет безболезненно. Я просмотрю твои воспоминания о встрече с помощью легилименции.       — Как прикажете, мой лорд, — покорно ответила я.       Волан-де-Морт поднёс свою палочку к моему виску и произнёс:       — Легилименс!       Воспоминания о разговоре с Дамблдором замелькали перед моими глазами в мельчайших подробностях. Некоторые моменты замедлялись, а некоторые, наоборот, ускорялись. Любопытство Лорда не ограничилось воспоминанием о встрече с директором Хогвартса, и он стал прокручивать другие моменты. Подсмотрел, как я сижу у фонтана вместе с Драко и Тео, как беседую у себя в комнате с Барти Краучем и как приклеиваю на стену колдографию. Увидел он и то, как меня мучили кошмары и какая я плакса, нашу первую ссору и как я пью зелье жидкой удачи, услышал наши разговоры с Поттером…       Когда Лорд закончил, он снова надел мне на руку браслет. От стыда я готова была провалиться сквозь землю. Желая скрыть неловкость, я осторожно спросила:       — Как вы думаете, милорд, зачем на самом деле приходил Альбус Дамблдор?       — Он пришёл, потому что ты Гонт, — ответил Волан-де-Морт. — Старик не утерпел и решил заранее с тобой познакомиться, чтобы понимать, с кем имеет дело. Ты отлично справилась, — похвалил он меня.       — Значит, я всё же поеду учиться в Хогвартс?       — Не вижу никаких причин держать тебя на домашнем обучении. Как ты уже поняла, браслет убережёт тебя от нежелательной легилименции. Также он среагирует на яды: поглядывай на него, прежде чем что-либо есть и пить. Потемневшие камни станут для тебя сигналом, что что-то не так.       — Спасибо, что вернули Нагайну, мой лорд. Меня перестали мучить ночные кошмары.       — Змея скучала по тебе. Я решил, что ей пока лучше пожить тут.       — Вы тоже вернётесь? — спросила я с надеждой в голосе, опустив взгляд. Смотреть в глаза Лорду я не отважилась, боясь, что своим вопросом только разозлила его.       — Я подумаю, Аннабель. Пойдем прогуляемся по саду, — предложил он.       Выйдя из дома, мы неторопливо направились к пруду. Волан-де-Морт достал из кармана мантии небольшую коробочку и отдал её мне:       — С днём рождения, Аннабель.       Раскрыв коробочку, я увидела в ней небольшой красивый кулон на тонкой цепочке.       — Он, наверное, стоит целое состояние! — восхищенно ахнула я. Получив такой прекрасный подарок, я поняла, что прощена. По крайней мере, мне хотелось так думать.       — Это не просто украшение, Аннабель, но еще и портключ, — сдержанно пояснил Тёмный Лорд. — Всегда носи его при себе. Мы должны предусмотреть разные варианты развития событий.       Лорд Волан-де-Морт для своих слуг был неумолимым и довольно-таки жестоким повелителем, и я радовалась, что со мной он достаточно сдержан. И совсем не важно, какие на это были причины.       — В Хогвартсе, если что-то покажется тебе подозрительным, сразу сообщай мне, — велел он.       — Хорошо, милорд. А можно я иногда буду писать не только о важных вещах?       — Только не злоупотребляй. И напоминаю тебе, Аннабель: никакой самодеятельности. Постарайся не влипать в неприятности.       — Обещаю, что не доставлю проблем, — поспешила заверить я Лорда.       Я бы хотела прогуливаться по саду и разговаривать с ним хоть целую вечность. Но всё испортил Рэмби: домовик радостно доложил, что хозяева ищут меня по всему дому. Видите ли, они приготовили мне сюрприз и подарки.       — Тебе пора, Аннабель, — сказал на прощание Лорд.       Уже подходя к дому, я обернулась и увидела, что Нагайна подползла к Волан-де-Морту. Они о чём-то шептались, но с такого расстояния я не сумела расслышать ни звука.       Вздохнув с досадой, я зашла в дом. И всё-таки во мне жила надежда, что мы скоро увидимся снова.