Последняя из рода Гонт

      Шотландия, Хогвартс              После возвращения в Хогвартс все выходные я не видела профессора Снейпа. И в первый учебный день его не было ни за завтраком, ни во время обеда и ужина. В Большом зале он не появлялся. И когда я уже решила, что его уволили из школы, то столкнулась с ним в коридоре подземелья, когда Снейп выходил из своего кабинета. Я подумала, что получится проскользнуть мимо, и, прислушиваясь к болтовне Драко и Нотта, опустила голову. Но не тут-то было.       — Мисс Гонт, — остановил меня профессор.       — Да, сэр? — отозвалась я, не решаясь посмотреть ему в глаза.       — Зайдите ко мне. Я бы хотел с вами поговорить.       Сказав это, профессор прошел в свой кабинет, оставив дверь открытой.       О Мерлин! Сейчас начнётся…       Я жалобно посмотрела на Драко и Тео.       — Не переживай, — успокоил меня Нотт. — Если что — мы рядом. Подождём тебя тут.       — Если что — можете не торопиться, будет уже слишком поздно, — вздохнула я и зашла в кабинет. Дверь за моей спиной закрылась с неприятным хлопком.              Профессор Снейп сидел за своим письменным столом.       — Ну что же вы, мисс Гонт? Присаживайтесь, — он указал на стул. Я села и вопросительно взглянула на профессора. Снейп не торопился начинать разговор, и некоторое время мы просидели в молчании. Мне хотелось верить, что если он причинит мне какой-нибудь вред, то его навестит сам Волан-де-Морт и не скажет заранее, к какому часу его ждать.       — Вы считаете себя особенной, мисс Гонт? — наконец раздался голос профессора.       — Что, сэр? — растерялась я.       — Я спросил, считаете ли вы себя особенной? — Снейп откинулся на спинку кресла.       — Нет, сэр, не считаю, — опустив голову, ответила я.       — Очень хорошо, мисс Гонт. Я заметил у вас удивительные способности к сопротивлению ментальным заклинаниям. Альбус Дамблдор считает, что у вас редкий дар окклюмента, но я с этим не согласен.       «На мою беду Северус Снейп далеко не глуп», — подумала я.       — У вас весьма влиятельный заступник, мисс Гонт. — Неужели подействовала беседа с Дамблдором? — Но не думайте, что теперь вы можете нарушать школьные правила. Вам ясно?       — Да, сэр, — покорно кивнула я.       — Можете идти.       Не сдержав вздох облегчения, я поторопилась выйти из кабинета. В коридоре, как и обещали, меня ждали Нотт и Малфой.       — Чего он от тебя хотел? — не сдержал любопытства Драко.       Передразнивая профессора, я ответила:       — Не думайте, что теперь вы можете нарушать правила, мисс Гонт! Всё равно вы получите взыскание!       Тео на это издал короткий смешок, и мы направились в гостиную факультета.              Дни сменялись неделями, а профессор Снейп был со мной учтив, насколько это было возможно для такого волшебника. Но цепляться к Поттеру он продолжал. Я всё не могла понять, почему Альбус Дамблдор не заступился ещё и за Гарри, и тихо радовалась, что доставали не меня.                     Шотландия, Хогвартс, 29 ноября 1991 года              — Сегодня мы с вами разучим два новых заклятия, — начал очередной урок профессор Квиррелл.       Занятия по защите от тёмных искусств любили все. Поймав наши заинтересованные взгляды, профессор продолжил:       — Сперва вы научитесь призыву о помощи, сигнальным чарам. — Он прочертил в воздухе полутреугольник, и из кончика его палочки вырвался сноп красных искр. Поднявшись, искры разбились о защитный купол. — Итак, кто первым сумеет это повторить, получит пять баллов для своего факультета.       С Лордом сигнальные чары мы не проходили. Повторяя заданную фигуру, я взмахнула палочкой, и с её кончика сорвался поток красных искр, устремившийся вверх.       Я не ожидала, что мне повезёт с первой попытки.       — Пять баллов Слизерину, мисс Гонт! — раздался голос профессора. Довольно улыбнувшись, я обвела взглядом класс, чтобы посмотреть на успехи сокурсников. Следующим был сидящий рядом Теодор Нотт. Я прошептала ему: «Молодец», но Тео лишь криво усмехнулся.       — Очень хорошо, мистер Нотт. А вот и у мисс Грейнджер получилось.       Гермиона Грейнджер недовольно поджала губы, досадуя на то, что она не первая. Профессор ходил между рядами и хвалил тех, кто добился успеха.       — Не расстраивайтесь, мистер Поттер, попробуйте ещё раз. Очень хорошо, мистер Малфой.       У Симуса Финнигана с Гриффиндора случился конфуз: вместо красных искр он вызвал пламя, опалив им ресницы, брови и часть волос. В аудитории раздались довольные смешки нашего факультета.       — Достаточно! Все встаём и подходим ко мне. — Сдвинув столы к стене при помощи волшебной палочки, профессор Квиррелл щелчком пальцев наколдовал кубки. Ого! Я только у Лорда видела, как он пользовался магией без палочки. — Итак, класс, с помощью заклятия Флиппендо попробуйте отбросить кубки к стене. Это отталкивающее заклинание поможет вам выиграть время: когда ваш враг будет отброшен, у вас появится возможность убежать. Первый, кто сможет выполнить задание, получит пятнадцать баллов для своего факультета, — с улыбкой сказал профессор.       Мотивация была отличная, и все бросились к своим кубкам отрабатывать новое заклинание. Взмахнув палочкой, я произнесла «Флиппендо», и кубок, отлетев к стене, ударился о защитный купол. Невероятно!       Я удивлённо посмотрела на свою палочку. Не ожидала, что магия будет подчиняться мне с такой лёгкостью. Удивительное ощущение!       — Просто восхитительно, мисс Гонт! Пятнадцать баллов Слизерину, — похвалил профессор, и я засияла от радости, что у меня получилось заработать столько очков для своего факультета. — Отлично, мисс Грейнджер! Мистер Нотт, я в вас не сомневался. Мистер Поттер, очень хорошо.       В конце урока профессор Квиррелл дал нам домашнее задание подготовить доклад о разновидностях отталкивающих чар. На этом занятие было окончено, и наш факультет разделился: кто-то сразу пошёл в библиотеку, а большая часть направилась в гостиную Слизерина. Мы по-прежнему передвигались группами, потому что к пакостям гриффиндорцев присоединился полтергейст Пивз. Он любил подкараулить ребят с нашего факультета и вылить им на голову воду или что-нибудь похуже. Радовало то, что в подземелье Пивз не спускался, опасаясь призрака Кровавого Барона.              Мне очень хотелось произвести впечатление на Тёмного Лорда и показать ему, что не только он умеет находить тайники. И я поставила себе задачу отыскать тайную библиотеку Салазара Слизерина. На нашем факультете о ней ходили легенды. Я пыталась найти ответы или намёки в книгах, но всё было безрезультатно. Тогда я решила, что сегодня ночью прокрадусь в Тайную Комнату и спрошу у василиска. Возможно, Салазар поделился секретом со своим питомцем.       — Аннабель, подожди! — отвлёк меня от мыслей голос Пэнси Паркинсон, и я замедлила шаг. Поравнявшись со мной, Пэнси заговорщицки прошептала: — Я подслушала разговор близнецов Уизли. Они рассказывали когтевранцу, что Запретный коридор охраняет чудовище. Думаешь, это правда?       — Сомневаюсь, Пэнси.       Меня совсем не интересовали чудовища. Всю дорогу до гостиной я обдумывала план ночной вылазки.              Вечером я приступила к домашним заданиям, стараясь поскорее разделаться с уроками. А ночью, когда все уснули, прокралась в гостиную и, увидев, что там никого нет, спокойно вышла из дверей факультета. Преодолев длинный коридор подземелья, я поднялась на третий этаж и всё время оглядывалась, боясь, что меня застукает кто-то из преподавателей или патрулирующих школу старост. До заветной двери туалета Плаксы Миртл оставалось совсем немного, как вдруг навстречу мне выскочила кошка мистера Филча, миссис Норрис. Увидев меня, она начала громко мяукать, и я поняла, что моя затея с треском провалилась. Если появилась миссис Норрис, значит, вскоре появится и Филч.       Резко развернувшись, я побежала обратно. Когда вскочила на лестницу, она начала двигаться и неожиданно перенесла меня на сторону Запретного коридора. Внизу послышались голоса, и, запаниковав, я решила спрятаться в нём. Тихонько прикрыв за собой дверь, я погрузилась в темноту.       — Люмос! — шёпотом призвала я магический свет. Запретный коридор выглядел заброшенным. С потолка длинными клочьями свисала паутина. Подойдя к двери одного из классов, я попыталась открыть щеколду, но она не поддалась. «Аллохомора!» — особо ни на что не надеясь, прошептала я. К моему огромному удивлению, щеколда открылась. Потянув на себя дверь, я выставила палочку вперёд, освещая себе путь, и в ужасе замерла, задержав дыхание: на полу спал гигантский трёхглавый пёс!       Боясь выдохнуть, я отступила и бесшумно закрыла дверь. Не знаю, что меня поразило больше: трёхголовая собака или то, что дверь в помещение может открыть любой первокурсник. Услышав голоса и скрип двери, ведущей в Запретный коридор, я погасила магический свет и спряталась за колонну. Выглянув из-за неё, я увидела, как вспыхнули Люмосом три волшебные палочки. Из-под мантии-невидимки показались Грейнджер, Уизли и Поттер. Гарри убрал мантию в сумку, которая висела у него на плече.       — Думаешь, Филч заметил нас? — прошептал Уизли.       — Не знаю, — ответил Поттер. — Спрячемся там, — он дёрнул дверь со щеколдой. — Не открывается.       — Давайте попробую я, — предложила Грейнджер. — Аллохомора!       Дверь открылась, и ребята зашли внутрь. Я замерла в ожидании.       Мысли в моей голове заметались. Я лихорадочно размышляла о том, что это та самая мантия, один из Даров Смерти. Сомнений быть не могло: Поттер — потомок Игнотиса Перевелла. Я отлично помнила информацию из справочника по чистокровным семьям Англии.       Тяжело дыша, я смотрела на палочку в своей руке, понимая, что сейчас придётся ею воспользоваться. И судорожно соображала, разрываясь между желаниями убежать или забрать мантию себе.       Коридор огласили рычание и визг: из-за двери выскочила троица, а в проёме показалась одна из пастей трёхглавого пса. Гриффиндорцы втроём налегли на дверь, пытаясь её закрыть. С трудом, но это у них получилось.       — Нужно поскорее убираться отсюда! — подал голос Уизли.       — Ты прав. Идём! — дрогнувшим голосом ответил Гарри, и они направились к выходу из Запретного коридора. Действовать нужно было немедленно. Я выскочила из-за колонны и, наставив на них палочку, прошептала:       — Инкарцеро!       Веревки опутали ноги ребят, и они упали плашмя. Их палочки вылетели из рук. Путы продолжали стягиваться, сковывая руки и тела.       — Что происходит?! За нами гонятся?! Гарри, почему мы упали? — испуганно заверещал Рон.       — Кто здесь? — спросил Поттер.       — Кто-нибудь может дотянуться до палочки? — застонала Гермиона.       Осторожно подойдя к ним со спины, я приложила каждого из них заклинанием Остолбеней. А потом так же аккуратно, стараясь не попасться им на глаза, наклонилась к сумке Поттера, вынула из неё мантию-невидимку и накинула её на себя. Мои руки тряслись, а сердце учащённо билось. Выйдя из Запретного коридора, я оставила дверь приоткрытой. Спускаясь по лестнице мимо спящих портретов волшебников, я больше не переживала: под мантией-невидимкой, я спокойно прошла все пролёты и коридор подземелий. Проплывающие мимо привидения меня тоже не видели.       В комнате я достала сумку с чарами незримого расширения и спрятала в неё мантию. А потом отправилась в гостиную писать письмо Тёмному Лорду.              «Милорд, в Запретном коридоре в одном из помещений держат огромного трёхглавого пса. Видимо, он охраняет что-то ценное, хотя мне непонятно, почему двери открываются простейшим заклинанием Аллохомора. Наверное, уже половина школы сходила поглазеть на цербера», — поделилась я.              Несмотря на то, что часы на стене показывали далеко за полночь, ответ пришёл незамедлительно:              «Аннабель, я запрещаю тебе туда ходить. Надеюсь, ты не страдаешь провалами в памяти и помнишь свои обещания? Не так ли?»              «Да, я всё помню, — поспешила я заверить Лорда. — И больше в Запретный коридор не пойду».              И, решив сменить тему, написала:              «Милорд, на Рождество я приготовила вам бесценный подарок».              «Намекнёшь?»              Короткий вопрос Лорда вызвал у меня улыбку. Кажется, я его заинтриговала.              «Нет. Это будет сюрприз. Но не сомневаюсь, что вы оцените».              «Тогда придётся ждать Рождества».              Больше Лорд ничего не написал, и, закрыв блокнот, я отправилась спать.                     Шотландия, Хогвартс, 30 ноября 1991 года              На следующее утро, когда я со своим факультетом шла на завтрак, вестибюль школы огласили довольные возгласы слизеринцев:       — Смотрите, песочные часы Гриффиндора пусты!       — Вот это да! — обрадовался Драко Малфой.       Протиснувшись вперёд, я увидела, что алые рубины в песочных часах были только сверху. С факультета сняли все баллы, и я догадывалась, почему. Нападение на гриффиндорцев со спины не делало мне чести, но это был идеальный план, чтобы забрать мантию, оставшись при этом незамеченной.       Стоящий рядом Нотт присвистнул.       — Нужно спросить у нашего старосты, может, он в курсе, за что сняли баллы, — сказала довольным голосом Пэнси Паркинсон.       — Мы теперь лидируем, — отметила Дафна Гринграсс. И действительно, больше всего изумрудов было в песочных часах нашего факультета. Следующими шли Когтевран со своими сапфирами, а за ними Пуффендуй с алмазами.       За завтраком староста рассказал, что же случилось ночью.       — Наш декан застукал Поттера, Уизли и Грейнджер в Запретном коридоре в комендантский час, — поведал он.       С нашего стола раздались смешки и слова «Так им и надо!» А я перевела взгляд на стол Гриффиндора и увидела, что старшекурсники бросают хмурые взгляды на троицу. Поттер сидел с поникшими плечами, Грейнджер хмурилась и ковыряла вилкой в своей тарелке, Уизли сидел к нам спиной, но, думаю, он пребывал в таком же настроении. Если бы гриффиндорцы не доставали наш факультет всякими пакостями и насмешками, я бы, наверное, даже посочувствовала им.       С аппетитом уплетая свой завтрак, я взглянула на стол преподавателей, но там было тихо и спокойно. И тут зал огласило совиное уханье: совы пикировали вниз, бросая почту ученикам, и тут же улетали.       Мне принесли свежий выпуск «Ежедневного пророка», на который я оформила подписку. На первой полосе красовалась очередная сенсация Риты Скитер: «Роберт Бардон стал новым Министром магии». Ниже в статье говорилось, что Корнелиус Фадж сложил свои полномочия под давлением общественности. Еще ниже шла колдография самого Роберта Бардона. Глядя на Волан-де-Морта, я размышляла о том, что бессмертие ему к лицу. Многие волшебники считали Лорда чуть ли не божеством, боясь произносить вслух его имя. А я считала, что кто-то вроде него и должен править магической Британией. Тёмный Лорд оказался именно там, где и должен был быть. Министерство было захвачено. Полный успех!              После завтрака мы отправились на занятия.       На совместном уроке зельеварения с гриффиндорцами нас встретил хмурый профессор Снейп. Когда мы все расселись по своим местам, он подошел к доске, взмахнул палочкой, и на тёмной поверхности появился рецепт: рог двурога, корень мандрагоры, веточки тимьяна, кровь саламандры, огненное семя…       — Сегодня вы будете варить бодрящую настойку, — строго сказал профессор и обвёл класс внимательным взглядом. — Ну, чего вы ждёте? Берите ингредиенты. Или я сам должен их вам приносить?       Все тут же бросились к подсобке, а профессор сел за свой стол и принялся читать какой-то свиток. Взяв нужные ингредиенты, я открыла учебник по зельям, изучила способ приготовления настойки и принялась за работу.       Измельчив кусочек рога в порошок и отмерив две щепотки, я бросила их в котёл. Переведя взгляд на Нотта, я увидела, что он справляется со всем быстрее меня, и принялась готовить зелье ещё усерднее. Следом добавила мандрагору и, подождав десять секунд, сняла с огня котёл. Потом добавила три веточки тимьяна и перемешала четыре раза по часовой стрелке. Неожиданно по классу пошел запах страшной тухлятины. Возле Поттера уже стоял профессор Снейп, он взмахнул палочкой, и вонючая жижа в котле Гарри исчезла.       — Отвратительно, мистер Поттер! Вы бы больше внимания уделяли учёбе, а не шатались ночью по школе! — ядовито сказал профессор. — Или ваша избранность затмила вам рассудок? Минус пять баллов с Гриффиндора!       — Это несправедливо, сэр! — возмутился Гарри.       — Может, вы ещё не заметили, мистер Поттер, но жизнь вообще несправедлива.       Опустив взгляд, я принялась доваривать своё зелье. Осторожно добавила пять капель крови саламандры, чтобы ничего не взорвать, и перемешала против часовой стрелки два раза. Нотт откинулся на своем стуле — он закончил варить зелье первым. Когда Снейп подошел к нашему столу проверить зелье Нотта, я на секунду замерла.       — Очень хорошо, мистер Нотт, пять баллов Слизерину, — похвалил профессор.       Когда он отошёл от нас, я добавила огненные семена и оставила настаиваться. Идеальное зелье я сварила лишь третьей: меня опередил ещё Блейз Забини. В конце урока у Невилла Долгопупса взорвался котёл и непонятная жижа забрызгала половину столов Гриффиндора. Профессор язвительно заметил, что такого бездарного ученика у него не было за всё время работы в школе, и довольные слизеринцы покинули класс.       За обедом мы делились впечатлениями после урока, уплетая бараньи ребрышки с пряным картофелем. Тыквенный сок был очень хорош, как и приподнятое настроение за столом нашего факультета. Но не успели мы насладиться едой и обществом друг друга, как неожиданно в зал вбежал профессор Квиррелл.       — В школе тролль! — закричал он и тут же, не дожидаясь реакции, грохнулся в обморок.       Поднявшуюся суматоху утихомирил Альбус Дамблдор, сказав, чтобы старосты проводили студентов в гостиные факультетов. Занятия были отменены: покидать гостиные было строго запрещено. Ближе к вечеру мы узнали, что тролль в туалете для девочек напал на Гермиону Грейнджер, но Поттер с Уизли спасли её, обезвредив тролля.       Вечером, открыв блокнот, я доложила обо всём Волан-де-Морту:              «Милорд, поздравляю вас с должностью министра! Хочу также сообщить вам, что в школу кто-то запустил тролля. Он напал на ученицу с Гриффиндора Гермиону Грейнджер. Удивительно, но обезвредили тролля Гарри Поттер и Рон Уизли. Видимо, Поттер не так безнадёжен, как казалось. Во время общих занятий я не заметила у него никаких выдающихся способностей. Ему с трудом удаются заклинания и чары, а на уроках зельеварения он только портит ингредиенты».              Лорд не стал тянуть с ответом:              «Я бы назвал это невероятной везучестью Поттера. И мне показалось, что ты слишком переживаешь за мальчишку, общаться с которым тебя могут вынудить лишь обстоятельства».              Нахмурившись, я быстро написала ответ:              «Неправда, я совсем за него не переживаю. Когда я вернусь домой, вы всё поймете».              «Теряюсь в догадках, Аннабель».              Прочитав ответ Тёмного Лорда, я не стала больше ничего пояснять, чтобы не испортить сюрприз, и закрыла блокнот.