Ангел-хранитель, или "Omnia vincit amor” (Часть 2)

* * * ...Земля и маленькая серебристая звёздочка, которую все называли Луной, сияли в небе. За дверью одного из домов послышались крики новорождённого. Женщине с иссиня-чёрными короткими волосами передали маленький свёрточек, в котором шевелилось маленькое существо. У него были маленькие ручки с крохотными пальчиками, огромные светло-синие глаза, небольшая шевелюра тёмных волос и крохотный розовенький ротик. Оно плакало и размахивало ручками. Но только её дали на руки женщины, как оно тут же успокоилось, лишь тихонько всхлипывая. Женщина расплылась в улыбке. - Моя маленькая девочка... Луна... – девочка наморщила носик и, забавно зевнув, засопела. На её лбу блеснул крохотный полумесяц, который, мигнув, пропал. - Такое ощущение, что она была послана Вам с небес, госпожа... – проговорила служанка, смывая с рук кровь. Женщина лишь кивнула, гладя малышку по голове. - Да... Но она ещё слишком мала, что бы осознавать свою судьбу... Девочка чихнула и потянулась, схватив ручкой одну из прядей волос женщины. ...Спустя семь лет... - Мамочка, что это значит?! – проговорила тёмноволосая девчушка, вбегая в комнату с огромной кроватью. За столиком сидела та самая женщина, но на её лице уже появились первые морщинки. Она повернулась и лишь печально улыбнулась. - Да, Луна, это правда... Я уезжаю к твоему отцу, я нужна ему. - А как же я?! Мам, ты обо мне подумала? Я хочу увидеть папу, я хочу остаться с тобой, хочу... - Хватит, доченька, - женщина приложила указательный пальчик к губам девочки, заставив замолчать. Она усадила её перед собой и стала расчёсывать кудряшки, которые блестели на солнце. – Пойми, война – это война. Великая, между Светом и Тьмой. И твой отец, как лучший из мечников, и я, как лучшая среди лекарей, отправляемся туда. Каждая крупица усилий важна. Но ты остаёшься в городе, мы отправим тебя служить Его Высочеству, принцу планеты Мау. Он всё поймёт, он мудрый не по годам... Ты обязана выжить. Девочка закрыла глаза, кивая. Она уже почти смирилась с тем, что мама уезжает. Но её сон... Она надеялась, что он не сбудется. Когда они прощались, Луна вдруг бросилась к женщине, обняв её за талию. Мимо пронеслась карета, запряжённая небесными мышами – летающими животными, которых использовали, как у нас коней. Из-за занавески выглянула пара озорных глаз, которые удивлённо смотрели на то, как девочка машет вслед удаляющейся процессии. Итак, в семь лет Луна осталась одна, став самой себе хозяйкой. ...прошло ещё пять лет... Великая десятилетняя война закончилась победой Света. Но стало известно, что пропал Змей Времени – пятый, самый младший сын Хроноса. Он просто исчез с поля битвы. Так же погибла лучшая половина Третьей Армии, где сражался лучший воин планеты Мау. Он защищал целительницу, которая лечила его раны. В результате, оба были превращены в огонь и воду. Говорят, они, если можно так выразиться, убили друг друга. До последнего они не желали отпускать друг друга, тем самым, обратившись в ничто. Девушка сидела в саду и снова плакала, зарываясь в свои волосы. Ей все сочувствовали и говорили, что она очень похожа на своих родителей: глаза от отца, а внешность – от матери. Но ей теперь это всё опротивело. Луна была одета в небольшое драное платье с фартучком. Её ноги были босыми и грязными, а лицо всё перемазано в саже. Она только что сбежала с кухни одной из знатных особ, так как та постоянно била её и винила во всём, что бы ни случилось. Девушка не выдержала и сбежала прямо у неё на глазах. Она спряталась в чьём-то саду, забравшись на скамейку с ногами. Неожиданно над ней послышался шорох, и несколько листочков запутались в её кудрях. Луна вскинула голову вверх и увидела парня, который спал на ветке дерева. Он сопел, ворочаясь. Он был одет в коричневые штаны и белую холщёвую рубаху. Его лица снизу не было видно. Ноги одеты в сапоги до середины икры, но голенища были покрыты узорами, вытесненными на коже. Луна легла на скамейку, всё ещё плача. Слёзы текли по вискам из уголков глаз, иногда капая на уши, но в основном они блестящими бусинами оставались на кудряшках. Она смотрела на странного юношу, стараясь увидеть его лицо. Видимо, ему снились кошмары, так как он постоянно кого-то отталкивал и что-то бубнил, мотая головой. Внезапно парень неудачно повернулся во сне... - Ай!.. Бумс! Пуф! Шорох травы. И всё стихло. - Ммм... – парень пошевелил плечами, медленно просыпаясь. – Опять этот ужасный сон... И, кажется, я снова упал... слава богу, что на этот раз на что-то мягкое. Он повёл руками вверх по тому, что он рефлекторно схватил при падении. Это была какая-то вкусно пахнущая ткань. Тут его пальцы наткнулись на какие-то шёлковые нити, которые были закручены в колечки. Он удивился и приподнялся на этой ткани, разлепляя сонные глаза. И тут же его скулы заалели. - Вообще-то, это не “что-то”, а “кто-то”! И это кто-то – я! – произнесла девушка, покрасневшая, как помидор. Юноша осмотрелся, и его будто заморозили. Он лежал на девушке в такой... гхм... очень вызывающей позе. Длинное платье, которое было ниже колен, задралось до середины бёдер. Три верхние пуговицы были вырваны с корнем. Платье на уровне талии было разорвано корнем, когда она вместе с вцепившимся в неё парнем упала со скамейки и прокатилась ещё два метра. А его рубашка вообще порвалась на спине, левый сапог упал, а штанина была разорвана (да, там много корней и кустов – это же сад). Юноша мгновенно вскочил с неё и отполз на полтора метра, склонившись в поклоне. Серебряные волосы рассыпались по траве и спине парня. - Из... вини... те!.. Я не хотел... то есть... я не знал... мне приснился кошмар... и я... – начал оправдываться парень, но тут услышал, как она встала и подошла к нему. Девушка погладила его по голове, напевая тихую мелодию, которая напоминала колыбельную. Юноша замолчал и посмотрел сквозь волосы на неё. Незнакомка была почему-то печальна, а глаза припухли и покраснели, будто она очень долго плакала. - Эй, ты чего? Это из-за меня? Тебе не больно?! – спросил парень. Девушка потёрла глаза тыльной стороной ладони. - Н... ничего. Это не ты. Просто передо мной уже давно никто не извинялся. Я уже отвыкла от такого обращения. - Что, правда что ли?! – юноша был поражён. Затем он щелчком подозвал к себе свои вещи. Сапог приискал из-за куста с мелкими белыми цветами, а плащ прилетел с верхней ветки дерева. Парень надел сапог и набросил на плечи девушки свою верхнюю одежду. Она улыбнулась. А юноша, взяв её за подбородок, стёр слёзы. - Ну, и как же зовут нашу прелестную принцессу, а? И где твой дом? - Луна моё имя. Мои родители... – запнулась она, но тут же спокойно продолжила, смотря на свои сжатые кулаки. – Они погибли на Великой Войне. Я служила у одной знатной госпожи, но она была ужасной. И я сбежала. Теперь у меня нет дома. Я должна была служить при дворе принца, а ещё моя матушка говорила, что мне дана какая-то миссия... Что я отмечена судьбой, вот, смотри, - она подняла руку и коснулась указательным пальчиком лба. На нём вспыхнул и тут же погас золотой полумесяц. Юноша отшатнулся. – Не бойся. Кстати, а как твоё имя? Юноша только хотел ответить, как вдруг замер. На его голове внезапно появились белоснежные ушки, на уровне копчика по земле забил хвост. Зрачки стали узкими, как две щёлки. - Неко-мими?!* – воскликнула поражённая Луна. Парень легко подхватил её на руки и вспрыгнул на деревья, будто перешагивая с ветки на ветку. Его глаза блестели изумрудами. - Куда мы идём? – спросила Луна, немного успокоившись. Парень улыбнулся, перепрыгивая с дуба на небольшую ель. - Туда, где меня не найдут... Кстати, моё имя тоже означает “Луна”. Забавно, правда? – и тут девушка услышала чьи-то крики: - Ваше Высочество! Где Вы?.. Возвращайтесь во дворец, Ваш учитель волнуется!.. - Надоели уже... Каждый раз одно и то же... Надоели уже своей учёбой! – буркнул парень. А девушка посмотрела на него повнимательней. Черты лица стали в её взгляде более аристократичными. Руки непроизвольно хотели провести по его волосам, которые блестели, как та звезда, в честь которых их назвали. В голове сопоставились факты. А на волосах вдруг заблестели звёздочки, обнажая чёрненькие, маленькие и пушистые ушки. Хвостик обвился вокруг её ног. - Твоё имя Артемис! – воскликнула девушка, когда парень совершил головокружительный прыжок на балкон. Он бесшумно приземлился на узкий парапет и опустил девушку на мраморный пол. Она сделала два шага назад, чуть не наступив на собственный хвост цвета антрацитов. Она осматривала себя со всех сторон, а принц с улыбкой наблюдал за ней. - Ааа... Что со мной произошло? Почему у меня хвост... и ушки?! – она взялась за них и попыталась оторвать, но тут же ойкнула и перестала их дёргать. Она услышала неслышные шаги Артемиса. Он коснулся указательным пальцем своего лба. На нём блеснул золотой полумесяц. - Видишь ли, я тогда не испугался. Я тоже избран Луной, моя дорогая Луна. И я обязан был дождаться спутника для путешествия на Луну. А ты оказалась спутницей... – он подошёл к ней вплотную. От него пахло дикостью и дерзостью, как от неприрученного животного. Артемис наклонился к девушке, обнимая и прижимая к себе. Луна неожиданно заметила, что он на целую голову выше её. Он куснул её кошачье ушко, заставив чуть вздрогнуть. - Ты сладко пахнешь... Такой же аромат шёл и от той девчонки, которую я видел пять лет назад... Она провожала мисс О’Лири на войну, где её муж, господин О’Лири, уже сражался. Это... - ...была я, - закончила Луна, сжимая его рубаху. Она уткнулась в его грудь, чуть всхлипывая. Он гладил её го волосам, нежно дуя на ушки. Луна замурлыкала, обвивая хвостом свои ноги. - Мрр... А ты что, разочарован, что я – спутница? - Ммм, как сказать... Скорее нет, чем да. - Это ещё почему? – она посмотрела в изумрудные глаза, которые были полны неземной грусти. Он вдруг взял её за талию и, нежно сжав ладошку, повёл в вальсе. Тонкий кошачий слух уловил ноты, которые исходили из бального зала. - Ну, рад, что ты – это ты. А не рад, потому что думал, что со спутником будет легче переносить все беды и сражения, а так нужно и тебя защищать. - А тебе это в обузу? – спросила Луна и сама удивилась, как быстро они перешли на “ты”. С принцем было легко общаться, будто они были знакомы уже вечность. Поворот растрепал их волосы. Она выгнулась, и юноша наклонился к ней, коснувшись губами ткани плеча. От места поцелуя пробежала волна, и драное платье изменилось на коротенькое золотое платье. - Вовсе нет… Они вальсировали по балкону, а ветер путал волосы. Внезапно они остановились. Парень, приподняв девушку, посадил её на карниз и осторожно приблизил своё лицо: - Можно?.. – увидев кивок, он осторожно поцеловал её, будто это была бабочка из хрусталя. Луна обвила шею Артемиса, наслаждаясь всем своим существом. ...Мама, спасибо, что тогда уберегла и отговорила меня от поездки. Я рада, что осталась в живых. Я встретила Артемиса. Да-да, именно принца Артемиса. Ему шестнадцать, и он на два года старше меня. Он такой красивый. Нежный. Умный. Добрый... Кажется, я влюбилась... Он стал моим спутником в этой таинственной миссии, о которой ты мне раньше рассказывала. Я ещё не знаю, в чём она состоит, но чувствую, что пока Артемис со мной, всё будет хорошо. Кстати, это его главное заклинание. «Всё будет хорошо!» Как ты там сама? Как погода на небесах? Если что, - сообщай, буду ждать. Передавай папе от меня большущий привет! И, кстати, прости, что не писала раньше... Всё времени не было... Люблю. Целую. Крепко обнимаю. Твоя любящая и любимая дочка Луна... ...прошло ещё четыре года... ...За год до Вторжения Землян на Луну... - Луна! – двадцатилетний Артемис бежал по коридору дворца планеты Мау, пугая слуг и горничных. Его волосы, завязанные в хвост, развевались за спиной, а изумрудные глаза прямо-таки горели, только что не метали молнии. - Луна!!! – в очередной раз позвал он. Внезапно сверху на его спину приземлилась тёмная тень. Чёрный хвост и задние лапы свесились на левом плече, а аккуратная мордочка покоилась на правом плече: - Мяу? – спросила она, лапкой трогая его ухо. Парень вскрикнул и подпрыгнул на бегу, споткнувшись и упав. Кошка, не удержавшись на его плечах, взлетела в воздух, жалобно мяукая. Артемис трезво и мгновенно оценил ситуацию и перевернулся на спину, приготовившись поймать кошку. Но на него сверху упала восемнадцатилетняя Луна, одетая в костюм охотницы. Её волосы были завязаны в тугую косу, из которых выбивалось несколько прядок. Всё лицо было перемазано сажей и грязью. - Ухф!.. – выдохнул принц, когда Луна приземлилась на него, случайно дав ногой под дых. Девушка ойкнула и стала целовать его лицо: - Прости, прости, прости! Я больше не буду тебя так пугать!.. - Ладно, Луна, хва... Ммм! Ммм... – девушка коснулась его губ своими, заставив замолчать и чуть ли не мурлыкать. Спустя несколько минут он оттолкнул от себя Луну, грозно смотря ей в глаза: - Луна, нам пора. Королева Селена прислала сообщение, что мы должны отправиться на Луну. - А? Да, хорошо... – девушка как-то странно посмотрела в сторону, старясь оттереть грязь с лица. Артемис сказал ещё несколько слов и пошёл собирать вещи. Луна тоже направилась в свои покои, которые были выделены ей, с содроганием вспоминая события сегодняшнего дня... ...Девушка сидела в засаде, наблюдая за птицами. Она зарисовывала их оперения, крылья, тело, полёт, вырисовывая мелкие детали. Луна очень любила небо, и всегда мечтала быть ближе к Луне, в честь которой её назвали. И вот, когда она смотрела на дневной серп Земли, под её ногами зашевелилась земля. Девушка вскрикнула и отпрыгнула, словно кошка. Птицы, которых она зарисовывала, с криками улетели. Луна села и посмотрела на росток, на котором медленно набухал бутон. Он дрожал от нетерпения, будто вот-вот взорвётся. Девушка протянула руку и опасливо замерла возле цветка, который замер. Она в нерешительности сглотнула и, переборов боязнь, чуть качнула стебелёк. Бутон с негромким шелестом распустился. - Ах! – перед ней распустилась пышная роза. Она была завораживающая, и в то же время пугающая, ибо её лепестки были непроницаемо-чёрного цвета. Глаза девушки чуть потемнели, а чуть приторный запах щекотал ноздри и незримой удавкой обвивал шею. - Ты же в душе другая, да, моя принцесса?.. Ты же хочешь быть счастливой?.. Тебе надоело, что никто не обращает на тебя внимание, Луна... Я могу тебе помочь... Лишь освободи меня... ¬- Как?.. Кто ты?.. – еле слышно пролепетала девушка. Полупрозрачные руки взяли её голову за подбородок и чуть приобняли. - Не важно, кто я... Лишь коснись моих лепестков, и ты навечно будешь счастлива... Ты станешь женой Артемиса, освободишь своё настоящее “я”... Луна, коснись меня... Девушка, как загипнотизированная, коснулась розы. Она тут же вспыхнула и взорвалась, осыпав Луну своим пеплом. Девушка тут же очнулась и чихнула, пытаясь стряхнуть с себя прах розы. Но он прочно прилип к коже и одежде. Дребезжащий голос рассмеялся: - Вот ты и попалась, Луна О’Лири! Запомни мои слова, запомни слова Проклятой Розы! Проклятья лунного цветок В тебе к полудню расцветёт! Едва почуешь холодок – Как кошка волю обретёт! Запомни моё проклятье, глупое дитя! Ибо это именно я нарекла твой род на гибель!.. - Мряу! – вскрикнула Луна, слизывая капельку крови из пореза. Затем она отложила жёсткую металлическую щётку для волос и пошла в душ, сбросив с себя всю одежду. Она замерла перед зеркалом, осматривая себя со всех сторон. Но когда она повернулась спиной, то обомлела. По позвоночнику, ветвясь, шёл рисунок в виде стебля, а от него по всей спине шли стебельки вьюнка, на которых были бутоны разноцветных цветов. Большинство уже расцвело, но самый большой был напротив сердца, на левой лопатке. Чёрный бутон розы. Проклятье Розы. - Дура! – завопила Луна, рукой сметая все пузырьки и баночки с полок на пол. Ударяясь об мрамор и плитку, они разбивались, разлетаясь в разные стороны. Осколки странным образом не ранили девушку. Ветки и стебли вдруг зашевелились и обвили руки Луны. Они появились в кольцах её волос и на ногах, оплетая обнажённое тело девушки. - Не хочу... – заплакала девушка. Внезапно в дверь осторожно постучали: - Луна, что случилось? Открой! - Не могу... – отозвалась она, подтягивая к телу банное полотенце и заворачиваясь в него. Когда дверь задрожала, цветы сжались и спрятались под тканью полотенца. Когда взволнованный Артемис выломал дверь, то он увидел, что посреди огромной ванной комнаты сидит заплаканная девушка, завёрнутая в одно полотенце. Вода, перелившаяся через край ванны, блестела на осколках банок, которые лежали на полу. Различные масла радужными пятнами сияли на поверхности. - Луна! – он подбежал и обнял вздрагивающую девушку за плечи, - Ты не ранена? Ничего не болит? Получив отрицательные кивки, юноша облегчённо выдохнул и прижал Луну к себе, вынув из её волос какую-то веточку. О’Лири вздрогнула, когда почувствовала небольшую боль, будто её укололи, и тихий вскрик умершего ростка. - Артемис... – шепнула она, потуже заматываясь в полотенце. – Мне уже лучше. Как только я приведу себя в порядок, мы отправимся на Луну, договорились? Принц кивнул и, чмокнув Луну в полумесяц, вышел, перешагнув через выломанную дверь. Луна вновь подошла к зеркалу. Веточки тут же появились на плече и правой руке, будто напоминая о своём проклятии. - Дура, - ещё раз шепнула девушка, залезая в переполненную ванну и погружаясь в неё с головой... ...Луна оказалась прекраснее, чем подозревала Луна. Как только сияние телепортации рассеялось, она с восторгом выбежала из круга и осмотрелась. Везде цвели растения и пели невероятные птицы, которых и птицами можно было назвать лишь при большом наличии воображения. Ярко-голубые лисицы с красными кончиками хвостов и лапками кружили у ног девушки. Лунные собаки с рычанием обходили их стороной, а лунные кошки с мурлыканьем ласкались у ног. Перед Луной стояла девушка в серебряных одеждах и синими волосами до пояса. Она поклонилась и встала, взглянув на прибывших. Луна непроизвольно отшатнулась и сжала ладонь Артемиса. Глаза незнакомки были абсолютно белыми. Без зрачков и радужных оболочек, будто стёртые каким-то недовольным и забывчивым художником. - Добро пожаловать на Луну, гости с планеты Мау! Прошу, следуйте за мной, я проведу вас к Её Величеству. Она развернулась и пошла вперёд. Золотой волк, которого сначала не было заметно, вился у её ног, но отбегал только на такое расстояние, на котором девушка могла бы коснуться его загривка. Артемис нагнулся к Луне и взъерошил ей волосы своим дыханием: - Ты поняла, почему она такая? - Нет, а что с ней? - так же тихо поинтересовалась девушка. Артемис обхватил её за талию сзади. Луна невольно вздрогнула, подумав о той странной татуировке, которая была живой, и чуть отстранилась, что бы более аккуратно облокотиться об его грудь. Принц не заметил этого (или только сделал вид, что не заметил?..) и указал на волка: - Присмотрись повнимательней... И тут до девушки дошло. Она видела, как волк бережно обводит девушку мимо ям и препятствий, своим телом указывая направление. - Она слепа! – шепнула Луна. - Да, но только в этом времени... – отозвалась девушка, поворачиваясь к ним. – Я – провидица. Я вижу будущее. Моя родина – планета Нептун, я приближённая Её Высочества. И я бы не советовала Вам волноваться, госпожа Луна. Если Вы не хотите увидеть розу... А теперь прошу проследовать за мной. Луна нервно сглотнула, ибо по-настоящему почувствовала страх перед этой девушкой, которая даже не назвала своего имени. На левой лопатке запульсировала татуировка, да так, будто её выжигали клеймом. Девушка вскрикнула и осторожно посмотрела на руку, которой она держала ладонь Артемиса. Веточки обвили её кисть и уже хотели коснуться кожи юноши, как Луна, к удивлению принца, выдернула свою ладонь и оттолкнула парня от себя, надев тёмные перчатки в дополнение к своему закрытому костюму. - Л... Луна? – поразился Артемис. Девушка шептала: - Не смей трогать его. Моё тело и так уже твоё, но его – не смей... – потом она взглянула на парня и подошла к нему, покачивая бёдрами. – Всё в порядке. Пойдём, а то наша провожатая уже заждалась нас... Юноша ещё больше удивился и догнал уже успевшую далеко уйти Луну. Он взял её за руку и вопросительно поднял бровь. Она выдохнула и покачала головой. Они повернули за угол, почти дойдя до главных ворот, как вдруг... - Ай! – закричала девушка, вспрыгивая на руки принцу. А всё дело в том, что вход охранял драгон. Позвольте мне объяснить: есть драконы, а есть драгоны. Драгоны на несколько тысячелетий старше драконов и намного больше по размерам. Они похожи на гигантских змей. У большинства из них нет крыльев. Большая их часть не дышит пламенем (хотя некоторые могут). Все они ядовиты. Все чрезвычайно сильны, и их чешуя крепче титана. Их взгляд может парализовать вас: это не как у Медузы, которая превращает вас в камень, но что-то типа: "О, боги, эта огромная змея собирается сожрать меня!", что так же плохо. И вот один из представителей этих змеек лежал на нижних ступенях дворца Луны. Его чешуя была серебристой и будто покрытой инеем. Ярко-белые глаза, будто выцветшие от времени, блестели из-под полуопущенных век. Он чуть приподнял верхнюю губу, показав ряды огромных клыков. Но самое пугающее было то, что между его лап сидела девушка, чьи волосы были словно жидкое золото, а глаза, как чистое весеннее небо. На лбу сиял золотой полумесяц. На ней было белое платье с золотой окантовкой. Девушка погладила драгона по чешуям между ноздрями, где была наибольшая чувствительность. Он довольно заурчал и спокойно засопел. - Ваше Высочество! – воскликнула девушка. Принцесса повернулась к гостям и улыбнулась: ярко и открыто, как самый добрый ребёнок на свете: - Ами, не бойся! Он меня никогда не тронет. Я же его растила с того времени, когда он помещался в моей ладошке, вот! Провидица смутилась, а девушка что-то шепнула змею. Он с шорохом отполз со ступеней в озеро, где и скрылся. А принцесса сделала книксен и проговорила: - Рада приветствовать вас, гости Луны! Моя матушка ждёт вас в Тронном Зале, прошу следовать за мной. Ами, вы с Цубасой можете быть свободны. Девушка и волк поклонились и растворились в воздухе. А принцесса тут же расслабилась и улыбнулась, наблюдая, как покрасневшая Луна слезает с рук смущённого Артемиса. - Какие вы забавные! Ладно, пойдёмте. Кстати, меня зовут Серенити. Она развернулась и побежала, стуча маленькими каблучками. Луна шла за ней, восхищённо рассматривая стены, украшения, одежды, картины, огромные расписные окна и людей, которые неспешно шли по своим делам. Но когда они проходили мимо, все склонялись в небольшом поклоне перед Серенити, смотря на гостей. Служанки и горничные с восхищением и надеждой смотрели на Артемиса, как бы показывая лучшие свои черты тела. Но юноша не обращал на них внимания. Больше его заботило то, что Луна, рассматривая дворец, не обращала внимание на то, что слуги прямо-таки раздевают её глазами, впиваясь взглядом в обтягивающий костюмчик и пожирают взглядом фигурку. На голове Артемиса появились кошачьи уши, которые тут же прижались к волосам. Из-под губ вырвалось грозное урчание, тихим громом прокатившееся по огромному коридору. Все замерли. Принцесса тоже остановилась и с нескрываемым удивлением посмотрела на принца. Луна мгновенно оказалась возле него и закрыла глаза своей ладошкой, второй рукой извлекая из кармана широкую полоску непроницаемой ткани. - Артемис, умоляю: успокойся! Мне наплевать на то, как они на меня смотрят, ведь я принадлежу лишь тебе... – шептала она, пытаясь поймать выскальзывающую из пальцев ткань. Парень откинул её руку: - Не могу! Когда эти смотрят на тебя, мне так и хочется их разорвать на мелкие куски и отдать на съедение крылатым мышам! – возмущался принц, пытаясь вырваться из рук Луны. Но она, наконец, изловчилась и надела ему на глаза повязку. Затем сняла с руки перчатку и со вздохом взяла его ладонь в свою. «Вызываю цветок незабудки! Соедини две души, позволь одной вести другую во тьме...» - наудачу прошептала девушка. Небольшой росток скользнул из-под рукава и обвил ладонь юноши. Артемис вздрогнул, когда увидел собственное лицо чуть выше обычного. Оно начало крутиться из стороны в сторону, но Луна тихо засмеялась и развернулась, кивнув Серенити, чтобы та продолжила путь: - Не бойся. Ты видишь моими глазами. Просто следуй за мной и видь то, что вижу я. Доверься, я не подведу. Она сделала шаг вперёд, потянув парня за собой. Он не сопротивлялся. Луна показала ему немного удивлённые, но в большинстве своём похотливые глаза слуг. Она показала им язык и оттянула нижнее веко, из-за чего зрение немного расплылось. Слуги тут же покраснели и вернулись к своим делам, а Артемис захохотал. Девушка стала ему вторить, чуть ли не сводя с ума своим мелодичным смехом. А Серенити, хихикнув, продолжала идти вперёд, напевая какую-то мелодию. Луна шла, чувствуя, как бьётся сердце её возлюбленного. Она слышала некоторые обрывки его путаных фраз, ни на что не отвечая. Она ощущала тепло его рук, которые в случае чего тут же сомкнутся на её спине и никуда не отпустят, спрятав глаза от опасности. Ей хотелось убежать ото всех вместе с ним, спрятаться где-нибудь там, где их никто не найдёт. И там, где они будут одни, она рассказала бы ему о своём проклятии. Она тогда ему всё объяснила бы: и свои чувства, и своё некорректное поведение, и часть своих тайн. А потом она ушла бы, стерев его память последним поцелуем. «Луна...» - девушка вздрогнула, услышав своё имя. Но она не обернулась, лишь повела плечиком. – «Что же с тобой происходит, моя дорогая принцесса?.. Ты всё чаще одеваешься в костюмы, пряча тело под тканью, ещё больше сводя меня с ума. Ты, наверное, хочешь моих страданий из-за того, что не могу до тебя дотронуться? Так тебе это удалось! Ты своим телом соблазняешь других, заставляя ревновать. Своим редким вниманием и непонятным отношением заставляешь мутиться мой разум, когда я стараюсь разгадать твою хитрость! Ты заставила потерять меня сон, являясь в нём и вообще каждый раз, как только я закрываю глаза! И при всём этом ты не можешь стать моей!..» Девушка замерла, как вкопанная. Перед ними как раз появилась огромная арка с дверями из дымчатого хрусталя. На арке были высечены какие-то письмена. Серенити, попросив их подождать, пока её мама не отпустит некую делегацию, скользнула в проём, который был скрыт за гобеленом. Артемис видел, как Луна смотрела в одну точку, а зрение медленно замутнялось. - Эм... Луна? – осторожно позвал парень. О’Лири усилием воли разорвала мысленную связь, отключив принца от своего зрения. Он охнул и снял повязку с глаз, несколько раз поморгав. Зрение вернулось в норму, и Артемис посмотрел вниз. Светло-синие глаза были полны слёз. И они были полны сочувствия и боли. Она вдруг обняла юношу, прижавшись к его груди. Она зарылась в камзол, вдыхая запах леса. Она хотела бы его поцеловать, но не могла: девушка перед отлётом на Луну закляла свои губы так, чтобы один единственный поцелуй в уста стёр бы все воспоминания с ней. Поэтому она сомкнула веки, пальчиками перебирая серебристые волосы, завязанные в хвост. С ресниц сорвался одинокий челнок слезы, который был вроде бы не один, но так же одинок. - Луна... – шепнул юноша, одной рукой обнимая О’Лири, а другой поднимая её лицо за подбородок. Девушка видела его взгляд, поэтому закрыла глаза и немного отвернулась. «Только не целуй!» - мысленно умоляла она, не в силах сдержать слёзы. – «Я не хочу, что бы ты терял память!..» Парень, будто услышав её голос, глубоко вздохнул и соприкоснулся полумесяцами, чмокнув в носик. - Не пугай меня так больше!.. А то я не знаю, что я сделаю! Девушка кивнула, стирая слёзы. В тот момент, когда её глаза перестали быть красными, створки дверей приоткрылись. Ами поклонилась и шагнула в сторону: - Её Величество ждёт вас! _______________________________________ * 猫耳 – кошачьи ушки