По закону волн

Остров Зубра в Померанцевом море был местом особенным. Единственным местом, где морские бродяги, объявленные вне закона, были законом сами. "Причаливать разрешено только пиратам. Аресты и прочие государственные дела остаются за бортом." - если эта надпись не встречала новоприбывших на самом причале, то лишь по той причине, что некоторые из этих новоприбывших и читать-то не были обучены. Впрочем, все знали единственное здешнее правило и без всяких надписей. И только здесь никого не удивлял бравый капитан Окделл, сидящий в дальнем уголке развеселой таверны без своей верной команды и даже без бутылки вина. Сегодня у него была другая компания, которой могли не удивиться только здесь, на Острове Зубра. - Ты всё же здесь, - подсевший к столу Ворон смотрел на Окделла, будто не веря собственным глазам. - Ну конечно, как и условились. Угощайся, Рокэ, - Ричард с улыбкой придвинул к Ворону глиняную чашку точь-в-точь такую, какую сам держал в руке. Алва с легким удивлением взглянул на содержимое. - Что это? Холтийский тон-тин? Глазам не верю, Дикон, с каких это пор ты его пьешь? - С недавних, - надорец с удовольствием пригубил душистый напиток. - Представь себе, старина Сильвер привез из Холты полный трюм этого добра и в Надоре теперь новая мода! Пьют и стар, и млад. Бодрит, для здоровья полезно, и бессонницы от нее нет, как от шадди. Торговлю бы наладить, конечно, только вот... - он вздохнул. - Ну, так за чем же дело стало? - блеснул улыбкой Алва. - Кому же заниматься этим, как не герцогу Надорскому? - Рокэ! - голос Ричарда странно дрогнул, пальцы судорожно сжали чашку. - Ты же обещал... - И выполняю, - голос Рокэ посерьезнел. - Вот, смотри сам. Из-под обшлага рукава появилось письмо, скрепленное самой что ни на есть официальной королевской печатью. Ричард, словно во сне, протянул руку, взял письмо. Печать недолго упрямилась под взволнованными пальцами. - Ричард, герцог Окделл... Нашею волей восстановлен в своих правах, и все былые обвинения в его адрес более не имеют силы... В честь великой заслуги перед королем и Создателем... Рокэ! Ричард стиснул письмо. Глаза его блестели, как в лихорадке. - Я же обещал, - Алва нарочито небрежно пожал плечами. - И, должен сказать, сдержать слово оказалось очень легко. Я немного опасался, что король не поверит моему рассказу о том, что произошло в ночь Великого Излома, когда я, - Рокэ многозначительно прищурился, - стоял рука об руку с Повелителем Скал. - Но он поверил? - недоверчиво хмыкнул Ричард. Конечно, окажись толстяк Фердинанд сам посреди моря, на древнем гальтарском алтаре, среди бушующих стихий - обмер бы от страха. Но он не видел этого, однако, поверил словам, пусть даже и словам прославленного Ворона? - Я сам удивился, - Рокэ понизил голос. - Но, знаешь, Дикон, похоже, ночь Излома была неспокойной не только для нас. Многие, очень многие почувствовали, что решается судьба мира, даже не понимая, что чувствуют. Руку даю на отсечение, Фердинанд тоже что-то почувствовал. Или увидел. - Кошмар приснился? - усмехнулся Ричард. - Приснился... Или наяву случился, я не знаю. Об этом король распространяться не стал, но поверил мне сразу, Дикон. Я по глазам увидел. И бумагу он написал без лишних слов. И даже Его Преосвященство, при этом, кстати, присутствовавший, слова против не сказал. Кажется, тоже неважно спал той ночью. - Невероятно, - выдохнул Ричард. Глаза скользили снова и снова по строчкам письма, и у Ворона замирало сердце от этого изумленного и чуть повлажневшего взгляда. - Я бы сказал - так, как должно быть. Ты получил то, что твоё по праву, Ричард, и тебе совершенно нечего было опасаться. Ты вполне мог бы отправиться со мной, и получить эту бумагу из рук короля лично. - Я тебе верю, - Ричард улыбнулся как-то смущенно. - Но привычка есть привычка. Слишком долго я убегал по морям от всего, что имело отношение к короне. И теперь даже как-то странно - неужели вернусь в Надор и брошу якорь окончательно? - Тебя это будто не слишком радует? - удивился Ворон. Или сделал вид, что удивился. - Я рад, что у меня снова есть дом, но, Рокэ... Много лет моим домом было море, и разве ты сам смог бы променять его на владения и титул? На землю, которой придется править, забыв о море? - Мне предлагали это сделать, - усмехнулся Алва. - Земли по моему выбору в Кэнналоа или на Марикьяре, и любой титул вплоть до герцогского. Мне, Ворону, сыну Кровавого Алваро! - он рассмеялся. - И ты отказался? - ахнул Ричард. - Я попросил время на раздумья. Конечно, любому моряку нужен берег, на который можно вернуться, но, видишь ли, мне показалось, что свою судьбу я отныне не могу решать один. - Один? - переспросил Ричард, как завороженный, глядя в синие глаза. - Там, в Гальтаре, я думал только об одном - мир выстоит и станет другим. Потому что нам не надо будет больше делать вид, что ты убегаешь, а я гонюсь, чтобы избавить моря от лихого надорского пирата. В Кэнналоа, на Марикьяре, в Надоре... Где угодно, в любой земле и в любом море - но вместе, Ричард Окделл. Навсегда вместе. Он накрыл ладонью запястье Ричарда и улыбнулся. - Я всё-таки поймал тебя там, на алтаре, помнишь? И не отпущу больше. Взывай ко всем мелям и рифам - не отпущу! - А я, пожалуй, согласен, - Ричард наклонил голову, и румянец на его щеках разгорался уже не от смущения. - Но, хоть ты меня и поймал, думаю, тебе придется отправиться в Надор вместе со мной, осмотреть там всё и... - И выпить чашечку холтийского тон-тина по новой надорской моде в твоей компании? Что ж, я не против, герцог Окделл. - Имей в виду, - глаза Ричарда смеялись, - Сильвер сказал, тон-тин в Надоре модно пить ровно в пять часов вечера! Но прежде... У меня есть еще одно дело. Не как у герцога Окделла, как у моряка, которому указ и закон только море. Но, конечно, только если ты тоже этого захочешь. - О чём ты, Дикон? - голос Рокэ дрогнул, глаза будто читали в таком близком сером взгляде быстрее, чем звучали взволнованные слова: - Там, в Гальтаре, пока мы набирались сил, чтобы плыть назад к кораблям... Ты помнишь? Капитан Придд рассказал о своём брате. О том, что он и Хуан обменялись клятвами перед тобой, и ты... - Да, верно. По крайней мере, тебе больше не придется ревновать к Джастину, Дикон. - Не придется, - кивнул Ричард. - Потому что я... Я подумал, сейчас, когда мы с тобой больше не враги, и пока еще подчиняемся только законам моря, мы ведь можем... - Конечно, можем, Дикон, - теплый шепот лег на губы осязаемым жаром, такой близкий-близкий. - Мы можем всё. - Рокэ! - Ричард вдруг засмеялся. - Ты капитан, я тоже... - Не беспокойся. Скоро нашу компанию пополнит сам капитан Придд. Он не откажет нам в этой скромной просьбе и согласится засвидетельствовать наши клятвы. - Ты уверен? - нарочито озабоченно спросил Ричард. - Уверен, - Ворон улыбнулся лучезарной, заставившей сердце Ричарда затрепетать на Изломе, улыбкой Анэма. - Так же, как и в том, что какой бы берег нас ни ждал... - Мы ступим на него вместе, - произнес своё твердое и незыблемое слово Повелитель Скал.