***
Это началось весной. Казалось, люди медленно сходили с ума на фоне голода, постоянных изменений в социуме и войны. Чонсу был самым рядовым студентом, боровшимся за каждый балл — лишь бы остаться в университете. Лишь бы не отчислили. Лишь бы не отправили в армию. Если ты студент, у тебя есть шанс не оказаться там. Ты — потенциальная рабочая сила, будущее нации, а не кусок пушечного мяса, который не жалко. И пусть государство преподносило это под видом «службы родине», все знали: патриотизмом тут и не пахло. Пахло только порохом, железом, грязью, кровью и сожалением. Конечно, были и те, кто шли добровольно — сущие, по правде говоря, единицы. Масштабы были колоссальные: солдат в армии катастрофически не хватало, а количество дряхлых стариков в ротах превосходило юнцов. Деканатам страны тайно было приказано усложнить экзамены. Ректоры передали это преподавателям — и начались массовые завалы студентов, которым ничего не сказали об изменениях. Со своего последнего экзамена Чонсу вышел с трясущимися руками. «Четвёрка». Ему чертовски повезло, что он учил, учил всю ночь, учил каждый день за две недели до экзамена… и «четвёрка». Те, кто ожидали списать, вышли с неудами. Да, была возможность пересдать — но будет ли там легче? Сидя на скамейке около аудитории, Чонсу тряс коленкой от стресса. Его трясло, знобило и кидало в жар одновременно. Он поглядывал на часы и на дверь аудитории. Люди постепенно выходили, но он всё не появлялся. Наконец дверь распахнулась — считанные минуты до конца экзамена! Чонсу аж подпрыгнул на месте и подошел ближе: — Господи, как долго! Ну что там, что?… Юноша — длинные волосы падали на его плечи, и ему приходилось постоянно откидывать их назад — с высоко поднятой головой показал зачётку на имя Ли Джуёна и декламировал: — Тройка! — Слава богу!.. — Выдохнул Чонсу и схватил друга за плечи. — Я так волновался! — Чего волноваться-то? Это всего лишь сессия. Чонсу неодобрительно посмотрел на него. — «Всего лишь сессия», которая может стоить тебе жизни. — Ты вечно всё драматизируешь, — Джуён закинул руку на плечи Чонсу и пошел с ним вперед по пустынному коридору. Экзамены давно закончились, а Джуён всегда сидел до самого конца, изгаляясь, выкручиваясь так, что как-нибудь ему да удавалось списать даже у самого внимательного преподавателя. Он отказывался учить информацию, считая, что зубрежка — бесполезная трата времени, и лучше практики ничего на свете нет. И только на той неделе Чонсу удалось уговорить его поучиться вместе. Возможно, это и спасло Джуёна. На этот раз. — Расслабься. Ну даже если и отчислят меня, то что? Пойду в армию, постреляю — вернусь домой. Делов-то. — Ты идиот. — ответил ему Чонсу, и они отправились дальше…***
— Он всегда был бестолковым. Но он — мой лучший друг. Я не мог оставить его на произвол судьбы. Слишком многое связывало нас… — Вздохнул Чонсу. На дне его кружки остался лишь чайный пакетик. Та же ситуация с чаем была и у Гониля. — Что произошло дальше? — спросил владелец бюро, убирая чашки и унося их в свою подсобку. Чонсу замер и чуть прищурился, глядя на потолок. Он вздохнул и подпер щеку рукой, меланхолично переводя взгляд на витрину бюро. Становилось темнее, а дождь не успокаивался. Казалось, он не хотел, чтобы Чонсу уходил отсюда. — Я не помню. — признался он, когда Гониль вернулся, и провел рукой по волосам, как бы сглаживая стресс. — Почему вы решили мне рассказать именно о нём? Чонсу неопределенно пожал плечами. — Я и сам не знаю. Просто… Кажется, что вы это и хотели от меня. Гониль кивнул и встал. — Вы наверняка устали. Не хотите отдохнуть? — Здесь?.. — неуверенно пробормотал Чонсу. В это время Гониль переворачивал вывеску на «закрыто». Обычно бюро работало даже ночью, но порой, когда у Гониля были гости — особенные гости — он временно закрывал бюро. — Но уже поздно, мне нужно домой… — Я буду работать. Не беспокойтесь обо мне. — улыбнулся Гониль, всё ещё не снимая своих очков. — Можете отдохнуть. Моя кровать расстелена. Если что-то понадобится, можете всегда обратиться ко мне. — Спасибо, — сдался Чонсу, на которого накатила усталость. Он безвольно ушел в подсобку, в которой неприметно в уголке расположилась одноместная кровать. Пока Гониль выключал все огни, кроме одной настольной лампы, Чонсу наблюдал за ним, а как владелец закончил и уселся за стол, произнёс: — Доброй ночи. В подсобке, на удивление, не было пыльно, как в каком-то чулане, и несмотря на небольшие размеры помещения, Чонсу не чувствовал себя так, будто он задыхается. Ни окон, ни света — беспроглядная темнота окружала Чонсу. Он поднимал руку перед собой, знал, что она прямо перед его лицом, но не видел её. Казалось, будто он впервые оказался в такой кромешной темноте. Дышалось свободно, но мысли лезли в голову. До сегодняшнего дня Чонсу не вспоминал о Джуёне. Прошло слишком много времени… Когда-то давно он старательно пытался стереть его из своей жизни. И вот — он снова здесь. Воспоминание, впрочем, обрывалось, и Чонсу не мог вспомнить, что дальше. Где теперь Джуён? Почему сердце Чонсу так тревожно трепещет от одной мысли о нем? И почему он решил рассказать незнакомцу о нём спустя год молчания? Чонсу не знал ответы на эти вопросы. Повернувшись на бок, он закрыл глаза — темнее не стало, но спать-то всё равно стоило с закрытыми глазами. Под мерный стук своего сердца Чонсу быстро уснул.***
…А Гониль не спал всю ночь. Люди, считал он, постоянно теряют вещи. Их вернуть легко: подобрал на улице — и отдал потеряшку в бюро находок. Администратор ищет человека, и вещь возвращается владельцу. Сложнее дело обстоит с потерянными воспоминаниями. Кто их подберет и как понять, что они вообще потеряны? Гониль был убежден, что люди теряют их внутри самих себя, и порой это происходит по их же собственной воле. Только вот потом куски настоящего не складываются, а потерянные воспоминания дают о себе знать. Недели, месяца и годы украденного времени не могут остаться незамеченными. Боль от воспоминаний неприятна, но она отрезвляет. Их отсутствие пугает и сбивает с толку. Представьте: вы уснули в двадцать лет и открыли глаза только на закате жизни, а тысячи дней вашего существования канули в небытие. Был ли смысл в этой жизни? Конечно, терять память — безумно страшно. Задача Гониля — найти потерянные воспоминания и отдать их владельцу. Но это — формальная задача. На самом деле Гониль ничего сам не ищет — лишь помогает вспомнить. Ведь воспоминания нельзя подобрать. Их можно только вытащить, нажать на кнопку «старт» и воспроизвести. Только услышав чужую историю из уст другого человека, Гониль понимает: он вернул воспоминания. И это всегда значит одно: больше этому человеку в бюро делать нечего. Процесс возврата потерянных воспоминаний —***
Война становилась все более жестокой. Чонсу продолжал учиться до последнего, доводя себя до ручки и обмороков. Его молодое, свежее лицо омрачили синяки и усталость, и он порой забывал, какой сегодня день — или даже год и месяц. Из-за этого он чуть не опоздал на экзамен, но преподаватель, зная, какой Чонсу старательный ученик, принял его. И даже пододвинул ему один из билетов, намекая, что стоит его взять. Чонсу взял. Не потому, что ему предлагали, а потому, что устал выбирать — и прочитал вопросы на билете. Тут же ринулся писать ответы. Вопросы были наилегчайшие. Чонсу выпалил скороговоркой всё, что учил, и преподаватель поставил ему «отлично». Чонсу выдохнул спокойно — последний экзамен наконец позади — а учитель похлопал его по плечу: — Удачи. Те, кто призваны служить науке, не должны быть отправлены на войну. Чонсу следовало улыбнуться в ответ, поблагодарить за помощь — ведь этот билет ему протягивали явно не просто так — но он лишь кивнул и удалился из аудитории. И вновь — мученическое ожидание на твердой скамейке. Слова преподавателя не давали ему покоя. «Те, кто призваны служить науке, не должны быть отправлены на войну» — а что насчет тех, у кого другие приоритеты? Чонсу места себе не находил. Люди выходили из аудитории, некоторые — с улыбками, другие же — чернее тучи. Чонсу знал: их завалили. И вероятность того, что на пересдаче этого не повторится, была крайне мала. Наконец вышел и Джуён. Чонсу молчаливо ожидал его слов, но он ничего не говорил. Лишь прошел мимо, будто вообще не видел своего друга, и остановился лишь после оклика: — Эй… Что там? Джуён остановился. Казалось, будто он всем телом борется с желанием продолжить идти дальше и не отвечать. Он вздохнул. Чонсу видел, как его плечи чуть приподнялись, как бы выстраивая защиту вокруг тела, и он все ещё не оборачивался в его сторону. — Пересдача. — тихо ответил он и сделал шаг вперед. — А я говорил! — Вырвалось изо рта Чонсу, и он резко встал со скамьи. Обида, злость, отчаяние и негодование, подстегнутые страхом и усталостью, закипали в нем одновременно, и он едва сдерживал себя. — Я говорил, что так и будет! Ты никогда меня не слушаешь! — Да плевать я хотел на твои советы! — Неожиданно громко, резко, озлобленно рявкнул Джуён. Чонсу оторопел. Впервые Джуён был настолько разъяренным, но не это он видел в его глазах. Несмотря на злость, он видел… Страх. Потерянность. Джуён был чертовски хорошим актером и прекрасно прятал эмоции. Только обычно — за улыбкой, а сейчас — за криком. — Ты же отправишься на войну! — Пытался достучаться до него Чонсу. Он не мог понять, почему его друг настолько упрямый, почему он не хочет никак избежать своей ситуации — и это его выводило из себя. — И что с того? — Раздражённо закатил глаза Джуён и развернулся, сунул руки в карманы джинсов и пошел вперед. — Хватит строить из себя мою мамочку. Бесишь. — Ну и подыхай там! — Не выдержав, взорвался Чонсу, — Мне все равно, Джуён, иди! Это не моё дело! Да только ты сдохнешь! Сдохнешь через неделю, если не меньше! Джуён остановился и сжал губы в плотную линию. Чонсу моментально пожалел о том, что сказал, но не успел взять своих слов обратно. Ли развернулся. Его взгляд, полный боли, обиды и странной, горько-кислой уверенности, отпечатался в памяти Чонсу. — Пусть так оно и будет. — Тихо произнес он и пошел прочь, оставляя Чонсу одного в коридоре с чувством вины. …От него он так и не избавился. Чонсу бегал к преподавателю, моля его повысить оценку Джуёна, но тот был непреклонен. Он ходил к деканату, обращался к правительству, но всем было всё равно на просьбы маленького, ничтожного мальчика, который молил о помощи. Он стучался в двери к Джуёну, но всегда отвечала его мама. Она говорила, что сына нет дома, а в один день сказала, что его уже забрал военкомат. Внутри Чонсу всё похолодело. — В смысле — военкомат?.. — Обессиленно пробормотал он. — У него же ещё пересдача!.. — Так он отчислился, — женщина сделала длинную затяжку и вздохнула. — Сказал, что все равно не сдаст. Так зачем же время тянуть? Чонсу побежал в военкомат. Там он увидел Джуёна — в белой майке-алкоголичке, проходящего проверку на здоровье. Оно у него было бычье, а Чонсу, в свою очередь, никогда не славился крепким иммунитетом: то сляжет с гриппом, то с какой-нибудь простудой — и все равно учился, даже если голова раскалывалась, а тело отказывалось слушаться. — Нет.«Это все моя вина»
— Джуён, нет…«Прости меня, Джуён»
— Пожалуйста…***
Кот тёрся о лодыжку Чонсу. В его глазах стояли слёзы, голос дрожал, он нервно сминал в руках край своих рукавов. — Это всё моя вина. — Прошептал Чонсу, наклоняясь, чтобы погладить котёнка за ушком. Тот, блаженно не подозревающий о том, насколько тяжелую исповедь сейчас произнёс Чонсу, мурчал и ласкался, прикладываясь пушистой головой к чужой руке. Гониль поправил свои очки. Его лицо казалось все таким же непроницаемым, бесчувственным, беспристрастным… но глаза — зеркало души, а их как раз таки и не было видно. — Что с ним стало потом? — спросил он, и Чонсу убрал руку от кота, который недовольно мяукнул, и вздохнул. — Он… погиб на войне. — Выдавил из себя Чонсу, глядя в пол, на свою обувь. — Прямо как я сказал. Его матери пришло письмо о том, что ее сына больше нет… она тут же позвонила мне и сказала, что случилось. Она сама была не в себе, но позвонила. Я… Голос Чонсу дрогнул. Он больше не мог говорить: боль, которую он так старательно пытался забыть, покрывала его с головой. А вместе с ней и вина. — Это всё из-за меня. Я виноват. Гониль на стуле пододвинулся ближе и положил руку на плечо Чонсу. — Возможно, это и так. Может быть, это ваша вина. Но все люди ранят друг друга. Словами, поступками… Не будьте так жестоки к себе. Чонсу еле как сумел кивнуть, но было видно: эти слова его не убедили. В его голове все равно заевшей пластинкой прокручивались те слова, что он так необдуманно произнёс, а голос в голове продолжал стыдить, втаптывать его в грязь собственных поступков. — Не хотите пройтись по зданию? Может, вам станет легче. Чонсу согласился кивком головы. Медленно, будто после операции, встав, он последовал за Гонилем, ступая на шаг позади него. Они молча «гуляли» по бюро находок. Чонсу незаинтересованным, пустым взглядом смотрел на ряды с «потеряшками». И вновь, когда они дошли до той самой полки с майкой-алкоголичкой, Чонсу остановился. — Вы уже не в первый раз здесь останавливаетесь. — Заметил Гониль. — Эта майка… — Чонсу дотронулся до ткани. — Она очень похожа на ту, что носил Джуён. Хотя я понимаю, это глупо… От Джуёна ничего не осталось. — Можете взять её. Взгляд Чонсу тут же метнулся вверх. — Но… это не моя вещь… — растерянно произнес он, однако его пальцы сильнее сжали подшитый край футболки, предавая то, как на самом деле он хотел забрать эту майку. Гониль лишь улыбнулся. — Эта футболка лежит тут уже давно. К тому же иногда Бюро Находок возвращает не только вещи. «…Но и воспоминания», — хотелось бы добавить Гонилю, но он пообещал себе хранить это в тайне. Бюро Находок было очень необычным заведением, но никто не должен был об этом знать. Иначе пошли бы слухи. Чонсу медленно взял майку в свои руки. — Спасибо вам. — Прошептал он, несколько раз поклонившись. — Спасибо.. — Не за что. — Гониль поправил очки, сажая их дальше на переносицу. — Прощайте, Чонсу. — Прощайте… Иногда люди, сами того не зная, остаются в бюро находок на дни, недели или месяцы. Они приходят с пустыми руками — и потерянными душами. Ведь они — те, что потерялись, а не те, кто что-то ищут. Гониль терпеливо ждёт. Слушает истории и водит их по бюро, пока что-то не привлекает их внимание — какая-то мелочь, ненужная, завалявшаяся в углу, готовая к утилизации. Что-то типо старой погрызенной ручки с полустершимися инициалами, потертого ошейника или майки-алкоголички с красным пятнышком у сердца. Но не существует ничего не нужного. Ть, что для одних бесполезно, — сломанное, побитое, выброшенное в помойку — для других — последний шанс обрести самого себя.