Бурбон и Сталь

Взрыв реактора расцвел на месте Института грибным облаком, завораживая своей красотой. Ощущение дежавю скребло изнутри, раздирая грудь от воспоминаний того дня – когда все началось и закончилось - захлопнув за нашими спинами дверь убежища 111. Пальцы невольно сжались в сапогах, готовясь перенести вес тела от взрывной волны – опаляющей и яростной, как и сам взрыв. Но холодный металл силового доспеха лишь проскребла мелкая крошка, с мелодичным шелестом летнего дождя о крышу нашего дома, унося с собой мое прошлое. Но вспышка от взрыва, все же, ослепила – заставив глаза слезиться сквозь толстые линзы шлема… или я уже просто беззвучно ревела, наконец, понимая – его больше нет. Внутри что-то оборвалось, жалобно завибрировало в груди и больше смотреть на то, что я сама же уничтожила, не хватило сил. Отвернувшись, я наткнулась взглядом на Мэксона, которого даже не тронула взрывная волна – он стоял спокойно и решительно, заведя руки за спину, с прищуром наблюдая за остатками взрыва. Стальных пальцев коснулась тоненькая ручка, отвлекая меня от происходящего и встречаясь со взглядом испуганных голубых глаз. Шон. Как я могла забыть, что он находится тут? Сервоприводы напряженно скрипнули, когда я присела к пареньку, ободряюще улыбаясь и забывая, что шлем скрывает мое лицо. - Паладин, мы возвращаемся на Придвен, вы с нами? – от спокойного голоса Старейшина, с ноткой хрипотцы, я вздрагиваю и едва нахожу силы, чтобы снова взглянуть в его глаза, надеясь, что он не знает правды. - Мне надо доставить парня в Сэнкчуари, потом я вернусь на Придвен, - Артур коротко кивает, вытаскивая из кармана две шашки и бросая их в относительно дальности. - Мне страшно, - шлем искажает голос Шона, придавая ему нотки стальной холодности, или просто я сама видела Шона… таким? - Ничего малыш, скоро полетаем на винтокрыле, - я едва сжимаю пальцы мальчика, боясь сломать их, лишь снова ободряюще улыбаюсь и, позволяю ему держаться за руку вставая. Пара рыцарей, что сопровождали нас на крыше, пошли проверять периметр, оставив Артура одного у края. Он медленно обернулся, внимательно смотря на мое неловкое общение с мальчишкой. Подозрение, которого я так боялась, все же искажает спокойное выражение лица Старейшины, когда я снова отказываюсь отправлять Шона на Придвен. В Институте, после битвы, не было времени спорить и он согласно кивнул, разрешив телепортировать мальчика вместе с нами на крышу. Но сейчас, у Мэксона было достаточно времени, чтобы сложить два и два, приседая на край летной площадки в ожидании винтокрыла. Я, словно загипнотизированная не могла оторвать от него взгляда, заворожено наблюдая, как он неловко хлопает по карманам куртки в поисках сигарет и выбрасывает с крыши пустую банку из под Рад-х. Пожалуй, этот день из нас обоих выбил остатки сил, но благодаря силовой броне, я еще была в состоянии стоять, прижимая к ноге испуганного синта. Сердце в груди билось как бешенное, готовое в любой момент прорвать грудную клетку как скорлупу, а в голове как пластинка снова и снова крутилась мысль – «Лишь бы он не догадался, не сейчас»... Всего на мгновение, наши взгляды встретились, и я испуганно прижала мальчишку сильнее, ловя на дне уставших голубых глаз – подозрение. - Паладин… - его голос сорвал гул лопастей винтокрылов, и я облегченно выдохнула, отсрочив неминуемый разговор, и подходя к одному из них, что приземлились на летной площадке. Шон прижался к ноге, и я снова улыбнулась, кивнув Артуру на прощание и получив такую же уставшую полуулыбку в ответ, пока летающий монстр не унес нас в Сэнкчуари.