Шагающий во Тьме

Услышанное повергло меня в шок. Кристаллы, обладающие силой поглощать магию. Как и болезнь моей сестры. Сколько возможностей для исследований! И самое главное, возможно, они - ключ к излечению болезни. - Давай в подробностях. И что за монстры там обитают? - Не знаю, мастер. Мы видим таких впервые. Похоже на искусственных существ. - Ясно. Тогда собирайте своих. Нам нужно добыть эти кристаллы. - Но чудовища... - Я иду с вами. Джаред присвистнул. Освальд редко принимал участие в подобных экспедициях, доверяя всё специалистам. Но видимо сегодня где-то свистнул рак с горы. Возможно с той самой горы, куда собирается Освальд. - Ты там поосторожнее. Хоть Джинкс с собой возьми. Она явно захочет покромсать кого-нибудь. От упоминания моей напарницы, София побледнела. Джинкс была известна своей кровожадностью. Её несравненые навыки владения мечом заставляли попотеть даже меня. Учитывая, что она сражалась только на инстинктах, не особо вдумываясь в то, как лучше ударить. Это делало её атаки хаотичными и непредсказуемыми. Но всё же, из-за неимения определённого стиля боя, после пары боев можно было начать предсказывать её движения. - Согласен. Выдвигаемся завтра. София была недовольна, но ничего не сказала и удалилась. Я же пошёл домой. Для меня выделили небольшой дом в Магиксе, ещё когда я только поступил в Красный фонтан. С тех пор, я выкупил его у Саладина. Теперь это наш дом. Я вошёл. Госпожа Вивьета, сиделка моей сестры поклонилась мне, приветствуя. Я коротко кивнув, поднялся на второй этаж и вошёл в комнату сестры. Девушка смотрела, как из самодельной кормушки птицы воровали семечки. - Брат, ты бы хотел иметь крылья? - Эмили... Думаю, что да. - Ясно. Спасибо за честность. Я не хочу, чтобы ты меня жалел. Я ведь обещала быть сильной. Ты же помнишь? - Да, Эмили. Я помню. Но и ты помни. Не перенапрягайся. Твой брат обязательно найдёт лекарство. - Спасибо. Девушка снова смотрела в окно. Но перед этим Освальд уловил её взгляд. Она уже потеряла надежду. Но ещё не всё потеряно! На следующий день Освальд закончил все дела специалиста за короткие сроки. Уже в середине дня он попал в лабораторию. Там его уже ждала София и Джинкс. - Мастер Освальд! Я дико извиняюсь, но я не могу с ней работать! - Да я всего лишь пару колбочек разрезала. Подумаешь. - И зачем? - А как я проверю, работают ли клинки? Вот теперь я уверена, что смогу разрезать монстров. Освальд вздохнул. Джинкс всегда делала то, что ей вздумается. А София следовала правилам. И мне как всегда, придётся их разнимать. - Джинкс, извинись перед Софией. Урон я возмещу. - Вы слишком много ей позволяете, мастер. - Извини меня, Софуууушка! - Джинкс, не цепляйся за меня! Под веселый смех напарницы и гневные упреки лаборантки мы вышли в главный зал. Там нас ждали другие лаборанты, мои друзья и коллеги. Все ждали нас. И я тоже с нетерпением ждал этот день. - Спасибо всем, кто здесь собрался. Сегодняшнее исследование очень важно для меня. К тому же оно продвинет науку на новый уровень! Но это опасно. Монстры в пещере, которых никто ещё не видел. Возможно, ещё какие-то опасности могут нас поджидать. Поэтому я призываю лишь тех, кто готов рискнуть. Тишина. Она убивала меня. Неужели я многого прошу? Но тут все подошли ко мне. Мы все вместе обнялись. - Мы пойдём с тобой до конца. Горные вершины были коричневого, слабо красного цвета. Вокруг царила аура смерти. Теперь понятно, почему никто до нас не нашёл кристаллы. Не один нормальный человек сюда бы не сунулся. А мы учёные, нам можно. Я с Джинкс пошли впереди, остальные сзади. Тропы пещеры были очень узкие, приходилось идти по одному. Где-то через час мы наткнулись на них. Кристаллы. И в очень большом количестве. И чем ближе я подходил, тем сильнее ощущал, как из меня вытекает магия. - Начинайте собирать. Старайтесь не ломать их. Мы не знаем, как именно и для чего они поглощают магию. Все защевелились. У кого-то были кирки, кто-то орудовал плазменными резаками. К счастью, они поддавались. Руками укладывали кристаллы в мешки. Через полчаса мы заполнили три мешка. Этого нам точно хватит. - Отлично. Нам нужно в лабораторию, нужно провести много... Но договорить я не успел. Джинкс рванула к проходу в следующий лабиринт пещер. Я рванул следом. Буквально через секунду я увидел странных чудовищ. Они напоминали тараконов-переростков, алые монстры двигались быстро и тихо, что доволно удивительно для такой туши. Я выхватил два клинка, до этого висевшие у меня на поясе и активировал их. Два синих клинка вгрызлись в плоть монстра, разрезая его надвое. Джинкс со своим одноручным длинным мечом кромсала их направо и налево. Но они лезли ещё и сверху. Но там им не повезло встретить отряд Софии. Хоть они и были учёными, но боевая подготовка у них была. Феи же. Минут пять мы продолжали сражаться, чтобы дать остальным уйти. Монстры всё прибывали и прибывали. Да сколько их здесь?! - Отступаем! Джинкс и я прикрывали отряд Софии. Где-то на полпути твари перестали нас преследовать, но я всё же был на стороже. Не хватало мне ещё из-за ослабления бдительности проиграть тараканам. Черт, до чего же мерзкие создания. Выйдя из пещеры, прошлись по отряду. Тяжелых ранений ни у кого не было, только у меня пара царапин, да у Джинкс палец порезан. И то, она сама его себе порезала. Но всё же нам их залечили феи. А теперь пора ставить опыты над кристаллами. За уходящей группой наблюдала химера, напоминающая летучую мышь. Её хозяин, наблюдавший за всем этим, усмехнулся. 3 месяца спустя. Я сидел в своей лаборотории, создавая уже второй по счёту артефакт. Исследования зашли далеко, и мы смогли создать невероятный артефакт. Он мог поглощать любую магическую энергию и манупилировать ею. Но это не предел. Я знал, с его помощью я смогу манипулировать магией даже вне артефакта. Но мои размышления прервал стук в дверь. - Войдите. Саладин вошёл в комнату. Последнее время он часто заходил проведать меня. Меня это не беспокоило, правда бесило то, что он называл мою работу неудачной. - Видимо, я был не прав. Удивительно, что ты смог создать такое. - Salus - Что? - Так я его назову. И кстати, это вам. Я передал ему посох. Деревянный посох с навершием в форме дракона, державшего обработанный круглый кристалл. Магистр нахмурился. - Почему именно я? Я ведь не верил в успех. - Но всё равно помогли мне. Это меньшее, чем я могу отблагодарить вас. - Спасибо Освальд. Порадовал старика. - Вам всего лишь 65 лет, мастер! - Но время всё равно берёт своё. Дорожи своим временем. Салладин удалился. Я же продолжил работать над своим артефактом в виде клинка. Я тогда не знал, что это будет величайшая ошибка в моей жизни.