Шагающий во Тьме

POV: Освальд Блейд Зал был тихим. Тем не менее, я чувствовал, как внутри всё сжимается. София Линстоу. Она стояла у окна. Плечи чуть сгорблены. Седые волосы спадали на плечи. Её лицо — покрытое временем. Морщинами. Историей. — Вы уверены? — спросил Радиус, глядя на меня. — Да, — ответил я. — Я должен это услышать от неё. Только она может подтвердить мои слова. Стелла кивнула. Кристалл не сводила с меня глаз. Она знала, что для меня значит этот момент. Флешбэк: Молодость — „Освальд! Ты снова здесь?“ — её голос звенел над старой лабораторией. — „У меня есть вопрос по кристаллу.“ — „Меня обвинили в измене. Меня отправили в Бездну. И я не вернусь. Но мне нужен кто-то, кто помнит меня таким, каким я был до этого.“ — „Тогда я помогу тебе. Потому что я буду помнить тебя. Я буду помнить того, кем ты был.“ Настоящее — София Линстоу, — произнёс я, подходя ближе. Она обернулась. Её глаза. Голубые. Покрасневшие. Не от возраста. От боли. От воспоминаний. Она замерла. Её рука дрогнула. Она узнала меня. — Освальд… — прошептала она. — Это действительно ты? — Да, — ответил я. — Это я. Наконец вернулся. POV: Кристалл Я стояла рядом. Не вмешивалась. Но внутри меня будто разорвало пополам. «Она его знает. Она действительно его знает», — думала я, следя за их взглядами. — «И он… он не лжёт. Он говорит правду.» — Освальд… — шепнула я, но он не услышал. Его внимание было полностью сосредоточено на женщине, которую он когда-то считал своим союзником. А я… Я видела человека, который начинает верить, что его путь — не только месть. Что он ещё не потерял себя. Что он может быть больше, чем убийца. POV: София Линстоу — Освальд… — я не могла поверить своим глазам. — После всего, что случилось… ты вернулся. Мои ноги слегка подкосились. Руки тряслись. Но не от страха. От понимания. Он не тот человек, что был раньше. — Ты не такой, как раньше, — сказала я, подходя ближе. — Ты… стал другим. Ты стал холоднее. Тверже. Но я вижу в тебе свет. Того мальчика, который хотел просто жить. Просто учиться. Просто защитить свою сестру. — Эмили… — его голос сорвался. — Она умерла. А я остался. И теперь я должен закончить то, что начал. Даже если это уничтожит меня. — Ты не один, — сказала я, беря его за руку. — Я помню тебя. И я помню, что ты сделал ради правды. И ради неё. POV: Радиус (король Солярии) — Она его признала, — мысленно отметил я, наблюдая за ними. — Значит, он говорит правду. Он действительно был частью „Ордена Тени“. Он действительно бежал из Бездны. И он действительно хочет остановить Саладина. Я посмотрел на Кристалл. Её глаза блестели. Не от радости. От облегчения. — Стелла, — обратился я к своей дочери. — Передай сообщение Кодаторте. Нужно начать подготовку. Если София подтверждает его историю… тогда нам нужно действовать. И быстро. POV: Стелла — Эта женщина… — думала я, глядя на Софию. — Она его знает. Она его помнит. Значит, он не соврал. Он не лгал ни словом. Я посмотрела на Освальда. Его лицо было каменным. Но в уголках глаз — слабый блеск. Боль. Облегчение. И надежда. — Может быть, он действительно не такой, каким кажется, — подумала я, пока Кристалл молча смотрела на них. — Может, он всё ещё человек. Или снова им стал. Разговор: — Ты помнишь ту ночь? — спросил Освальд. — Как же я могу её забыть, — ответила София. — Ты пришёл ко мне после того, как Эмили заболела. Ты просил помощи. Я не смогла её спасти. Но я помню твой взгляд. Твои глаза. Они были полны боли. И решимости. — Ты сказала мне, что кристаллы могут быть ключом. Что они могут изменить судьбу. Но Саладин… он использовал их не так, как я надеялся. — Я знаю, — вздохнула она. — Я слышала, что он делал в Красном фонтане. Что он создал артефакты. Что он использует магию кристаллов, чтобы продлевать себе жизнь. Он не учёный. Он хищник. И ты — единственный, кто может его остановить. — Я не герой, — ответил он. — Я просто хочу закончить эту войну. Без крови. Без смертей. Только правда. И справедливость. — Тогда пусть все услышат это, — сказала София, поворачиваясь к остальным. — Пусть весь мир узнает, кем он был. И кем он стал. POV: Радиус – король и отец — Освальд, — сказал я, подходя ближе. — Вы говорите, что хотите правду. Хотите остановить Саладина. Но почему? Почему именно вы? — Потому что я был его учеником, — ответил он. — Потому что я видел, как он использует людей. Потому что я был одним из них. И потому что я не хочу, чтобы кто-то другой прошёл мой путь. — Вы готовы принять последствия? — спросил я. — Если вы начнёте противостоять ему, вас объявят предателем. Вам придётся сражаться не только с ним. Но и с теми, кто его поддерживает. — Я уже давно перестал быть тем, кем был, — произнёс Освальд. — Теперь я — не его оружие. Я — свой собственный выбор. POV: София Линстоу — Ты стал другим, — сказала я, глядя ему в глаза. — Ты больше не тот юнец, что приходил ко мне с открытым сердцем. Ты закрыт. Ты уставший. Но я вижу, что ты всё ещё жив. И ты всё ещё хочешь добраться до него. — Я не могу оставить это так, — ответил он. — Он убил слишком много. Украл слишком много судеб. И если я не остановлю его… никто не сможет. — Тогда я помогу тебе, — сказала я, доставая одну из своих записей. — У меня сохранились документы. Формулы. Артефакты. И одно устройство. То, что он скрывал даже от своих лучших учеников. POV: Кристалл — Он не лжёт, — мысленно повторила я. — Он не играет с нами. Он говорит правду. И София… она его поддерживает. Мне стало легче. Не от слов. От уверенности. — Ты действительно собираешься ему верить? — спросила Стелла. — Он показал мне нечто большее, чем слова, — ответила я. — Он показал, что он может измениться. Что он может выбирать. И что он выбрал нас. Выбрал меня. Несмотря на всю свою боль. POV: Освальд (внутренний диалог) — Феникс, — мысленно обратился я. — она помнит меня. Она не боится меня. — Она была одной из немногих, кто не боялся, — ответил Феникс. — Но ты лишил её доверия, когда исчез. Когда ушёл. Теперь ты должен заслужить его заново. — Я сделаю это, — ответил я. — Даже если это будет стоить мне всего. Даже если я должен буду стать героем. — Тогда начнём, — сказал Даркар. — Ты ведь знаешь, что он найдёт способ уничтожить тебя за это? — Пусть попробует, — мысленно ответил я. — На этот раз я не один. Финальный акт София протянула мне лист. Документ. С подписью Саладина. Дата. Подпись. Правда. — Это всё, что у меня есть, — сказала она. — Этого достаточно, чтобы объявить его вне закона. Чтобы начать войну. — Спасибо, — произнёс я, принимая бумагу. — Вы сделали больше, чем я мог просить. — Ты не просил, — улыбнулась она. — Но ты заслужил. POV: Кристалл (внутри себя) — Теперь у нас есть доказательства, — думала я, глядя на Освальда. — Теперь у нас есть основание. Но он… он всё ещё боится быть хорошим. Он всё ещё прячет своё сердце. А я… я хочу его найти. Хочу дотронуться до него. До самого настоящего. До того, кем он был. И кем станет. POV: Радиус – решение короля — Соберите всех, — приказал он, выходя из комнаты. — Нам нужно провести совет. Мы получили подтверждение. И теперь… мы можем действовать. — Вы действительно верите ему? — спросила Стелла. — Не сразу, — ответил он. — Но теперь… да. Он не просто убийца. Он — носитель Феникса. Он — сын Дариуса. И он — человек, который не хочет повторить ошибки отца. Таких, как он, не бывает много.