Канарейка

      Удивительно, но освоиться в новом месте получилось быстро.       Правда, первую неделю девушку не подпускали ни к чему от слова совсем, только Кэрол иногда звала с собой в столовую, чтобы помогать ей накладывать еду. Видите ли, у Кэнари наблюдались «признаки глубочайшего истощения». Объяснить местному «больничному» коллективу — Бобу и Хершелу, что Кэни в таком состоянии пробыла как минимум месяц и всё в порядке, так и не удалось.       И всё же, синяки сошли, избыточная худоба перестала быть такой явной, а раны превратились в бледные полоски на теле и лице. После очередного осмотра Кэнари получила заключение об улучшении своего самочувствия. Тогда-то ей и доверили что-то серьёзнее работы в столовой.       Не то чтобы она торопилась выбраться за стену прямо к редкой толпе ходячих (название, которое дали им эти люди, приклеилось намертво), но голову нужно было чем-то забить, а тело — занять. Девушка метила в ночное дежурство на охранных башнях тюрьмы, но видимо, туда допускались только проверенные люди. Кэни не обижалась, проводя бессонные ночи бесцельно измерением шагами своей камеры.       Так прошла ещё неделя. Весна закончилась, пришла пора жаркого лета в Джорджии.       Итан спал как младенец, отъевшись ещё больше (и подвергаясь безобидным шуткам от сестры). Вот кто-кто, а этот малец умудрился легко найти со всеми общий язык и влился в коллектив местной ребятни. Немало этому поспособствовали шоколадные батончики, которые мальчишка выкрал из рюкзака девушки.       В один из дней, когда Кэни стояла у стены и пробивала головы ходячих куском монтировки, у неё даже завязался приятный разговор с Мэгги. Кэни была старше девушки лег на семь, но это не помешало найти с ней общий язык. После диалога, Кэнари даже показалось, что она вливается, становится не просто приложением, бешеной сестрой милого мальчика, а... членом «команды»? Звучит-то как.       Однако, кирпичи фундамента «новостройки идиллии», подтачивал другой человек. Мрачный и неразговорчивый охотник Дэрил. Он явно присматривался к Кэни.       Периодически она ловила на себе его внимательные взгляды, когда заговаривала с кем-то из группы, работала у стены или читала брату в их камере. Вроде бы ничего такого, но по спине пробегал холодок. Как будто тебе навстречу идёт пара полицейских. Ты вроде ничего не сделал, но сразу же хочется вынуть руки из карманов и сделать вид, что ты-максимально-естественно-выглядишь.       Так или иначе, наступила середина июня.       На Кэни уже не косились с опаской, она сама старалась идти на контакт и даже начала заводить дружбу с Кэрол — седая женщина с печалью в глазах почему-то вызывала наибольшее доверие.       Оставалась одна проблема — Кэнари всё так же не могла нормально спать. Как и каждую ночь до этого, она бродила по камере.       У неё появился своеобразный ритуал: проваляться с час в попытках уснуть, затем встать, проверить состояние брата и тихонько, на цыпочках, покинуть камеру. Кэни начала так делать только неделю назад. Ноги сами несли в сторону лестницы, на второй этаж блока, где в одном из некогда кабинетов надзирателей осыпались стена и окно. Будто бы сюда стреляли из пушки. Кабинет всегда был почтительно пустым, видимо, группа опасалась обвала пола.       Однако, Кэнари там нравилось: можно было сесть на неровный край, уставиться в звёздное небо и замереть так, вслушиваясь в сонное бормотание ходячих за стеной. Это умиротворяло.       Как и очередная пачка сигарет. Блок сигарет, который вернулся к девушке вместе с рюкзаком, когда её сочли «безопасной» для остальных людей, тратился медленно. Кэни позволяла себе выкуривать только по одной в сутки, когда шла сюда и смотрела на звёздное небо.       Сегодня, правда, оно не было таким ярким, как обычно: часть звёзд своим сиянием перекрывал диск луны, часть — облака, лениво плывшие в потоке душного ветра. Воздух наполнялся запахами травы, влаги и озона. Кажется, собиралась гроза.       Кэни зажала сигарету между губ и чиркнула спичкой, умиротворённо затянулась.       — Поделишься?       Дым застрял в горле — ни вдохнуть, ни выдохнуть. Кашель мигом уничтожил всю царившую тишину, рука легла на спину, но Кэни инстинктивно рванулась от чужого прикосновения, сбрасывая с себя мозолистую ладонь, и сама едва не сбрасываясь с куска пола, на котором сидела.       Тогда уже её немилосердно перехватили поверх локтя и оттянули от края.       — Извини, не хотел пугать, — дождавшись, пока девушка прокашляется, неожиданный гость присел рядом, так же свесив ноги вниз.       Кэни окинула Дэрила раздражённым взглядом. Что с этим человеком не так? То он мрачно наблюдает за ней из-за ближайшего угла, то посягает на её сигареты и блаженное одиночество. Признаться честно, Кэнари казалось, что только с охотником ей не удалось завести хоть маломальскую дружбу.       Но она всё-таки протянула открытую пачку.       — Спасибо, — коротко бросил Диксон и достал из кармана штанов бензиновую зажигалку.       «Выпендрёжник», — подумала девушка, фыркнув про себя.       Сегодня он выглядел немного по другому — так, как обычно выглядел в обществе Кэрол, Глена или Рика — не подозрительным, спокойным и немного уставшим. На нём не было вечной кожаной жилетки с потрепанными крыльями на спине, только чёрная рубашка с закатанными рукавами и простые джинсы.       — Хочу извиниться, что в твой первый день пристал с вопросами, — бросил мужчина будто звёздному небу, а не собеседнице.       — Тогда и ты меня извини, что наставила револьвер, — Кэни просто пожала плечами, скрывая за этим неприятный холодок от воспоминаний о том разговоре.       — Он всё равно был не заряжен.       А вот эта реплика уже была похожа на смешок.       Кэнари подняла одну бровь, рассматривая Диксона уже не исподтишка.       Тот сделал вид, что совершенно точно не заметил ничего необычного. Девушка отвела взгляд, не совсем понимая, что и как обсуждать с этим человеком. Его появление было таким… неожиданным и неловким? Да, пожалуй, подходящее определение. Кстати, о появлении Диксона:       — Так ты следишь за мной?       Теперь уже охотник посмотрел на собеседницу, слегка приподняв брови.       — Вообще, я уже давно заметил, что ты сюда ходишь, — пожал он плечами.       — То есть, давно следишь? — пожурила его Кэни, невольно ощущая, как атмосфера в воздухе становится чуть менее напряжённой.       — Искал способ выкрасть у тебя сигареты.       И вроде бы стоило разозлиться — Кэнари ведь не слепая, охотник точно подозрительно косился, едва оказывался поблизости. Однако, вопреки маленькой искорке раздражения, тлеющей на дне сознания, сюрреалистичность самого факта их разговора и, неожиданно, весёлые реплики Диксона, не могли не веселить и саму девушку.       — Ты странный человек, Дэрил, — спустя минуту молчания замечает Кэни. Говорить становится легче. — То намеренно сторонишься меня, наблюдаешь, как будто ждёшь подвоха, а потом вдруг приходишь покурить.       Мужчина делает последнюю затяжку, тушит сигарету о пол рядом с собой и кидает куда-то в тёмную глубину кабинета.       — Вообще-то, хотел позвать тебя завтра на вылазку, — говорит он и поспешно добавляет: — Если ты готова, конечно.       Девушка только кивает. Атмосфера лёгкого диалога исчезает так же быстро, как и появляется. Она не хочет идти, не хочет выбираться из уютного кокона тюремных стен и сетки рабицы, но умом понимает, что нужно. Может, вылазка в мир, кишащий смертью, немного прочистит мозги?       — Нужно найти тебе сигареты поприличнее, — добавляет Дэрил, наблюдая за реакцией девушки.       Та немного расслабляется, даже позволяет себе короткий смешок.       — Раз не понравились, больше не…       — Если не можешь спать, — перебивает он, поднимаясь на ноги, — можешь дежурить на вышке в ночь.       И это он заметил. Интересно, думает Кэнари, если она прямо сейчас спросит прямо, он вновь отшутится от факта своей слежки за девушкой?       — Завтра у меня экзамен на профпригодность? — вместо этого спрашивает она и тоже поднимается.       Дэрил же разворачивается к двери и только на самом пороге Кэни слышит:       — Ага. Выдвигаемся после завтрака.       И силуэт Диксона растворяется в тёмном провале дверного проёма. Девушка ещё некоторое время стоит на месте, крутя тлеющую сигарету в пальцах. Затем бросает взгляд туда, где сидел Дэрил. Ближе к стене на бетонном полу виднеется чёрное пятно копоти и несколько белых хлопьев золы от окурка. Немного подумав, Кэни понимает, что такое пятно одной сигаретой не нарисуешь.       Видимо, она заняла его место для курения.