Парень не промах

      Вчера вечером Алекс узнала про то, что у Элайджи снизился рейтинг на ТТТ. Она решила создать профиль на этом сайте и пригласить парня на работу в Мантикору. Разумеется, при этом она поможет ему вернуть прежний рейтинг. Правда, она надеялась на помощь своего подчиненного – Сэма (компьютерного гения). Они тогда встретились в зоне отдыха один на один.       — Сэм? — обратилась Алекс к нему, подсев рядом.       — Да, — глухо произнес он, не отвлекаясь от ноутбука.       — Я хочу, чтобы ты взломал один сайт... Но тут Сэм перебил ее, продолжая пялиться в экран ноутбука:       — Это было в поручении?       — А... нет. Это моя прямая просьба.       До этого Алекс, Сэм, Отто, Крюгер и Джесси заседали в конференц-зале и обсуждали поручения, выданные Гаррисоном. Отто было поручено разобраться с финансами, чтобы все было в порядке, и случайно не вскрылось мелких афер. Крюгеру в очередной раз напомнили о важности разбирательства с Ост-Индийской компанией (ныне организация по контролю контрабандных сделок) радикальным путем. Сэм должен будет заменить в одном из интернет-магазинов положительные цены на отрицательные, чтобы тот понес убытки в пользу корпорации. Джесси сегодня отдыхает, пока не предвидится спортивных мероприятий. Ну, а Алекс в то время уже выполняла свое задание: влиться в новый коллектив. Хоть она и исполняла роль куратора, но в основном говорил Отто, так как он был на ее месте изначально. И так вышло, что Алекс как-то невзлюбили.       — Тогда ничем не могу помочь, — произнес Сэм в ответ, погрузившись в свое дело и растягивая каждое слово. "Почему меня смеет ослушаться этот малолетка?" — думала Алекс. Ее приемы, к сожалению, не работают на этих людей. Они профессионалы своего дела и знают, кому подчиняются. Вопреки своему внутреннему вопросу, она уже знала ответ, принять который еще не в силах. "Как мне выполнить свое задание, если они не хотят выполнять мои... даже просьбы!" Алекс поняла: главный директор ее проверяет. Но, в то же время она для него козел отпущения... или козлиха? И это она тоже понимает, но если ей удастся разобраться с Элайджей, то от этого выиграют оба: Гаррисон и Алекс.       Сегодняшний день, на удивление, солнечный. Обеденное время в столовой секретного отдела проходило как в любой другой столовой. Хоть это и был зал с пятью столами, обедали все за одним. У каждого стола было по четыре стула. Поэтому, когда Алекс вошла в столовую, ее подчиненные уже сидели за центральным столом с едой и напитками. Отто рассказывал всем свою историю о том, как спустил с небес на землю нерадивого полицейского, который остановил его сегодня на дороге:       — А вы можете себе представить? Он не отличает основание от причины! Я спрашиваю: на каком основании остановили? А он мне причину. Остальные ели и слушали его, лишь изредка вкидывая свои фразы, как, например, Джесси:       — С тобой заговоришь, можно с ума сойти. Да только ты "отвянь" от "продолжай, мне ведь так интересно" не отличишь. На первый взгляд не скажешь, что они ладят друг с другом. Но не просто же так они всегда садятся вместе во время обеда.       Алекс молча прошла мимо них и взяла свою порцию на подносе. Потом она оглянулась, чтобы прикинуть, где сесть. С ребятами не сядешь, там мест не осталось.       — Приятного аппетита, — надменно произнесла она, в очередной раз проходя мимо них, чтобы сесть за свободный стол.       — И вам, Алекс! И вам! — кричал Отто в ответ, поспешив проглотить набранную в рот еду. Из остальных никто и ухом не повел. Алекс принялась за обед, но поначалу ей мешали спокойно есть бурными обсуждениями, исходящими с центрального стола. "Так, — думала она, — сегодня после двух должен прийти этот идиот". Она посмотрела на наручные часы – времени еще много. Кое-как ей удалось поесть, не обращая внимания на дружную четверку. Она увидела, что тарелки со стаканами и кружками у них уже были пусты, но они не спешили покидать столовую. "Обед еще не закончился, мне не за что их подгонять", — думала Алекс.       Она решила сходить в зону отдыха. Там были полки с книгами. Тогда она взяла одну из них и прочла название:       — Существо... "Неужели ее дописали", — удивилась Алекс. Она полистала книгу: сначала страницы были полны печатного текста, но на середине пошли пустые листы.       — Ага, так я и поверила, — произнесла она, вернув книгу на полку.       "Ровно два", — думал Элайджа с улыбкой, глядя в смартфон. Он уже был внутри, но впереди стояли металлодетекторы.       — Выкладывайте вещи сюда и проходите, — сказала девушка, указав на блюдце. Элайджа не растерялся и положил телефон. Как только он прошел, рамка запищала. Девушка недоуменно посмотрела на него:       — Может у вас ключи там?       — Ну конечно же, — хлопнул себя по лбу Элайджа. Он вернулся и выложил ключи. Рамка пищит.       — Ну точно же... — сказал он куда-то вверх, запрокинув голову. Тогда он вспомнил и выложил металлическую фляжку из внутреннего кармана пальто. Снова пищит.       — А! — осенило Элайджу. Он вернулся. Пистолет внезапно оказался в его руке, а потом в блюдце с остальными вещами. Девушка перестала обращать внимание уже на моменте с фляжкой и занялась своим журналом. Элайджа прошел через рамку, но та снова запищала. "Я не понимаю", — подумал он, сделав лицо кирпичом. Он отчаянно хлопал себя по телу в поисках хоть чего-нибудь.       — Он со мной, — сказала вовремя появившаяся Алекс девушке у рамок.       — А, проходите, — ответила она, быстро поправив свою одежду. "Хоть кто-то меня еще слушает", — утешала себя Алекс. Элайджа тем временем забрал свои пожитки и прошел через вновь пищащую рамку.       — Ты по приглашению, так? — начала Алекс.       — Да, я с ТТТ, вы мне писали. Меня Элайджа зовут. Алекс посмотрела на него сверху вниз и кивнула, а затем продолжила:       — Честно говоря, не думала, что придешь вовремя. Тебе повезло, что мне было скучно.       — Просто я очень пунктуальный.       — Так, за мной. Алекс повела Элайджу за собой, а тот старался не отставать.       Такая была первая их встреча. Она ходит по головам для продвижения по карьерной лестнице, он же ходит по черепам, гонясь за очередной сотней долларов. "Что за бедняцкая одежда, он точно наемный убийца?" — думала она. "Как же я опозорился перед той девушкой у входа...", — думал он. Они слишком разные. В любой другой ситуации они бы никогда не встретились, но так вышло, что им теперь вместе работать. Пока его смерть не разлучит их.       Алекс вела Элайджу по коридору вниз. Тот в свою очередь подмечал людей, которых встречал по пути и держал руки наготове у кобуры от паранойи. Они шли в тир. На этом же уровне располагался бассейн, потому в коридоре стояли люди, не относящиеся к секретному отделу. Разумеется, остальной коллектив этого отдела был осведомлен о новом сотруднике, но они не знали, что в конечном счете Мантикора от него избавится. На удивление, они тоже пришли в тир, чтобы посмотреть на новенького. У входа был кулер с пластиковыми стаканчиками, из которых они пили прохладную воду, ожидая его.       — Это Элайджа, — начала Алекс, — он наемный убийца и будет работать с нами. Все пристально на него смотрели, не делая поспешных выводов. Элайджа не опускал руки и был напряжен, но также переглядывался с ними. В ответ Алекс не получила ничего кроме молчания, поэтому она продолжила:       — Но сначала он пройдет собеседование. "О не-ет", — ныл про себя Элайджа, не подавая виду. Отто разрядил обстановку:       — И собеседование это заключается в проверке меткости?       — Верно, — ответила Алекс. Элайджу успокоил звонкий голос Отто. Он перестал держать руки у пистолета и расслабился.       Перед Элайджей на разных дистанциях располагались мишени в виде человеческих туловища и головы. Он уже стоял на своем месте, а позади наблюдали Алекс и остальные. Элайджа закрыл глаза и выдохнул. Он вытянул руку ладонью вперед, будто собрался приручить дракона. Открыв глаза, он поворачивает кисть и сжимает ее в кулак, фокусируясь на целях.       — Что ты делаешь? — раздраженно спросил Крюгер.       — Ха-ха, да ничего, — посмеялся в ответ Элайджа. "Уже подурачиться нельзя..." — подумал он и принял стойку самурая. Правая рука достала ттшник из кобуры, левая – загнала патрон в патронник. Раздалось 5 выстрелов. Все обратили внимание на мишени: они были целы. А на стене виднелись отверстия от пуль.       — Наемный убийца, да? — сказал Отто.       — Дилетант, — добавил Крюгер.       — А разговоров то было, — добила Джесси. С Сэма спали очки – за ними крылись испуганные до ужаса глаза:       — Народ... смотрите. Он повернул в сторону остальных ноутбук. На экране через камеру видеонаблюдения можно было узнать коридор, ведущий в тир. Там неподвижно лежали пять тел, а под головами образовывались лужи крови. Все не успели испугаться, как услышали крики, а в кадр попало еще несколько человек, осматривающих трупы. Элайджа не оборачивался, но произнес:       — Предпочитаю живые мишени. С важным видом он отпил из пластикового стаканчика чаю.       — Зря сэкономили на укреплении стен, — заметил Крюгер, не обращая внимания на произошедшее. "Откуда он достал стакан?" — заметила Алекс, протрезвевшая от произошедшего.       — Раз уж так, — произнес Крюгер, достав откуда-то охотничий нож. Он рванул к Элайдже и остановил лезвие у его шеи. Тот уже смотрел ему в лицо, держа над его головой пистолет.       — В ближнем бою эта вещь пополезнее будет, — спокойно сказал Крюгер.       — Я не промахнусь, — ответил Элайджа, а затем добавил шепотом. — Никогда.       — Ты в тире, а не на поле боя, чтобы людей убивать.       — Я не привык впустую тратить патроны. Его взгляд уже не был пустым. Чай будто пробудил его серьезность. Они смотрели друг на друга одинаково угрожающе. "Может прямо сейчас он убьет его?" — обрадовалась Алекс. Но тут к ним подошел Отто:       — Эй-эй, сохраняйте спокойствие! Наш Элайджа доказал свой профессионализм, мы должны принять его. Да, — возражал он, поправляя очки, — мне придется напрячься, чтобы оформить погибших, но это инвестиции в будущее. Он положил руку на плечо Элайджи, а затем посмотрел на его оппонента:       — Крюгер? Тот посмотрел на Отто и все же спрятал нож.       — Ладно, — произнес он, достав зажигалку с сигаретой. Элайджа разрядил пистолет и сложил в кобуру. Крюгер сделал одну затяжку и продолжил, глядя на него:       — Я буду следить за тобой.       — Вот и славно, — говорил Отто, положив другую руку на плечо Крюгера, — наставничество никогда не помешает! Крюгер смахнул руку Отто и ушел из тира. За ним пошли не отошедшие от шока Джесси и Сэм.       Отто пристально смотрел на Элайджу:       — Откуда ты знал, что там были люди?       — Я видел их на пути сюда.       — Довольно, — встряла Алекс, — это еще не все собеседование.       — Еще не все? — удивился Отто.       — Да. Следующее испытание – проверка ловкости. Элайджа послушно кивнул.       Он оказался в бетонной коробке с широким вырезом для стрельбы. На него был направлен стационарный пулемет. "Это точно должно его убить", — думала Алекс.       — Ты уверена, что это не убьет его? — спросил Отто.       — Это всего лишь тест. Если ему станет плохо, то скажет, — успокоила его Алекс. В тир вошел заведующий оружейным складом – мужчина с густыми усами:       — Вы придумали новый вид казни?       — Мне нужно, чтобы ты стрелял по нему, — прямо сказала Алекс.       — Это я понял, но ради этого стоило напрягать моих парней, чтобы притащить сюда миниган?       — Я надеюсь, его не будет мало. Мужчина с усами порядком удивился, но все же покорно сел за агрегат. Алекс кричала Элайдже:       — Эй, ты готов уворачиваться? В ответ она получила большой палец вверх. Тогда Алекс объявила начало теста.       Заведующий оружейной положил палец на кнопку стрельбы и нежно стал давить – стволы минигана раскручивались. Элайджа тем временем ловко зарядил пистолет и, направив его на мужчину с усами, прострелил ему голову. Повезло, что никто не стоял за ним, ведь пуля прошла навылет. Вращение стволов пулемета по инерции затухало, а тело заведующего свалилось на пол. Элайджа разрядился и отпил чаю из стаканчика:       — Лучшая защита – это нападение. Он излучал гордость за себя всем своим видом. "Еще одного оформлять", — беспокоился Отто. "Что он вообще пьет, чай?", — думала Алекс.       — Это все, — спрашивал Элайджа, — или еще что-то будет? У меня только 2 патрона осталось. Либо давайте свои.       — Спроси об этом нашего зав. складом, — произнесла Алекс, указав на лежащего бездыханно мужчину.       — Так он мертв уже, — заметил Элайджа. Алекс приложила руку ко лбу и медленно прошлась ей по всему лицу.       — Раз он такой меткий, — встрял Отто, — давай проверим, как далеко он убьет. У нас же есть на складе снайперские винтовки.       — И что с того? — недоуменно спросила Алекс. Она и забыла, что проверяет Элайджу, а не пытается убить. Но ей ничего не оставалось, кроме как согласиться.       Отто, Алекс и Элайджа направлялись в конференц-зал. Последний продолжал держать руки у ттшника, осматривая каждого встречного.       — Раз испытуемому нужны живые мишени, — начал Отто, войдя с остальными в зал, — мы найдем ему настоящее задание.       — О, мое первое задание, — произнес Элайджа с улыбкой. Алекс лишь закатила глаза. Отто порылся в компьютере и нашел кое-что:       — Это было поручено Крюгеру неделю назад, но он все еще возится с планом штурма для другой миссии. Мы окажем ему услугу и поможем.       — Что нужно сделать? — спросил Элайджа.       — Нужно убить сына одной крупной шишки. В августе он каждый четверг устраивает вечеринку в своем пентхаусе.       — Значит, — рассуждала Алекс, — сегодня последний день?       — Похоже на то. Сентябрь на носу, а Крюгер еще не приступил к заданию.       — Значит ли это, что он провалил его?       — Нет, срок еще не вышел. Просто в следующий раз придется снова связываться с информаторами, чтобы подгадать момент.       — Так сегодня же четверг, — обратил внимание Элайджа.       — Именно. И у нас еще есть время, — повернувшись к остальным, с улыбкой сказал Отто.