(Альтернативная временная шкала)
Люк осторожно крался в тени стен каньона, стараясь оставаться незамеченным. Он прибыл на Коррибан не так давно, и в настоящее время его поиски заняли около двух часов. Он полагал, что его отец пойдёт подальше из Долины Темных Лордов, хотя с возрастающей тревогой Люк начинал опасаться, что это было не так. Чем ближе он подходил к зараженному району тук'ата, тем более беспокойным он становился, не в силах избавиться от мрачных мыслей, которые приходили ему в голову. Мысли о том, что он найдет, всплывали перед ним, и возможность опоздать, казалось, душила его всякий раз, когда он был недостаточно быстр, чтобы отогнать такие мысли…
Он покачал головой, отгоняя мысли, прежде чем они могли укорениться и досаждать ему еще раз.
Когда он шел, он так старался быть бесшумным, что даже ступал, стараясь не задевать камни. Последнее, что ему было нужно, это предупредить какого-нибудь кровожадного зверя на этой планете о том, что он здесь. То есть, если он уже не был замечен одним из них.
Люк нахмурился, его хватка на световом мече чуть усилилась.
Такие счастливые мысли…
Что-то на стене каньона рядом с ним привлекло его внимание, и он остановился, приглядываясь внимательнее. Он поднял руку, быстро проведя ею по таинственному темно-красному веществу, которое запеклось на камне. Он убрал руку, растирая немного хрустящей субстанции между двумя пальцами.
Кровь.
Люку стало дурно, когда он взглянул на пещеру, которую он планировал обойти, спускаясь по стене. Если его отец был там… Если это была его кровь…
Люк крепче сжал свой световой меч, и он тихо проскользнул внутрь пещеры. Его глаза осмотрели местность вокруг него, и первое, что он заметил, были два мертвых тук'ата, лежащих у логова. Он нахмурился, осматривая их трупы. Казалось, они были убиты какой-то другой когтистой формой жизни на планете. Возможно, он ошибся, и кровь на стенах была не его отца.
Несмотря на логику, которую он мог видеть в этой мысли, Люк не мог избавиться от ощущения, что кровь все еще, вероятно, принадлежала его отцу. Видя, что Энакина здесь нет, Люк поспешно покинул пещеру, испытывая отвращение к мысли оказаться там в ловушке из-за чего-то, с чем он предпочел бы не сталкиваться. Вопреки себе, Люк продолжал идти по кровавому следу вдоль стен каньона, и по мере того, как он продвигался дальше, растущее чувство беспокойства охватывало его. Что бы ни оставило этот кровавый след, оно было тяжело ранено.
Он наткнулся на еще одного мертвого тук'ата, хотя этот, казалось, умер от укуса в горло. Люк присел на корточки и изучал землю перед собой, замечая следы борьбы. Здесь было больше крови, и казалось, что тому, кто потерял эту кровь, потребовалось некоторое время, чтобы восстановиться, прежде чем двигаться дальше.
Люк нахмурился, слегка покачав головой. Он хотел бы, чтобы ветер не уносил никаких следов, которые были оставлены тем раненым существом, за которым он шел. Он не хотел думать, что это его отец оставил этот тревожный кровавый след, но в то же время, если бы он шел по последнему следу какого-то случайного зверя, ему было бы не слишком приятно тратить свое драгоценное время. Он старался не думать о том, куда вел его кровавый след, вместо этого отвлекаясь на что-то другое.
Он не мог не напрячься немного, когда завернул за угол, ведущий в Долину.
Я уже здесь? Должно быть, я двигался быстрее, чем думал…
Его глаза бегали из стороны в сторону, высматривая любого тук'ата, который мог решить, что хочет приготовить из него следующее блюдо. Ему не особенно хотелось прямо сейчас становиться закуской какого-нибудь зверя.
Низкое рычание раздалось из дверного проема впереди и слева от него, и Люк развернулся в сторону шума, инстинктивно вытаскивая свой световой меч почти сразу. Он стоял наготове, с сосредоточенным лицом, готовый атаковать при малейшем намеке на движение.
Из осыпающихся руин какой-то гробницы появился тук'ата, прокрался под частично обрушившимся дверным проемом и угрожающе зарычал на него. Люк почувствовал, что если он напрягется еще немного, то разорвется пополам, когда существо приблизилось, ярко-голубые глаза встретились с тревожно умными черными глазами.
Стоп… Черный? Я думал, что глаза тук'ата были красными…
Рычание тук'ата немного утихло, и существо склонило голову к Люку, как будто изучая его. Люк не опустил свой световой меч, боясь, что существо набросится на него в тот момент, когда он ослабит свою защиту.
К полному шоку Люка, Гончая Ситхов заскулила, ложась перед ним в том, что казалось покорностью, и выжидающе уставившись на него.
Сбитый с толку, Люк медленно развернулся, поднимая свой световой меч. Тук'ата не двигался, очевидно, ожидая… чего-то. Люк неловко присел, сохраняя дистанцию.
— Эм… хороший мальчик?
Тук'ата слегка зарычал, на долю секунды встревожив Люка, прежде чем он понял, что существо выглядело… оскорбленным.
— Хорошая девочка?
Рычание прекратилось, и тук'ата возобновила свое покорное состояние, выжидающе глядя на него. Качая головой в изумлении от того, что тук'ата могла его понять, Люк немного продвинулся вперед.
— Я Люк… Люк Скайуокер… — тихо сказал он, нерешительно протягивая руку.
Тук'ата медленно поднялась, потираясь головой о руку Люка. Он понял намек, осторожно начав гладить голову существа.
Я думал, эти твари понимают только Язык ситхов.
Тук'ата осторожно подкралась вперед, позволив Люку провести рукой по ее спине. Когда она снова встретилась с ним взглядом, Люк заговорил, надеясь, что она поймет, что он собирался сказать.
— Ты случайно не знаешь, где мой отец Энакин Скайуокер..?
Как только Люк произнес имя своего отца, тук'ата внезапно встала в полной боевой готовности, отстраняясь, чтобы заскулить и нетерпеливо расхаживать перед ним. Люк довольно быстро поднялся на ноги из-за внезапного беспокойства, проявленного таинственной тук'ата.
— Ты знаешь, не так ли? Где он?
Тук'ата прыгнула за ним, и на мгновение Люк собирался развернуться, чтобы последовать за ней. Однако она начала подталкивать его головой сзади вперед, к гробнице, из которой она вышла. Люк почувствовал, как в его груди заклокотал ужас, когда он приблизился к разрушенному входу, позволив тук'ата войти вперед него. Ее скулеж, казалось, усилился, когда Люк нырнул в темное, разрушающееся строение. Почти сразу же он заметил дыру в потолке, где камень, казалось, случайно обвалился. Казалось, что они тоже совсем недавно упал. Люку просто хотелось, чтобы обвал впустил хоть какой-то свет, хотя, по-видимому, гробница имела два этажа, потому что он мог видеть еще один уровень, глядя вверх. Возможно, структура просто стала слишком слабой в этом месте.
Тревожный скулеж тук'ата отвлек Люка от его мыслей, и он снова сосредоточился на ней. Она постояла на большой насыпи свежевыпавшего камня, вяло копаясь в нем некоторое время, прежде чем оглянуться на Люка почти умоляюще.
Люк почувствовал, как его охватывает холодный ужас, когда он поспешно шагнул вперед, чтобы начать копаться в обломках, стараясь не думать о том, что может быть под ними.
Возможно, там просто люк или туннель, который ведет в подземную камеру, и камень блокирует выход, его мозг начал рационализировать. Люк оборвал эту мысль, прежде чем она смогла продвинуться дальше. Ледяное чувство, охватившее его, не оставляло места для оправданий.
Используя Силу, Люк отодвинул большие куски в сторону, отложив их в угол, в то время как тук'ата теребила куски поменьше, чтобы помочь ему. Единственным звуком был звук сдвигающегося камня в течение нескольких мгновений, когда Люк почувствовал, что его спокойный контроль ускользает все дальше и дальше с каждым мгновением. Там было так много обломков…
В скале перед ним появилась щель, и он заметил что-то коричневое на дне обломков, неуместное среди серого камня и едва заметное в черной тьме. Даже не осознавая этого, Люк постепенно ускорял рытье, куски камня отлетали с Силой и эхом разносились по гробнице, прежде чем он стал гораздо более неистовым и начал копаться в обломках голыми руками, отчаянно отбрасывая камень в сторону. Медленно в поле зрения появилась мертвенно-бледная неподвижная фигура его отца.
— Отец! Отец! — он обнаружил, что повторяет это снова и снова, постепенно усиливаясь по мере того, как он отбрасывал оставшийся камень со своего пути и опускался на колени рядом с отцом. Энакин не двигался, казалось бы, мертвый для мира.
Не думай так, попытался отругать себя Люк, хотя ему показалось, что это больше похоже на мольбу. Отчаявшись найти хоть какое-то утешение, Люк начал проверять своего отца, молясь, чтобы тот не был слишком тяжело ранен.
У Энакина был глубокий укус на руке, порез на животе, порез по всей длине ноги, глубокие царапины от когтей на боках и длинная рана на лице от другого когтя. Люк почувствовал тошноту, уверенный, что все это время шел по кровавому следу своего отца. Он подавил рыдание, глядя поверх головы отца. Казалось, он ударился действительно сильно, хотя Люк не был уверен, был ли проломлен его череп или нет. Волосы Энакина слиплись от крови в двух местах: на макушке и на спине.
Слезы затуманили зрение Люка, когда он осознал всю степень травм своего отца и его бледный цвет лица. Он выглядел белым, как сама смерть, и его дыхание было поверхностным и хриплым, настолько, что Люк едва осознал, что его отец все еще дышит. Охваченный страхом, Люк потянулся к своему отцу через Силу, молясь, чтобы он добился лучших результатов благодаря их крепкой связи.
Паника Люка только усилилась, когда он почувствовал слабый, почти несуществующий Отпечаток Силы своего отца. Тот небольшой свет, который он получил от своего отца, гудел в агонии, сообщая Люку, что даже в бессознательном состоянии, казалось, его отец не мог найти облегчения от мучительной боли, в которой он находился.
Что-то сломалось в нем, и Люк почувствовал, как слезы потекли по его лицу, когда он внезапно отчаянно вцепился в грязную и окровавленную тунику своего отца.
— Пожалуйста, проснись! Пожалуйста! Не покидай меня, останься со мной!
Когда Люк не получил ответа, он сердито, но слабо постучал кулаком в грудь своего отца, отчаяние и безнадежность переполняли его. Издалека он услышал, как рядом с ним скулит тук'ата.
— Пожалуйста, не умирай, ты мне нужен, я не могу тебя потерять!
Когда Люк, рыдая, свернулся калачиком на безвольном теле своего отца, он почувствовал, как темная сторона коснулась его сознания, медленно начиная обвиваться вокруг них. Люк едва замечал её удушающее присутствие из-за печали, в которую он погружался. Однако он с растущим отвращением и агонией осознал, что темная сторона, казалось, смеялась над ним, затягивая его все глубже в свои бесконечные глубины страданий. Он не мог найти в себе сил сопротивляться, почти способный видеть, как свет угасает вместе с той маленькой надеждой, которой он обладал, возвращаясь на эту планету. Не было никакого способа, чтобы его отец прожил достаточно долго, чтобы Люк смог найти ему медицинскую помощь, в которой он явно нуждался.
— Отец, пожалуйста… — выдавил Люк.
Тук'ата рядом с ним начал угрожающе рычать, и Люк резко обернулся, инстинкты выживания сработали, когда его глаза осмотрели темноту вокруг него. Его слезы высохли, когда его охватил необъяснимый страх.
— Кто там? — позвал он, почувствовав вспышку гордости, когда его голос не дрогнул.
Из тени появился молодой человек. Его огненно-рыжие волосы были зачесаны назад, а голубые глаза, казалось, на мгновение заблестели от возбуждения, прежде чем встретиться взглядом с Люком. У мужчины было озабоченное выражение, украшавшее его черты, в чем Люк был бы убежден, если бы какая-то часть его внезапно не начала кричать ему, чтобы он бежал так быстро и далеко, как только возможно. Инстинктивно его рука потянулась к световому мечу, хотя он и не активировал его. Он просто сжал его, напряженный и готовый перейти к обороне, если придется. Он не забыл, что в тенях планеты скрывается обладатель темной стороны. Теперь, однако, он начинал жалеть, что Гален и его отец не рассказали ему что-нибудь о том, что они знали. Он просто знал, что они были в опасности, когда уходили, и Гален не потрудился ввести его в курс дела впоследствии. Люк сделал все возможное, чтобы подавить искру гнева, вспыхнувшую в нем при мысли о том, что Гален пытался водить его с места на место, как ребенка.
— Кто ты такой? — осторожно спросил Люк, делая шаг назад, когда мужчина сделал осторожный, но уверенный шаг вперед.
Мужчина одарил его дедушкиной улыбкой, которая заставила Люка немного больше нервничать по отношению к нему.
— Я могу заверить тебя, мой мальчик, что я не представляю для тебя угрозы.
Ложь! Все это ложь, не слушай его!
Тихий голос в глубине головы Люка, казалось, кричал ему, что он в опасности, хотя Люк не мог понять, как… пока.
Рыжеволосый мужчина указал на неподвижную фигуру своего отца у ног Люка.
— Он не позволил бы мне помочь ему, иначе я бы это сделал, и он не был бы сейчас в такой плохой форме. Когда на него рухнул потолок, этот тук'ата тоже не подпустил меня к нему.
Люк взглянул на тук'ату, свернувшуюся кольцом, чтобы в любой момент прыгнуть к нему, когда она зарычала на мужчину. Немного поколебавшись, Люк отвернулся от рыжеволосого мужчины, снова опустился на колени рядом с отцом и еще раз проверил его слабый пульс.
— Отец, пожалуйста… останься со мной... — прошептал он.
Люк этого не видел, но мужчина позади него ухмыльнулся его боли.
Люк укрепил свою решимость, решив, что попытается превзойти все шансы и воспользоваться своим шансом оказать своему отцу медицинскую помощь. Очень осторожно Люк начал поднимать своего отца на руки, надеясь, что у него хватит сил отнести Энакина обратно на корабль.
Рыжеволосый мужчина с любопытством уставился на него.
— Что ты делаешь? Он не переживет поездку за помощью, не говоря уже о поездке на Корускант, если это то, что ты планируешь.
Люк слегка хмыкнул, когда ему удалось как следует ухватиться за обмякшее тело своего отца.
— Я не могу отказаться от него… Я должен попытаться.
Мужчина на мгновение замолчал, пристально наблюдая за Люком в течение нескольких ударов сердца, прежде чем заговорил снова.
— Знаешь что, мой мальчик... Ты мне нравишься, и я не хочу, чтобы ты потерял своего… отца, я полагаю? Я бы отдал ему это, если бы мог приблизиться к нему… Похоже, тук'ата позволит тебе приблизиться к твоему отцу, так что…
Люк повернулся к нему, пытаясь понять, о чем этот человек бессвязно говорит. Из складок своего черного одеяния мужчина вытащил шприц, наполненный… чем-то. Он не мог сказать, что это было, просто взглянув на это.
— Что… — начал он спрашивать.
— Я заключу с тобой сделку: это стабилизатор. Тук'ата, кажется, не против того, что ты делаешь, поэтому я отдам его тебе, чтобы ты передал его своему отцу. Ему как раз хватит на поездку на Корускант, где, я уверен, он сможет получить необходимую помощь.
— Какова ваша цена? – немедленно спросил Люк, в его голосе слышалось отчаяние. Если бы у его отца был хоть какой-то шанс выжить, он бы воспользовался им, не задавая вопросов. Он не мог вынести мысли о потере своего отца. Осторожно он положил Энакина обратно на пол, тук'ата в замешательстве скулила рядом с ним. Люк проигнорировал ее.
— Мне стало довольно одиноко на этой планете… и было бы очень важно, если бы ты захотел остаться здесь со мной. Я обучу тебя всему, что знаю сам. Ты можешь отправить своего отца вперед на корабле, на котором ты прибыл, с пилотом: я могу заверить тебе, что он завершит это путешествие. Тебе не придется беспокоиться, с твоим отцом все будет в порядке, — спокойно сказал мужчина.
Люк колебался, стоя прямо перед Сидиусом, его рука замерла в воздухе, когда он брал шприц из протянутой руки мужчины. Казалось, его пробирал озноб, а также ощущение непреодолимой опасности. Этот тихий голос в глубине сознания Люка снова появился, чтобы тоже высказать свое мнение.
Не слушай его! Ему нельзя доверять! Не делай этого!
— Ты мне действительно нравишься, мой мальчик, но это единственная сделка, которую я могу тебе предложить, и я могу заверить тебя, что это единственный способ выжить для твоего отца, — сказал мужчина, его голос звучал чуть резче. — И, поскольку у меня есть опыт общения с людьми, которые отворачиваются от меня, я бы попросил тебя посвятить себя моим учениям, чтобы я знал, что ты не просто возьмёшь стабилизатор и уйдёшь. Это все, о чем я прошу: ученик, которому я мог бы передать свои знания. Взамен ты получаешь мою мудрость, а твой отец жив. Ты ничего не теряешь, мой мальчик, я могу тебя в этом заверить.
Казалось, вся вселенная затаила дыхание в ожидании ответа Люка. Единственным звуком в гробнице было рычание тук'ата, превратившееся в хныканье.
***
— …остался на планете, чтобы сдержать стаю тук'ата и дать нам с Люком шанс сбежать и доставить сообщение.
Гален стоял прямо в центре зала Совета, устремив глаза вперед, когда он произносил свой отчет. Он знал, что его усталость и беспокойство читались в его глазах, но он все еще сохранял видимость того, что с ним все в полном порядке. Он чувствовал, что взгляд мастера Кеноби прикован к нему с большей интенсивностью, чем взгляды остальных Мастеров.
— Если юный Люк уехал с тобой, почему он не приехал с тобой? — спросила Шаак Ти.
Гален закрыл глаза и сделал глубокий, успокаивающий вдох, прежде чем заговорить. Он не упустил из виду тот факт, что из-за его колебаний беспокойство другого джедая усилилось.
— Мы с Люком совершили аварийную посадку на Сентаресе, и я смог найти нам билет на Корускант с мисс Эклипс, но Люк отказался лететь. Он нашел свой собственный транспорт обратно на Коррибан, чтобы спасти Энакина, несмотря на то, что мастер Скайуокер сказал нам вернуться и доставить сообщение как можно скорее.
Вмешался Оби-Ван, выдерживая взгляд мастера Йоды.
— Это нехорошо, мастер, если Энакин прав и Сидиус действительно на этой планете, а также Энакин и Люк… У меня плохое предчувствие по этому поводу. Они оба в большой опасности, если это правда.
Йода кивнул, изучая Галена своим нервирующим внимательным взглядом.
— Можешь ли ты подтвердить подозрения мастера Скайуокера, юный Марек?
Гален покачал головой.
— Я не знаю. Человек, которого мы видели издалека… Он казался очень молодым… Но когда мастер Скайуокер сказал мне, он не оставил места для сомнений в моем разуме. Он знал, что это был он. Я не знаю как, но он узнал, и я не сомневаюсь в нем, мастера, — сказал Гален.
Йода откинулся назад, его рука задумчиво покоилась на подбородке.
— Этот вопрос вызывает беспокойство. Действовать осторожно, мы должны: очень осторожно, — последовало несколько мгновений тишины, пока все ждали, что скажет Йода. Маленький зеленый мастер-джедай медленно кивнул, оглядывая Зал Совета. — Мы должны послать спасательную команду за двумя Скайуокерами. В одиночку юный Люк, возможно, не сможет помочь мастеру Скайуокеру.
— Если они действительно в беде, то мы не можем позволить себе ждать, — с тревогой сказал Оби-Ван.
— Я согласен с мастером Кеноби. Если Сидиус действительно на Коррибане, он не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить их обоих, — медленно произнес мастер Винду.
— Мастер Кеноби, вы готовы, я уверен, возглавить спасательную партию? — спросил Йода у открыто встревоженного Члена Совета. С тех пор как правило привязанности было отменено, Оби-Ван был намного более открытым в своих чувствах к своему бывшему Падавану. Все знали, что они были близки, как братья.
Оби-Ван кивнул.
— Конечно, мастер.
Йода кивнул.
— С собой Галена, ты возьмешь, а также своего Падавана. Может быть, и юная Мара Джейд тоже? Этого должно быть достаточно, чтобы искать Скайуокеров на Коррибане.
Йода снова обратил свое внимание на Галена.
— Приготовится идти, тебе следует. Понадобится твоя помощь, твоим друзья помочь.
Гален кивнул и поклонился.
— Благодарю вас, мастер Йода.
— Лучше бы моему ученику на этот раз не влипать в слишком большие неприятности.
***
Лея, Оби-Ван, Гален и Мара все вместе стояли в ангаре, почти готовые отправиться на Коррибан. В данный момент они все обсуждали произошедшее.
Оби-Ван положил руку на плечо Леи.
— Я хотел бы сказать по-другому, но я думаю, что Люк, возможно, поставил себя в очень плохое положение. У меня плохое предчувствие по поводу всего этого.
Мара покачала головой.
— Я знаю, что не была рядом с ним так часто, как все вы, но я очень беспокоюсь о нем. У меня тоже плохое предчувствие по этому поводу, как и у мастера Кеноби.
Оби-Ван слегка улыбнулся про себя и повернулся, чтобы обратиться к Галену.
— Вам, вероятно, следует знать, что Мара хорошо осведомлена о том, что происходит между двумя временными линиями. На днях она пришла ко мне по поводу кошмаров и видений, и я объяснил ей, что мог.
Лея вздохнула при упоминании временных рамок.
— Да… это было непросто для меня… но похоже, моя вторая половина сильно презирает отца, и ее чувства продолжают просачиваться наружу… всё это очень сбивает меня с толку, — сказала Лея со вздохом, скрещивая руки на груди и качая головой.
Оби-Ван бросил на нее сочувственный взгляд.
— Просто сосредоточься на
своих чувствах к своему отцу и на том, почему ты его любишь. Я уверен, что другая ты рано или поздно придешь в себя.
— Но можем ли мы сосредоточиться на текущей проблеме прямо сейчас? — спросил Гален с ноткой отчаяния в голосе. Когда остальные больше ничего не сказали, Гален продолжил. — Я думаю, что Люк может быть в большей опасности, чем мы все думаем: с такой планетой, как Коррибан, где так сильна темная сторона, и с таким злым и отчаявшимся Люком, каким он был, когда уходил, я надеюсь, что он ничему не поддастся.
Лея вызывающе выпятила подбородок.
— Люк слишком силен, чтобы перейти на темную сторону, совсем как наш отец. Это у нас в семье.
Оби-Ван немного нахмурился от ее заявления, но, казалось, решил не комментировать это.
Гален слегка кивнул.
— Я беспокоюсь не об Энакине так сильно, как о Люке. Твой отец очень волевой и очень опытный: я уверен, с ним все будет в порядке.
— Я согласна. Из того, что я видела и слышала, у мастера Скайуокера не возникнет никаких проблем с выживанием на такой планете, как Коррибан, — вмешалась Мара.
Гален, однако, все еще, казалось, немного беспокоился, и он обменялся взглядом с Оби-Ваном. Очевидно, они оба разделяли одно и то же беспокойство за Энакина.
Раздался знакомый звук удара палочки гиммера о каменный пол, и четверо обернулись, чтобы увидеть, как мастер Йода постепенно приближается к ним. На его лице было мрачное выражение, мрачное выражение, с которым Оби-Ван был знаком больше, чем ему хотелось бы.
— Мастер Йода, что-то не так? — спросил Оби-Ван, когда древний мастер-джедай подошел к их маленькой группе. Йода оперся на свой жезл гиммера, встретившись взглядом с Оби-Ваном.
— Я ощущаю большой сдвиг в Силе. Боюсь, случилось что-то ужасное, я действительно боюсь.
Сразу же трое младших джедаев начали говорить одновременно, задавая один и тот же вопрос по-разному.
Что могло случиться?
Это Люк?
Это Энакин?
Оби-Ван поднял руку, заставляя их замолчать почти мгновенно. Йода кивнул в знак благодарности, прежде чем продолжить.
— Конечно, я не могу знать. Однако я чувствую, что скоро прибудет кто-то, кто может пролить свет на это нарушение.
Словно в подтверждение слов мастера, Гален заметил корабль, приближающийся к храму джедаев, который почти сразу привлек его внимание. Он протолкался впереди остальных, которые заметили объект его отвлечения, присоединившись к нему в ожидании корабля.
И действительно, корабль совершил поспешную посадку в ангаре, двигатели выключились почти в ту же минуту, как корабль коснулся земли. Все их взгляды были прикованы к опускающемуся трапу, когда оттуда вышел неряшливый, сомнительный персонаж. На нем было тяжелое пальто, защитные очки, шеи не было, а спутанные черные волосы скрывали большую часть его лица. То немногое, что они могли видеть от его лица, было раскрасневшимся и потным. Никто из них не узнал его. Очевидно, он не был джедаем, так что же он здесь делал?
Когда их группа начала приближаться, мужчина заговорил, его хриплый голос эхом донесся до них через ангар.
— Мне нужна помощь! У меня здесь кое-кто, кому требуется немедленная медицинская помощь!
Это заставило большую часть группы ускорить свой темп до быстрой пробежки на корабль. Почти сразу же они потрясенно остановились в дверном проеме.
Гален первым заметил это. Там, на одинокой койке слева у стены перед ними, был Энакин. Он не пошевелился, не ответил. Его кожа была восковой, бледной, и Галену пришлось присмотреться очень внимательно, чтобы увидеть легкое поднятие и опускание его груди, чтобы подтвердить, что он дышит. Тут и там было несколько наспех намотанных бинтов: один вокруг его головы, другой на руке и еще один пластырь на животе. Он выглядел так, словно балансировал на грани смерти.
Гален был поражен, выйдя из своего ступора, когда Йода протиснулся мимо него, приближаясь к койке Энакина. Однако он резко остановился, когда низкое и угрожающее рычание внезапно эхом разнеслось по комнате, заставив их всех в тревоге оглянуться.
Глаза Галена сузились при виде темной массы, которая шевельнулась под кроватью Энакина, и его сердце пропустило удар, когда молодой тук'ата вынырнул из-под кровати, рыча на группу. Его умные черные глаза обвели маленькую группу, и позади себя Гален услышал, как Оби-Ван выругался себе под нос.
— Эта тварь не подпускала меня к нему близко всю поездку: она кусает меня, как только я оказываюсь рядом с ним, — пожаловался капитан.
— Если ты не мог приблизиться к нему из-за этого тук'ата, тогда как обработали его раны? — холодно спросила Лея капитана.
Капитан вздохнул.
— Мальчик сделал это. По какой-то причине эта штука подпустила к нему мальчика, но никого другого к нему не подпустит. Он был пугливым на протяжении всей этой поездки.
Гален развернулся лицом к капитану, оказавшись с ним лицом к лицу.
— Люк? Где он сейчас? Почему он не на этом корабле? — Гален напрягал все свои чувства в поисках своего друга, но не мог ощутить его нигде на корабле.
Капитан пожал плечами.
— Откуда мне знать? Все, что парень сказал, это то, что он заключил сделку и должен ее соблюдать, что он не пойдет со мной. Парень сказал оставить эту штуку в покое, потому что это защитит его, — проворчал он, махнув рукой на безвольное тело Энакина. — Это защищает его слишком хорошо, если вы спросите меня. Я даже не могу проверить, как он.
Гален почувствовал, как лед пронзил его при словах капитана, но отвернулся, обратно к Энакину и рычащему тук'ата. Одновременно Оби-Ван и он сам шагнули вперед. К их удивлению, тук'ата отпрянул, его рычание стихло по мере их приближения. Его глаза, когда он смотрел на них, не казались такими угрожающими. Галену они показались более умоляющими и смущенными. Они продвинулись еще немного, и тук'ата начал скулить, прячась обратно в тень под койкой Энакина. Гален опустился на колени перед тук'ата, в то время как Оби-Ван поспешно начал проверять своего бывшего падавана.
Разве они не понимают Язык ситхов?
Гален нахмурился, глядя в глаза тук'ата.
— Все в порядке… — он сказал это тихо.
Оби-Ван был поражен, взглянув на него в замешательстве. Гален немного покраснел за то, что заговорил на Языке ситхов в присутствии мастера-джедая, но не остановился, видя, что тук'ата слушает его.
— Мы друзья… Мы собираемся позаботиться о нем… и о тебе тоже, если ты позволишь нам, — заверил он тук'ата.
Тук'ата, казалось, колебался, и Гален слегка улыбнулся.
— Я Гален.
Когда он произнес свое имя, тук'ата внезапно поднялся со своего места под кроватью, выскользнув из темноты и усевшись рядом с ним. Тук'ата потерлась о его руку, внезапно став очень спокойной. Гален слегка усмехнулся.
— Хороший мальчик.
Оно тихо зарычало на него, и Гален немедленно исправился.
— Девочка. Хорошая девочка.
Он был уверен, что если бы она могла, тук'ата закатила бы глаза.
Он повернулся, чтобы ухмыльнуться остальным членам группы, понимая, что все они ошарашенно смотрят на него. Он безразлично пожал плечами.
— Очевидно, я был ситхом в другой жизни, — тихо сказал он. — И, эй, тук'ата понимает язык ситхов: это пригодилось.
Оби-Ван покачал головой.
— Давайте, ребята, помогите мне с ним. Кто-нибудь, позовите Целителей, нам нужно доставить туда Энакина прямо сейчас, иначе он не выживет. Я не уверен, потому что слишком много разных вещей не так.
Мара кивнула.
— Я позову их, — поспешно сказала она, уходя.
Лея придвинулась к отцу, ее лицо побелело.
— С ним все будет в порядке? — спросила она дрожащим голосом.
— Я не знаю, — честно сказал Оби-Ван, с легкой хрипотцой в его собственном голосе.
Оби-Ван наблюдал, как Целители увели его самого близкого друга, младшие последовали за ним, а странный тук'ата остался под медицинской капсулой, в которой они поспешно увезли Энакина.
Он был бы с ними, если бы Йода на мгновение не задержал его.
— Что могло случиться, мастер? — слабо спросил Оби-Ван у Йоды.
Йода тяжело оперся на свою трость гиммера, наблюдая, как небольшая группа исчезает из ангара.
— Боюсь, в этом замешана темная сторона. Возможно, Сидиус нашел его первым.
Оби-Ван взглянул на него.
— Так вы действительно верите, что он вернулся Мастером?
Йода мрачно кивнул.
— Становится яснее, вот и все.
У Оби-Вана в животе образовалась ледяная яма, которую он не мог игнорировать.
— И сделка, которую заключил Люк…Мастер… Вы не думаете, что это могло иметь какое-то отношение к изменению стороны Силы? Я имею в виду, он бы не…
Он замолчал, сомнения и факты разъедали его изнутри. Йода просто покачал головой.
— Похоже, Люк больше похож на своего отца, чем кто-либо из нас мог себе представить. Боюсь, юный Люк попал в ловушку
темной стороны.
