Заказ

      Ви проснулась на удивление очень рано сегодняшним утром. Время близилось только к семи утра, а она уже была бодрее некуда. Вещи, наконец, были разложены по своим местам, а коробки выставлены у входа в квартиру. Теперь осталось надеяться, что Валери отнесет их в мусорный контейнер на улице.       Заварив себе синтетический кофе с молоком, она плюхнулась на кровать, утыкаясь в телефон. Мысли о Леоне не давали ей никакого покоя, но не потому, что он был каким-то невероятным парнем в ее жизни, а потому что он был непонятен, и что-то в груди кричало о том, что стоит от него ждать беды. Не хотелось бы, чтобы все эти сомнения насчет Кеннеди были построены лишь из-за его нестандартного образа жизни, но это очень удивляло и настораживало одновременно. Ни капли привлекательного в этом нет.       Сделав глоток, она принялась набирать сообщение Никсу.       «Никс, пробей Леона. Я думаю, он должен числиться в базах. Если сможешь, проверь полицейскую базу Атланты. Между нами»       Сделав еще один глоток из стакана, Ви отправила сообщение.       Сегодня на улице было пасмурно и прохладно, соответственно, желание выходить куда-то абсолютно пропадало. Тем более Ви до сих пор не оплатила ремонт машины, так что остаётся либо просить Джеки ее подкинуть, либо пользоваться обоссанным и обрыганным метро. День обещал быть насыщенным, учитывая, что нужно сначала добраться как-то до Вакако, а потом заглянуть в «Посмертие» и узнать о положении дел в команде.

*

      Девушка всунула небольшой ножечек в кожаный набедренный футляр, надежно затягивая ремешок. Защелкнув на бедрах черный тактический ремень, Ви заполнила два кармашка обоймами для пистолета «Гордость», а само оружие засунула в кобуру. Джапан-таун не был безопасным местом, если ты наемник и особенно если ты девушка. Накинув поверх майки черную большую рубашку, Ви вышла из квартиры, стремительно шагая к лифту. По какой-то из причин Джеки не брал трубку, хотя было уже три часа дня, но наверняка свидание с Мисти проходит слишком хорошо, а Никс вообще решил проигнорировать сообщение Ви с просьбой пробить Леона.       На метро Валери добралась быстро. Выскочив на оживленную улицу, она направилась в салон патинко на Чпок-стрит. В нос сразу ударил запах китайской еды вперемешку с мочей, а в переулках между магазинами стояли индивидуальные на ночь, которые зазывали к себе абсолютно любого мужчину или женщину. К сожалению, эти девушки пользуются здесь популярностью, у некоторых из них появилась даже собственная репутация. Если оценивать обстановку здраво, этим девушкам повезло больше, чем Мэри Янг, просто потому, что они никому не принадлежали и были свободны.       Пройдя сквозь небольшое здание игровых автоматов, где тусовались мужики после работы и разведенки, не платившие алименты на своих деток, Ви оказалась в кабинете Вакако.       — Вако, — Ви кивнула, приветствуя перед собой пожилую женщину.       Вакако была первой фиксершей, с которой Ви начала работать. Заказы были не особо сложные и серьезные, но Вако платила весьма неплохо. Ее любимая история — это та, в которой она травит своих семерых мужей.       — Ви, — медленно произнесла женщина, смакуя имя наемницы. — Ты меня разочаровываешь.       — Работая на Бестию? — Валери присела на стул, стоящий перед столом фиксерши. На ее рабочем месте были аккуратно выставлены множество фигурок из золота, но самой красивой вещицей была пепельница в ажурном орнаменте из частичек серебра, в которой ютилась парочка дорогих сигарет.       — Твоей просьбой о Мерлоу, — Вако зажгла сигарету. — Зачем он тебе?       — На Мерлоу мне плевать, я не собираюсь его убивать. Он держит у себя девушку — Мэри Янг, но чтобы найти ее, мне нужен сам Мерлоу, — Ви старалась говорить непринужденно и легко, но находиться с Вакако в одном маленьком помещении и быть сдержанной весьма сложновато.       — Что конкретно ты хочешь знать?       — Бестия дала наводку, что в твоем квартале есть точка, принадлежащая предположительно Мерлоу, — Ви достала из кармана джинс чип, который Леон получил от Стилетов и положила аккуратно на стол, предоставляя доказательства своим словам. — На этой неделе он был в клубе «Темная материя», что находится тоже здесь.       — Вудленд-стрит, — задумчиво произнесла Вако, выдыхая сигаретный дым.       Теперь Ви тоже захотелось покурить.       — И как ни странно, точка базируется на той же улице, — констатировала наемница. — У меня к тебе только одна просьба — дать наводку на примерное местонахождение Мерлоу.       — Ви, Мерлоу опасный человек, целеустремленный, — женщина сделала паузу, стряхивая пепел от сигареты куда-то на пол. — И жестокий. Если ваша девочка и жива, то только благодаря тому, что оказывает ему услуги.       Фраза Вако врезалась, словно дротик, в голову девушки, она и думать на хотела, что этот мудак делает с восемнадцатилетний девочкой.       — Но ты же можешь помочь? — с надежой в голосе тихо спросила Валери.       — Гриф — мудрейшая из птиц. Пока другие теряют силы в погоне за добычей, гриф терпеливо ждёт. Он расправляет крылья только тогда, когда почует запах крови, — проговорила фиксерша, невзначай намекая Ви на опасную натуру Мерлоу.       Наемница проигнорировала фразу женщины. Ви и без всех этих метафор и аналогий понимала, что может получить пулю в лоб от Мерлоу или его людей, но работа есть работа. Заказ нужно выполнить.       — Вако… — простонала наемница, чувствуя чуть ли не головную боль от «предостережений» фиксерши.       — Тигриные когти могут узнать. В этом квартале они — мои уши и глаза, — Вако устремила взгляд прямо на Ви, будто пытаясь прожечь в ней дыру. — Но не надейся получить точную информацию. Жди от меня сообщение.       — Спасибо, Вако, — с губ девушки сорвался вздох облегчения. Конечно, она с самого начала знала, что женщина ей не откажет по причине их нестандартных рабочих отношений, но тем не менее, получить добро от Вако безусловно нечто успокаивающее.       Ви уперла руки в подлокотники, поднимаясь со стула и направляясь к выходу, откуда шел гул от игровых автоматов и неудачников, которые проебывают в них бабки. Удочка закинута, осталось узнать у Никса насчет взлома здания, о котором говорила Бестия, а затем наведаться в клуб на Вудленд-стрит.       — Ви, — позвала ее женщина, заставляя повернуться на ее голос. — Ты у меня в долгу.       После разговора с Вакако Ви стало опять как-то не по себе, учитывая, что она теперь снова у кого-то в долгу. По крайней мере, это не расплата деньгами, но все равно не хотелось быть девочкой на побегушках и бросаться в пекло по первому же щелчку. Однако, если заказ с Мэри Янг будет выполнен на отлично, Ви сможет расплатиться со всеми долгами, так еще и для Вако останется. Теперь осталось вернуться в «Посмертие» и обсудить план действий с командой. Может Никс и другие успели нарыть инфы на Мерлоу, ну, или от Леона есть какие-нибудь новости.       На асфальт упали первые капли, свидетельствуя о надвигающемся дожде, а может даже и ливне. Ви ускорила шаг до метро, но заметила знакомую машину, заворачивающую за угол в конце улицы. По телу девушки пробежал целый табун мурашек то ли от прохлады, то ли от осознания, что это был Леон. Она не была уверена в последнем варианте, но таких машин в Найт-Сити практически нет, и эта мысль танцевала в голове Ви до безобразия долго. Решив, что это все-таки игра воображения из-за постоянных мыслей о новичке, девушка завернула на станцию.       Телефон в кармане завибрировал.       «Извини, что не ответил. Я в «Посмертие», заходи поговорить» — Никс.       «Через 20 минут буду. Не видел Джеки?» — напечатала Ви в ответ.       «Нет»       С губ девушки сорвался вздох безнадежности. Ладно, Джеки нырнул с головой в отношения с Мисти.

*

      — Привет, — Ви зашла в каморку к Никсу с мрачным видом.       Из-за ливня волосы оказались спутаны, а одежда мерзко прилипала к коже, доставляя адский дискомфорт.       — Не знал, что ты теперь любитель пеших прогулок, — нетранер сел на стул около своего стола, заваленного различной техникой.       Ви лишь натянуто улыбнулась, всем своим видом показывая, что шутки Никса полное говно. Она стянула с себя рубашку, вешая на спинку стула.       — Ну, у тебя есть что-нибудь для меня? — девушка запустила руки в свои волосы растряхивая их.       — Говоря «для меня» ты имеешь в виду Леона? Или Мерлоу? — парень открыл свой ноутбук, быстро клацая что-то на нем.       — И то, и другое, — Валери недоуменно посмотрела на него, словно это было нечто очевидное.       — На Леона абсолютно ничего. Он словно призрак.       — Ты серьезно? — Ви свела брови. — Быть такого не может, — она попыталась заглянуть в экран Никса, но тот прокрутился на стуле, уворачиваясь от нее.       Уперев руки в бока, она все еще ждала внятный ответ от коллеги.       — Я серьезно, Ви. А в чем проблема? Он старомоден, вот на него ничего и нет, — защищал тот Кеннеди.       Никс продолжал крутиться на стуле из одной стороны в другую, раздражая тем самым наемницу еще больше.       — Он и есть проблема, Никс, — с гонором сказала Ви, пиная пивную металлическую банку, брошенную на пол нетранером еще очень давно.       — Я думал, он тебе приглянулся. Кеннеди классный парень, — он вытянул шею, чтобы посмотреть за спину Ви.       — Спасибо, — поблагодарил Леон нетранера, облокачиваясь плечом на дверной проем и складывая руки на груди.       Голос Кеннеди заставил Ви чуть ли не сгореть на месте, учитывая, что он с легкостью мог услышать их разговор с Никсом.       — Подслушивать было необязательно, — девушка устало выдохнула, плюхаясь на еще один крутящийся стул, где покоилась ее мокрая рубашка.       — Я классный парень, — повторил Кеннеди слова Никса с легкой улыбкой на лице.       Ви закатила глаза.       — Кстати, насчет Мерлоу, — Никс поднялся, убирая ноутбук на стол и беря с него планшет. — Я нашел точку доступа у здания, которую могу взломать. Посмотрите.       Ви и Леон встали с двух сторон, заглядывая в экран. Точка доступа находилась рядом с вентиляциями на втором этаже.       — И как ты до нее доберёшься? — поинтересовался Леон.       — Над этим я еще не думал. Проблема в другом, эта точка доступа ведет только к одному этажу — второму, — нетранер посмотрел сначала на Ви, затем на Леона. — Можете не стоять так близко? Я начинаю нервничать.       — Получается на каждый этаж своя точка доступа? — Ви запустила руки в волосы, вспоминая, что они все еще мокрые.       — Получается так, но точка доступа первого этажа находится в самом здании. Как ни крути, нам туда заходить вслепую придется, — Никс откинул планшет на стол, протискиваясь между парнем и девушкой.       — Норм и Рейчел что? — спросила наемница.       — У них пока ничего, — Кеннеди пожал плечами.       Сегодня на нем была футболка темно-зелёного цвета, словно он выходец из армии. Хотя, наверное, это и была часть армейского снаряжения.       — Вообще-то они пьют у барки, — Никс улыбнулся. — И мы с вами тоже.       Ви с Леоном переглянулись. Нельзя, чтобы дело затягивалось, но информации, для вторжения в предположительное место пребывания Мерлоу, очень мало, остаётся только ждать весточки от Вако или Панам.       — Ладно, — Ви направилась к выходу из каморки нетранера, попутно доставая телефон и проверяя его на наличие сообщений.       Компьютерный гений не соврал, Норм и Рейчел уже сидели и выпивали. Устроившись между Никсом и Леоном у барной стойки, Ви попросила барменшу, Клэр, налить ей водки с томатным соком и каплей острого соуса. Нетранер же выбрал пиво, а Леон — джин.       — Леон, — Никс позвал парня, делая глоток светлого пива. — Так как тебя все-таки забросило в Найт-Сити?       Кеннеди уставился на небольшой стакан с джином, обхватывая его пальцами и залпом выпивая.       — Я был женат, — он отодвинул пустой стакан от себя, давая понять Клэр, что нужно повторить. — Но моя бывшая жена меня крупно наебала.       Ви захотелось провалиться под землю от слов Леона, она не знала, что в таких случаях нужно говорить. Посочувствовать? Но тогда он может подумать, что девушка его жалеет. Пошутить? Тогда он сочтет ее совсем идиоткой.       — Как давно? — поинтересовалась девушка, делая небольшой глоток обжигающей жидкости.       — Полтора года назад, — парень поймал взгляд наемницы.       Ви вспомнила о фотографии, которую нашла в бардачке у Леона в машине. Уже прошло полтора года, а он до сих пор хранит фотографию с ней. Не то, что бы наемницу это больно интересовало, а просто заставило почувствовать странное и горящее ощущение где-то в груди и породило еще больше сомнений насчет личности Леона.       — Она изменила тебе? — пошутил Никс, наигранно удивляясь.       — Не совсем, просто подставила перед клиентом, слив инфу другим людям, — Кеннеди заметно пытался опустить момент их разрыва.       — Ты в прошлом был наемником или как вообще? — Ви решила сменить тему разговора.       — Да нет, я всегда занимался информацией, — неуверенно произнес парень.       — Не похоже, — тихо произнесла Ви, утыкаясь глазами в собственный стакан с выпивкой.       Ви так считала, потому что, во-первых, он выглядел так, словно у него ежедневные тренировки с препятствиями или с чем-то еще, во-вторых, информаторы редко работали в команде, а если и работали, то только дистанционно.       — Да ладно, Ви, — Никс поспешил разрядить обстановку. — Не душни.       — Кстати, — Леон развернулся торсом к нетранеру и девушке. — Зачем вы хотели пробить меня?       Ви могла поклясться, что ее щеки вспыхнули алым цветом от осознания, что Кеннеди поймал ее.       — Я тебе не верю, — прилетела правда от Ви ему в лицо.       — А я тебя крутым считаю, — Никс поднялся со своего места с бутылкой в руках, указывая пальцем на Ви, мол, зачинщицей всего это спектакля была именно она. И это тоже было правдой.       Нетранер отошел к Норму и Рейчел, закидывая руки им на плечи.       — Леон, — Ви выдохнула. — Я не знаю, — она замялась, не находя оправдания своим действием.       Когда ты с кем-то работаешь, то ты должен доверять своей команде, в то время, как они доверяют тебе свою жизнь. Но и Валери можно было понять. Удивительно то, что другие из наемников не находят информатора странным.       — Ты не похож на нас совсем, ни в одной базе ты не числишься. Кто ты вообще? — Ви наклонилась к нему поближе, словно боялась, что кто-то может их услышать.       — Я информатор, Ви. — он посмотрел ей в глаза. — А ты прекращай думать ярлыками и шаблонами.       Девушка сдалась.       — Сегодня виделась с Вакако в Джапан-тауне, — без настроения произнесла Валери, вспоминая, что она теперь и у Вако в долгу. — Сказала, что даст наводку на Мерлоу. Но, думаю, нужно сначала поговорить с людьми из клуба «Темная материя».       — Если хочешь, можем проверить завтра, — предложил Леон, прикладывая к губам стаканчик с напитком.       — Давай, — последовал кивок от Ви.       Разговаривать с Леоном было просто и легко, пока речь не заходила о его прошлом. Эту часть своей жизни он тщательно скрывал, каждый раз съезжая с темы или сводя все в шутку. Оказывается Ви и Леон любили одни и те же фильмы, несмотря на разность их взглядов и образ жизни.       — Ммм, — потянула задумчиво Ви. — Первый свой имплант я поставила в девятнадцать лет, — она показала ему свою ладонь, покрытую гибким пластиком с титановыми вставками.       — Для чего он? — Леон хотел провести пальцами по ладони Ви, но тут же осекся, считая это непозволительным жестом.       — Он считывает информацию с оружия и передает её на оптику, тем самым я знаю сколько патронов у меня в обойме, — девушка подперла свободной рукой свою голову. — Удобная вещь, но иногда глючит, а на новую модель у меня пока нет денег, — она улыбнулась.       — Я привык считать, — парень все еще смотрел на ладонь Валери, будучи удивленным даже такими простыми киберимплпнтами.       — Патроны?       — Да.       В целом весь их диалог сводился к тому, чтобы узнать друг друга получше. Леон ей рассказал, что в этом же году работал с такими фиксерами, как Дино и Реджина. Это было, кстати, еще одной причиной почему Кеннеди перебрался в Найт-Сити — платят здесь в разы больше, чем в Атланте. И Валери даже немного успокоилась насчет скрытой сущности Леона, по всей видимости ему просто нравилось быть таким.       — Джеки, кстати, мой лучший друг. Мы с ним знакомы уже много лет, — Ви чувствовала, как алкоголь постепенно ударяет ей в голову.       Что странно, Леон будто бы вообще не пьянел.       — Сколько тебе сейчас? — он закинул свою руку на спинку барного стула, на котором сидела девушка.       — Лет? — девушка уставилась на Леона, теряя суть вопроса из-за его действий.       Она не уверена, что ей нравились жесты парня. Это самые безобидные действия, но у Ви долго не было общения с мужчинами, за исключением рабочих отношений, Джеки и интрижек на одну ночь, что порой Кеннеди ее напрягал, учитывая их общение в два дня.       — Лет, — кивнул парень, хватая свободной рукой стакан.       — Двадцать три, — задумчиво и медленно произнесла Валери, словно вспоминая свой возраст. — Тебе?       — Двадцать семь в этом году, — его телефон завибрировал в кармане, но он еще несколько секунд позволил себе задержать свой взгляд на лице девушки. — Извини.       Ви заметила, как брови Леона свелись к переносице, а губы сжались в тонкую линию, после того, как он пробежался глазами по сообщению.       — Мне нужно идти. Появились дела, — он пожал плечами. — Оставь свой номер, я заеду за тобой завтра. Можем и Джеки захватить.