Заказ

      Девушка плюхнулась на кровать, будучи без сил. Пришлось заказывать такси до дома, потому что Джеки не отвечал, а остальные сильно нажрались.       2:45       Перед уходом Леона, они обменялись контактами. Уже сегодня им нужно будет каким-то образом попасть в клуб «Темная материя». Учитывая, что это место рассчитано на элиту и мировых звёзд, на входе следует ожидать вооруженную охрану в виде нескольких вышибал, а это значит, что придется искать обходные пути. Может им повезет и они застанут там Мерлоу, но такая вероятность весьма мала. По-любому у этого утырка график забит торговлей девочек, наркотой, раскуриванием сигар и жеванием дивана собственной задницей.       «Джеки, ты как там?» — напечатала Ви сообщение. От него за два дня никаких новостей и это в какой-то степени разочаровывало девушку, учитывая, что практически все заказы они выполняли вдвоем.       Следующее сообщение она решилась написать для Леона:       «Заедешь за мной в часов восемь вечера? Днем бессмысленно вваливаться туда»       Отложив телефон рядом с головой, она устремила взгляд в потолок, на который уже успела наклеить светящиеся звёздочки и наклейки из комиксов про супергероев. Ви очень надеялась, что Кеннеди поможет разобраться с этим заказом, в то время, как остальные, такое ощущение, плевать на все хотели. Хоть она и не доверяла ему безоговорочно, как например, Джеки, но больше работать было не с кем. Джеки, какой серьезной ситуация ни была, закрыл бы ее спину от пуль и спас от смерти, смог бы так и Леон?       Рядом с ухом Ви прозвучал звук вибрации.       «Без проблем, Ви» — Леон Кеннеди.       Пока девушка думала над ответом, который в принципе был необязателен, от Кеннеди пришло еще одно сообщение:       «Доброй ночи»

*

      Еще одно пасмурное утро в Найт-Сити. Кажется, всю ночь лил дождь, не переставая, а в крохотной квартирке Ви было безумно холодно, потому что оплачивать отопление — для слабых духом. Девушка с головой спряталась под одеяло в надежде, что оно спасет её от утренних холодов. На телефон никаких сообщений не приходило ни от Джеки, ни от Панам, ни от Вако, что не могло не злить Ви. Она жутко не любила топтаться на одном месте долгое время, к тому же речь шла о жизни молодой девушки, возможно, и не только об одной жизни.       «Я супер, chica. Извини, что пропал» — Джеки Уэллс.       «Джеки! Что за херня?» — моментально напечатала ответ девушка.       «Решил пожить семейной жизнью» — это сообщение одновременно заинтересовало Ви и заставило ощутить тоску по другу.       «Приезжай ко мне и еду прихвати. У меня есть новости» — Валери смотрела в экран, ожидая ответа от друга, но проходили секунды, а потом и минуты, Джеки так и не ответил.       Она заставила себя подняться с кровати, ощущая, что в этот раз ковер не был нагрет солнышком. Сделав себе кофе, Ви села за компьютер, намереваясь занять себя чтением или просмотром фильма.       «Скоро буду» — Джеки Уэллс.       Потупив минут тридцать за чтением новостей, за дверью послушался шорох, а затем и стук. Ви нажала кнопку разблокировки двери, впуская Джеки внутрь.       — Дарова, Ви, — Уэллс поставил пакет с маркой какого-то китайского ресторанчика на пол.       — Джеки, — Валери обняла друга одной рукой.       — Как там дела с Мудако-Мерлоу? Я немного выпал из дела, — он скинул с себя мокрую куртку и ботинки, проходя к дивану, находившемуся напротив кровати.       — Пока ничего, — Ви раскрыла пакет, извлекая картонную коробочку с отстрой лапшой. — Мы с Леоном нарыли на него кое-что, но этого все равно недостаточно.       Джеки покрутил палочками для еды между пальцев и раскрыл коробку.       — И как?       — Да ошивается в Джапан-тауне скорее всего, — Ви присела на кофейный столик. — Хотели с Кеннеди проверить сегодня один клуб, поговорить там с людьми, может будут зацепки.       — Как тебе работается вообще с ним? — он откинулся на спину дивана.       Джеки даже не выглядел расстроенным из-за того факта, что Ви практически нашла себе нового напарника.       — Ну, наверное, нормально. Он особо не мешает, просто я не привыкла работать с такими, как он, — Ви пожала плечами, ковыряясь палочками в лапше. — Никс его пробивал и ничего не нашел.       — Не парься, если заметим подставу — сразу пристрелим, — заверил её Джеки.       Вот только от этих слов ей спокойнее не стало.       — Ты на Мерлоу ничего не нашел? — она поправила крабик на своих волосах.       — Пока работаю над этим.       — Поедешь с нами сегодня в «Темную материю? — девушка снова взяла телефон в руки, проверяя на наличие сообщений.       — Не думаю, у меня сегодня встреча с Падре. Вдвоем вы справитесь, да и я не похож на золотого элитного мальчика, — Джеки посмеялся, заставляя Ви чувствовать себя лучше.       Себастьян «Падре» Ибарра самый мудрый человек из всех, что Ви встречала. Они мало работали вместе, но этого хватило, чтобы заслужить уважение друг друга и считаться коллегами.       — А как Мисти?       — Лучше всех, — Уэллс снова растянулся в улыбке только от одного упоминания о своей девушке. — Пушки, заказы и бабки — это все очень круто, но удовольствие я получаю тогда, когда рассказываю ей об этом. Понимаешь, chica?       И нет, она не могла разделить эмоций Джеки, потому что не было еще того, кому она хотела бы рассказать о том, как профессиональнопрострелила плохому парню голову.       — Ты же не собираешься бросать всё? — она остановила свою трапезу, тупо смотря на Джеки.       — Не знаю, Ви. Ничего не смогу сказать точно, — Уэллс виновато опустил голову, лениво захватывая лапшу палочками.       Она решила не комментировать его слова. Джеки давно работает наемником, так что неудивительно, что ему это порядком надоело. Да и к тому же, всю свою жизнь он только и делает, что бежит. Ему нужно остановиться и выдохнуть.       Печальные разговоры не помешали им устроить марафон старых боевиков, чтобы потянуть время до приезда Леона. На середине третьего фильма, телефон наемницы завибрировал, уведомляя о новом сообщении.       «Где можно найти нормальный кофе? Я почему-то решил, что ты знаешь» — Леон Кеннеди.       Ви невольно улыбнулась, отвлекаясь от фильма и ощущая на себе удивленный взгляд друга.       «Если ты фанат синто-кофе, то только в Маленьком Китае на Дрейк-авеню» — девушка отправила ответ.       «Тебе взять? Я скоро заеду» — еще одно сообщение от Леона. Ви посмотрела который час, и к её удивлению, время было уже 19:14.       Разговоры с Джеки и фильмы явно скрасили этот нудный день, даже несмотря на то, что за окном лил дождь весь день.       «Да, спасибо»       Ровно в 20:00 Джеки и Ви вышли из квартиры, направляясь к лифту и спускаясь до улицы, где уже стояла машина Леона. В памяти наемницы снова всплыл вчерашний день, когда ей показалось, что она видела машину Кеннеди рядом с Чпок-стрит.       Наемница заключила друга в объятия. Джеки всегда создавал вокруг себя комфорт и уют, невзирая на тот факт, что выглядел он как смертоносная машина.       — Привет, — Валери открыла переднюю дверь пассажирского сидения, быстро запрыгивая в машину и прячась от дождя. Она бросила последний взгляд на Джеки, который все еще стоял под дождем и улыбался ей.       — Без сахара, — Леон протянул ей стаканчик с кофе, позволяя их пальцам соприкоснуться.       Сегодня он выглядел особенно напряженным и уставшим, чем обычно, и это не ускользнуло от глаз Ви. Однако, спрашивать она не стала по причине того, что они не в дружеских отношениях, да и ей не хотелось быть отвергнутой недоверием Кеннеди.       — Я поузнавал тут, — он вывернул руль в сторону, немного наклоняясь вперед, чтобы посмотреть не собирается ли выезжать другая машина. — В клубе сегодня вечеринка какого-то диджея, так что смешаться с толпой не составит и труда.       — Удачно, — Валери кивнула, делая глоток кофе. — Только нужно придумать, как нам попасть внутрь.       — Я уже придумал. Посмотрел компоновку здания… — Кеннеди хотел договорить, но Ви его перебила.       С одной стороны Ви приятно была удивлена, что Леон действительно запарился и приложил усилия к делу, но с другой — откуда у него такая информация?       — Как?       — Ви, — он покосился на нее, слегка раздражаясь. — Во-первых, это моя работа. Во-вторых, можем попасть в здание через крышу, охраны нет.       Леон не был из тех пассивно-агрессивных людей, но терпеть не мог, когда одну и ту же тему из раза в раз начинают мусолить. А еще не любил быть под постоянным подозрением и наблюдением.       — Не так страшно, главное обойтись без перестрелок, — девушка поставила кофе в подстаканник рядом с ручником. — Как на крышу попадать будем?       — Рядом есть еще одно здание — жилой комплекс. Поднимемся на крышу там по лифту, а дальше прыгать.       — А ты справишься? — в её голосе проскользнули нотки серьезности.       — А ты?

*

      Кеннеди припарковал машину рядом с жилым комплексом, расположенным вблизи клуба. В переулке никого не было, кроме голодных орущих кошек, обосновавшихся рядом с мусорными контейнерами. Даже здесь Леон и Ви слышали гул, доносившийся с верхних этажей «Темной материи».       — Идем, — Леон вышел из машины и направился к багажнику.       Ви не отставала от него. Со скрипом крышка багажника резко распахнулась вверх, и наемница могла поклясться, что услышала несколько ругательств от Леона. Он вытащил ремни с небольшими кармашками под ножи и обоймы, закрепляющиеся на спине и плечах. Валери поправила ремень на своих бедрах, наблюдая, как парень ловко справляется с креплениями и застежками ремней, по какой-то из причин это выглядело привлекательно. Только в голове снова плясала мысль о том, что он либо слишком крутой информатор из Атланты, либо с темным прошлыми, похожим на её собственное настоящее.       — Ты главное держись рядом со мной, ладно? — парень посмотрел на циферблат наручных часов и защелкнул заклепки своих водительских перчаток, сжимая и разжимая пальцы.       — Леон, я не беспомощная, — возмутилась наемница.       Ей в действительности не понравились слова Кеннеди, потому что Ви не считала, что ей нужна его защита, учитывая, что двадцать три года она справлялась без него, а быть беспомощной в чужих глазах — главный страх, который режет глубже любого самурайского меча.       — Не сомневаюсь, — он повернулся к ней с легкой улыбкой на лице. — Я это к тому, чтобы мы не разделялись.       Поднявшись на крышу, в лицо удалил прохладный вечерний ветерок, несущий шлейфом за собой запахи сырости и мазута. Ночной Найт-Сити выглядел таким обворожительным со всеми своими неоновыми вывесками, голограммами и высокими зданиям, в которых рождалась одна жизнь и непременно заканчивалась другая. За это Ви и любила этот город, он вдыхал в нее жизнь, несмотря на опасность, поджидающую на каждом шагу. Азартное чувство.       — Здесь так спокойно, — наемница подошла ближе к краю, откуда открывался вид на большой город.       Ветер непрерывно разбрасывал ее волосы по плечам, а мелкие капельки дождя падали на лицо, задерживаясь на ресницах.       — Никогда бы не подумал, что тебе нравится спокойствие, — раздался голос позади нее. Кеннеди хотел закончить их прогулку в клуб как можно быстрее, но терпеливо ждал, пока Ви насладится моментом.       — Порой это необходимо, — она перевела взгляд на крышу соседнего здания. Вроде как расстояние между крышами было небольшим, так что с прыжком она справится и уж точно не облажается перед напарником.       Они оказались у другого края для совершения прыжка на соседнюю крышу. Валери успела подумать, что неплохо бы поискать другой способ пересечения пропасти, в то время, как лицо Леона не выражало абсолютно никаких беспокойства. Кеннеди сделал пару шагов назад от обрыва, а затем, взяв необходимый разгон, перепрыгнул пропасть, с невероятной скоростью группируясь в кувырок и приземляясь без каких-либо проблем и болезненных ощущений в ногах.       — Да он издевается, — тихо возмутилась Ви, повторяя движения за Кеннеди.       В момент прыжка, Валери ощутила, как все ее органы оказались в невесомости, вызывая щекочущее чувство в животе, словно она решила напоследок прокатиться на аттракционе смерти. Как только ее ноги коснулись соседней крыши, Леон успел перехватить ее руки и притянуть к себе, предотвращая столкновение носа Ви с бетонным полом. Она рефлекторно накрыла ладонью его грудь и оттолкнула от себя, разрывая секундный контакт их тел.       — Ну, мужчины вперед, — выдохнув проговорила быстро девушка, указывая рукой на дверь, ведущую к лестничной площадке элитарного клуба.       — Ты так учтива, — он тряхнул головой, сбрасывая мешающие светлые пряди с глаз.       Ей понравилось, как уверенно Леон направился к двери. Одно дело быть безбашенным идиотом и совсем другое — быть храбрым человеком с сильным сердцем.       Он открыл дверь и спустился на пару ступенек вниз, придерживая серую, в некоторых местах покрытую коррозией, рухлядь. Ви достала из кобуры свой пистолет, считывая со своей оптики количество патронов в обойме. Даже через бетонные стены была слышна какая-то страшно кислотная музыка, которая чуть ли не заставляла вскипать кровь внутри вен. Девушка держалась точно за Леоном, улавливая, как мышцы его спины напрягались каждый раз при малейшем движении рук.       В конце лестницы виднелся проблеск темно-фиолетового света, который плавно переходил в синее сияние. Кеннеди повернул голову на Ви, перекладывая свой «Кольт» в правую руку. Подняв левую руку перед её глазами, он показал ей два пальца, а затем увел их влево, указывая дальнейшее направление.       — Что? — прошептала Ви, чуть ли не задыхаясь от удивления. Никогда не было в ее практике такого, что бы она с наемниками общалась на языке жестов.       — Выходишь за мной и идешь налево, — быстро в ответ прошептал парень. — И это язык жестов спецназа, используется на заданиях и миссиях.       — Заебись, я же знаю язык жестов спецназа, Леон, — язвительно продолжала шептать девушка.       Эти, казалось бы, обычные действия Леона снова вызвали в ней волну сомнений. У него так много свободного времени, что он сидит и учит язык жестов спецназа? Двигался он уверенно и без ошибок, тем самым подтверждая, что подобные вылазки для него обыденная вещь.       Они проскользнули за дверь, на которую указывал Кеннеди, оказываясь в темном и узком коридоре зелено-серого цвета с тусклым освещением. Скорее всего это участок, связывающий комнаты для персонала и служебные помещения. В конце коридора находилась дверь, на которую была направлена камера видеонаблюдения. Будь здесь Никс, он бы быстро со своей крутой оптикой взломал и отключил железку.       — Нам туда, — Леон кивнул в сторону двери в конце коридора и опустил взгляд на свои часы, выставляя таймер на 30 минут.       — Это зачем? — девушка выглянула из-за его плеча. Её глаза предательски соскользнули с циферблата на его предплечье.       — Просто привычка.       — Ты всё делаешь за тридцать минут? — она склонила голову вбок. Ей показалось это даже забавным.       — Не отвлекайся, — серьезно проговорил Кеннеди, даже не посмотрев на нее.       Леон добрался до камеры и остановился, не пересекая линию обзора. Задрав руку вверх, он осторожно отвел камеру к потолку, тем самым уводя необходимую дверь из поля наблюдения. Ви успела задуматься: это потолок такой низкий или Кеннеди в действительности такой высокий?       — Убери оружие, — приказал парень, толкая дверь перед собой.       По ушам ударил объемный звук массивных колонок, распространяющийся по всему помещению. Наемница прикрыла аккуратно дверь за собой, на которой красными буквами светилось наименование комнаты «Служебное помещение».       Зал состоял из портера и VIP комнат, расположенных по краям у стен, где свет горел чуть ярче, чем в центре. Вокруг сцены было выставлено металлическое ограждение, чтобы толпа танцующих ребят не разгромила дорогое оборудование, а барная стойка ютилась практически рядом с основным выходом из клуба, где также стояла охрана на случай непредвиденных обстоятельств.       — Пошли пройдем к бару, — прокричала Ви Леону, чуть ли не касаясь губами его мочки уха, чтобы тот её услышал.       Пробравшись к барной стойке через людей, танцующих на портере, Ви присела на барный высокий стул, а Леон остался стоять позади нее практически вплотную, внимательно осматривая помещение.       — Вы, ребята, не похожи на фанатов эйсид-хаус, — бармен достал стеклянную бутыль, ловко проворачивая её в руке и наливая в небольшой стаканчик бордовую жидкость.       — Так и есть, — Ви повернула голову на Леона и ощутила облегчение, что он никуда не отошел. — Здесь же обычно выпивает Мерлоу? — она сложила руки перед собой на стол, улыбаясь бармену.       — Мерлоу? — мужчина в розовой рубашке, а-ка, бармен кинул недоуменный взгляд на девушку. — А, мрачный тип, который все время зависает в VIP?       — Всё верно. Он не здесь?       — Закажи что-нибудь и я тебе отвечу, — он подмигнул Ви и отвернулся к стеллажу, где были расставлены блестящие стеклянные бутылочки с различными этикетками. — Есть Шато д’икем, еще могу посоветовать…       — Водку! — повысила голос девушка, чтобы бармен её услышал.       — Я понял, — мужчина кивнул и поставил перед Валери стопку с напитком. — Мерлоу не часто здесь бывает, но выручку делает мне неплохую каждый раз, — продолжил он.       Наемница залпом выпила жгучий напиток.       — Ты случайно не знаешь как с ним связаться? — она поморщилась от вкуса водки, подавляя кашель. — Мы работали когда-то вместе, нужно с ним переговорить.       — Не знаю, — собеседник немного растерялся. — У тебя ствол под столом?       Было очевидно, что этот мальчишка смекнет к чему клонила девушка, да и внешний вид выдавал их с потрохами. Леон и Ви явно не выглядели, как парочка, решившая отдохнуть под говномузыку и провести время за милыми беседами.       — У меня ствол под столом, — холодно повторила его же слова Ви.       — Обычно Мерлоу и его люди бронируют VIP зону с одного номера, — его взгляд медленно перешел с лица девушки на Леона, который все еще стоял позади. — Я перекину его тебе, но лучше уходите отсюда.       — Добро.       Создав цифровой канал, парень загрузил неизвестный номер в телефонную книгу Валери. Бармен поспешил к другому концу барки, заводя разговор с каким-то мужчиной и активно орудуя шейкером, где мешал очередной коктейль.       — Класс, — Ви потянула гласную в слове, расплываясь в улыбке и разворачиваясь к Кеннеди. Вот только он пристально смотрел на того бармена, который старательно что-то объяснял мужчине в черной кожаной куртке.       Ви впервые видела Леона таким хмурым и гнетущим, а желваки непрерывно двигались на его лице, что не могло не обеспокоить девушку.       — Что такое, Леон? — она повернула голову в сторону, куда смотрел парень.       — Нам пора, — он быстрым движением кинул бумажную мятую купюру на барный стол и схватил Ви за руку, практически рывком стаскивая её со стула.       Он отталкивал людей, стоящих у него на пути и не отпускал руку Ви, ведя её за собой к главному выходу. Валери даже немного растерялась из-за резких действий своего напарника, но решила чуть позже провести ему лекцию о том, как нужно с ней обращаться. Охранник на их уход никак не отреагировал, а только лишь отошел, позволяя им выйти из душного помещения.       — Леон, — позвала его напарница.       Кеннеди нажал на кнопку первого этажа в лифте, игнорируя Ви и громко выдыхая.       — Я запаниковал, — он прижался спиной к стенке лифта, освобождая руку девушки.       — Ты запаниковал? — Ви встала напротив него, разводя руками в стороны, не имея совершенно никакого оправдания действиям Леона.       — Бармен разговаривал с мужиком, который смотрел в нашу сторону на протяжении всего вашего разговора, — Кеннеди опустил немного голову вниз, чтобы создать зрительный контакт с Ви.       Она заметила, как его глаза на мгновение забегали.       — Все нормально, — заверила его наемница, хоть и доверяла в этой ситуации Кеннеди больше, чем себе самой.       Оказавшись на улице, девушка вдохнула полной грудью. Теперь у них есть номер, который Никс сможет пробить, ну, или попытается. Интересно, тот парень из бара просто испугался за свою жизнь, боясь перестрелки, или ему насрано на Мерлоу и он сливает всем контакты своих гостей?       Напарники молча направились к месту, где Леон припарковал машину.       — Не дергай меня так больше, — она остановилась около пассажирской двери. Ей не хотелось на почве паранойи Леона устраивать сцену, поэтому её голос прозвучал даже слишком мягко.       — Да, извини, — он открыл дверцу пассажирского сидения, намереваясь сесть в машину, но звук пролетающий пули ошарашил его.       Он пригнулся, используя дверь в качестве укрытия, в то время, как Ви спряталась за мусорными баками. Её сердце колотилось неимоверно быстро, потому что она не была уверена, что пули прошли точно мимо Кеннеди.       Судя по голосам, раздавшимися после выстрела, стрелок был не один. Если это тот мужчина, о котором говорил Леон, то нет никаких сомнений, что эти типы связаны с Мерлоу. Возможно, его пешки, которых нужно вывести из игры. Ей хотелось позвать своего напарника, но напряженная обстановка требовала сосредоточенности и внимания.       Один из мужчин быстрым шагом направился к водительской двери, за которой все еще находился Леон. В одно быстрое движение он захлопнул с силой дверь, оказываясь лицом к лицу с нападавшим. Кеннеди поставил блок рукой, избегая ранения от ножа прямиком в шею, он ловко перехватил этой же рукой запястье нападавшего, выворачивая её в неестественное положение, чтобы нож выскользнул из ладони мужчины в кожаной куртке. Мысли в голове Леона бегали с огромной скоростью, однако, это ему нисколько не мешало координировать собственные действия и оценивать здраво обстановку. Он заметил позади этого типа еще четверых мужчин, одетых в одинаковые кожаные шмотки. В следующее мгновение Леон вытащил свой нож из кармашка ремней и вонзил его в височную часть головы своему, уже не очень живому, оппоненту. Все еще держа рукоять ножа, находившегося в голове мужчины, он достал из кобуры свой Кольт-1911 и сделал ровно два выстрела в двоих мужчин, стоящих впереди него, прямиком в головы. Леон обращался с орудиями так быстро, точно и ловко, что даже Ви не успела бы среагировать, будь она на месте тех головорезов.       Валери проверила обойму, потому что имплант решил заглючить в самый неподходящий момент, параллельно наблюдая за маневрами Кеннеди, которые, по правде сказать, завораживали и пугали одновременно. Еще ни разу ей не удавалась видеть такую отточенную технику в уличном бою.       Она выглянула из-за железного бака, вставая на одно колено и выпуская несколько пуль в мужчин, направлявшихся в сторону Кеннеди. Тот в свою очередь откинул мертвый щит от себя, пытаясь взглядом отыскать девушку. Дождь предательски смешивал все цвета в одно мрачное месиво, размывая по асфальту лужи крови. Пятеро были уже мертвы.       Наемница поспешила покинуть укрытие, но тут же ощутила давление на своей шее. Последний выживший применил удушающий захват со спины, ограничивая доступ к кислороду. Кеннеди направил пистолет на мужчину, прицеливаясь, но из-за резких движений и паники Ви не мог нажать на спусковой крючок. Валери сделала подсечку ногой, перемещая вес тяжести на другую ногу и делая кувырок вместе с убийцей, приземляя его прямо на лопатки. В её руке сверкнул небольшой нож, который она вонзила прямо в глотку любителю удушающих приемов.       — Блять, — прошептала девушка, убирая в кобуру свой пистолет, спокойно лежавший рядом с ней.       Она сидела на коленях перед холодным телом, захлебывающимся собственной кровью, и смотрела на Кеннеди, пытаясь выровнять собственное дыхание.       Несколько секунд он стоял словно в замедленной съемке, капли дождя стекали по его волосам, лицу и рукам, а взгляд казался убийственно-угрожающим, оставляя привкус незаконченности бойни и жажды крови.       Леон в несколько шагов оказался рядом с Ви, опускаясь на одно колено и инстинктивно протягивая руки к её предплечьям, чтобы поднять на ноги. Но вместо этого получил удар кулаком по челюсти, заваливаясь на спину и ударяясь головой о мокрый асфальт. Может, у нее не было столько физической силы, как у него, но зато ее костяшки состояли из титанового волокна.