Покровитель

Утро Шарлотты началось как и обычно: она приняла душ в 7:30, а через полчаса уже сидела на кухне и пила свой любимый чай. Пока в её воспоминаниях проносились события прошлого вечера, в дверь позвонили. ''Странно… '' — подумала девушка и открыла дверь. На пороге стояла красивая чёрная коробочка, перевязанная белой лентой, под ней была аккуратно сложенная записка. Шарлотта огляделась и подняла коробку, после чего вернулась в дом. Первым делом она решила прочитать записку. ''Дорогая Шарлотта, ещё раз прошу прощение за поведение моего брата. Прими мой маленький подарок, он же будет дополнительный защитой для тебя…'' — отложив записку в сторону, девушка открыла коробочку. Внутри лежал красивый серебряный браслет с разными шармами*. ''…В браслете спрятана вербена, которая защитит твой разум от внушения. Твой Элайджа''.

***

На работе Кадзу не оставил браслет Шарлотты без внимания. — Дорогая побрякушка, — он указал взглядом на запястье девушки. — Это подарок, — Шарлотта дотронулась до браслета кончиками пальцев и мягко улыбнулась своим мыслям. — От этого твоего мистера Майклсона? — Да. — У вас странные отношения, — Кадзу недовольно скривился. — В каком плане? — Это ты мне лучше расскажи! Он приглашает тебя на семейный ужин, дарит подарки, с работы забирает… Выглядит так, будто он твой покровитель. — Ты выдумываешь глупости. Что вообще с тобой? — Послушай, Шарлотта, я всегда желал тебе счастья, но меня этот тип напрягает… И меня напрягает, что я стал терять тебя. Ты точно чего-то не договариваешь, а я не хочу, чтобы между нами были тайны. В этом городе есть… Некоторые вещи, скажем так, о которых ты не знаешь, — Кадзу со всей серьёзностью смотрел подруге в глаза. — Так, что-то мне подсказывает, что ты давно не отдыхал. — Возможно, — парень вздохнул и потёр глаза, — Можем сходить вечером в бар, если ты конечно не идёшь к Майклсонам. — Не иду, — Шарлотта достала телефон и начала набирать сообщение Элайдже, что идёт в бар после работы, так что распитие крови придётся пропустить. — Ох черт, ты серьёзно?! Отчитываешься перед ним? — Кадзу раздражённо провел рукой по волосам, — А знаешь… Мы идём в бар прямо сейчас… И это, — он выхватил телефон Шарлотты из её рук, — Я у тебя забираю! — Чего?! Верни телефон, придурок! — Отдам после трех стаканов пива.

***

Закрыв магазин раньше времени, друзья отправились в бар. — Сядем за барную стойку. — Как будто у меня есть выбор… — Шарлотта закатила глаза и последовала за Кадзу, который стремительно шёл в сторону свободных мест. — О, какая встреча! — парень в чёрной футболке пожал руку Кадзу. — Знакомься, Шарлотта, это Деймон. — А, тот самый твой собутыльник с интересными историями? — девушка недоверчиво смотрела на Деймона. — Он са-амый! — ответил новый знакомый за Кадзу. Спустя два стакана пива, друг Шарлотты решил, что время для вопросов настало. — Что в этом мистере Майклсоне такого особенного? — Стоп-стоп, — Деймон не дал Шарлотте ответить, — Майклсон? Твою мать, как вы умудрились связаться с этой ненормальной семейкой? — На меня напали вечером, Элайджа спас меня, — спокойно ответила девушка. — Ах да, Элайджа, он само благородство, всех спасает и решает чужие проблемы, куда же без него! — Вы знакомы? — Шарлотта удивлённо уставилась на Деймона. — Знакомы — слабо сказано. Послушай, это плохая компания. Не связывайся с Майклсонами. — Я большая девочка, могу сама решать, с кем мне связываться. — Деймон, о твоих интересных историях… Они… — Да, Кадзу, я говорил про них, — раздражённо ответил мужчина. — Можешь оказать услугу и исправить положение? — Кадзу с намёком перевёл взгляд на Шарлотту. — Без проблем, — Деймон придвинулся ближе к девушке и поймал её взгляд, зрачки парня стали менять размер, — Значит так, Шарлотта, ты больше не будешь общаться с Майклсонами, избегай их любыми путями, ты не хочешь больше иметь ничего общего с Элайджей. — Да пошёл ты! — Шарлотта встала со стула, ловко залезла в карман штанов Кадзу и достала свой телефон, пока парень шокированно наблюдал за её действиями, — Знал бы ты, с кем общаешься… — Кажется, это ты не в курсе! — агрессивно сказал Деймон. — Ох нет, дорогой, я как раз в курсе, кто они, а также в курсе насчёт тебя! — Шарлотта, ты не понимаешь… — на лице Кадзу отразилось сожаление. — Молчи! Я знаю, что Деймон пытался сделать. Как ты вообще мог попросить об этом?! А знаете… Идите вы оба к черту! — девушка показала им два средних пальца и быстро ушла. На её глазах выступили слезы. На выходе из бара Шарлотта столкнулась с Элайджей. — Шарлотта… В чем дело? Ты в порядке? — мужчина обеспокоенно посмотрел ей в глаза и взял за плечи. — Кадзу придурок, а его друг Деймон… Он пытался мне внушить, чтобы я оборвала с тобой все связи, — девушка разрыдалась. — Не беспокойся, — Элайджа нежно обнял её и начал гладить по голове, — Я с этим разберусь. Пойдём к машине, я отвезу тебя домой. — Хорошо. Находясь в машине, они некоторое время молчали. — Думаю, тебе следует пропустить несколько дней работы. — Я не могу, Элайджа… Доход и так маленький. Я не могу позволить себе пропускать работу. На что тогда покупать продукты, оплачивать счета? Да и если я не приду, Кадзу притащит свою тощую здницу ко мне домой… — По поводу денег можешь не волноваться, я об этом позабочусь. Если боишься визита своего друга — можешь пожить некоторое время у нас. Вам с Никлаусом как раз будет о чем пообщаться, — Элайджа мягко улыбнулся и взял Шарлотту за руку. — Если я вам не помешаю, то я согласна. — Заедем за твоими вещами? — Хорошо.