В квартире с монстром

      Ночь. За окном уныло завывал ветер. Город сладко спал под звёздной шалью безоблачного неба. Мерцающая лампочка качалась из стороны в сторону после того, как кто-то задел её макушкой. По телевизору шёл какой-то старый заученный всеми наизусть фильм. Запах свежесваренного супа витал по небольшой квартире, смешиваясь с ночной свежестью, проникающей из открытой форточки... Прекрасная картина... Многим очень знакомая, родная. Но её очерняли несколько вещей: реплики киношных героев прерывались чьим-то жалобным воем и грозным рёвом, а в приятный аромат вклинился противный, отдающий железом, запах свежей крови...       Под небольшим шатким столом, прижав колени к груди и затаив дыхание, сидела бледная девчушка, лет шести. Вот уже двадцать минут она немигающим взглядом наблюдала за тем, как когда-то белоснежная плитка на кухонном полу покрывалась алыми пятнами. Словно расцветающие в снегу розы, они выглядели совершенно не к месту. Выглядели неправильно, до боли страшно. И вот глухой удар заставил маленькое сердечко захотеть вырваться наружу.       — Хари́та! Где Оскар?! Где этот поганец?! Думали, я не пойму кто сотню спёр?! — прогремело над головой.       Огромный монстр, размахивая пушистым кошачьим хвостом, вальяжной походкой расхаживал по кухне. Алые пятна тянулись за ним следом, рисуя на плитке ужасные узоры. Низкий хриплый голос эхом звучал в голове, заставляя малышку содрогаться всем тельцем. Но намного больше пугало то, что жалобный вой внезапно стих после удара.       Харита набралась смелости, сжала кулачки и выпалила, высунувшись на свет:       — Н-не скажу! — Её крохотная фигурка на миг показалась из-под стола и тут же скрылась вновь. — Нам кушать надо! — Слова сами полезли наружу протяжными всхлипами. — А тебе без этой сотни ни холодно, ни жарко! Одной бутылкой меньше, подумаешь!       — Ах ты мелочь! — Монстр было кинулся под стол, но растрёпанная женщина преградила ему дорогу. — А ты, дрянь, куда лезешь?! Мало было?!       — Мама! — Харита выскочила из-под стола и ринулась на помощь, но была тут же поймана огромной ручищей. — Пусти! Отпусти меня! Больно! Мама!       Цепкие пальцы монстра впились малышке в руку. Казалось, ещё немного и тоненькая кость переломится пополам. Харита изо всех сил брыкалась и старалась вырваться, но все её попытки были тщетны. Монстр ещё сильнее сжал свою хватку, не давая никакой надежды на освобождение.       — Не трогай её! — Женщина вдруг обернулась чёрной кошкой и прыгнула из последних сил прямиком в лицо монстру. — Хэ̀ри, беги!       Команда была выполнена без промедлений. Как только хватка ослабла, Харита, сбросив с себя потрёпанную розовую кофточку, вывернулась и растворилась во тьме прихожей, будто слившись с ней воедино.       — Стоять! — прогремело за спиной, но Хэри уже не слушала.       Она проскользила по протёртому паркету и, обернувшись в маленькую чёрную кошечку, запрыгнула на старый полуразвалившийся сервант. Содержимое хлипких полок предательски звякнуло, выдав укрытие. От этого Харита на миг замерла, прислушиваясь.       — Хели?— Пара испуганных глаз заблестела в углу.       — Тише! — громким шёпотом пригрозила малышка. — Не бойся.       — Сестлёнка...       Из темноты выполз совсем крошечный чёрный котёнок. Еле перебирая дрожащими лапками, он подполз к Хэри и прижался к её груди так крепко, насколько только мог. Харита сжала зубы и оттащила младшего брата подальше в тёмный угол. Она не могла допустить, чтобы их обнаружили. Если это случится, беды не миновать.       Тем временем на кухне творился полный хаос: крики, топот и шипение с каждой секундой становились всё громче. И когда это безумие достигло пика звон разбитой вдребезги посуды стал финальным выстрелом. Сотни, тысячи мелких осколков разлетелись по кухне, а после волной вырвались в прихожую, долетев аж до входной двери.       — Хели... — всхлипнул Оскар.       — Тише... Всё хорошо... Всё будет хорошо...       Малыш зажмурился и уткнулся мокрым носиком в мягкий мех сестры, ища спасения. А что ещё оставалось? Они были заперты с тем монстром. Они жили с ним всю свою недолгую жизнь и, по его приказу, за стенами квартиры вынуждены были называть «Папой». Харита изо всех сил прижала братишку к себе. Она чувствовала, как дрожало его тельце и как крохотное сердечко с каждой секундой билось всё быстрее. От этого её собственное сердце начало колоть сотнями маленьких игл, а в голове всплыл вопрос: «Ведь будет, да?..»       После оглушительного звона разлетевшейся посуды в квартире повисла гробовая тишина. Немного осмелев, Харита оглянулась на дверной проём. Осколки звёздным небом сияли на полу прихожей, завораживая своей красотой — чудо, родившееся из чистого ужаса и боли. Хэри поёжилась. Каждый мускул в её теле был наготове. Она могла сорваться с места в любой момент, лишь мельком заметив опасность. Но ничего не происходило. Было тихо. Слишком тихо...       Тук-тук-тук — послышалось от окна. Харита почти подскочила от страха. Она в панике перевела взгляд огромных чёрных глаз на окно и увидела сидящую за стеклом сороку.       «Тётя Злата, не сейчас! — Хэри сжалась в комок и взмолилась: — Прошу, не сейчас! Улетай! Пожалуйста, улетай!»       Тук-тук-тук — стучала сорока в окно. Этот звук в ночной тишине звучал для притаившихся детей смертным приговором.       — Иду! — промурлыкал некогда злобный бас. — Уже иду! — Тяжёлые шаги пронеслись по коридору, распихивая в стороны сверкающие осколки. — Соседка! — На лице монстра расцвела тёплая улыбка. — Сейчас! Уже иду! — Он подбежал к окну и нырнул за тюль. — Какими судьбами, Златочка?       — Арсений, — затараторила сорока, — ваша ругань на весь дом слышна!       — Ох, Златочка... Да какая ж это ругань? Небольшое недопонимание! — прищурился мужчина.       — Какая я тебе «Златочка», скотина ты бессовестная?! — взревела женщина. — Тебе мало полиции было?! Так я ещё раз вызову!       — Ну что же вы, соседка моя милая, так горячитесь! — Он размахивал пушистым хвостом. — Подумаешь, семейные ссоры! У всех бывает! Вы же знаете как меня Людочка любит! Поссорились, тут же помирились! Сейчас вот чай пьём! Тишина, разве не слышите?       — Ты мне язык не заговаривай! Знаю я тебя! Скотина ты бессердечная!       — Златочка, летели бы вы к себе, выспались! Чего на чужие разборки время тратить?       — Я б и не тратила, если бы эти разборки у меня над головой не происходили! — Сорока стукнула клювом в окно. — Я тебе ещё раз говорю, тварина оголодавшая, катись отсюда, пока за шкирку не вышвырнули!       Ба-бах! — монстр ударил о подоконник громадным кулаком так, что стёкла задребезжали не только в окне, но и в серванте на другом конце комнаты. Харита было хотела вскрикнуть, но вовремя прикусила губу. Сорока же не сдержалась — завизжала, как резаная, и в ужасе спикировала в свою квартиру.       Монстр же стоял, довольно размахивая хвостом. Исход сего спора явно пришёлся по вкусу прогнившей душе ублюдка. Он даже забыл о детях, которые скрывались в каких-то паре метров от него.       Маленькие сердца колотились в бешеном ритме, готовые посоревноваться в частоте ударов с воробьиными, и чем дольше монстр там стоял, тем громче и чаще они бились. Ещё немного, и их бы услышала соседка-сорока.       — Ёбаная курица. Вечно из-за неё одни проблемы. — Мужчина фыркнул. — Когда-нибудь сожру, уж не сдержусь. — Его чёрные, словно пара бездонных ям, глаза медленно заходили по углам. — И вас, черти, тоже сожру когда-нибудь! Доиграетесь!       Харита ещё крепче прижала брата к себе и приготовилась бежать. Дыхание замирало каждый раз, когда взгляд монстра приближался к спасительному углу, но царящий в комнате мрак спасал малышей. По крайней мере они так думали. Думали, до того момента, пока хищный взгляд не застыл на их дрожащих тельцах.              — Вот вы где, гады мелкие! — взревел монстр, бросившись к детям.       — Бежим! — Харита подтолкнула брата вперёд и вместе с ним спрыгнула с серванта.       Хлипкие стеклянные дверцы зазвенели, с трудом пережив мощный удар монстра, со всего маху влетевшего в них. Пыльные кружечки и чайнички пошатнулись, хрупкие фигурки со звонкими ударами повалились на бок, роняя собой какие-то старые фотографии. Комната наполнилась перезвоном стекла и фарфора, и на его фоне рычащий бас казался ещё страшнее.       Хэри на бегу обернулась человеком и, подхватив Оскара на руки, пулей влетела в ванную — единственную комнату, где осталась дверь. И вот уже звонкий щелчок оповестил о безопасности. Пусть временной, но безопасности. По крайней мере ночью монстр не станет выламывать дверь. И без того достаточно шуму навёл.       — Хер с вами! Жрать захотите — сами выйдете! — Он нервно фыркнул и, судя по звуку, ушёл в спальню.       Харита выдохнула. Теперь было время отдышаться и, возможно, даже поспать. Она аккуратно опустила брата в ванну и потрепала его по голове. Малыш тут же принял облик мальчика, лет двух, с чёрными, как воронье крыло, волосами и такими же глазами. Он сидел, прижав к груди колени, и нервно размахивал коротеньким хвостиком. От такого вида братишки Харита стиснула зубы и, не зная куда деть взгляд, отвернулась к двери.       — Он помает нас? — всхлипнул малыш.       Хэри вздрогнула. На её глазах выступили слёзы, а в горле встал ком, но она сдержалась и, обернувшись, спокойно ответила:       — Всё хорошо… Скоро утро… Я посмотрела на часах… Скоро встанет солнышко и монстр уйдет отсюда… — На глазах продолжали копиться слёзы, но Хэри держалась из последних сил, чтобы не пугать братишку. — Мама сварит суп… Ты ведь любишь её суп? Правда ведь?.. — всхлипывала она, но всё ещё старалась выглядеть спокойной и сильной.       Малыш поднял на сестру испуганные глаза. По её щекам уже ручьями текли слёзы, а тоненькие розовые губки были все искусаны и тряслись толи от боли, толи от страха.       — Боньно? — Оскар указал на разбитую бровь сестры.       Харита вздрогнула. Она совсем забыла про то, как через всю кухню летела в стол. В тот момент она была не в себе, не понимала что происходит. Она, как тряпичная кукла, летала из стороны в сторону, пока наконец не залезла под стол, когда монстр отвлёкся.       — Нет, — покачала головой Хэри и стиснула покрасневшие губки. — Нет, не больно… — Она прижала Оскара к груди и погладила его по макушке.       Впереди предстояла очередная ночь «пряток». Харита ненавидела эту игру…