Чёрный Феникс

Нико широко распахнул глаза и резко сел на кровати. Чёрт. Всё было слишком реалистичным. Реалистичным настолько, что он не мог понять, где сон, а где – действительность. И, казалось бы, после ночи сна он должен чувствовать себя отдохнувшим, но он, напротив, ощущал утомление, ведь разум всё это время не отдыхал. К такому нужно привыкнуть. Ничего, он справится. Всегда справлялся. За окном только начинало светать. Восходящее солнце окрашивало деревья в пастельные тона, роняя бледные лучи на приоткрытую кованую калитку и на дорожку, ведущую в ещё тёмный лес. Где-то вдалеке громко каркнул ворон. С двух старых дубов, стоявших недалеко от дома, взвилась испуганная стайка взъерошенных воробьёв. В звенящей тишине холодного утра можно было услышать, как звонко хлопают их маленькие крылышки. Нико потянулся, разминая затёкшие за ночь мышцы. На шее что-то неприятно зудело. Он прошёл в ванную и стянул с себя рваную футболку, попутно закинув её в мусорный бак – она безнадёжно испорчена. Взглянув на себя в зеркало, он удивился. Рана, полученная вчера, выглядела гораздо лучше, но его поразило не это. Ночью, во сне, он больно упал на землю, неловко зацепившись ногой за корень, и ещё тогда подумал, что это удача - синяка не останется, ведь он находился во сне. Так вот, синяк на ушибленном месте был, и большой, почти чёрный. Он получил его во сне. Во сне. ΩΩΩ - Через двадцать минут у ивы на берегу реки. Есть разговор, - сухо сообщила Натали и покинула дом, не забыв при этом громко хлопнуть дверью. - Славно. Надеюсь, мы, наконец, начнём тренировки, - Нико в предвкушении потирал руки. Перси отвернулся. - Я не хочу тренироваться. Аннабет скрестила руки на груди и нахмурилась: - Ну уж нет, Джексон. Мы искали тебе учителя, чтобы ты начал тренироваться, ясно? Мы чуть не погибли там, и ты не можешь просто взять и наплевать на это. - Нико чуть не погиб из-за меня! – Перси перешёл на крик, – Это я виноват! Я! Знаешь, когда начинают страдать дорогие мне люди, это значит, что пора остановиться. Он сделал пару глубоких вдохов. Аннабет подошла к нему сзади и молча обняла. Нико же почему-то разозлился. Прищурил чёрные глаза и раздражённо посмотрел на друга. - А ты уверен, что это был первый раз, когда твои друзья жертвовали собой ради тебя? Ты уверен, что мы не причиняли тебе вред? Перси, мы полукровки. Жизнь у нас такая, а сейчас – война, этого не избежать. Это – часть победы, ради неё надо идти на жертвы. Ты – наш единственный шанс на победу, и поэтому будь добр, принимай нашу помощь, не заставляй лишний раз рисковать жизнями напрасно. Нико резко развернулся и стремительно вышел из гостиной. - Что с ним не так? – Перси потёр переносицу. - Перси, он прав. Если у меня будет выбор: сохранить свою жизнь или отдать её взамен на твою, я, не задумываясь ни на секунду, выберу второе. Ты знаешь это. - Это не правильно. - Но это так. ΩΩΩ - Я должна знать, с чем работаю. Кто ваши родители? Что вы умеете использовать из божественных способностей? - взгляд синих глаз скользил по поверхности реки. Они ненавидели говорить на эти темы. Слишком личное. - Посейдон, - хмуро ответил Перси, - я могу управлять водой, и если повезёт, вызывать ураганы. - Аид. У меня мертвецы, духи и утёсы из камня. Бровь Натали медленно поползла вверх. - Мертвецы? Насколько я знаю, дети Аида заведуют лишь драгоценными металлами. Проклятыми, - добавила она после паузы. - Значит, я особенный, - фыркнул Нико, сделав шутливый реверанс. Натали перевела взгляд на Аннабет. - А ты, кудряшка, чем похвастаешься? Аннабет покрутила в руках светлый локон. - Ну, я умная, - она отвела взгляд, - наверное. Натали подняла тяжёлый взгляд на девушку. - Тебя удивить? - Попытайся, - Аннабет забросила горсть круглой гладкой гальки в воду. - Когда я была на Олимпе в первый раз, дети Афины вовсю создавали силовые поля, заставляя свою мысль быть материальной. Аннабет молчала. Это сообщение – как ведро ледяной воды на голову. - Что, Хирон не обучал тебя? Он не обучал никого из детей Афины? В любом случае, это неважно. Тебя научу я. Это сосем несложно. Я, конечно, в этом деле не эксперт, но кое-что умею. - Сколько тебе лет, Натали? – дрогнувшим голосом спросила Аннабет. - Знаешь, я тоже об этом задумывалась, и если мои подсчёты верны, а они верны, то мой фактический возраст – три тысячи семнадцать лет, а физический – семнадцать. Перси присвистнул. Натали снова перевела взгляд на воду. - А что тебя удивляет? Дети Афины всегда были одарены способностями, не думаю, что что-то изменилось. Просто нужно дать твоим способностям толчок к развитию. А ты, ди Анджело, - она указала пальцем на Нико, - можешь управлять адским пламенем. И создавать не только утёсы, но и просто повелевать стихией земли. Нико удивлённо приподнял брови. - Не замечал за собой такого, Норрингтон. Ты в чём-то ошибаешься. Натали привстала и наклонилась к парню, обдав горячим дыханием. Её лицо было лишь в паре дюймов от его. Синие глаза буквально впились в чёрные. - А ты прислушайся. - К чему? – Нико издал странный смешок. - К себе прислушайся, Мальчик-смерть, и всё поймёшь. Что до тебя, Джексон, - она кивнула в сторону Перси, - с тобой работать и работать. Внутренний баланс. Слышал о таком? Сомневаюсь. Перси начинал её ненавидеть. Обычно на месте лидера, доминирующего звена всегда был он. Это он подкалывал всех, пуская шпильки в адрес товарищей, а сейчас какая-то наглая девчонка с синими волосами претендует на его место. - Зачем ты покрасила себе волосы в голубой цвет, Норрингтон? – зачем-то спросил он. - Чтобы на тебя не быть похожей. - А серьёзно? - Я абсолютно серьёзна, поверь, - Натали запустила руку в прибрежную гальку, пропуская камушки между пальцев. – Расскажите мне о войне со стариком Кроносом, мне кажется, я её упустила. Нико раздражённо выдохнул и откинулся на жёсткие камни, прикрыл глаза рукой, чтобы солнце не мешало дремать. Им предстоит долгий разговор.