Король и Шут: потерянный камень Мёртвого Капитана

***

Солнце уже было высоко, нещадно пекло голову и выжигало тёмную ткань на спине. Горшок брел по песку не останавливаясь, из последних сил тащил Князя. Он совсем был плох: игла также торчала из руки, не давая зажить ране. Горшок бы её вытащил, только вот даже тряпки у него не было, чтобы всё перевязать. Князь то приходил в сознание, то отключался. Он утратил естественный цвет кожи, побелел, лицо его покрылось потом, а руки дрожали как в лихорадке. Горшок хоть и выглядел лучше, но состояние его говорило само за себя. Тот удар спины кажется вывел из строя какой-то позвонок, очень сильная боль прокалывала поясницу и будто терлось об кожу. Спина еле-еле вывозила вес самого Горшка, а тут, с новой нагрузкой, совсем давала сбои. Горшок вгляделся вдаль. Вся картинка мутнела, сказалось действие жары, но вот, что-то впереди, что-то чёрное, ярко выраженное на светлом песке. Кажется, это было дерево. Горшок тащил свои две ноши из последних сил. Дерево было все ближе и ближе и Горшок надеялся, что это не мираж. Дерево вблизи оказалось довольно высоким, высохшим и полностью чёрным, будто после удара молнии. Горшок поставил стекляшку с цветком, подхватил Князя двумя руками и посадил в тень. Сам, с тяжестью всех костей, свалился рядом. Он посмотрел на Князя, провёл рукой по капелькам пота на лбу. От это движения Князь шевельнулся и приоткрыл глаза. Он медленно поднял здоровую руку, схватил Горшка за рубашку и вцепился взглядом в чужие глаза. - Знаешь, Горш, я, оказывается, никогда не чувствовал это по настоящему. Ты всегда был рядом, а я разглядел это только сейчас,- он коснулся чужой щеки, провёл по ней пальцами и уронил на чужую грудь. Князь снова закрыл глаза и облокотился на чужое плечо головой. Горшок в страхе пощупал пульс и слегка успокоился: он был, хоть и слабый, но был. Князь не умер, просто опять вырубился. Но как долго он с такой раной проживет очень большой вопрос. Горшок оглядел горизонт вновь, пытаясь хоть что-то найти, но в округе, кроме этого дерева, одна сплошная пустота. Он удобнее улегся на дерево, положил голову Князя на свою грудь, поцеловал в горячий лоб и прикрыл глаза. Ночью не было времени спать, поэтому усталость с лёгкостью поймала его в сети сна и не отпускала до позднего вечера.

***

Тело и ноги отдавало приятным теплом. Это был не жар от солнца, что-то другое. Горшок открыл глаза и взглянул на огонек. Небольшой костерок горел недалеко от него. Рядом с ним сидела фигура, сгорбленная, спиной к ним. Горшок в недоумении посмотрел на своё плечо: Князь, как и прежде лежал на его плече, тихо и сбито дыша. "Хотя бы живой и то слава богу", - подумал Горшок. Он устремил взгляд обратно к костру и хриплым голосом проговорил: - Эй, ты кто? Чего хочешь? У нас денег нет, взять с нас нечего. Фигура выпрямилась и обернулась к нему. В отблесках огня виделась девушка, взрослая с очень пышной кудрявой шевелюрой. Она ухмыльнулась и вернулась обратно к костру. - Да я вижу, что нечего. Чего вы в этой глуши забыли, а, господа хорошие? Её акцент был очень выражен, но речь её была понятна. Горшок выпрямился, не забывая поддержать Князя от падения. - Идем до королевства султана Мустафы. Не знаете, далеко отсюда? Незнакомка фыркнула и завозилась в своей кожаной сумке. - Да нет, пол дня ходьбы всего, на северо-западе. - она указала рукой направление, - А зачем вам туда, ребят? - Да вот с другом идем туда, подлечиться нам нужно, - соврал Горшок и сильнее прижал Князя к себе. Лучше он не будет раскрывать все тайны, может быть она их сдаст и конец им. Она ухмыльнулась, кажется выявляя ложь. Девушка завозилась где-то у своих ног и достала тот самый купол с маком. Горшок испуганно оглянулся и понял, что чужачка свинтила их последний шанс. - Ах, так поэтому у вас с собой волшебный мак, способный погрузить всё королевство в сон? - она немного покачала куполом и победно улыбнулась. - Или что, это только в медицинских целях? Горшок, попавший в ловушку собственных слов, бессильно вновь оперся на дерево. Говорить что-то в оправдание не имело смысла. Человек перед ним знал, что держал в руках, поэтому лгать было бесполезно. Поэтому он только устало уточнил: - Чего тебе надо? Улыбка с чужого лица спала, девушка сразу стала серьезнее и вернула цветок снова к костру. - Ему нужна вода, если бы я пришла чуть позже, вы бы не смогли воспользоваться этой засушенной травой. Она тихо свистнула и из-за дерева, пугая Горшка, величаво почапал осёл. Он был обвешан несколькими сумками, большой флягой воды и цветастым покрывалом сверху. Девушка сняла правую сумку и начала вытаскивать какие-то баночки. Что-то булькнуло и на плече Горшка завозилась чужая голова. Князь снова пришёл себя и тихо попросил воды. Девушка сняла флягу и отдала её Горшку. Горшок махнул головой в благодарность, помог Князю попить и хлебнул сам. - Как тебя зовут то? - Гили - моё имя. А вас как? - Он Князь, я Горшок, - ответил ей Горш. - Я Князь, я Горшок, - со смехом произнёс Князь и снова вырубился. Горшок снова пощупал его пульс и облегченно выдохнул. Гили посмотрел на Князя, на иглу в руке и спросила: - Давно он с этим ходит?- она указала на иглу. - Сутки уже почти. То просыпается, то опять сознание теряет, - тихо просипел Горшок, гладя Князя по голове. - Из мира живых в мир мёртвых ходить так нельзя. Если ещё держится, значит цель в жизни есть, сильный он, - мотнула Гили головой на Князя, - только продержаться долго так нельзя, умрет если не лечить. - А ты можешь вылечить? - последняя надежда блеснула в глазах Горшка. Гили оглядела бутыльки, нахмурила брови и ответила: - Могу, но только с условием. Горшок цыкнул про себя. "Может быть она этого, Себастьяна родственница. Что-то знакомое послышалось в этой фразе",- подумал Горшок. - Только сейчас скажи, чего тебе надо, а то потом раз и тебе рабы вдруг понадобятся. Гили засмеялась. Громко, заливисто, вызывая в Горшке улыбку. - Да нет, мне рабы без надобности. Тут и так одного хрен прокормишь, а троих я не выдержу, - указала она головой на ишака. Горшок вгляделся в животное, ходившее рядом, и в вопросе насупил брови. - Да это старая история, на самом деле, - Гили осмотрела баночки, повозилась в сумке на плече, подняла рядом лежащую толстую ветку, - Давай клади его на что-нибудь. Иглу вытаскивать будем. Горшок прислонил Князя к дереву, быстро снял рубашку, постелил прямо перед костром и аккуратно переложил Князя на неё. Гили смешивала все ингредиенты в деревянной посуде. - Разбуди его, пусть это между зубами зажмет, чтобы язык не прикусить, - проговорила она и отдала ветку. Горшок подлез с палкой ближе к Князю, тихонько потрепал по плечу и сказал: - Княже, проснись, - ноль ответа, - Князь, тебе проснуться надо, давай, вставай. Веки дрогнули, глаза, сонные и мутные уставились на Горшка. Тот успокаивающе погладил по мягким волосам и протянул палку к зубам. - Давай, будь паинькой, открой рот. Князь перевёл взгляд на палку и тихо болезненно ухмыльнулся. - Никогда бы не подумала, что первое, что будет упираться из твоих рук в мой рот, будет какая-то палка, - сказал так непринужденно, будто о погоде говорил, но палку в зубы взял. Горшок с головы до ног покрылся румянцем, аж губа чуть задрожала. Гили за его спиной весело хмыкнула. - Это видно кстати, что вы близки, - сказала она улыбаясь, - прям будто однояйцевые близнецы. - У нас по два, - прохрипел Князь через палку, ещё и пальца два показал. - Бля, Княже, успокойся, а. Девушку ёмаё смущаешь,- пробурдел Горшок, скрывая собственное смущение. Он перевёл взгляд на подготовку Князя к быстрой помощи. Гили перехватила двумя руками иглу, кивнула Горшку. Он в свою очередь удерживал Князя. - На счет три. Раз, два, - девушка резким движением вынула иглу. Князь, вылупил глаза, прохрипел в палку и выгнулся в чужих руках. Гили осмотрела иглу, посмотрела на Князя и усмехнулась. - Вот и три, - она отложила иглу и ещё раз помешала содержимое деревянной посуды, - камзол его сними и водой рану обработай, - сказала она Горшку, устраивая тарелку ближе к огню. Горшок поднял Князя за подмышки, устраивая его голову на своём плече. Аккуратно расстегнул камзол, одна рука, другая и почувствовал знакомое ощущение - прикосновение кожи к коже. Горшка пробила небольшая дрожь и он, недолго думая, провёл рукой по чужой спине. - Так, я тут лечить его собираюсь, а не пялиться на ваши обжимания, - серьезно сказала Гили. Горшок очнулся и положил Князя обратно. Взял из руки девушки платок и намочил его. Аккуратно стал оглаживать рядом с раной, ловя болезненные подергивания чужого тела. - Тихо, тихо, - он провёл платком по чужому лбу, - сейчас побольнее будет, ты только не вырубайся,- произнёс Горшок. Глаза Князя метались по чужому лицу, здоровая рука резко вцепилась в чужое плечо. Князь кивнул, а Горшок, поднося в ране флягу, вылил прямо на неё. Плечо стянули чужие пальцы, вцепились как капканом, но Горшок терпел. Вскоре Князь успокоился, лежал не двигаясь, а Горшок расчесывал рукой его слипшиеся от пота волосы. Гили присела по правую руку от Князя, пальцами зачерпнула зелёную кашицу, намазала рану, а после перевязала её тряпкой. - Ну всё, должно ускорить заживление. Это единственное, чем я могу помочь, - Горшок только хотел заикнуться об ответной услуге, как Гили добавила, - тебе кстати тоже можно помочь этим, давай я тебе позвоночник помажу, а то вижу, разгибаться даже не можешь. Горшок кивнул и уселся спиной к Гили. Кашица в её руках была тёплой и почти сразу действующей. Не знал Горшок, самовнушение это или правда действует. Гили встала, подозвала свистом осла и, покопавшись в сумке, достала несколько яблок. Одно дала ослу, два кинула Горшку и последнее откусила сама. - Было бы еще что, дала бы. Сама иду в королевство султана Мустафы, у них самый лучший рынок. Горшок подсел к Князю, отдал ему яблоко и накрыл его камзолом. - Это хорошо, можем пойти вместе, если ты хочешь, - повернул голову к ней Князь. Гили оглядела их взглядом и усмехнулась. - Думаю, я не против, - Гили повернулась к Князю, указывая головой на Горшка, - Твой парень не будет против? Горшок подавился яблоком. Он постучал по голой груди, кашляя, пытаясь протолкнуть кусочек яблока. Князь на это заулыбался опять своей солнечной улыбкой и ответил: - Да нет конечно, ты же нам помогла. Спасибо большое за помощь. Горшок уже успокоился и сидел выпячив ноги ближе к костру. - Кстати, ты так и не сказала, что хочешь взамен, - настороженным голосом произнёс Горшок, впиваясь тёмными глазами в глаза напротив. Глаза Гили тоже были тёмными, с каким-то отблеском зелени. Она выпрямилась и ровным голосом произнесла. - Я хочу забрать этот цветок, - она указала на стеклянный купол. Оба парня в изумлении уставились на неё, Князь даже немного приподнялся. - Извини, но цветок нам самим нужен, мы друзей спасти хотим. - Ну, вернитесь и возьмите ещё один, - вопросительно ответила она, будто это было легчайшим делом. - Да мы блять за этот чуть не сдохли, мы в тот сад больше ни ногой, - взбесился Горшок. Гили уставились на них удивлёнными глазами. - Вы что, украли этот цветок из оранжереи Портного? - казалось, будто она зашептала. Она посмотрела на купол с таким страхом, будто цветок оттуда вылезет и съест её. - Посмотри на иглу из моей руки и подумай, откуда она могла в ней оказаться?- усмехнулся ей Князь. Гили осмотрела иглу, положила её в сумку и с нескрываемым восторгом и удивлением посмотрела на путников. - Да вы точно психи. Разве не видели, какими чудовищами он управляет? - Да видели, видели. Жуть не иначе. Только девчонки их всё равно победили. Я надеюсь, - как-то сразу потух Горшок. Гили приподняла одну бровь. - Девчонки? Трое их было? - Да, беловолосые такие, миленькие, - продолжил Горшок и получил тычок в ногу пяткой Князя. - О, так это три сестры. За брата наконец отомстили. - выдохнула облегченно Гили и завозилась в костре. - Да, что-то такое они кричали. А ты что, знаешь их?- заинтересовался Князь, аж руку под голову положил, готовясь слушать. Горшок тихо посмеялся. Эх, сказочником был, есть и всегда будет. - Да, дело было давнее, - произнесла тихим завораживающим голосом Гили. - Много лет назад, на месте пустыни стоял лес, и на его окраине как раз тот самый сад. И с другой стороны леса стояла небольшая деревушка, в ней то как раз они жили. Три сестренки и их старший брат. Сироты дети были. И вот, девочки, наслушавшись об прекрасных редких цветах в саду, попросили брата сходить за ними. И он сходил и тогда же пропал. И только утром, тот самый Портной, в назидание всем, повесил его голову на веревке прям над их дверью. Такой крик там стоял, просто не описать. Девочки не забыли ничего и чтобы отомстить, обратились к Ведьме. Они продали ей свои души, в обмен на бессмертие и магию. И вот они, спустя столько лет, убили его. Я надеюсь на это, потому что этого монстра быть не должно. Хотя у него такая же сложная судьба. Гили наконец-то закончила, когда костёр окончательно потух. Князь, в каком-то восхищении выдохнул и уставился в ожидании продолжения. Горшок посмотрел на него, недовольно цыкнул и поднялся. - Да-да, своя история, где кто-то как-то умер, - саркастически произнес Горшок, подходя к Князю, - может отдашь мне мою рубашку, а то аж соски сводит от прохлады. Князь задержал на нём вопросительный взгляд, немного стушевался, пытаясь подняться. - Да погоди секунду, подняться сложновато, - он по привычке облокотился на больную руки. Болезненный выдох и он опять упал. Камзол с него слетел, чуть не попадая на тлеющие угли. Небольшое раздражение Горшка спало, он посмотрел на своего неуклюжего попутчика, подошёл ближе и присел на корточки. Схватив чуть ли не вспыхший от огня камзол, надел на чужие плечи, помогая с рукавами. Потом аккуратно вытащил свою рубашку, придерживая Князя за спину. - Ты как, нормально себя чувствуешь? – спросил Горшок у Князя, надевая рубашку. Князь залип на длинные пальцы, перебирающие пуговицы, сглотнул ком и закивал головой. - Да, хорошо всё, чувствую себя намного лучше, - ответил он Горшку и одарил Гили своей светлой улыбкой. Она ухмыльнулась ему в ответ. - Кстати, возвращаясь к ответному одолжению, я придумала альтернативу,- проговорила она, хитро ухмыляясь. У Горшка пересохло во рту. Он сразу подумал не о том. Подумал о Князе и тут же решил от такого отказаться. - И что ты хочешь? – опередил его Князь, вообще не волнуясь. Горшок прожёг его взглядом. - Я хочу, чтобы вы поделились своей кровью. Кровь, чьи судьбы настолько сплетены, очень помогает при изготовлении приворотных зельях. Горшок уже было открыл рот, выспрашивая о побочных эффектах, как Гили подняла палец и проговорила. - Ваша кровь никак не влияет на вас самих. Она загустеет к тому времени, как мы дойдем до королевства. Я гарантирую, что это вас никак не коснется. Зато цветок останется у вас, - улыбнулась она и выжидательно посмотрела, - ну что, согласны? Горшок почесал щёку и взглянул на Князя. Тот провёл по рукаву по месту ранения и глянул на Горшка. Минута тишины и обоюдное согласие. После сдачи крови, там всего пару капель было, Гили протянула баночку с той же зелёной мазью. - Это вам на всякий случай. Вы же мне оплатили за помощь, а это сдача, - ухмыльнулась она. Все наконец-то улеглись спать: Горшок обнял Князя поперёк груди, притягивая ближе, а Гили улеглась вместе с ослом на другой стороне от костра. Ночь наконец-то прошла тихо.