Король и Шут: потерянный камень Мёртвого Капитана

***

Первым, что проснулось были головная боль и ужасная сухость во рту. Горшок попытался сглотнуть хоть какую-то слюну, подавился частичками песка и чуть ли не умер закашлявшись. Он приоткрыл глаза и попытался сфокусироваться на светлом пятне впереди себя. Глаза защипало и он закрыл их обратно. Нос щекотала цветочная пыль, опадая на корень языка неприятной горечью. Он снова попытался её сглотнуть, посылая дальше в организм горькую кисловатую субстанцию. Даже высунул язык от омерзения, кончиком которого уловил свежий железный привкус в воздухе. Отчётливый металлический запах крови взбудоражил рецепторы и заставил открыть глаза. Через пару секунд глаза различили перед ним большой металлический стол, с огромным выбором разделочных принадлежностей. Прямо на нём лежало тело человека, лица которого нельзя было рассмотреть. Только по знакомой одежде Горшок понял, что это Князь. Ужас наполнил все тело Горшка. Он попытался подойти ближе, но был остановлен верёвками. Его привязали к стулу по рукам и ногам настолько крепко, что почти не шевельнуться. Страх не покинул тело Горшка и он сильнее попытался оттолкнуться и подойти к Князю. Это снова не получилось, поэтому Горшок зашептал, надеясь на хоть какой-нибудь звук от неподвижного тела. - Князь, Князь отзовись! Скажи что ты не умер, - ответа не было, - сукааа, Князь, не пугай меня, - в отчаянии громче произнёс Горшок. Ответа так и не было. Горшок облизал губы, глаза заслезились, а голос задрожал. Он предпринял ещё попытку. - Князь, пожалуйста прошу, отзовись! - голос сошёл на крик, - не оставляй меня одного. Такой оклик эхом отлетел от стен и улетел к крыше. Неподвижное тело шевельнуло рукой, закреплённой в кожаный браслет. Сначала рука, потом была попытка согнуть ногу в колене, но всё провалилось также из-за куска жёсткой кожи. Князь глубоко вдохнул, что-то тихо прохрипел, заходясь сухим кашлем. Глаза его открылись, осматривая всё ограниченное пространство, что у него было. Он блуждал взглядом, пока не наткнулся на Горшка. - Горшок, что это за херня? Меня кто-то вырубил по башке. Ты видел кого-нибудь?- голос его отдавал слабостью, сказывался удар по голове, расплывшийся кровавым пятном по затылку. - Да, Княже, видел. Какой-то лютый урод с огромными ножницами. Прикинь, у него в одной комнате пугала стоят из людей. - Блять, что за дни то такие, психов только не хватало, - Князь подорвался, пытаясь удержатся на локтях,- ты не сиди просто так, раскачивайся что-ли, а то новыми пугалами пойдем. Князь выцепил взглядом набор ножей и, стиснув зубы, с силой толкнул ногу, пытаясь хоть до какого-нибудь дотянуться. Горшок же снова попытался выбрать со стула. Он дергался как в припадке, пытаясь ослабить верёвки, но в одно мгновение, что-то снизу опасно затрещало и Горшок полетел спиной вниз, приземляясь на землю и удаляясь позвоночником. Резкая боль охватила каждый позвонок, будто иголкой тыкая в нервы. Горшок вытянулся, болезненно потягиваясь и тихо матерясь. Князь в свою очередь обернулся на звук, беспокойно глядя на спутника. - Горшок, ты как? Живой? - Да, вроде. Только спина заела, двинуться не могу. Князь всеми силами пытался двинуть нож к руке, пытаясь изгибаться как гусеница. Наконец, подвинув рукоятку носком ботинка к руке, Князь начал усиленно резать кожаные браслеты. - Подожди чуть-чуть, я сейчас подойду. Горшок застыл на полу, прислушиваясь к окружающим звукам. Они столько шуму тут навели, как бы этот псих не явился и не застал их в попытке сбежать. Вдали послышалась тихая музыка. Скрипка тихой мелодией заполнила слух Горшка, вызывая тревогу. То ли галлюцинации от боли, то ли этот маньяк и правда музыкант. Со смешком подумалось взять такого в группу, скрипки им как раз не хватало. Князь, освободившись, подскочил к Горшку, перерезая верёвки и одновременно ведя ухом. - Чë, тоже слышишь? - спросил Горшок, еле поднимаясь на ноги. - Да, жуть от этого берёт, - проговорил Князь, помогая подняться, -так, там сверху кажется наш мак стоит, надо только лестницу найти. Давай только быстро, чтобы этот музыкант нам глотки не перерезал. Обшаривая глазами пол, что было очень сложно при огромном количестве папоротников, закрывающих весь пол, Горшок побрел ближе к шкафу, ударился ногой об дерево и чуть ли не грохнулся на пол. - Сукаа, - не сдержался Горш, нащупывая перекладины, - Князь, я кажется нашёл. - Давай, тогда лезь наверх, а я наши вещи поищу, а то этот урод всё снял, даже ножичек из-за пазухи вытащил,- Князь пошел к столу, переворачивая всë обилие предметов. Их с Горшком рюкзаков не было видно. Горшок поднялся по лестнице, снял одной рукой стеклянный небольшой купол и слез вниз. - Ну что, нашего ничего нет. Что делать будем? – Князь вперился глазами в находку. Мак будто из самой сказочной сказки. Тонкий стеклянный купол прикрывал это нечто. Цветок насыщенного алого цвета излучал голубоватый тусклый свет. Князь провёл по необыкновенной вещице и решительно посмотрел на Горшка. - В принципе, я направление помню, поэтому хватай какой-нибудь нож со стола. Хоть гол как сокол, зато живыми останемся. Горшок укрыл купол коричневой тряпкой, схватил прямой нож, походивший на кинжал и юркнул за Князем. Тот сунул за пазуху пару небольших топоров, а в руку взял самый длинный меч. Для чего его только использовал обитавший тут псих было непонятно. Они быстрыми шагами ступали по коридору. Долгожданная развилка заставила неожиданно остановиться. Почти у самых дверей немного покачиваясь стояла фигура. Князь, не видев обитателя сада, сразу распознал стоящую невдалеке остроносую, покрытую кровью, лопату. Незнакомец красными провалами вместо глаз вперился на гостей. Брови его изломились в злобе, а в руках, словно для пробы, зачиркали огромные садовые ножницы. На это движение Горшок испуганно сглотнул. - Князь, что ж делать?- зашептал Горшок, прижимаясь к спине Князя. - Назад идти нет смысла, там даже окна нет, - прошептал в ответ Князь, сильнее сжимая меч. Горшок сильнее сжал ручку купола, не отрывая взгляда от садовника. Тот, словно в омуте, чиркал ножницами, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. - Давай в другую комнату, там пол крыши нет и лестница длиннющая была, точно точно помню. Князь, чуть поворачивая голову, кивнул, давая сигнал. Оба, словно молнии, скользнули за угол и рванули по коридору. Псих с ножницами двинулся за ними, мерным расслабленным шагом. Путники вбежали в комнату с пугалами, внезапно останавливаясь. Неожиданность за неожиданностью. Странного вида предмет с большой трубой издавал звуки. Мелодичная музыка, та самая скрипка, звучала теперь громче. Под неё, медленно кружа среди пугал, вальсировало женское тело в грязно-розовом платье. Аккуратные кисти, пришитые чёрными лентами к предплечьям, также как стопы к голеням изгибались в пластичных движениях. Девушка кружилась ровно перед белой лестницей, ведущей прямо в остатки крыши. Она словно мотылёк кружила рядом с ней, охраняя единственный выход. От разглядывания дамы их отвлёк тихий, приближающийся голос. Жуткий садовник что-то пел, сипло, но не сбиваясь. Он заставил Князя с Горшком попятиться к стене, на равное расстояние от психа руки-ножницы и ходячего танцующего трупа. - Танцуй же, танцуй, ведь я заслужил. Чтобы вечно тобой наслаждаться, - пропел садовник, останавливаясь в проёме. Горшок заметил мелькнувшие остатки гнилых зубов и вытащил из-за пояса нож. Князь также напряг руку с оружием, приняв оборонительную позицию. Ходячий труп обратила внимание на вошедшего, как-то испуганно оседая на пол. - Звезда должна сиять и смерть ей не к лицу, - жуткий певец приближался ближе к девушки, давя своей аурой. Девушка поднялась, опуская голову и замирая, словно наказанная. Псих давил на неё как-то морально, словно она была и есть его рабыней до конца дней. Странная жалость к ходячему трупу была оправданной, в любой ситуации смотреть на такую зажатую девушку, пусть даже она была мертвой, было невозможно. Князь шагнул в сторону, пытаясь найти пути огибая этой зловещей парочки. На скрип от ботинок оба мертвеца отреагировали сразу же. - Вам не забрать из этого места ничего. Будете здесь новыми куклами, - псих опять пощелкал ножницами, направляясь на путников. Горшок кивнул Князю, отставляя злощасный цветок ближе к стене. Князь, решая действовать, с разбегу прыгнул на противника, направляя меч сверху вниз. Но псих развел ножницы, прерывая атаку, и отбросил Князя назад. Тот попятился, но вернулся в прежнюю стойку, готовясь к защите. Противник как настоящий садовник решил отрезать всё лишнее на его взгляд, поэтому двинулся на Князя, непрерывно щелкая ножницами. Путь ему преградил Горшок, занося нож над головой мертвеца. Садовник оттолкнул его рукой, чуть ли не вбивая в пол. Горшок, упавший на правый бок, медленно растянулся на полу. Спина заболела ещё сильнее, отдавая во все части тела. Князь перед которым теперь разрезался воздух, начал маневрировать: то влево, то вправо, тут проснулся чуть ли не в мостике – ножницы резанули воздух прямо над кончиком носа. Князь выпрямился, схватил покрепче нож и двинулся в атаку. Пока Князь, всеми силами пытался победить негодяя, Горшок мучился в попытке встать, а когда поднялся на него сиганула та самая мёртвая мадам. Она прыгнула ему на спину, чуть не втыкая уже знакомую швейную иглу в горло. Горшок резко крутанулся на месте, скидывая тело на пол. Псих опять зажимал Князя, поэтому Горшок всадил нож по рукоятку в ногу с кровавыми ботинками. На всю оранжерею раздался мучительный рев боли. Урод, орудующий ножницами, вцепился в нож, доставая его и двинулся на Горшка. - Горш, хватай мак и быстро к лестнице,- Князь снова рванул на врага, полося мечом чужую спину. Враг снова устремился к нему. - Я тебя здесь не оставлю,- прохрипел Горшок, хватая купол. - Так я и не говорю сбегать от меня, - усмехнулся Князь, снова делая выпад. Чудовище внезапно остановилось, громко загнано дыша. Даже монстрам нужны передышки. - Давай, не тяни, я нам спины прикрою, - прокричал Князь. Горшок, разрываясь мыслью побега или помощи, резко дёрнул Князя за локоть, чуть ли не насильно ведя к лестнице. - Это чтоб быть уверенным, что ты мне не врешь. Они припустили к лестнице. Псих ринулся за ними, сбито крехтя. Князь, резко схватил меч на подобии копья и запустил в чужую голову. Лезвие врезалось в нос и рот, заставляя монстра остановиться и покачнувшись упасть. Победная улыбка Князя появилась на лице и тут же исказилась в боли. Ходячее женское тело выросло перед ним и с криком вонзила большую иглу в правое плечо, почти туда же, куда залетел шип на одиночном острове. Старая рана была почти зажившей, но новый инородный предмет снова задел больную мышцу. Князь схватился на иголку, пытаясь не упасть. Истеричная особа бросилась в своему монстру, также как и Горшок к Князю. - Давай Княже, путь свободен, потерпи чуть-чуть,- Горшок схватил чужую руку, ведя друга к единственному выходу. Вдруг, раздался чей-то хрип, а ногу Горшка схватили в жёсткой хватке. Пугало паренька ползло к нему со всеми своими остатками кожи, хватая за ноги. Вместе с ним к ним стали приближаться и другие людоподобные пугала, пронзительно оря и пытаясь схватить хоть за что-то. По комнате опять раздались звуки прошлой мелодии. - Тебя по частям принёс я домой, разобранной куклой и вскоре, - псих воскрес, поднялся и вытащил меч из лица. Его голос становился громче, глаза теряли прежнюю красноту, становясь пустынно чёрными впадинами. Он словно призывал всех этим пением, управлял каждым пугалом. - В моих руках вновь ты стала живой и сердце покинуло горе, - последнюю гласную он растянул, превращая ее в ультра звук. Горшок с Князем не могли сбежать от множества рук. Они, будто порабощённые, стояли, ожидая конца. Горшок до побеления сжал чужую руку и ручку купола. Если уж и встречать смерть, то только не одному. Внезапный шум из коридора заставил всех перевести внимание. В проёме показались три женские фигуры. Девушки в чёрных штанах и рубахах, словно копии друг друга: длинные пепельные волосы, чистые, лишенные всяких черт, словно белые маски, лица. Втроём они двинулись на толпу, сражая каждое тело. Каждая владела мастерски мечом, разрубая трупы пополам. Садовник, теряя к Горшку с Князем интерес, с рыком бросился на новых гостей. Одна из девушек минуя монстра подбежала к путникам, схватила Горшка за плечо. - Хватайте друг друга и валите по добру по здорову, - она хотела снова ринуться в бой, но её остановил Князь. - Как мы девчонок одних оставим? С ума чтоль сошла? – прохрипел он через зубы, снова вцепляясь в иглу. - То же мне, защитник нашелся. Мы с сёстрами готовы и Потного убить, и сами умереть. Вы точно на это не пойдёте,- с издевкой, но как то по доброму произнесла она. - Хватай его уже и бегите, - обратилась она к Горшку, снова ныряя в гущу событий. Она остановилась на расстоянии от Портного, взяла стрелу из-за спины, подожгла ее большим и указательным пальцами, натянула тетиву и с криком «это тебе за братца нашего» пустила её в противника. Тело воспылало, оглушающий крик боли пронеся по всему зданию, аж стекла затрещали. Пробитая в некоторых местах крыша начала ещё сильнее отсыпаться стеклом, падая большими кусками. Горшок, поняв что все здание может прямо сейчас обвалиться, взвалил Князя на плечо, схватил стеклянный купол и быстро зашагал к выходу. Даже горящий, монстр не умер. Он вместе с приспешниками снова бросался на девушек. Горшок на секунду остановился около дверного проёма, ведущего в коридор, посмотрел сочувствующе на сестёр, но никаких попыток к их спасению предпринять не мог. Они сейчас были намного сильнее их с Князем и только они сами себе могли помочь. Последнее, что он увидел, была та самая девушка. Она повернулась к нему, улыбнулась и бросилась опять на ходячих монстров. Он сказал спасибо там же, тихо, неуверенно, но от всей души благодарно. Его ноша стала тяжелее, кажется Князь терял сознание. Из скрипучей двери Горшок аж вывалился, надёжнее перехватил Князя и устремил взгляд в горизонт. Солнце только начинало подниматься. Он взглянул на него и двинулся в противоположную сторону. Горшок был без карты, но направление запомнил. Дай бог, если в пустыне не помрут, дойдут до этого злощастного замка.