Собственность Короля!

      Услышав заявление короля, Вики с Дереком переглянулись и поняли, что теперь им точно предстоит пройти через многое, чтобы вновь оказаться дома.        Ещё раз поклонившись королю, бывшие друзья покинули комнату и под бдительным присмотром одного из всадников направились в выделенные им комнаты, которые находились на разных этажах. Первым в свою комнату зашёл Дерек, посмотрев внимательно на Вики, и улыбнулся, приободряюще кивнув, давая понять, что в скором времени придёт к ней и поговорит.       Кивнув в ответ, опустошённая Вики продолжила идти за всадником и в скором времени также оказалась в своей комнате.       Оставшись одной, девушка сползла по стенке. Вики прекрасно понимала, что в этот раз она попала в ещё худшую передрягу, чем в прошлый раз. Ведь в первых раз переместившись в Дарендорф, Вики, по сути, ни в каких интригах и спорах не участвовала, вся её жизнь была размеренной и тихой, по крайней мере, первый год точно. Она была обычной служанкой, и вся её жизнь заключалась в услужении Лоре. Изменения произошли, когда Люцифер вернул свой трон и стал дружить с ней.       Правда, все закончилось слишком быстро. И вот теперь она вновь здесь, стоит в центре интриг и споров. Господи, неужели прошло пятьдесят лет с момента, как Шарлотта убила её?       Интересно, он хоть раз вспомнил обо мне? — неожиданно возникший в голове вопрос не на шутку разозлил Вики. Ведь умом она прекрасно понимала, что за столь долгое время Люцифер мало того, что не вспомнил о ней, так ещё, по всей вероятности, забыл.       Пятьдесят лет это не малый срок, интересно, что могло произойти с Дарендорфом за это время? Как сложилась жизнь Лоры, скорее всего, сейчас она глубокая старуха, а может быть, и вовсе мертва, а Арчи? Маленький и сладенький принц, который тоже, по всей видимости, взрослый мужчина и, наконец, Шарлотта. Лживая и ничтожная ведьма, которая всегда скрывала вражду под маской лести. Жива ли она сейчас? Находится ли подле Люцифера и до сих пор является его главным соратником и другом?       От подобных мыслей злость и ненависть охватили Вики, встав со своего места, девушка стала нервно ходить от одного угла в другой. Нет! Сидеть сложа руки нельзя, она должна покинуть этот дворец и рассказать Люциферу правду о Шарлотте.       Направившись в сторону двери, Вики попыталась открыть её. Однако все попытки провалились, ибо та была заперта. Поняв это, девушка стала со всей силы колотить дверь и требовать отпустить её. Прошел час, два, точно Вики сказать не могла, однако на её крики так никто и не пришёл. В очередной раз со всей силой ударив по двери, Вики опустилась на четвереньки и стала порывисто дышать, силы были на исходе, да и к тому же сильно тянуло в сон. Решив, что поспать ей не помешает, Вики легла на пол и тут же вырубилась.

***

      Проснувшись, Вики не сразу поняла, где оказалась. События столь стремительно развивались, что девушка не успела ещё осознать, что вновь оказалась в параллельном измерении, да и к тому же по всей видимости в плену, раз её дверь заперта на ключ.       С большим усилием встав с пола, Вики стала массировать свою шею, которая из-за неудобного места и позы очень сильно болела. Оглядевшись, Вики заметила около себя поднос с уже остывшей едой.       Сколько я спала? — возник вопрос в голове.       Подойдя в сторону окна, Вики лёгким движением руки отодвинула портьеры и увидела прекрасный закат. А это означало, что спала она чуть ли не сутки. Видимо, стресс так повлиял на ее организм.       Звук открывающейся двери вывел Вики из мыслей. Повернувшись к источнику звука, она стала с замиранием сердца ожидать того, кто решил «навестить» её. Открыв ключом замок, «незваный гость» отворил дверь и позволил Вики лицезреть его. Им оказался его величество король всадников.       Едва увидев его, Вики со злобой сжала кулаки и, стиснув зубы, стала ждать дальнейших слов или действий короля.       — Мне передали, что ты вчера ночью кричала и требовала освободить тебя, это так? — спросил король, предварительно закрыв за собой дверь.       — Да, — приподняв голову, ответила она, — В месте, откуда я рядом, не принято запирать другого человека и насильно держать его.       — Сейчас ты находишься не дома, потому, будь добра, следуй нашим правилам и законам.       — Законам? — усмехнувшись, переспросила Вики. — Послушайте, Ваше величество, — начала было Вики, однако король перебил её.       — Джаред, — перебив девушку, произнёс король, — Можешь обращаться ко мне по имени.       Услышав это, Вики глубоко вздохнула и решила немного умерить свой пыл. Раз он разрешил назвать себя по имени, значит враждебно король не настроен, а это значило, можно начать переговоры.       — Джаред, — наконец собравшись с мыслями, произнесла Виктория, — Прошу, отпустите меня, я хочу вновь вернуться в своё измерение.       — Я вчера озвучил, при каком раскладе вы с Дереком можете покинуть мой дворец, — недовольно произнёс Джаред, сверля глазами Вики.       — Тогда скажите, как мне доказать, что я не служу Люциферу? Я сделаю все, только отпустите меня! — взмолилась девушка, нервы которой были на пределе.       — В твоём измерении видимо не учат правилам приличия, — неожиданно произнёс Джаред, — Я поселил тебя в одних из лучших покоев дворца, позволил обращаться по имени, ты же в ответ даже не представилась.       — Я Виктория, — тяжело вздохнув, представилась она.       — Я польщен, — улыбнувшись, произнес Джаред, затем сделав несколько шагов в сторону Вики, взял её за руку и оставил легкий поцелуй на тыльной стороне её руки.       Удивлено посмотрев на Джареда, Вики не решилась вырвать свою руку, которая все еще находилась у короля. Вместо этого она просто молча смотрела на мужчину, который также в свою очередь внимательно изучал черты лица Виктории.       Звук открывающейся двери возвратил Джареда и Вики в реальность. Отпустив руку девушки, король посмотрел на своего слугу и стал ждать от него пояснений.       — Мой повелитель, — поклонившись, произнёс слуга, — хорошие новости — Мы нашли его! Он жив и находится в замке Люцифера.       Осознав сказанные юнцом слова, Джаред искренне улыбнулся и облегченно выдохнул, чем показал, что искренне был рад полученной новости. Поняв, что важный для Джареда человек находился в плену у Люцифера, Виктория только сейчас начала осознавать всю серьёзность ситуации.       Первоначально Джаред показался ей обычным монархом, который жаждал власти и захвата новых земель и, так как Дарендорф всегда был гегемоном, понятное дело, что целью короля всадников был именно он. Однако, услышав, что Люцифер держит в плену человека Джареда, девушка поняла, что все гораздо серьёзнее, ибо, насколько она знала, Люцифер не брал никого в плен, исключение составляли лишь те, кто был дорог и важен врагу Люцифера.       Из этого вытекало, что Джаред был сильным и достойным соперником для Люцифера. Двое сильнейших монархов сцепились и вели войну за власть.       — Нужно немедленно выдвигаться, — подал голос Джаред, — Соберите лучших и отправьте в Дарендорф, сделайте, что хотите, однако верните мне брата!       Услышав последнее предложение, Вики окончательно убедилась в достоверности своих мыслей.       Идея, которая внезапно осенившая девушку, чуть ли не окрылила её. Переместив взгляд со слуги на Джареда, девушка уверенно произнесла:       — Позвольте мне также поучаствовать в спасении Вашего брата.       Предложение, сказанное Вики, вызвал лишь надрывной смех у присутствующих, что конечно же не понравилось девушке. Заметив это Джаред жестом приказал слуге замолчать, после же обратился к Вики.       — Видимо, отсутствие манер в вашем мире компенсируют хорошим чувством юмора.       — Я отлично владею мечом, — горделиво произнесла девушка, затем приподняв голову, добавила:       — Да и к тому хорошо ориентируюсь в замке и знаю множество потайных входов и выходов.       — И зачем тебе это? — скрестив руки на груди, спросил Джаред, интерес к Виктории которого рос с каждым словом, сказанным девушкой.       — Ну так, Вы сами говорили, что я должна показать свою преданность, — миловидно улыбнувшись, произнесла Вики, — Так дайте мне шанс.       Ухмыльнувшись, Джаред жестом указал девушке на дверь, чем мягко говоря удивил её. Не понимая, что задумал король и какое решение он принял, Вики просто послушно направилась в сторону двери. Оказавшись в холле, девушка стала ждать дальнейших указаний.       — Иди за мной, — коротко проговорил король и начал идти в неизвестном для Вики направлении.       Последовав за Джаредом она в скором времени оказалась во дворе замка. Не зная, чего ожидать дальше, девушка стала озираться по сторонам и лихорадочно думать, что на этот раз уготовила ей судьба.       Спустя пять минут вслед за ними во дворе оказался слуга, который также был свидетелем их разговора. Спустившись по главной лестнице, юнец подошёл к Джареду и вручил ему то, что так трепетно нёс в руках.       — Хочешь получить свободу? — наконец заговорил Джаред. — И доказать мне, что не являешься преданной рабой Люцифера? Так докажи!       С этими словами мужчина бросил на землю массивный железный меч и с вызовом посмотрел на мягко говоря удивлённую девушку.       Прекрасно поняв, что от неё требуется, девушка подошла и взяла с земли довольно-таки тяжёлый меч, который раньше она даже поднять не смогла бы, благо тренировалась она дома исключительно на папином старинном антикварном мече.        Встав в боевую стойку, Виктория кивнула и тем самым дала знак Джареду начинать.       — Атакуй первая, — следя за каждым движением девушки, произнёс Джаред. После чего тут же был атакован Вики.       Никак не ожидая столь быстрого нападения, Джаред отошёл назад, а затем, посильнее сжав свой меч, начал отражать удары Вики. Первый, второй, третий… седьмой удар — Джаред сбился со счету, а она все продолжала нападать. Сделав обманный манёвр, Джаред схватил Вики за руку и стал силой на нее давить, отчего девушка, не выдержав боли, открыла свою ладонь, и массивный меч упал с грохотом на землю. Не успел Джаред обрадоваться своей победе, как тут же вновь был атакован. Объединив свои руки, Вики со всей силой ударила локтями Джареда в солнечное сплетение.       Резкая боль в области груди, а затем и невозможность дышать не на шутку испугали Джареда. Подняв руку и приказав Вики остановиться, Джаред стал понемногу приходить в себя и с удивлением, даже можно сказать с долей восхищения посмотрел на Вики.       — Где ты обучилась этому приему? — выпрямившись, поинтересовался Джаред.       — Папа научил, — пожав плечами, честно призналась Виктория, внутри которой бушевал океан эмоций, — Так я могу участвовать в операции по спасению Вашего брата? — миловидно улыбнувшись, спросила девушка.       — Упёртая, — усмехнувшись, ответил Джаред, затем утвердительно кивнул, чем дал Вики шанс на спасение.

***

      Четверо высоких и крупных мужчин и одна юная девушка стояли в центре начертанного круга. Вокруг них собравшись в круг стояли женщины разных возрастов, подняв руки к небу, они стали произносить слова на непонятном языке, после чего резко замолчав, опустили головы.       Внимательно следившая за всем происходящим Вики никак не могла поверить, что это действительно с ней происходило.       После минуты угнетающего молчания ведьма, что стояла ближе к Вики, подняла голову и с ухмылкой на устах смотрела на пустой круг…

***

      Взявшаяся из неоткуда яркая вспышка ослепила людей, стоящих внутри круга. Закрыв глаза, они стали терпеливо ожидать, когда яркий свет пропадёт и они смогут вновь видеть. Не прошло и минуты, как ослепляющий свет исчез, поняв это, мужчины и Вики убрали руку с лиц и попытались открыть глаза.       С трудом сделав это, Вики с удивлением стала озираться по сторонам. Она, конечно, видела многое, вплоть до восстания короля из мертвых, однако в столь быстрое перемещение из одного в государства в другое она не могла поверить.       Теперь же обо всем по порядку       После того, как Джаред дал добро на участие Вики в спасении его брата, он повёл девушку за собой в переговорный зал, где озвучил свой план. Первоначально Вики думала, что они верхом на лошадях отправятся в Дарендорф, тайком проникнут в государство, затем в столицу, а потом уже и в замок. По правде говоря, в успех этой затеи девушка не верила, потому и вызвалась «помочь» спасти брата Джареда. Согласно плану Вики, оказавшись в Дарендорфе, она бы под покровом ночи убежала от мужчин, отправилась бы во дворец и предупредила бы Люцифера о вторжении. Однако все пошло не по плану Вики, когда Джаред заявил, что Викторию и ещё несколько мужчин ведьмы с помощью магии перенесут прямо в замок короля Люцифера.       И теперь, оказавшись в замке, Виктория с ностальгией смотрела на стены, которые на удивление стали ей родными. За пятьдесят лет ничего толком в замке не изменилось, по крайней мере, в холле. Он был прежним, тот же ковёр, те же бардовые портьеры, ушитые по краям золотом, те же канделябры и тот же запах…       — Идём, — произнёс один из людей Джареда, после того как присмотрелся и убедился, что в холле кроме них никого нет.       — Укажи путь, — обратился другой мужчина, смотря на Вики, — Тебя же ради этого взяли.       — Нужно идти вперёд, а затем свернуть налево, — честно сказала девушка, понимая, что врать смысла не было, ибо у мужчин была карта замка изнутри. По всей видимости, кто-то из людей Люцифера его предал и полностью описал его замок Джареду.       Как говорилось выше, врать Вики не собиралась, она лишь недоговорила, что в темнице, куда они направлялись, была потайная дверь, через которую она собиралась сбежать и найти Люцифера.       На удивление Вики, беспрепятственно пройдя через холл, они оказались около железных винтовых лестниц, ведущих в подвал, где располагалась темница. Спустившись и дойдя до главных ворот темницы, люди Джареда и Вики вновь никого не встретили на своём пути.       Если первоначально девушка все списывала на удачу, то уже отсутствие стражников около входа в темницу начало настораживать девушку.       Достав какой-то ключ из небольшой сумки, один из мужчин подошёл к двери, повернув несколько раз замок, он с довольной улыбкой повернулся к своим и произнёс короткое:       — Готово.       Наверняка ключ им передал тот же человек, который и описал весь замок изнутри — пронеслась мысль в голове у девушки.       Оказавшись внутри темницы, Вики инстинктивно сжалась: она помнила день, когда в последний раз была здесь. В тот роковой день наивная Вики, решив помочь «благородному» Дереку, отправилась за Стефаном. Не прошло и часа, как весь замок узнал о смерти Люцифера…       Отогнав дурные воспоминания, Виктория попыталась вспомнить, где находилась потайная дверь. Однако сколько бы она ни пыталась найти или же вспомнить месторасположение, найти дверь так и не смогла. Молча следуя за людьми Джареда, Вики лихорадочно думала, как ей выбраться отсюда, безысходность с каждым пройденном шагом становилась все сильнее, точно так же, как и волнение.        Когда нервы у девушки дошли до предела, она краем уха услышала, что дверь, ведущая в темницу, с грохотом закрылась…       — Нас обнаружили! — громко произнёс один из мужчин, наблюдая, как несколько стражников короля Люцифера направляются в их сторону.       — Именем нашего короля, сдавайтесь, и мы вас не тронем, — громогласно произнёс один из стражников.       — Никогда, — синхронно ответили мужчины и ринулись в бой.       Охваченная паникой Вики не знала, что делать и как себя вести. Дав себе мысленную пощёчину и приказав себе успокоиться, девушка огляделась. Все стражники были заняты борьбой с людьми Джареда и даже не обращали на неё никакого внимания.        Решив воспользоваться этим, Виктория помчалась в сторону выхода, оказавшись около железной двери, Вики не медля схватилась за ручку и открыла ее. Не веря своему счастью, девушка побежала на улицу, однако там была схвачена двумя стражниками.       — Не так быстро, — произнёс стражник, посильнее сжав руку брыкающейся Вики.       Поняв, что сопротивляться бесполезно, Виктория перестала вырываться и с горечью смотрела на то, как из темницы выходили стражники Ричарда, таща за собой брыкающихся людей Джареда.

***

      Больно сжав Вики руки, стражники вели их в известном для девушки направлении. Она прекрасно помнила эту дорогу, знала, куда завернуть, и знала, сколько осталось идти до места «X».       Наконец преодолев дорогу, стражники вместе с пленёнными остановились около массивных дверей, ведущих в тронный зал.       Постучав несколько раз по двери, стражник стал ожидать. Не прошло и минуты, как двери отворились и их насильно затолкали внутрь. Оказавшись в тронном зале, Вики стала искать глазами Люцифера, однако его трон был пуст, пока что…       Протолкнув пленных до ступенек, ведущих к трону, стражники насильно повалили Вики и людей Джареда на пол, заставив их сесть на колени. Больно ударившись коленками о каменный пол, Вики стала прислушиваться и в скором времени услышала несколько шагов. Одни были легкие и невесомые, отчего сразу было понятно, что идёт девушка, другие же тяжёлые и стремительные.       Увидев перед своим носом женскую и мужскую обувь, Вики поняла, что не ошиблась. Слегка приподняв голову, она разглядела ту, чьё имя чуть ли не каждый день выкрикивала, когда била боксерскую грушу. Та, что мило улыбаясь, точила на неё зуб, та, которая проникла в покои принца и жестоко убила её.       Шарлотта… — мысленно проговорила Виктория, до боли закусив свои губы.       Ненависть, что так долго жила и горела в её душе желала незамедлительно вырваться наружу. Душа Вики жаждала мщения и справедливости.       Переведя взгляд с ведьмы на короля, Вики застыла…        Удивительно, как же быстро могут сменяться эмоции, буквально секунду назад её душа горела в огне ненависти, сейчас же, смотря на Люцифера, вся боль и ненависть утихли. Как же ей хотелось сейчас встать и рассказать правду. Объясниться перед ним, однако, увы, она находилась тут в качестве пленницы, что посмела вторгнуться в его владения вместе с людьми заклятого врага — Джареда.       — Я вижу, Джаред никак не может смириться с потерей брата, — раздался язвительный голос короля, — Но, надо отдать должное, его люди готовы выполнить любой приказ, даже зная, что идут на смерть.       — Неужто Вы полагаете, что мы так легко позволим казнить себя? — подняв голову, произнёс один из мужчин. Затем резко встал с пола и набросился на стражника, который его держал и по наивности ослабил хватку.        Воспользовавшись заминкой других стражников, мужчины точно так же, резко встав с пола, набросились на них. Они бились, хоть и понимали, что шансов на выживание и на победу у них нет. Они сражались за короля, жизнь и свою честь, за что и получили уважение Вики.       Переместив взгляд с бьющихся на Люцифера, Виктория с изумлением отметила, что его некогда добрые и благородные глаза горели азартом. Он восседал на своём троне и с наслаждением смотрел на то как его стражники окружали пленников и медленно заманивали в ловушку. Он знал, что у них нет шансов, однако вмешиваться король не хотел, ибо любовался кровавым зрелищем.       Это будто не он — пронеслась в голове мысль.       Переведя взгляд с Люцифера на ведьму, Вики все поняла. Это она травила его душу, превращала благородного короля в безжалостного монстра…       Убедившись в том, что Шарлотта и Люцифер увлечены боем и даже не замечают её присутствия, Вики решилась действовать.        Стражник, держащий сильно ее плечи, наконец отпустил её и присоединился к своим. Что, конечно же, послужило Вики на руку. Не вставая с колен, Виктория достала из своего сапога небольшой заострённый нож, после чего прикрыв один глаз, она прицелилась и, резко встав с пола, бросила нож прямо в Шарлотту.       Женский визг вмиг охватил весь зал. Крик был столь сильным, что стражники, на минуту растерявшись, обернулись к источнику звука, за что и поплатились. Увидев, что стражники замялись, люди Джареда, собрав всю свою силу, набросились на них.       Схватившись за торчавший из плеча нож, Шарлотта упала на пол и стала смотреть на Люцифера в надежде, что он бросится к ней, однако король не двигался. Застыв на месте, Люцифер не сводил взгляда с юной девушки, которая подобно призраку из прошлого стояла перед ним и также прожигала его взглядом. Последовав примеру короля, Шарлотта также посмотрела на девушку и замерла…       Кровавая бойня, в которой у стражников было превосходство, завершился победой людей Джареда. Пронзив ножом последнего стражника, они побежали в сторону выхода. Не забыв предварительно схватить Вики за руку и потащить за собой. Однако прежде чем они успели дойти до дверей, те с грохотом закрылись. Будто ожидая этого, один из мужчин стал под нос произносить слова на неизвестном языке, отчего на железных воротах появился светящийся круг, напоминающий портал.       Дойдя до портала, люди Джареда немедля бросились в него и исчезли вместе с порталом, оставив раненых стражников, ведьму и, конечно же, короля позади…