Байки у камина

      Перед Великим Переселением пенсия по старости была для тех, кто уже не мог работать, а после Великого Переселения пенсионеры исчезли.       Нет, они не умерли, они омолодились и стали жить дальше.       К 2063 году в мире и космосе насчитывалось около трех миллионов пенсионеров. Они разделялись на несколько видов.       1)Лже-пенсионеры — эти, как правило, были достаточно молодыми гражданами, но они ложились в подпольные больницы для того, чтобы выглядеть пенсионерами. Делалось это для того, чтобы существовать за счет благотворительных организаций и правительств. С точки зрения закона — это были обычные мошенники.       2) Обыкновенные пенсионеры — эти были обычные граждане, состарившиеся обычным путем и ни разу не омолаживающиеся. На пороге дряхлости, когда появлялась угроза, что они впадут в маразм, им давали возможность омолодиться. Если они выбирали омоложение, то переставали быть пенсионерами, но им какое-то время приплачивали, чтобы они могли найти свое место в новой жизни. Некоторые же предпочитали жить и умереть, как положено.       3) Настоящие пенсионеры — эти, выходя на пенсию и обретая свободу от работы, бросались наверстывать упущенные годы — жили на полную катушку и, если и омолаживались, так только внутри, а снаружи они выглядели, как положено. Они нянчили внуков, правнуков, праправнуков; отправлялись в путешествия…       Настоящие пенсионеры иногда улетали на другие планеты и начинали жить сначала, предварительно омолодившись.

***

      Год 2113.       Эта история про тех, кого можно назвать пенсионерами.       Представляем мистера и миссис Барнс.       У них солидное поместье в предместье Раббит Бим города Радстон, что находится на материке Грин Хиллз, на планете Новая Великобритания.       Дом кирпичный, увитый плющом, в три этажа, с черепичной крышей, украшенной флюгерами на трех затейливых башенках.       Профессор Барнс очень уважаем в научном мире и читает онлайн-лекции для двух десятков университетов по всей вселенной. Иногда выезжает на раскопки, если на них ищут что-то очень интересное.       Внешне Ронни Барнс не изменился. Всё тот же крепкий северный европеец с голубыми глазами, с выгоревшими на солнце до блондинистости волосами, загоревший до черноты и выглядевший на тридцать пять. Единственное, что отличало нынешнего Ронни от того парня-помощника доктора Файнда, так это пышные усы и борода в стиле короб*. Мускулистость профессора никуда не делась, а поскольку он сейчас уже корифей, то и доход имеет неплохой.       Его супруга — Адель Барнс, в девичестве Блан-Сек, в прошлом — журналистка, авантюристка и писательница авантюрных, очень популярных романов. Она также хороша и привлекательна, как в 2063 году, когда она познакомилась с Барнсом. У неё нежная кожа с легким загаром, очаровательная улыбка, карие глаза, каштановые волосы и дерзкий характер.       Миссис Барнс из разряда омоложенных. Если учесть, что родилась она в 1886 году, то сейчас ей должно быть около 200 лет, но, глядя на эту подвижную, стройную и прекрасную женщину, этих лет ей не дашь.       Свадьба была сыграна в 2066 году на раскопках таинственной пирамиды на Ипсилон Андромеды. Были только свои.       У пары шесть детей и восемь внуков. На подходе еще внуки и правнуки.

***

      Разумий Обдолбеус Файнд.       Выглядел на свои шестьдесят, солидный, седовласый мужчина с маленькой, тоже седой эспаньолкой. Живет на Новой Земле, председательствует в совете директоров Межгалактического Археологического Общества.       Теперь он корифей; его доходы зашкаливают. Он может ездить и копать любые захоронения, которые только пожелает. На стыке 2078 и 2079 года профессор Файнд женился. Его избранницей стала египтянка, которая якобы состояла в прямом родстве с Тутанхамоном, Поносом и Турнепсом. Барнс подозревал, что сия гражданка их всех еще в лицо знала.

***

      Барнс с теплотой отзывается об профессоре Файнде; иногда старый профессор наезжает с визитами. Не забывает Ронни и об Отделе по Мистическим убийствам, хотя отдел уже давно стал специальным подразделением, которое работает под международным флагом.       Отдел разросся до несколько десятков человек, в котором есть и собственные координаторы, и служба мониторинга, криптозоологи, криптоботаники, психологи и прочие граждане, которые работают, не покладая рук. Но ядро всего этого составляет вся та же команда под командованием лейтенанта Меллоуна. Меллоуну уже раз десять предлагали звание капитана, но он отказывается. Поэтому в Подразделении по Мистическим убийствам есть три капитана, которые командуют вспомогательными службами и один начальник, который координирует всё подразделение. И это не Меллоун.

***

      И вот однажды Ронни и Адель, сидя у камина, в окружении внуков и внучек, решили собрать все археологические байки своей молодости и сделать из них книгу.