Демонение в непривычных условиях

                               Думаю, нет ничего удивительного в том, что выслушав сопровождающийся сдерживаемым смехом рапорт о ситуации от мадам Помфри, Альбус Дамблдор мгновенно определил виновника происшествия. Так, менее чем через неделю, Кайл Борфол вновь оказался в кабинете директора.       Что примечательно, в абсолютно неизменившемся кабинете (Даже пентаграммы на тех же местах!) присутствовал тот же состав, за исключением компашки Поттера, что и в прошлый раз. Относительно спокойный директор, суровая МакГонагалл, недовольный Снейп (хотя он всегда недовольный), добродушная Спраут, любопытный Флитвик и подозревающий Грюм.       Кайл поприветствовал каждого профессора лично, после чего сел за тоже самое кресло и с полуулыбкой начал смотреть на Дамблдора, ожидая его слов.       — Полагаю, вам известно, по какой причине вас вызвали? — нейтральным тоном начал директор, поблескивая очками половинками.       — И даже чаю не предложите? Печально… — грустно вздохнул демон. — Есть у меня пара идей, конечно. Однако от крыс не избавлюсь, даже не просите! Мне еще три ритуала на этой неделе проводить…       — Сейчас речь идет не о ваших питомцах, — вступил в разговор Снейп. — Мы говорим о ваших действиях по отношению к моему подопечному. Я, конечно, благодарен, что вы его не убили, что вы не забыли подметить, однако терпеть нападение на студентов своего факультета я не намерен!       — Хо-о? Интересная интерпретация… Вы всерьез считаете, что мне настолько нечем заняться, что я отправился вредить малолеткам? — посерьезнел Кайл, переводя взгляд с одного профессора на другого. — Я вроде упоминал, что я демон знаний, а не унижений или драк один на один в темных подворотнях? Пока меня не трогают, мне абсолютно индифферентно на других. У меня еще библиотека не читана, чтобы такой ерундой страдать.       — То есть вы хотите сказать, что мистер Танс сам на вас напал? — Снейп уставился на Кайла холодным взглядом.       — О, вы догадались! А я уже грешным делом стал считать вас безнадежным, — «прослезился» Кайл. — Честно говоря, я даже не знал, как его зовут, да и мне плевать. Но этот индивид выпустил в меня около двадцати заклинаний, не забывая унижать меня по статусу крови, на что я пока еще не решил как реагировать, пока я просто шел из закрывшейся библиотеки. И вообще вы мне еще должны спасибо сказать!       — Это за что? За бесплатную стрижку? — сочился ядом декан Слизерина.       — Думаете, стоило взять плату? — демон наиграно задумался. — Ладно, шутки шутками, но я мог нанести более серьезные повреждения. Изначально подумывал сделать из наглеца евнуха, но контактировать с его… короче, я передумал.       — И все-таки это серьезное происшествие, — заметил Дамблдор.       — Полностью согласен! Вам нужно лучше следить за своими студентами. Для их же блага… — улыбка Кайла перешла в оскал.       — Вы могли поступить и помягче, — с неприязнью вставила МакГонагалл.       — Например? Поймать одно из двадцати заклятий? — демон рассмеялся. — Не пытайтесь вызвать у меня вину, это бессмысленно. Я же вроде говорил, нет? Проблемы я решаю кардинально.       Лицо Кайла исказилось, а в глазах всплыла жестокость.       — Он жив лишь из-за нашего соглашения. Имейте это ввиду… — прошептал демон, однако этот шепот яснее громкого крика впился в головы профессоров.       Бросив на них последний взгляд, Кайл неспешно поднялся и покинул кабинет директора, оставив преподавательский состав переваривать услышанное.       — А ведь он прав, — неожиданно проскрипел Грюм. — Его вид подростка и вежливое поведение здорово притупляет восприятие. Не кривитесь, вы все его считаете мальчишкой, забывая о том, насколько он опасен. Да и если твой малец, — бросил он взгляд на Снейпа, — и впрямь сам на него напал, то тогда он действительно легко отделался. Мой тебе совет — предупреди своих. Иначе им же будет хуже…

***

      — Нет!       — Но почему?!       — Потому что ты путаешь понятия демон и хранитель.       — Но ты ведь упоминал, что у тебя были ученики!       — И они ими стали не за красивую мордашку!       Такой диалог проходил в библиотеке под звуковым барьером между читающим лежа на столе Кайлом и сидящей напротив него Гермионой. Вот уже около получаса девушка пыталась набиться к демону в ученики, чем не слабо его раздражала. Только он сам сможет ответить, зачем он продолжает ее терпеть. Основной мотивацией девушки служило то, что пускай Кайл и был не особо знаком с местными реалиями, однако его магические познания и навыки были на высоте и вполне могли быть воспроизведены с помощью палочки.       — Завязывай уже, Пушистик, — Кайл посмотрел на гриффиндорку поверх книги. — Мне нет резона обучать тебя, а тебе нечего мне предложить.       — Прям совсем-совсем? — щенячьими глазами посмотрела на Кайла Гермиона. Сереброволосый тяжело вздохнул.       — Сколько мне еще раз повторить, что одна твоя тушка не сможет… — демон вдруг замолчал и внимательно посмотрел на Грейнджер. — А ведь может сработать! Не стоит забывать, что я пока ограничен… Да, здесь ни разу не Эверхауз, но… Главное только выработать оптимальный вариант…       Кайл сел прямо, продолжая бегать глазами, пока в его голове приносились мысли одна за другой. Это продолжалось около минуты, пока его взгляд не замер на растерявшейся девушке.       — Считай, что сегодня твой счастливый день, Пушистик. Иди за мной.       Демон поднялся и шустро покинул библиотеку, не забыв забрать книгу, которую читал. Гермионе пришлось бежать, чтобы не отставать от идущего быстрым шагом Кайла, пока они не дошли до его жилища. Отперев дверь рваным взмахом руки, сереброволосый юноша зашел внутрь и, достав пару склянок и сильно пахнущий травами пакетик из чемодана, сел за стоящий у стенки широкий рабочий стол, на котором лежало несколько свитков с неизвестными символами. Собственно, этот стол был единственным изменением комнаты с прошлого посещения ее Гермионой.       — Даже ничего не спросишь? — хмыкнул Кайл скромно стоящей сбоку от входа девушке, которая даже и не знала куда приткнуться.       — Боюсь спугнуть, — колко ответила Грейнджер, стараясь скрыть излишнее волнение.       — Боишься? Страх — это хорошо! — с чувством кивнул Кайл, продолжая что-то творить. — Это то редкое чувство, что заставляет тебя ощущать себя живым. Кроме того, именно страх добавляет интерес… Если ты немного подумаешь, то вспомнишь множество вариантов, где страх, в том или ином виде, применяется для развлечения. Комнаты страха, хоррор фильмы и игры (да, Кайл видел парочку), прыжки с тарзанкой или парашютом, да те же азартные игры, пускай там несколько другая форма страха.       Не глядя взмахнув рукой, Кайл создал мягкое кресло неподалеку от Гермионы. А чтобы она точно догадалась о его предназначении, на спинке было написано «Для Пушистика». Со смешанными чувствами девушка села в него и посмотрела на демона, который скрупулезно разглядывал выглядящий темнее обычного свиток пергамента.       — Итак, Пушистик! — демон перевел горящий взгляд на сжавшуюся в кресло гриффиндорку. — Эм, страх, конечно, вещь хорошая, но не меня же! И не в данной ситуации…       Собрав все силы, Гермиона смогла немного успокоиться.       — Уже лучше, — кивнул Кайл. — Слушай внимательно. Думаю, ты уже догадалась, но да, я возьму тебя в «условные» ученицы, — показал он кавычки пальцами. — Условные — потому что до полноценной ты не дотягиваешь, с какой стороны тебя не разглядывай. Не спорь! У нас разные стандарты. Все, что тебе стоит знать, так это то, что я беру тебя не столько из-за твоей доставучести, сколько от пришедшей мне на ум идеи. И эта идея настолько хороша, что я даже тебе все по полочкам разложу! Ты ведь помнишь Пламя Правосудия?..       На вытянутой ладони Кайла загорелся маленький белый огонек, который подсознательно внушал трепет и уважение. И точно такое же ощущение было у Гермионы тогда, в поезде, во время заключения сделки. И тогда же в первый раз прозвучало это наименование.       — Помню, — подтвердила девушка, не отрывая взгляд игры пламени.       — Пламя Правосудия является невероятно мощной вещью. Настолько мощной, что никто так и не смог обуздать его в полной мере. Даже вот это, — Кайл поднял ладонь с огоньком повыше, — невероятное достижение для демона…       — Но как ты тогда использовал его для заключения сделки? — недоуменно спросила Гермиона.       — Если говорить понятными словами, то существует некая… система, к которой подключается естество каждого демона. Именно из-за нее можно не то чтобы использовать, а скорее просить Пламя о помощи. Каждый раз когда мы заключаем сделку, мы подсознательно обращаемся к Пламени за ее подтверждением. Однако главная причина вовсе не в соблюдении условий под угрозой сожжения, — белый огонек на руке демона погас и он улыбнулся краешком губ. Весь его вид словно говорил «Спроси меня, в чем главная причина!»       — А какая тогда главная причина? — не разочаровала Кайла Гермиона, которой было настолько интересно, что она невольно подалась вперед.       — Каждый называет это по разному. Кто-то наградой, кто-то даром. Я предпочитаю называть это бонусом, — тон Кайла сменился на лекторский. — Видишь ли, за каждую совершенную сделку, неважно какую, демон получает развитие естества. И чем ценнее сделка, тем больше будет бонус. Если взять за пример нашу сделку в поезде, то за ее выполнение я получил, скажем, одну условную единицу бонуса. А вот за сделку на исцеление Грюма в кратчайшие сроки я, помимо апартаментов, получил около тридцати условных единиц.       — А как определяется ценность? Неужели Пламя Правосудия делает это само?       Кайл довольно улыбнулся.       — Все именно так. Как бы странно или тупо это ни звучало, но у этого «огонька» есть зачатки разума. Правда формула расчета бонуса у него довольно заковыристая. Вывести то я ее вывел, но мне от нее раньше не было прока. Я был достаточно силен, чтобы мне было плевать на это. Однако сейчас можно использовать ее для обмана системы. Как недосмотры в играх, когда используя доступные механики можно ее сломать! — демон коварно улыбнулся.       Гермиона пораженно уставилась на демона, думая о том, что впечатляет ее больше: возможность обмануть систему мирового уровня или то, что демон из другого мира использует для сравнения компьютерные игры.       — Но неужели нет никаких последствий за обман? — осторожно спросила она.       — В этом вся прелесть — я собираюсь поиметь систему честным путем! У демонов обмана от одной этой фразы оргазм случился бы! — Кайл рассмеялся. — И, что мне нравится больше всего, этот трюк могу провернуть только я. Как я люблю говорить: Информация — самый ходовой товар! И Пламя тоже так считает. А теперь, внимание, вопрос: Сколько будут стоить знания одного из наидревнейших демонов?       — Неприлично много… — мгновенно выдала Гермиона, округлив глаза от осознания. — Подожди, наидревнейшего? Это сколько же тебе лет?!       — Неприлично много… — отзеркалил девушку Кайл, вновь рассмеявшись. — Мой возраст — вещь несущественная. Но ты права, цена моих знаний высока. И пламя за них неплохо так отсыпет бонуса. Однако есть две проблемки, сливающиеся в одну. Догадываешься какие?       На некоторое время Гермиона погрузилась в раздумья, пока Кайл терпеливо ждал. Чтобы скрасить свое ожидание, сереброволосый юноша попросил у пустоты чашечку чая. Как ни странно, но вскоре она появилась, и Кайл с удовольствием сделал глоток, открыв ту же самую книгу, что читал в библиотеке. На обложке было указано «Самоучитель болгарского языка».       — Купить себе домовика, что ли? — негромко пробормотал он, переворачивая страницу.       — Тебе не хочется ни с кем делиться знаниями и тебе нужен другой человек для заключения сделок? — сделала предположение Гермиона, закусив губу и поерзав в кресле.       Кайл сделал пародию на выстрел левой рукой (в правой чашка, а книга может и повисеть).       — Бинго! Я, конечно, все еще не в восторге от идеи передавать тебе свои знания, но хорошее усиление того стоит. Однако есть пара нюансов, с которыми нам поможет вот это, — демон отлевитировал полупустую чашку и книгу на стол и притянул оттуда же тот самый темный свиток пергамента.       — Пергамент? — недоуменно вскинула бровь Гермиона, осматривая бумажное изделие.       — Контракт на ученичество, — огорошил девушку Кайл. — Тоже условный. Пройдусь по основным пунктам. Каждый день мы будем заниматься в течение получаса, предварительно заключив сделку на обучение. И я даже действительно буду тебя учить…       — Сделка будет только одна? Почему не заключать несколько в день? Чему ты будешь меня обучать? Должна ли я как-нибудь определять ценность обучения? Не будет ли лучше… — полился поток вопросов от хогвартской всезнайки.       — Придержи мех, Пушистик, — прервал ее Кайл, подняв ладонь. — Материал поймешь по ходу пьесы, а ценность ты будешь не в силах осознать из-за отсутствия толковых аналогов. Что же до количества сделок… Использование Пламени Правосудия имеет несколько ограничений. Одно из них: не больше одной сделки с одним живым существом раз в двадцать четыре часа. Такой вот баланс — можно заключать хоть миллиард сделок в день, но с разными людьми. Теперь я могу продолжить? — насмешливо посмотрел он на гриффиндорку.       Гермиона смущенно кивнула.       — Спасибо, что не отказала. Дальше перейдем к обязанностям и ограничениям. Ты ведь не думала, что все будет просто? — усмехнулся демон. — Итак, со своей стороны я обязуюсь, что переданные мной знания будут нести для тебя ценность. Также, считай это личным бонусом, я обеспечу тебя защитой. Никогда не любил искать замену тому, к чему привыкну.       — Защиту? От чего? — не поняла Гермиона.       — От всего сразу. Эта школа тот еще рассадник угроз. Я насчитал семнадцать смертельно опасных видов животных, из которых шестнадцать в лесу, а за семнадцатым мы наблюдаем на УЗМС, девять растений из той же категории, пять в теплицах, три в лесу и то кривое дерево на опушке…       — Гремучая ива?       — Наверное, названия особой роли не играют… Ну и не стоит забывать, что у каждого здесь при себе оружие массового поражения. Проще говоря: умереть или серьезно пострадать здесь дело не особо-то и сложное. Да и ты же вроде сама пару раз попадала под удар… Ну, или была рядом? — Кайл с намеком посмотрел на девушку.       У Гермионы же в голове проскочили второй курс, часть которого она провела каменной статуей, травмы Гарри и Рона в запретном коридоре, а также, как без них, дементоры. После таких воспоминаний предложение защиты заиграло новыми красками.       — По глазам вижу, что до тебя дошло. Странно, что только сейчас, а не значительно раньше. После выздоровления из каменного состояния, например… Ну да ладно, это твои тараканы, и к ним мне лезть не охота от слова никогда, — Кайл откинулся на спинку кресла. — Со мной разобрались, теперь перейдем к твоим обязанностям и ограничениям. Все до смешного просто: приходишь учиться, действительно учишься и никому не рассказываешь о том, что узнала. Также никто в принципе не должен знать, что я тебя учу. Справишься? — бросил он на девушку насмешливо-вопрошающий взгляд.       — Звучит разумно, — помедлив, ответила Гермиона. — Я уже ожидала, что будут строчки вроде: «Беспрекословно слушайся!» или «Твоя жизнь станет принадлежать мне!» — хихикнула она.       — В оригинальном контракте ученика есть эти строчки. И еще с полсотни пунктов в том же направлении, — вылил ведро холодной воды на Грейнджер Кайл. — Но я посчитал, что в таком случае ты откажешься, что было бы неудобно. Все-таки сделки подразумевают добровольную основу. Пламя, на удивление, хорошо видит все промывки мозгов, принуждения и договоренности…       — А разве наш случай не попадает под договоренность?       — Частично. Именно поэтому я и буду тебя учить по настоящему. А теперь ознакомься, — Кайл протянул свиток гриффиндорке. — Проверь, что там указано все, о чем я говорил, без исправлений в мою сторону. Считай это первым уроком — всегда все проверяй! Независимо от степени доверия и родственных связей, ведь каждый может предать…       Демон замолчал, а Гермиона погрузилась в чтение. Внимательно все перечитав, она увидела только одну лишнюю строчку, согласно которой она отдает себя в вечное рабство Зену. Покрутив это имя в голове некоторое время, Гермиона вспомнила слова Кайла из их сделки почти недельной давности «Я, взявший имя Зен…», после чего хмуро уставилась на сереброволосого. Поймав взгляд, тот широко улыбнулся.       — Банальная проверка, — Кайл щелкнул пальцами и строчка исчезла, словно ее и не было. — И не надо такого недоверия во взгляде. Проверка есть необходимость! Зачем мне тупая, доверчивая или и то, и то сразу ученица? И не переживай, после заключения на контракт никак не возможно будет повлиять. Клянусь своим сто сорок пятым сердцем! оно у меня дольше других продержалось… Ну и не просто же так я с куском пергамента возился, верно? Он станет неуничтожимым предметом, пока его поддерживает наша магия и Пламя Правосудия! Что? Ты же не думала, что оно не будет участвовать в этом? О нет, дорогуша. Угроза смерти — лучший мотиватор соблюдения соглашения с обеих сторон. А иначе кто-то обязательно начнет хитрить. Впрочем, через пару месяцев начнется Турнир Трех Волшебников, на примере которого ты убедишься в моих словах.       В руках Кайла появилось изысканное черное перо с золотым наконечником, которое он передал девушке.       — Если в этом контракте тебя все устраивает, то подпиши его.       Неуверенно протянув руку, Гермиона взяла перо и еще раз бегло пробежалась по тексту. Не заметив новых подлянок, она уже собиралась оставить роспись, но что-то ей не давало покоя. Вдобавок в голове вновь всплыли слова демона о доверчивости, из-за чего, после небольшой проверки, мимолетная мысль переросла в уверенность.       — Ты первый, — прохладно произнесла Грейнджер, протягивая перо обратно Кайлу. Тот молча посмотрел на нее несколько секунд округлившимися глазами, после чего откинул голову назад и расхохотался.       — Плюсик ты себе определенно заработала, — вернул он голову в обычное состояние, ярко улыбнувшись. — Хорошее наблюдение. Пускай я и не собирался ничего больше делать, иначе опять-таки добровольная основа пострадает, однако не стоит подписывать что либо первым, если есть возможность, когда знаешь, что твой оппонент может легким движением руки все переиначить. Также подпись обязаны ставить в твоем присутствии, иначе может так случиться, что повесят твой контракт на кого-то левого, кто будет ловить все откаты, а ты страдай потом от этого…       Выхватив инструмент для письма, Кайл быстро оставил красную размашистую роспись.       — Твой черед, — перо вновь перешло к Гермионе.       И вновь девушка остановилась за секунду до.       — А чернила? — прищурилась она.       — А я только дал тебе плюс за наблюдательность… — покачал головой демон, приложив низ ладони ко лбу. — Если ты не заметила, то мне чернила не понадобились. Тебе они тоже не нужны.       Недоверчиво посмотрев на Кайла, Гермиона все-таки начала выводить свою подпись. В нос ударил резкий металлический запах, из-за которого глаза девушки расширились.       — Это к-кровь? — запнувшись спросила она, со страхом смотря на свой красный автограф.       — Она самая, — кивнул Кайл. — Мало что может переплюнуть старую добрую клятву на крови. А теперь, — одним движением демон свернул свиток и взял его в руку, подняв на уровень глаз, — добавим капельку Правосудия…       Рука, держащая контракт, вспыхнула белым огнем, который почти мгновенно испарился. С довольной улыбкой Кайл развернул свиток перед гриффиндоркой, где, кроме того же самого текста, что уже перепроверила Гермиона и двух кроваво-красных подписей, был маленький рисунок белого пламени.       — Вот и все. Контракт заключен. Можешь оставить его у себя, чтобы не забывать. Контракт все равно существует независимо от этой писульки, — вновь свернув свиток, Кайл протянул его девушке. — Если кто-нибудь, кроме меня и тебя, посмотрит на него, то… — демон выдержал драматическую паузу, за время которой Грейнджер успела перенервничать, — … увидит пустой лист.       — Да ну тебя…       Кайл вновь рассмеялся, причем настолько заразительным смехом, что даже изображающая вселенскую обиду Гермиона не смогла не улыбнуться.       — Ладно, а теперь приступаем к первому занятию! — потер ладоши Кайл.       — Можно перед этим задать один вопрос? — как на уроке подняла руку Гермиона.       — Только если он не идиотский, — милостиво разрешил демон.       — Что означает имя Зен? — глаза гриффиндорки заблестели от любопытсва.       — Да ничего не означает, — пожал плечами Кайл. — Просто сокращение моего полного имени. А теперь садись, — по его щелчку пальцев появилась небольшая парта и стул. Гермиона присела за нее, достав тетрадь, перья и чернильницу, и посмотрела на демона, предвкушая какие чудеса с палочкой ее ожидают. — Начинаем первый урок. Записывай тему: Почему нужно выбросить волшебную палочку!       — Что?!