Демонение в непривычных условиях

                                     В зале наград, вход в который находился аккурат за преподавательским столом в Большом зале, бедный Гарри Поттер стоял напротив трех чемпионов, буквально только что выбранных древним артефактом. Находясь перед камином, их фигуры казались более возвышенными и могучими. И все трое смотрели на бледного гриффиндорца. Крам хмуро, Седрик вопрошающе, а Флер недоуменно.       — В чем дело? Нам нужно вернуться? — задала шармбатонка вопрос, однако Гарри промолчал, явно погруженный в нерадостные мысли.       В этот момент в комнату влетел, а по-другому не скажешь, Бэгмен и схватил Гарри за руку.       — Невероятно! — воскликнул он. — Необычайное происшествие! Джентельмены… леди, — обратился Бэгмен к чемпионам, таща Гарри к камину. — Позвольте вам представить, как бы удивительно это не звучало, четвертого чемпиона и участника турнира!       Виктор Крам расправил плечи, оглядел Гарри с головы до ног, и его хмурое лицо потемнело. Седрик вопросительно переводил взгляд с Бэгмена на Гарри, как будто ослышался. Что до Флер, она взмахнула блестящей волной волос и с улыбкой промолвила:       — О-ля-ля! Очень весёлая шутка, мсье Бэгмен!       — Шутка? — Бэгмен ещё не пришёл в себя. — Да нет же! Какая шутка! Имя Гарри только что выскочило из Кубка.       Как раз к этому моменту подошли прочие причастные, в число которых входили директора, профессора и Крауч.       — Мадам Максим! — негодующе воскликнула Флер. — Они говорят, что этот маленький мальчик тоже примет участие!       Женщина выпрямилась во весь свой немаленький рост, отправив в небольшое путешествие канделябр под потолком.       — Дамблёдорр! Как это понимать? Что сие означает? — властно спросила она.       — Я тоже хотел бы знать, — вставил свои пять кнатов Каркаров. — С каких это пор от Хогвартса выставляется два претендента? Что-то я не помню, чтобы у школы-хозяйки было такое поощрение. Или, может, я плохо знаком с правилами? — с его губ слетел смешок.       — Невозможно! — мадам Максим встала рядом со своей чемпионкой, опустив свою массивную ладонь с перстнями ей на плечо. — 'Огва’гтс нельзя выставить двух чемпион! Это не есть сп’гаведливо!       — И мы были уверены, что запретная линия не допустит несовершеннолетних. В противном случае мы привезли бы больше претендентов, — Каркаров продолжал холодно улыбаться.       — Каркаров, это все проделки Поттера, — подал голос Снейп, поблескивая черными глазами. — Вины Дамблдора в происходящем нет. Этот мальчишка с первого дня появления здесь только и делает, что нарушает правила…       — Спасибо, Северус, — отчеканил Дамблдор. Снейп замолчал и отошел в сторонку.       Дамблдлор же подошел к Гарри и проницательно посмотрел на него. Поттер, к его чести, не отвел взгляд, а посмотрел в ответ, стараясь уловить эмоции старика.       — Гарри, ты бросал в кубок свое имя?       — Нет! — мгновенно ответил Гарри. Снейп хмыкнул, показывая свое недоверие к словам мальчишки.       — Может быть, ты попросил кого-то из старших?       — Нет!       — Он говорит неправда! — воскликнула мадам Максим.       — Прямо любо-дорого смотреть на этот цирк! — внезапно прозвучал новый голос со смешком.       Повернув головы, все присутствующие увидели, что на одном из стеклянных ящиков, накрывающим очередной большой кубок, сидел сереброволосый юноша, улыбаясь во все тридцать два зуба.       Директора других школ среагировали быстрее и острее всех. На демона было направлено сразу две палочки, а в мыслях уже дочитывались формулы. Однако прежде, чем успели полететь первые заклятия, Кайл взмахнул рукой и обе палочки вылетели из рук своих хозяев, как от хорошего экспелиармуса, и повисли в воздухе рядом с демоном.       — А-та-та, — медленно поводил он пальцем перед лицом. — Давайте не будем усложнять напряженную ситуацию, которую вы все успешно ухудшаете своей нерациональностью.       Спрыгнув с насиженного места, Кайл подошел к Гарри и хлопнул его по спине.       — Ты неплохо держался, Шрамоголовый! Но не стоит прогибаться под авторитеты. Не молча сноси обвинения, а огрызайся в ответ! Особенно если ты невиновен, — Кайл подбадривающие улыбнулся парню и повернулся передом к толпе. — Почему именно я должен напоминать местным о их собственных инструментах?       — Вы имеете ввиду что-то конкретное, мистер Борфол? — устало спросил Дамблдор. Вся эта ситуация не слабо давила на старика.       — Да, професс… А, к черту! — Кайл выдохнул, его выражение лица стало более развязным, а в золотистых глазах заблестел азарт. — Мне лень ломать комедию, Пенсионер. К тому же конкретно эти люди должны знать пару нюансов наших отношений. Но это позже. А пока два слова — омут памяти.       Дамблдор недовольно посмотрел на демона, однако поделать с его решением ничего не мог. Именно поэтому он выбрал самый оптимальный вариант поведения — спокойствие и уверенность.       — Вы предлагаете просмотреть воспоминания мистера Поттера за последние сутки, чтобы подтвердить, что он не причастен к произошедшему? — нейтральным тоном спросил директор.       — Быстро работаешь, дедуля, — хмыкнул Кайл и повернулся снова к Гарри. — Окей, считай я выбил тебе вольную, пускай и несколько смущающую. Надеюсь, ничего постыднее похода в туалет ты не делал со вчерашнего вечера? — незаметно от остальных демон сложил пальцы правой руки в кулак и подвигал ею вверх-вниз в характерном жесте.       — Не делал я ничего такого! — почти выкрикнул Поттер, заливаясь краской.       — Вот и чудненько. Смотреть прямо сейчас будем или чуть позже? — обратился Кайл уже к Дамблдору.       — Дамблдор, какого черта здесь происходит? — решился наконец влезть Каркаров. Все-таки нет ничего зазорного в опасении человека, который взмахом руки лишил тебя оружия. — Кто этот парень?       — Это один из моих студентов — Кайл Борфол, числящийся на четвертом курсе факультета Рейвенкло. Был им, — ровным тоном отвечал Дамблдор. — Однако из-за известного вам несчастного случая на чемпионате мира по квиддичу…       — …теперь это место занимаю я, — на свой манер закончил Кайл слова директора. — Тихий и мирный демон знаний.       Каркаров замер в изумлении, продолжая смотреть на демона. Мадам Максим удивленно ахнула, прикрыв рот рукой. Улыбка Бэгмена значительно угасла, а лицо Крауча потемнело. Чемпионы были просто в недоумении, не до конца понимая общую ситуацию.       — И всем внезапно стало плевать на какой-то там турнир, — развеселился демон. — Расслабьтесь, мне на вас сугубо фиолетово. Да и безобидный я, если ко мне не лезть. А если не верите, то потом раскрутите этого Пенсионера на подробности заключенного договора… Но это позже, пока предлагаю завершить с проблемами турнира, связанными с новой переменной.       — Надеюсь вы знаете, что делаете, Дамблдор, — покачал головой Каркаров. — Так или иначе, мистер Бэгмен, мистер Крауч. Вы наши беспристрастные судьи. И вы, конечно же, согласны, что произошедшее противоречит правилам?       Бэгмен протер лицо платком и бросил взгляд на Крауча, что не сводил взгляда с Кайла.       — Мы обязаны строго следовать правилам, — наконец ответил Крауч брюзгливым голосом. — А в них черным по белому написано, что тот, чье имя выпадет из кубка, должен участвовать в турнире. У мистера Поттера нет выбора. С сегодняшнего дня он чемпион и участник турнира.       — Если только на это нет возможности повлиять, — неожиданно произнес Дамблдор, после чего повернулся к Кайлу. — Мистер Борфол, можете ли вы разорвать контракт Гарри с кубком?       Все с удивлением переводили взгляд с Дамблдора на демона. И ведь действительно: если разорвать контракт Поттера, то все проблемы сразу же отпадут. Но когда все было так просто?       — Ничего не выйдет, — прямо сказал Кайл. — Если бы была такая возможность, то я бы уже это сделал и с удовольствием понаблюдал за вашим абсолютно бессмысленным спором. Есть в этом нечто эстетически приятное…       — Есть ли какая то особая причина, из-за которой это невозможно? — сверкая очками половинками, уточнил Дамблдор.       Кайл внимательно посмотрел в глаза директору и показательно тяжело вздохнул.       — Настало время неожиданных историй. Но сперва простой вопрос: кто знает, что это за синее пламя в кубке огня? — демон переводил взгляд между присутствующими с одного на другого, ожидая ответа. Однако его не последовало. — Как я и думал. Что ж, приоткрою для вас завесу тайны. Это «Иззидов огонь». Одно из моих лучших творений!       — Кубок был создан несколько веков назад. Задолго до вашего появления здесь, — покачал головой Дамблдор.       — Кубок создан несколько веков назад, а Иззидовым пламенем я занимался свыше десяти тысяч лет назад. Чувствуете разницу? — ухмыльнулся демон. — Хотя, признаться, меня сильно удивил факт его нахождения здесь. Я искренне считал, что оно больше не существует.       — Но если вы его создатель, то у вас наверняка есть способ воздействовать на него? — не сдавался Дамблдор.       — Изначально он у меня был. Однако это пламя предназначалось другому… существу, — на мгновение в глазах Кайла промелькнула грусть. — Этот огонь также применяется для заключения контрактов. Его механизм очень схож с Пламенем Правосудия, — рука Кайла на пару секунд загорелась белым огнем, после чего быстро погасла. — Но было одно кардинальное различие. В отличии от Правосудия, у Иззидова огня был хозяин. Первое время все шло просто отлично, но потом случился один инцидент… Впрочем, вам это знать не обязательно. Итогом стало то, что владелец синего огня был уничтожен. Ну а поскольку пламя не живет без хозяина… — демон развел руками. — И вот мы здесь и имеем это…       Кайл навел ладонь на Гарри. На ней, в форме странной руны, зажглось белое пламя. Поттер вскрикнул и на его теле появились голубые огоньки, прожигая одежду и мантию. Руна сразу же рассеялась и Кайл поспешил сделать пару взмахов, убирая все успевшие образоваться ожоги.       — Так что да, Шрамоголовый вписан в турнир по самые ягодицы. Как и та тройка, — указал демон на чемпионов.       — Допустим, я приму, что контракт не отменить. Допустим я приму, что Поттер невиновен. Хотя это мы еще обязательно проверим… Однако если дело так, то по чьей вине это все случилось? — задал на удивление толковый вопрос Каркаров.       — Это должен был сделать сильный маг, — прохрипел Грюм, магический глаз которого все это время не сходил с Каркарова. — Только с помощью мощнейшего заклятия конфундус можно было обмануть кубок, заставив забыть о количестве участников. Самый очевидное, что приходит на ум — подложить имя Поттера от некой четвертой школы. Другой вопрос, зачем это нужно?       — То есть мсье помог 'Огва’гтсу успешно откусить от яблока два раза? — сделала свой вывод мадам Максим.       — Действительно… Эй, демон, — немного фамильярно обратился Каркаров к Кайлу, — раз ты говоришь, что создал это пламя, то должен понимать, как его обмануть, верно? — недвусмысленно намекнул он.       — Иззидов огонь — лишь инструмент! Все дело в хозяине. И сейчас им является кубок, который вполне возможно обмануть. Так что в мыслях Глазастика есть толк.       — Глазастик… — Каркаров попытался подавить смех, но выходило у него плохо.       — Но это нечестно! — возмутилась Флер, да так, что даже ножкой топнула. — Мы много месяц трудились ради такой честь, а он палец о палец не ударил и чемпион! Да за тысяча галлеон многие готовы отдать их жизнь!       — А может кто-то хочет, чтобы Поттер отдал жизнь? — выдал Грюм.       — Засунуть неподготовленного младшекурсника в соревнования для старшекурсников, что исторически заканчивались летальными исходами… Звучит как хороший план по устранению, — покивал Кайл.       Воцарилось напряженное молчание. Спустя пару минут Дамблдор решил подвести некий итог:       — Нам не известно, как это могло произойти, но другого выбора нет. Кубок выбрал Гарри и Седрика, а значит им придется…       — Но Дамблёдорр…       — Дорогая мадам Максим, а вам другой выход известен? Буду рад выслушать.       Но мадам Максим не проронила больше ни слова, она просто клокотала от гнева. И не только она. Каркаров тоже был готов лопнуть от ярости. Один только Бэгмен был охвачен радостным спортивным волнением.       — Ну что ж, — потёр он руки и улыбнулся. — Пора дать чемпионам соответствующие инструкции. Эта честь, Барти, представлена тебе. Не возражаешь?       — Да, да… Инструкции, — очнулся Крауч от своих мыслей. — Первый тур…       Он подошёл к камину и прочистил горло.       — Первый тур проверит вашу смекалку, — принялся за объяснения Крауч. — Мы не посвящаем вас в то, какое испытание вам предстоит. Для волшебника крайне важно действовать смело и находчиво в неожиданных обстоятельствах. Первый тур состоится двадцать четвёртого ноября в присутствии зрителей и судейской бригады. Участникам Турнира воспрещается принимать от учителей хоть какую-то помощь. Единственное оружие чемпиона — волшебная палочка. По окончании первого тура вы получите инструкцию для второго. Учитывая затраты сил и времени для подготовки к Турниру, чемпионы освобождаются от годовых экзаменов. По-моему, это всё, Альбус? — повернулся Крауч к Дамблдору.       — Да, все, — кивнул директор. — А теперь, я полагаю, нам стоит взять у мистера Поттера необходимые воспоминания.       Провернув необходимое, у директора в руках оказался пузырек с блестяще-белым веществом, похожим одновременно на жидкость и на газ.       — Думаю, не стоит с этим затягивать. Попрошу всех, за исключением чемпионов и мистера Борфола, проследовать в мой кабинет. Даже помимо этого, — Дамблдор приподнял сосуд с воспоминаниями, — нам еще многое стоит обсудить.       Следом за Дамблдором директора, профессора и министерские покинули комнату наград. Посмотрев немного на закрывшуюся за уходящим последним Снейпом дверь, Кайл пробормотал:       — И вот оно мне надо?..       Тяжело выдохнув, демон растворился в воздухе на глазах изумленных чемпионов.

***

      Освещаемый лунным светом, изредка пробивающимся из-под нависающих туч, Кайл лежал на вершине астрономической башни и смотрел в небо незрячими глазами. Дул холодный ветер и с минуты на минуту должен был вновь пойти дождь, однако в данный момент парня не волновало окружение, ведь мыслями он был далеко в прошлом…       Молодо выглядящий мужчина с длинными серебряными волосами стоял на одном колене перед маленькой девочкой лет пяти и рисовал кисточкой у нее на ладони. Девочка с такими же как у мужчины волосами хихикала от каждого касания, но продолжала ровно стоять, с интересом наблюдая за взмахами кисти. Но вот с очередным движением мужчина закончил и улыбнулся.       — Умничка, Мифи! Теперь синий огонек твой, — тепло проговорил он, потрепав девчушку по голове.       — Спасибо Папочка! — ярко улыбнулась девочка и повисла на мужчине, сдавливая его в объятьях и заливисто смеясь, пока вокруг нее один за другим возникали синие искорки.       Пошел мелкий дождик, однако демон даже не шевельнулся. Лишь полностью промокнув, он нехотя принял сидячее положение. Внезапно, ощутив знакомое, но давно забытое ощущение, большим пальцем правой руки он стер одинокую слезу под глазом на промокшем лице и посмотрел на ее остатки на пальце.       — Неужели я все еще..? — Кайл поднял печальные глаза прямо под холодные капли. — Или это всего лишь дождь?..