Созвездие Мотылька

Реган задрал голову и прочёл название на мраморной табличке. "Марджерри-парк, 13" Здание с украшенным цветами и мозаикой входом и чёрным камнем на фасаде казалось совершенно пустым. Левый угол и окна первого этажа немного пострадали от обстрелов, но дом стоял крепко и выглядел богатым. У Регана был нюх на такое. Прицокнув языком от нетерпения, он огляделся по сторонам, и не увидев никого, кроме большого бродячего пса, шагнул в тёмный, приветливо распахнутый подъезд. Домофон и освещение были отключены, хотя оримские военные не стали обесточивать район. Но богатеи во всех мирах одинаковы - готовы удавиться за четверть кредита. Прижимаясь к стене, сержант Калво вытащил пистолет, снял с предохранителя и принялся подниматься по лестнице наверх. Времени было в обрез. Скоро шебутной Мега вспомнит о нем, и придётся возвращаться в штаб. Стараясь не шуметь, Реган взбежал на самый верхний этаж. Прислушался, потом двинулся по роскошным коридорам с коврами и хрустальными светильниками. Двери почти всех квартир предсказуемо были запреты, но для выходца из трущоб Парины не существовало замка, который он не мог открыть. В первой квартире Реган разжился золотыми серёжками и браслетом. Во второй ему повезло больше, украшения здесь валялись повсюду: на туалетном столике, в тумбочке, в ванной. Мелочевка, но если загнать оптом, можно получить пару тысяч кредитов. За третьей дверью оказались особенно роскошные апартаменты, запертые на особенно надёжный замок. Регги потратил кучу времени, взламывая его, но его усилия были вознаграждены двумя пачками наличности. Ходхольмские кредиты котировались к лигонским как два к одному, и таким образом Реган разбогател на двадцать штук. - Удачный выдался денёк, - засмеялся он, поглаживая карман с добычей и молчащую рацию. Довольный собой, он сел на край белоснежной постели. Такой мягкой, что аж проваливаешься. Реган бухнулся спиной в эту мягкость, в наслаждении раскинул руки, думая о том, что злоебучее задание Катрана уже оказалось весьма выгодным проектом. А ведь когда Скотти только объявил, что Регану придётся отправиться на Ходхольм с Мегой морфоидов, "Вольфрам" едва не взбунтовался. - Почему я? - возопил Регги. - Почему он? - вступился за него Сафир. - Почему не я? - заканючил Волчок. - Там мой отец и Тайлер! - Выберите меня! - выступила вперёд Калибри. - Всем молчать! - рявкнул Катран. - Приказы не обсуждаются. Калво, марш собираться! Пока Реган, трагически вздыхая, собирал экипировку, Ифрит дал волю злости: - Вот козёл! И слушать не стал! Носится со своим кровососом, как с писаной иконой! - Козел, - согласился Реган. - Этот Мега - магнит для разного дерьма! Пусть берет Тиммонса и Зенд. Зачем ты ему понадобился? А может, он на тебя глаз положил, а? - Чур меня! - в ужасе перекрестился Регги. - Придумал! - Сафир внезапно остановился и радостно оскалился. - Что придумал? - с надеждой уточнил Регги, которому совершенно не улыбалось лететь на дурацкий Ходхольм, где полным ходом шла война и был реальный шанс вернуться в цинковом ящике. - Стой тут, я сейчас вернусь! - Сафир быстро чмокнул его в нос. - Куда ты? - К Лазарю. Он добрый, он отменит приказ Катрана. Только никуда не уходи, пока я не вернусь! - Ладно, ладно, - Регги сразу повеселел. Росси - мужик чёткий, он вообще не хотел отпускать Регана с койки, и уж точно не отпустит его на одиночное задание в Ходхольм. Сафир умчался, а Регги, с облегчением выдохнув, скинул сумку с койки и улегся сам. Закинул руки за голову, обдумывая идею о создании на базе Гурверста тайного игрового клуба. - Калво! - дверь загрохотала так, будто по ней со всей силы саданули ботинком. И тут же открылась от толчка. - Где тебя носит, сеньорита? Катран вошёл и мотнул головой в сторону дверей. - Чего разлегся? Живо на выход. Вертушка уже ждёт. *** Регги уже собирался уходить, время припирало, а с пронырливого кровососа, пожалуй, станется и свалить без предупреждения. Но тут внизу раздались негромкие шаги, и Реган навострил уши. Он поспешно распихал свою добычу по укромным местам, чтобы не спалиться в случае обыска. Как тогда, на Заккаре. Подставился по-глупому, да ещё и Берт, сука, не удержал язык за зубами. Но теперь-то он учёный, и хрен с кем-то поделится добытым добром. Сняв пушку с предохранителя, Реган, крадучись, спустился на этаж ниже и прислушался. Кто-то орудовал в одной из квартир, даже не удосужившись запереть за собой дверь. Регги выглянул из-за косяка, мужик в серо-зелёном городском камуфляже увлечённо рылся в шкафах. Просочиться мимо незамеченным было невозможно. Реган машинально сжал в руке рацию, молясь, чтобы Зэйро не вздумалось вызвать его прямо сейчас. И, по закону подлости, именно это и произошло. Рация громко рявкнула: - Калво! Где тебя носит? Воришка резко развернулся и выстрелил наугад. Реган прижался к дверному косяку, матерясь сквозь зубы. Солдат метнулся куда-то вглубь квартиры, послышались тяжёлые, неуклюжие шаги, ещё один выстрел. Ну и дурила, подумал Калво, четыре выстрела и все в молоко. Что же он там такое накопал, что не хочет делиться? - Эй, бро! - крикнул он. - Ты из какого подразделения? Два заполошных выстрела стали ему ответом. Реган усмехнулся и затопал, зашумел, пугая этого зайца. Пять, шесть - тишина. Реган выглянул из-за косяка, мягко и беззвучно переступил через порог и выстрелил на лязг загоняемого в ствол магазина. - Калво, ты там живой? - голос Меги звучал нетерпеливо. - Живой, живой, скоро буду! - отозвался он, наклоняясь над убитым. Оримец. Тьфу, Дьябло! Кажется, он замочил своего. Точнее, условно своего. Солдат лежал на спине, таращась в потолок распахнутыми глазами. Реган ощупал его карманы, проверил отвороты рукавов и ремень брюк. Поморщившись, залез за голенища ботинок. Нашёл какую-то мелочь: купюры по десять и пятьдесят кредитов, дешёвые женские побрякушки, наручные часы, фирменные, но уже поношенные - дорого не продашь. Всё это добро он оставил при трупе. Захватил только нитку жемчужных бус и золотой перстень с чёрным камнем. Выпрямившись, Реган услышал топот на лестнице и вскинул пистолет. - Что тут такое... - патрульный с ярко-синей нашивкой штаба ОВС остановился в дверях, растерянно глядя на Калво и лежащее у его ног тело, - случилось?.. - Поймал мародера, - не растерялся Реган. - Шёл мимо, слышу, кто-то орудует, решил глянуть. - Ааа, - расслабился патрульный - светловолосый парень примерно того же возраста, что и Регги. - Вот паскуда! Из какого он батальона? И ведь не испугался! - Очень даже испугался, - самодовольно усмехнулся Калво. - Ещё бы! - сурово нахмурился патрульный. - Наш командующий до смерти ненавидит грабителей и мародеров. Рассказывают, что какого-то солдата он заставил сожрать все награбленное. А потом все равно приказал расстрелять. Реган присвистнул. - Так благодаря мне этот козёл легко отделался? - он тронул ботинком бок трупа. Мелкие монеты со звоном посыпались из нагрудного кармана. - Выходит, что так, - согласился патрульный. На его нашивке Калво разглядел оттиск с фамилией - Вудро. - А ты? - спросил тот, задумчиво глянув на Регана. - Что - я? - Как, говоришь, тут оказался? Здесь же нет наших частей. А может, ты сам хотел тут поорудовать? - Я?! - возмущённо воскликнул Реган. - Да ты понял, чо сказал? Ты хоть знаешь, кто я такой? Да я в ОРУ, служу в самом элитном и секретном отряде! Гляди сюда! Видишь? - он ткнул пальцем в череп волка на плече. - Во! - Ну? - Хуй загну! А это "Вольфрам", ясно? На лице патрульного отразилось сомнение, и Реган украдкой положил руку на рукоять пистолета. Убивать парня ему не хотелось, он вообще не одобрял жёстких методов, но жрать цацки и пачки кредитов, которые распирали внутренние карманы, хотелось ещё меньше. - Ааа! - вдруг хлопнул себя по лбу Вудро. - Я тебя узнал! Это же ты?.. - Я, - подтвердил озадаченный Реган, решив, что имеет дело с психом. - Ты подошёл к той девчонке с факелом! - Аааа, - согласился он. - Да, это я всех спас. - Так значит, это тебя журналисты искали? - восторженно уставился на Регана патрульный. - И не какие-то, а с Первого Оримского! - Журналисты? Меня?! - Тебя, тебя! - Вудро схватился за рацию и, прежде чем Калво его остановил, завопил кому-то. - Я нашёл этого парня! Он здесь, на Марджерри-парк! Да, жив-здоров! Будет сделано! Пошли, - махнул он Регану. Вот влип, подумал Регги, соображая, что делать. С одной стороны, после интервью на Первом Оримском канале он станет известным. Может, сразу медаль пожалуют. Или даже премию за особый героизм. Мамуля увидит, гордиться станет... Реган побежал за Вудро, размышляя о том, какую прибыль принесёт ему популярность. Представил лица сослуживцев, когда он вернётся на базу в Гурверсте. Как обрадуется Сафир, а выскочка Зенд будет завидовать. Реган очень спешил, поэтому не сразу обратил внимание на колонну военных грузовиков с кунгами для солдат, движущуюся на юг. Он так торопился в штаб, пока журналисты не уехали, что остановился только когда путь ему преградил Мега морфоидов на каком-то новом байке. - Калво! - рявкнул тот, лихо подъехав к Регану, и схватил его за ворот куртки. Регги трепыхнулся, но захват морфоида был крепче, чем у тиски башенного крана. - Куда собрался? - поинтересовался Мега. - Гос... подин Зэйро! - Реган струхнул, увидев, как глаза морфоида светятся в начинающихся сумерках. - Я торопился, как мог! Бежал! Но попал в засаду. - И что? Засадил? - ядовито уточнил Мега. Отпустил его и подтолкнул себе за спину. - Садись, - скомандовал он. - Времени в обрез. - Да-да, - Регги перевёл дух, поняв, что легко отделался. Помахал оцепеневшему Вудро и сел на байк позади бешеного морфоида. Зэйро сорвался с места, сразу набирая скорость до сотни миль в час. *** Они нагнали и обогнали колонну грузовиков и остановились только на выезде из Мидели. Справа от пустынной трассы торчал КПП, а за ним виднелась сплошная унылая пустыня. Реган разочарованно вздохнул и закурил, глядя, как из кунгов выбираются оримские солдаты, выгружают коробки с каким-то оборудованием. Суетятся и переговариваются между собой. На обочине притормозил чёрный армейский внедорожник, оттуда вылез подполковник Кортни, хорошо знакомый Регану по заккарийской кампании. Кортни подошёл к стоящему возле байка морфоиду. - Подготовка займёт минут пятнадцать, - сообщил он. - Хорошо, - кивнул Мега. - Я подожду. - Уверен, что риск оправдан? Торн сильно расстроится, если с тобой что-то случится. - Ничего со мной не случится, - раздражённо отмахнулся Зэйро, - все самое поганое, что могло произойти, уже произошло. Кортни пожал плечами и поглядел вдаль. В сиреневом небе виднелись мелкие тусклые точки звёзд. - Мы поднимем все дроны, какие есть, - произнёс подполковник, - они отвлекут артиллерию, но это всё, что я могу. - Как ты обойдешься без беспилотников? - спросил Зэйро. - Послезавтра будет новая поставка, а пока - справимся. - Спасибо, Кортни. За мной долг. - Да брось, какие долги, - отмахнулся тот. И, помолчав, спросил, - если найдёшь ДиКея, сможешь вернуться на Заккар? Мега вскинулся, резко взъерошил и без того торчащие, как иглы дикобраза, волосы. - Нет. Не смогу. Скорее всего, никогда. - Но ведь так нельзя, - грустно проговорил Кортни. - Нельзя. - Командир, все готово! Операторы на местах, - окрикнул штабной офицер, развернувший голографическую карту прямо на серой от ветров и жары земле. - Начинайте, - откликнулся Кортни, и повернулся к Зэйро. - Удачи тебе! Мега кивнул и, похлопав его по плечу, пошёл к байку. - Калво, за мной, - скомандовал он. Реган щелчком выкинул окурок и побежал за ним. - Давай, выдай фирменную шутку, - кидая ему шлем, потребовал кровосос. - Какую? Зэйро стянул волосы на затылке, перевязал каким-то замусоленным шнурком. - Любую. Развесели меня. - Я только что узнал, что склеротическими бляшками называют вовсе не старых проституток, - выпалил Регги первое, что пришло в голову. - Ха-ха, - ответил Мега, даже не улыбнувшись. - А вы знаете, чем отличается слон от рояля? - Чем? - заинтересовался Зэйро. Ответить Реган не успел. По команде подполковника взмыла в воздух первая стая бляхамух, как называл Сафир боевые дроны. Стало так шумно, что Зэйро пришлось кричать ему: - Снимай ремень. - Зачем? - проорал Реган, но ремень послушно снял и протянул ему, не рискуя спорить с ненормальным морфоидом. Тот уселся на байк и приглашающе помахал рукой. - Вытяни руки! - прокричал Мега, когда Реган выполнил указание. И сам схватил его за руки и потянул вперёд. Реган от неожиданности качнулся, и его впечатало в обтянутую камуфляжной курткой спину кровососа. - Эй! Вы что... - завопил он, почувствовав как его запястья туго стягивает ремень. - Больно же! - Потерпишь, до Кастильи всего-то полтора часа, - невозмутимо ответил Зэйро и резко ударил по стартеру. Небо заполнили поднимающиеся дроны. Первые уже направились к позициям ходхольмцев, остальные ещё, гудя, вились над трассой. Реган мысленно попросил Мадонну приглядеть за своим непутевым сыном, с ненавистью вспомнил Катрана, который отправил его с этим типом в волчью пасть, где он теперь рискует безвинно сгинуть. Байк затрясло на холостых оборотах, запахло бензином, и трасса полетела им в лицо. Реган прижался к спине Меги, чтобы ослабить давление на руки, и закрыл глаза. Под куртку ворвался ветер, вздул пузырем. Регги испугался было, что его сокровища из карманов выдует таким потоком, но тут со стороны вражеских позиций заработали пулеметы, и стало не до этого. Зэйро гнал на всех парах, так, что обочина трассы сливалась в одну синеватую полосу с мелькающими кое-где коробочками КПП. Сначала было страшно, и Реган думал, что двинет кони от разрыва сердца, особенно когда Мега едва избежал столкновения с преградившим дорогу грузовиком, но байк затормозил, подняв задницу на дыбы, и если бы не связанные руки, Калво слетел бы в кювет. Запахло озоном, мир расползся в красочную мозаику, как будто смотришь в калейдоскоп. Реган из последних сил постарался помнить, где он и кто он, его клонило в сон, но на грани иллюзорной реальности, он стиснул руки и ноги, чтобы не упасть с байка, потому что это означало неминуемую гибель. А потом ему явилась Дева Мария, как тогда, в госпитале Румы, где он валялся после севильского приключения. Мадонна погладила его по голове и поцеловала в лоб. - Чего расселся?! Калво! Калво, просыпайся! - А? - Регги понял, что лежит на спине Меги и даже успел пригреться и заснуть. - Уже встаю, сеньор Зэйро! А вы такой горячий парень... - Ну и нахал, - проворчал морфоид, дергая плечом, чтобы спихнуть его с себя. - Навязали на мою голову! Реган слез с байка и покрутил затекшими руками. Огляделся. Он остановились в тихой рощице, куда с трудом дотягивался свет уличных фонарей. - Мы уже в Кастилье? - Да. Оружие у тебя есть? - Есть, - Реган вытащил и продемонстрировал свой "статус". - Хорошо. Тогда пошли. - А куда мы идем? Реган побежал за стремительно шагающим Мегой, боясь потерять того из виду. - Ты идешь за мной и не задаешь лишних вопросов, - Регги показалось, что у морфоида клацнули зубы, и тихо ответил: - Ясно. Они вынырнули из рощи у ограды роскошной виллы. Кованые ворота украшали две камеры, поэтому Зэйро свернул за угол и остановился перед забором. Подпрыгнул, ухватился за верхнюю перекладину и легко перемахнул через ограду в шесть футов высотой. Регги последовал за ним, вскарабкался на забор, спрыгнул в мягкую траву и с опаской огляделся. Людей он не боялся, но вот если виллу охраняют собаки... Мега приложил палец к губам, и они быстрым шагом направились к дому. Окна второго этажа горели теплым неярким светом. Перед входом Зэйро остановился и, достав коммуникатор, показал Калво фотографию какого-то малопривлекательного типа. - Запомнил? - Угу. - Иди через этот вход, а я пойду через центральный. - А если его тут нет? - Я чувствую его запах. Он здесь, - Зэйро несколько раз сжал и разжал кулаки. - А если найдем - валить? - Вали! - зло ухмыльнувшись, разрешил Мега. - И не дай завалить себя. Реган с готовностью кивнул и вдруг понял, что Зэйро исчез. Просто растворился в воздухе, будто гребаный призрак. - Ну даёт, - с завистью покачал головой Реган, доставая пушку. В три прыжка он оказался на крыльце. Дверь оказалась не заперта - богатеи никогда не запирают вход для прислуги. Регги вошёл в тёмную кухню, добежал до лестницы, ведущей наверх и прислушался. В доме было тихо. Может, тут и нет никакой охраны? И камеры - обманка? Поднявшись наверх, он попал в длинный коридор, в конце которого виднелась открытая дверь кабинета. И рядом ещё одна, поменьше, но тоже ярко освещенная. - Дьявол! - раздался крик Меги, и Реган в несколько прыжков оказался рядом с ним. Зэйро стоял возле большого стола с чашечкой в руках. Маленькой такой, фарфоровой, в цветочек. - Чай ещё горячий ! - прошипел он и запустил чашкой в стену, прямо в какой-то унылый натюрморт. - Сукин сын! Он дразнит меня! Реган застыл, прижавшись спиной к двери - таким страшным, посеревшим и злым стало лицо морфоида. И тут раздался громкий кашель, а за ним странный скрип и стук, Реган взял дверь под прицел и в эту же секунду створка распахнулась от резкого толчка. В комнату вкатился дряхлый старик на инвалидном кресле. Высокий, но тощий, с совершенно лысым черепом и заостренным лицом. - У нас гости, Кей? - просипел он, переводя взгляд с Зэйро на Регана и обратно. - Кей? - Останься с ним, осмотри тут все, - приказал Зэйро и поспешил свалить. Реган поглядел ему вслед и вздохнул. Но сразу приободрился, разглядев окружающие интерьеры. Охрана, если и была где-то, то явно не в доме, хозяин удрал, а особняк оказался невероятно роскошным. Реган повеселел. Не обращая внимания на старикана, он принялся открывать и закрывать ящички стола и секретера, выгребал из них всё. Бесполезные бумаги бросал на стол, а все более или менее ценные вещи рассовывал по карманам штанов и куртки. - Я сто раз говорил тебе! - от резкого скрипящего голоса старика Реган едва не подпрыгнул. - Да чтоб тебя, дед! - выругался он, увидев, как тот таращится куда-то в сторону выхода. Бледные костистые пальцы впились в подлокотники кресла, руки напряглись, будто старик пытался встать и броситься в погоню вслед за Мегой морфоидов. Реган посмотрел на него и потрясенно икнул - перстень на среднем пальце дедули сверкал бриллиантом и должен был стоить целое состояние. Реган тут же оставил ненужные бумажки и, взволнованно облизнув губы, подошёл к старику. - Дедушка, а, дедушка, - позвал он, подбираясь поближе и присаживаясь на корточки. - Не соглашайся! Слышишь меня?! - строго глянув на него, гаркнул старик. Реган от неожиданности едва не шлепнулся на задницу. - Хорошо-хорошо, - успокоил он разбушевавшегося деда, погладил по руке, - не буду. - Они обманут тебя. Слишком высокие ставки! Не иди у них на поводу! - Не пойду, - уверил Реган, осторожно двигая массивный перстень по худому пальцу старика. Но тот с неожиданной силой вывернул руку и опустил её на голову Регана. - Что с твоими волосами? - возопил он. - Кей! Что ты сделал с ним, проклятый предатель! Реган шарахнулся от резкой боли - безумный старик едва не выдёрнул ему клок волос. Он схватился обеими руками за запястье старика и отодрал его от себя. Кольцо легко скатилось в руки севильского пройдохи. Вовремя. Раздались быстрые, злые шаги, вошедший Зэйро раздражённо откинул назад растрепавшиеся волосы: - Я его упустил, - уведомил он Регана. - Мотылёк? - оживился старик. - Это ты? Ты вернулся? *** Возобновившиеся после атаки беспилотников бои продлились ещё целую неделю. Все это время Реган вместе с Мегой морфоидов проторчал в особняке в компании бормочущего угрозы и проклятия деда. Реган наслаждался нежданной свободой. Ел от пуза, смотрел порнушку на огромном плазменном экране, пил знаменитое на весь Перекресток "сердце красавицы". На третий день ему удалось улизнуть в город и продать скупщику краденого всю свою добычу, кроме двух перстней, которые Калво пожалел и оставил себе. Один, он решил, подарит Сафиру, второй - будет носить сам. Праздную жизнь изрядно портил Зэйро, слонявшийся по особняку с кислой миной, и сумасшедший дед, который днями и ночами грохотал своей коляской и завывал так, будто пытался изгнать бесов. Через восемь дней бои закончились капитуляцией Ходхольма, и за ними, наконец, прилетели. По приказу главнокомандующего из особняка исчезнувшего ДиКея был изъят весь архив. С собой прихватили горничную, садовника и старика-инвалида вместе с его креслом. Реган немного очковал, когда вертушка поднималась в воздух. Хоть правительство и объявило об окончании боевых действий, с вражеских позиций по оримской технике то и дело шарахали разные хреномёты. Тут же, конечно, получали ответку, но упрямо продолжали гадить. Но пронесло. Долетели. А когда их "птичка" приземлилась на аэродроме под Мидели, там творилось что-то необычное. Реган прилип к иллюминатору, но как ни старался, не увидел ни тяжелых неповоротливых грузовых шаттлов, ни десантных кораблей - всю площадку заняли чистенькие, блестящие иномирские транспортники. Это что же, война закончилась так быстро? Недолго музыка играла. Пилот исхитрился посадить вертолет аккурат возле шаттла в раскраске оримских ОВС. Реган с радостью вскочил, увидев, как к ним навстречу бегут командир Шорри и Катран. Собственной персоной явился, значит, добытый ими архив для Империи крайне важен. Теперь точно надо ждать повышения. И премии. Реган, спеша выбраться, зацепил инвалидную коляску со стариком. Тот свирепо глянул на него из-под седых бровей: - Я знаю, что это ты! - проскрипел он так, что все в салоне услышали и обернулись. - Ты взял у меня... - Псих, - выпалил Регги, опасливо поглядывая на Мегу. Надо было толкнуть скупщику этот чёртов брюлик подальше от греха. Зря оставил. Хотел похвастаться Ифриту, но если сейчас старик поднимет бучу, вместо повышения можно схлопотать наказание. Командир Шорри скор на расправу, Реган до сих пор помнил ледяной заккарийский карцер. На его счастье, Зэйро не обратил никакого внимания на крики старика, погруженный в свои мысли, он только встал навстречу подполковнику. Тот протянул ему руку, коротко приобнял и сразу повлек к своему шаттлу. Регги же попал в объятья Тигра, который сначала с облегчением похлопал его по плечу, но тут же довольно грубо обшмонал. Реган облился потом, радуясь, что озаботился скинуть добычу в Кастилье, а денежки там же перевёл на свой идентификатор. Немного потерял в курсе, зато теперь командиру нечего ему предъявить. - А это что за пассажир? - спросил Тигр, отодвинув Калво в сторону. Реган будто нечаянно загородил ему путь и делано засмеялся: - Да это просто сумасшедший дед. Он ничего не знает и болтает всякую чушь. Ты только подумай! Ему все время мерещатся какие-то бабочки. Псих, как есть псих. - Хм, - нахмурившись, произнёс командир Шорри. - Псих, говоришь? Старик сверкнул глазами на них и ткнул пальцем в сторону Регги: - Я тебя запомнил! - О чем это он? - спросил Тигр. - Понятия не имею! - Реган занервничал и отчаянно схватил Шорри за локоть. - Говорю же... Спас его Катран, который нетерпеливо рявкнул в рацию. - Чего вы там застряли? Вылет через полчаса. - Понял, сэр, - отозвался Тигр и взялся за работу. Архив и люди из особняка были доставлены на борт шаттла. Убедившись, что все сделано, как полагается, Тигр нашёл Катрана и доложил ему о завершении погрузки. Реган увязался за ним, чтобы не торчать на нижней палубе со вздорным старикашкой, который за неделю ему до смерти надоел. Ещё ему было крайне любопытно, что творится в мире и зачем на аэродроме Мидели собралось так много иномирских шаттлов. Но Скотти и Зэйро при их приближении прервали разговор. Мега отошёл на пару шагов и достал свой коммуникатор, уже чуть менее раздраженный, чем был в Кастилье. Он заметил Регги, подмигнул ему и спросил: - Ну, и чем отличается слон от рояля? - К роялю можно прислониться, а к слону прироялиться нельзя. - Ха-ха-ха, и правда, - засмеялся Мега морфоидов. Реган подумал, что ему, пожалуй, даже понравилось это странное приключение. Зэйро был вспыльчивым, непредсказуемым, но занимательным компаньоном. - А вот еще шутка... Мега снисходительно обернулся к севильцу, но вдруг устремил взгляд за его плечо. Регги удивился, как разгладилось лицо вечно хмурого и язвительного кровососа, как посветлели его глаза. - Николас, - проговорил тот и сорвался с места. Реган не успел увернуться, его швырнуло на командира Шорри так, что они оба свалились на горячий асфальт. - Вашу мать! - заорал Катран. - Зэйро! Зэйро, стой! Я... Регги перекатился на задницу и с оторопью наблюдал, как щуплый морфоид раскидал десяток крепких ребят из охраны лидера... точно, это был лидер Заккара. Реган узнал мужика, чью фотографию им показывали перед рейдом в Бёрк. Охрана отреагировала, сомкнула ряды. Раздался крик: - Не стрелять! Опустите оружие! Но выстрел все же раздался - у кого-то сдали нервы. Регги увидел, как Мега преодолевает последние метры, как голыми руками хватает вставшего на пути телохранителя за крепления бронежилета и со страшной силой отбрасывает в сторону. Между ним и замершим в перекрестье прожекторов лидером осталось совсем немного. Регги мог поклясться, что лидер улыбнулся и протянул к нему руки, но Зэйро вдруг будто запнулся о невидимое препятствие и рухнул у его ног. - Я не хотел тебя калечить... Эх, Зэйро. Регги посмотрел на Катрана. Потом на Мегу, который корчился и хрипел возле начищенных ботинок лидера Заккара. Через мгновение все опомнились. Охрана оттеснила лидера к шаттлу и выставила двойное оцепление, а Зэйро все еще трясся, пускал слюни и скреб ногтями покрытие взлетной площадки. - Заберите его, - приказал подполковник Тигру. Командир Шорри кивнул и подбежал к несчастному морфоиду. А Реган уставился на небольшое плоское устройство в руках Катрана. Выходит, у Скотти есть способ управлять Мегой морфоидов. Вот это новость! Реган переваривал ее, глядя, как Тигр тащит на плече обмякшего кровососа. Весь полет до Гурверста он размышлял над увиденным. Подумав, Реган решил ничего не рассказывать ребятам. Только Сафиру по секрету. Или даже вообще никому.