Созвездие Мотылька

W: 018. Заккар. Кембала. Агния встретила Тайлера в сопровождении охраны. Кембалийская гвардия лидера в красивых чёрных с синим кантом мундирах оцепила главный театр Заккара и бдительно проверяла каждого входящего. - Тайлер! - помощница мамы обняла его, они расцеловались. - Как ты долго ехал! - Пробки, - смущённо улыбнулся Кортни. - Это со мной! - замахала руками Агния напрягшейся охране. - Черт знает, что творится! Я за двадцать лет всякого повидала, но чтобы такое... - Лидер Торн правильно перестраховывается, - ответил Тайлер, увлекаемый в тёмное нутро театра. Там пахло и выглядело все, как в его детстве. Все музыкальные театры похожи один на другой, а он, мальчишкой, провел за кулисами больше часов, чем в школе. - Всё наши вещи осмотрели, - не прекращала жаловаться Агния, - будто таможни им мало. Заставили открыть кофры с концертными платьями... - Не ругайся, они не со зла, - Тайлер опустил лицо в букет роз и втянул запах. - Всё ради вашей безопасности. - Ладно, - пробурчала Агния и постучала в неприметную дверь гримерки, - входи, Равенна ждет тебя. А я пока принесу напитки. Тайлер улыбнулся и вошёл в большую комнату с зеркалами во весь рост. - Мам, - позвал он сидевшую возле туалетного столика женщину. - Это я. Равенна встала и обняла его. Осторожно, чтобы не повредить концертный наряд и укладку. Чмокнула воздух рядом со щекой. - Я уже думала, ты не успеешь, - немного возбужденно вздохнула она. - Я успел. - Садись. Отдохни с дороги, - мама усадила его на небольшой диванчик и сама села напротив. Тайлер вспомнил про розы, которые, как дурак, держал в руках, и протянул ей. Мама засмеялась. - Извини, я немного растерялся, - улыбнулся Тайлер. - Так рад, что наконец-то смог вырваться на твой концерт. - И я рада, - мама взяла букет и на вытянутых руках отнесла на столик, где уже лежало десятка два таких же веников. Тайлер не обиделся. Агния потом притащит вазы и займётся букетами, а маме нужно беречь руки. - Отец и все наши побывали на концерте в Орима-холл. - И дядя Эверетт? - лукаво спросил Тайлер. - Эверетт, - рассмеялась мама, - должен зайти с минуты на минуту. Она выглядела немного напряженной, и Тайлер нахмурился. - Волнуешься? - Я всегда волнуюсь, - с трогательной откровенностью призналась Равенна. - Поэтому мне хочется, чтобы в зале кто-то был. Из семьи. Тайлер почувствовал, как сводит скулы. - Прости, что так редко мог поддержать тебя! - Ну что ты, сынок, я ведь совсем не о том... - замахала руками мама, - пока никто не пришёл, расскажи. Как здоровье Рэя? Как там Билли? - У них все в порядке. Рэй с каждым днем чувствует себя все лучше и лучше. Ему важно что-то делать. - А мальчик? - Билли в Ориме. Служит. Миссис Райт приглядывает за ним, ты же её знаешь. - Удивительная женщина, - покачала головой мама, - не знаю, смогла бы я... К счастью, в дверь постучали, и тягостная тема была исчерпана. - Войдите, - крикнула мама, и тут же Агния вкатила столик на колёсах с напитками и лёгкой закуской. Следом за ней вошёл, сверкая улыбкой и планками со всеми своими наградами дядя Эверетт Кортни. - Тайлер, Энни! - он распахнул объятья и от души обнял племянника. Маме тоже бы досталось, но она предусмотрительно вытянула руки вперёд и подставила деверю напудренную щёчку. - Я на минуту. Полюбоваться на тебя, дорогая, - дядя взял Равенну за руки и оглядел с головы до ног, - ты сегодня ослепительна! - Ты говоришь мне это в каждую встречу, - рассмеялась мама. - Лидеры захотят тебя увидеть. - Не знаю, уместно ли это, - неохотно пожала плечами мама. - В таком случае, позови меня, когда будет нужно. А пока я хочу настроиться. - Поняли, - в один голос отозвались оба Кортни, полковник и генерал. - Уже исчезаем. - Возьмите что-нибудь со стола, - велела Равенна и отвернулась от мужчин. Агния принялась поправлять ей макияж. Тайлер ухватил со столика небольшое красное яблоко и тут же впился в него зубами. - Пойдём, поговорим, племянник, - дядя повлек его из гримерки. Тайлер грыз яблоко, пока они шли какими-то коридорами. - Как продвигается твоя карьера? - без обиняков спросил дядя Эверетт, когда они остановились возле пока ещё пустого зрительного зала. Между рядов ползали люди с металлоискателями, проводя последний осмотр зала перед посещением первых лиц Перекрёстка. - Неплохо, - ответил Тайлер, - после Ходхольма мне предложили место в штабе. - И оно устраивает тебя? За что Тай любил и уважал дядю Эверетта, так это за прямолинейность и честность. - Устраивает. - Ты - боевой офицер. Я наблюдал за твоими успехами и считаю, что ты можешь рассчитывать на большее. - На большее? Под началом Сандерса я командовал сухопутным корпусом под Мидели. Это уровень генерала, дядя. - Поздравляю, - искренне ответил он, - но Орима теперь редко воюет. Поэтому тебе и предложили место в штабе. - А что предлагаешь мне ты? Дядя Эверетт похлопал его по плечу. - Заменить меня здесь. Командовать армией - вот твоё предназначение. Тайлер рассмеялся. - Нет-нет, дорогой дядюшка! Кортни не прыгают через головы. Пока ты на плаву, я стану мешать тебе геройствовать. - Не повторяй глупости, которые болтал мой старый отец. С войны нужно уходить вовремя, а этот мир нуждается в сильной руке. И ты это знаешь получше меня. - Дядя Эверетт! - Обещай, что подумаешь над моим предложением. - Подумаю. И посоветуюсь с Рэем. - Хорошо. Ступай к матушке, а я пойду к лидеру и его гостям. *** - Смотри, милый! Кто это там? Тшшш, только тихо. Оглянись, видишь, в третьем ряду... - Не будь дурой, Ирма! Это просто морфоиды. Молчи и не привлекай к себе внимание. Тайлер, сидящий рядом с пожилой парой, скосил глаза вправо и увидел Рима. До этого он только слышал о другом Меге. Рим появился в клане, когда они с Рэем уже жили в Ориме, и сегодня Кортни увидел его впервые. Привыкшего к Зэйро Тайлера новый Мега не впечатлил. Худощавый, чтобы не сказать истощенный, скованный, Рим предпочитал держаться в стороне от людей. И только увидев Равенну, немного оживился и проявил интерес. Но в зрительном зале его узкое лицо снова сделалось безучастным, будто происходящее казалось Меге невыносимо скучным. Рядом с Римом сидел элегантный юноша в костюме-тройке с длинными, осветленными до белизны волосами. Он заметил взгляд Кортни, и Тайлер поспешил отвернуться. Зал стремительно заполнялся зрителями. Лидеры и советники, приглашённые на совет, занимали свои места в ложах. Было очень много охраны - личной и заккарийской гвардии. Тайлер поискал знакомые лица и сразу же увидел лидера Торна. Тот учтиво проводил мисс Умано к её креслу. За её спиной занял место Шеннон Берс. Тайлер поймал его взгляд, поднял руку в приветствии. Бес с широкой улыбкой кивнул бывшему командиру. Дядя Эверетт, лидер Торн и лидер Рекона Дойл заняли свои места. Вовремя. Стало темнеть. Тайлер перевёл взгляд на сцену, на мерцающий в полумраке белоснежный рояль. Он уже видел стройную фигуру за инструментом и с нетерпением ждал, когда вспыхнут лампы, и все тоже увидят её. Гениальную пианистку, Равенну Белецкую-Кортни. Его маму. Тайлер жалел, что Рэй не сумел увидеть её триумф. Билли, тот побывал на концерте в Ориме вместе с семьёй Райт. А Рэй... Рэй мог сколько угодно бравировать, но он хотел послушать мамину игру и снова увидеть её на сцене. - Вот она! Смотри, смотри, Джозеф! Ах, какая... - Молчи, Ирма! Ты мешаешь людям! Яркие лучи прожекторов соединились на сцене, мама высоко подняла руки и взяла первый мощный аккорд. Тайлер подался вперёд, узнав мелодию, которую слышал всего раз. Равенна начала выступление с новой симфонии "Сердце". Тайлер задержал дыхание, вслушиваясь в каждую ноту. Каждая нота, как горячий уголек, жгла его сердце. Тихие вкрадчивые звуки, похожие на шорох дождя или писк приборов, отсчитывающих сердечный ритм. Тоскливая прелюдия, одиночество вдвоём, неизвестность и ночные страхи в старом доме на окраине столицы. Хорошо, что Рэй этого не слышит. Жаль, что он не слышит. У Тайлера по спине побежали мурашки от воспоминаний о долгой зиме и первом месяце весны. Отчаяние, надежда, боль... Потом резкая смена настроения. Клавиши рояля взорвались пулеметной очередью, воем несущихся ракет, свистом ветра и криками людей. - Это что, гроза? Слышишь? Это гром! - встряла неугомонная Ирма, и Тайлер стряхнул наваждение. Задышал глубже, возвращаясь в концертный зал. А снаружи и правда бушевал дождь. Далёкие раскаты грома слышно даже через грохот музыки. Тайлер потёр замерзшие ладони, слушая отчаянный, пронзительно болезненный отрывок. Живую Лилию Мартин он помнил смутно. Хорошенькая блондинка с надменным лицом и тяжёлой снайперкой не блистала на фоне других членов героического отряда. Но именно её смерть вернула Таю возможность дышать и жить. Её смерть и скальпели хирургов. Музыка загремела так, будто её извлекали не из одного рояля, а целый симфонический оркестр объединился с грозовыми раскатами и норовит взорвать весь мир. - Мамочка! - вскрикнула Ирма. Тайлер обернулся, и увидел, как вскочил Рим. В следующую секунду тряхнуло так, что он едва не свалился. Музыка пропала. Запахло гарью, воздух в зале мгновенно затянуло белой строительной пылью и синим дымом. - Джозеф! Джозеф! - вопль Ирмы слился с криками тысяч зрителей. Мама! Тайлер в панике оглянулся. Творилось что-то жуткое. Кричали раненые, металась охрана, какие-то обломки - части рухнувших балконов и лож - кладбищенскими глыбами лежали на задних рядах кресел. Тайлер принялся пробираться к выходу, переступал через лежащих или сидящих на корточках людей. В передних рядах почти никто не пострадал, но многие замерли в шоке и ужасе. Полковник оглянулся и вздрогнул - на месте ложи лидера Заккара зияла дыра. А над ней бесновалась стихия. - Мама! - закричал Тайлер. Толпа опомнилась и рванула к выходам, так что враз он оказался один против обезумевшего потока. - Мама, где ты? - Тайлер! - сквозь оглушительный гвалт донесся до него крик. Агния! Вот около сцены виднеется её белое платье. Тайлер заработал локтями, чтобы хотя бы оставаться на месте. Чтобы волна цунами не вынесла его наружу из горящего здания. - Агния, я здесь! - Он жив! - выкрикнула помощница Равенны. - Тайлер, выбирайся! Значит, мама в порядке. Её успели вывести. Тайлер увидел, что Агния вместе с людским потоком приближается к зияющему выходу и перестал сопротивляться. *** - В голове не укладывается, - мама снова вскочила с края кровати, и её предсказуемо повело. Тайлер сразу же оказался рядом, усадил её, напряженную, как струна, обратно в постель. - Агния, - позвал он, - скоро ты там? - Вот, - администратор Равенны влетела в номер со стаканом воды и блистером таблеток. - Госпожа Кортни, выпейте это. - Что это? - взволнованно спросила мама. - Это снотворное. Вы сразу успокоитесь и уснете. - Как я могу?! - рассердилась Равенна. - Столько людей погибло... - Мама, - Тайлер присел рядом и обнял её хрупкие плечи. - Ты никому ничем не поможешь, если будешь сидеть здесь и изводить себя всю ночь. - Эверетт! - мама закрыла руками лицо. - Он был там, когда балкон рухнул. И с ним госпожа Умано, лидеры... Как же так? - Пока ничего неизвестно. Пожар только что закончили тушить, пока разберут завалы, мы ничего не знаем точно, - Тайлер сам держался из последних сил. На войне ко многому привыкаешь. Но столкнуться со смертью в мирной жизни - совсем другое. - Ты поедешь туда? - спросила мама, хватаясь за его запястье. - Поеду. Если будет нужно, присоединюсь к поискам. Равенна вздохнула и взяла из рук Агнии капсулу и стакан с водой. - Только будь осторожен, сынок. - Конечно, мам, - Тайлер поцеловал её в щеку и поспешно вышел из гостиничного номера. Его била дрожь. Посекундно он вспоминал весь вечер. Разговор с дядей Эвереттом, какой-то совершенно дикий пророческий разговор. Утомленное, очень тревожное лицо лидера Торна. Безмятежную улыбку Берса. Дьявол! Ну как же?! Тайлер вышел на улицу и закурил, забыв о том, что идёт дождь. Сигарета вспыхнула и тут же погасла. Полковник выкинул её и протянул руку, заметив жёлтую машину такси. Прыгнул в салон, насквозь мокрый, к неудовольствию водителя. Вспомнил, что нужно позвонить Рэю. - Куда? - К театру. - Там везде оцепление, - скептически заметил водитель. - Лидера убили. Добрались-таки, суки черномазые! - Что? - переспросил Тайлер, ужаснувшись. Неужели, уже есть опознанные жертвы? Впрочем, надежды практически нет, он своими глазами видел, что осталось от ложи Торна. - Грохнули, говорю, лидера. Хороший был мужик. Да только бандитам встал поперёк горла. Тайлер прикрыл глаза, стараясь не думать. Не воспринимать слова того, кто даже не был на месте покушения, как истину в последней инстанции. На войне он своим глазами видел разные чудеса. Кто-то из них все ещё может быть жив. Аделина, самая красивая девушка Перекрёстка, бывший советник по безопасности, которого в Ориме так любит безбашенный Зэйро. Дядя Эверетт, брат отца, гордость деда и всей семьи. Шеннон, славный парень Шейни, которому вчера исполнилось всего только двадцать восемь. Через оцепление машину, естественно, не пропустили. Тайлер попытался объяснить солдатам, что под завалами театра находится его родственник. Он может быть жив. Непонятно каким чудом, сумел убедить пропустить его внутрь кольца, центром которого был главный музыкальный театр Кембалы. Дым развеялся, значит, пожар окончательно потушен. Зато сделалось темнее, и дождь не прекращался. От ярких прожекторов слепило глаза. Тайлер укрылся под навесом какого-то кафе, на мокрой летней веранде, увитой девичьим виноградом и плетистыми розами. - Рэй, - позвал он в трубку коммуникатора, - ты уже знаешь? - Чудовище! - выдохнул Сандерс в ответ. - Мог бы и сразу позвонить. - Что известно? - спросил Тайлер. - Ничерта не известно. Долбаные заккарийцы, как допустили?! - Так же, как мы в Штормзвейге, - вздохнул Тайлер. - Так же, как мы. Рэй помолчал. - Мама в порядке, - сказал Тайлер. - Да, в новостях сообщили. - Как... ты? - Лечу в Ориму. Там полный переполох. А ты? - Нормально. Хочу увидеть все сам, помочь в разборе завалов. - Если что-то узнаешь, набери мне. Закарийцы затаились, из них слова не вытянешь. - Конечно. Пока, Рэй. - Береги себя, Ласточка. Разговор с ним немного успокоил Тайлера. Ничего неизвестно, убеждал себя он, быстрым шагом приближаясь к театральной площади. Там все ещё выли сирены: скорые увозили раненых, найденных под обломками стены. Кто-то плакал. Сверкали фотовспышки и проблесковые маячки. Тайлер подошёл к перегородившему переулок военному фургону и обратился к офицеру с рацией, который руководил медицинской сортировкой. - Сэр. Списки выживших уже есть? Офицер оглядел его внимательно с ног до головы. По его шлему текли струйки воды, мерцали красным, белым, синим. Увидев погоны на мундире Тайлера, он махнул рукой. - Составляются. Узнайте вон там, в белой палатке. Белая палатка оказалась штабом спасательной операции. В ней не смолкали звонки телефонов, люди в форме: военные, саперы, медики - сновали туда-сюда. У Тайлера засосало под ложечкой. Надежда оставила его впервые с той минуты, как он покинул отель. Но все же, собравшись с духом, он пошёл к палатке, и почти столкнулся с человеком в черной военной форме. На его левом нагрудном кармане красовался галун в форме пронизывающей сферу булавы. Знак дядиной ЧВК. - Обновленные списки! - гаркнул он, и толпа кембалийцев, стоящая за фургонами, ломанулась к палатке, едва не затоптав Тайлера. - Живы: Гарсиа, Понтос, Эстевиа Мария, Эстевиа Рита, Джонас, Ривейра, Митчел, Смит. Погибшие... - А как же Альмейра? Скажите, есть в списке Изабелла Альмейра, моя дочь? Офицер! - Погибшие, - раскатисто прокричал солдат дяди Эверетта. - Оливейра. Гонсалес. Миллер. Эстевиа Саманта. Чанг Ли. Альмейра Изабел. Тайлер отвернулся от вскрикнувшей в ужасе немолодой дамы, подошёл к солдату, который уже собирался нырнуть в палатку. - Изо! Моя Изо! Это какая-то ошибка, сеньор! Посмотрите получше! Сеньор! - Сэр, - Тайлер коснулся чёрного рукава, мужчина оглянулся и ахнул. Потом присмотрелся и покачал головой. - Я Тайлер Кортни, племянник... - Проходите. Проходите, сэр, - солдат пропустил его вперёд себя, - Вы уж извините, что ошибся. Темнота, дождь, да и вы... - Мы с дядей похожи, да. Тайлер растерянно закрутил головой. В палатке горели мобильные фонари, на столах валялись телефоны, распечатки факсов - штаб собирал данные от всех спасательных групп. - Скажите, известно что-то?.. - Пока не нашли, - солдат, точнее, офицер, Кортни разглядел невзрачные лейтенантские звезды. - Генерал был в самом эпицентре взрыва. - Что произошло? - Пока трудно сказать. Охрана была с ним, записи с камер забрали люди из службы безопасности дворца. Но это явно покушение. И на этот раз, видимо, удачное. - Нашли, - прохрипела рация на поясе лейтенанта. - Пойдёте со мной? - Конечно! *** Тела лежали на блестящих брезентовых полотнах. А они все шли и шли. А тела становились все страшнее. Эпицентр взрыва, думал Тайлер. От них, должно быть, мало что осталось. Остановившись перед носилками, накрытыми флагом Оримы, полковник на миг закрыл глаза. - Мы уже позвонили госпоже Кортни, - негромко произнёс кто-то за его плечом. - Но хорошо, что опознание проведёте вы. - Да, - вздохнул Тайлер, - я могу. Он хорошо запомнил, в каких ботинках был дядя этим вечером. И часы на его правой руке, ещё дедовские, старомодные. Сверху все обгорело настолько, что опознавать было нечего. Сердце заколотилось мелко-мелко. - Это он, - сказал Тайлер, и носилки тут же накрыли флагом. - Кого-то ещё нашли? Госпожу Умано, лидера Торна, охрану? - Нашли тело лидера Дойла. Но его уже забрали доверенные люди. - Ясно, - ответил Тайлер, не зная, что делать дальше. - Господин Кортни, - перед ним появился смутно знакомый мужчина в форме ЧВК и с генеральскими знаками, - могу я поговорить с вами наедине? - Конечно, сэр, - ответил он генералу, чью фамилию со скрипом вспомнил. - Я - Хартманн, временно исполняю обязанности командующего военной компании. - Я вспомнил вас, сэр. Вы служили ещё у моего деда. Генерал одобрительно кивнул. Когда они оказались на пустыре в сотне метров от театра, он произнёс: - Очень хорошо, что нам не пришлось разыскивать вас. - Да, - кивнул Тайлер. Перед глазами против воли все ещё стояло то, что осталось от лица дяди. - Опознание... - Дело не в опознании, - отрезал Хартманн. - Генерал Кортни дал нам четкие распоряжения на случай своей смерти. Похоже, он подозревал что-то. С этого дня вы должны возглавить компанию и действовать в качестве временного управляющего и командира ЧВК до оглашения завещания. - Подождите! - возразил Тайлер. - Но ведь дядя Эверетт и лидер Торн заключили соглашение. ЧВК должна была войти в состав ВС Заккара. - Должна была, - развёл руками Хартманн, - однако процесс приостановили. И, думается мне, генерал Кортни был прав. - Не говорите загадками! - Только что в Кемстаге был озвучен кризисный план господина Торна, в котором он временно отстраняет от управления миром премьер-советника Гальярдо и всю полноту полномочий вручает Меге морфоидов. - Риму?! - Представляете, что натворит здесь эта нелюдь, прежде чем... - Прежде чем? - Прежде чем на нас обрушатся все миры Перекрёстка!