Пески жизни

      Гулкие, неторопливые шаги разносились по пустым коридорам Академии. В это раннее время даже вечно неспящие ученые либо заняты, либо все же восстанавливают свои силы перед очередным исследованием. Предрассветные часы – совершенно не его время: прохладно, сонно и слишком неприятно. Тело ещё не проснулось и будто деревянное. Что вообще могло понадобиться в такую рань новому начальнику… – Вы звали, Мудрец? – Внутри, единственным приятным моментом, оказалось тепло, которое предпочитал старик в своей комнате. Одним неприятным ощущением меньше, но теперь начинало обратно клонить в сон, нагло прерванный посыльным. Может, стоит установить бесшумный звонок? Не дали не только доспать, но и даже элементарно прийти в себя, позавтракать и выпить кофе. – Присаживайся. Аль-Хайтам, для тебя есть особое задание, честь всей Академии на кону и не только…       Усталый вздох чудом удаётся сдержать, как и нейтральное выражение лица. Новый Мудрец их Даршана стар и эмоционален, любит пространные речи и преувеличивать значимость обыденных вещей. Вот таких вот заданий о «чести» Академии у него уже было несколько. И не сказать, что там было что-то особенное, обычные отчёты с ошибками. – Разве честью Академии не озабочены матры? Почему бы не обратиться к ним? Я не успел еще встать, а на моем столе уже столько неверно заполненных заявок. Боюсь, это тоже может повлиять на честь академии, – на этот раз не собираясь прогибаться, приходится идти на хитрость. Все же, своего начальника он почти не испытывал до этого времени. Возможно, зря.       Вот только, как оказалось старик его даже не воспринимал всерьёз и продолжал гнуть своё. Старческое, или он просто сам по себе такой? – Я не могу передать это дело матрам, – скрипучий голос и лёгкий кашель уже начинали раздражать, как и привычка мудреца начинать издалека, – Сайно, генерал Махаматра… Несколько недель назад он отправился по следу одного из ученых, предотвратить катастрофу. Ты сам знаешь как это важно. Академия – это оплот спокойствия, мудрости, знаний. Мы должны оберегать не только наши умы, честь и знания, но и весь мир, Аль-Хайтам. Надеюсь, ты понимаешь это. Именно для этого и поставили матр. Сторожить, охранять и предотвращать. Сайно был один из лучших в этом деле, но… Он предал Академию, свои идеалы, всех нас… Похитил эти знания и силу, овладел запретным и исчез. Там содержался артефакт, сдерживающий духа… Могущественный… Содержащий в себе силу контролировать разум, как писалось в легендах. Легенды часто лгут и приукрашивают… Вот и тут… Видимо, любовь к лирике есть у многих ученых прежних лет… Но на деле же эта сила не что иное, как опасное создание, что может захватывать тела и стремится возродиться в одном из них. Возможно, генерал пал жертвой и стал сосудом… Нам неизвестно. Ученый, за которым Сайно охотился – мёртв, артефакт пропал. И Сайно, и артефакт надо вернуть, пока не случилось страшного. Запомни Аль-Хайтам, он может уничтожить всё сущее и безумно смеяться на ошметках этого мира... Веселиться на костях и пировать кровью и горем…Расколоть само… – Всё равно это можно поручить его первому помощнику, при чём тут я? – Приходится прервать этот шаркающий неприятный разговор. Что-то подобное рано или поздно должно было случиться с Сайно, учитывая его работу и бахвальство, но всё равно слишком уж неприятно слышать, что это произошло сейчас и, более того, что разбираться с этим предстоит именно ему. Столько усилий ушло на то, чтобы в Сумеру воцарился покой и его не трогали на его месте…       Хотелось поскорее уйти, именно поэтому приглашение присесть всё ещё игнорируется, а руки недовольно складываются на груди стоит услышать ответ. – Это личная просьба Малой Властительницы Кусанали. Вы ведь уже работали вместе и, кажется, даже друзья… Возможно, поэтому… – Старик пожал плечами, показывая, что более ему ничего не известно, да и не слишком волнует. Все эти события ещё не стали историей, чтобы волновать его нежное старческое сердечко.       Молчание затягивалось. Последнее предположение вовсе казалось излишним. Мысли ушли на взвешивание шансов и предположений, что он может сделать в этой ситуации. Несмотря ни на что, бросать друга не особо хотелось, он неплохо отвлекал Кавеха и давал минуты спокойствия. Да и как матра был хорош, хотя теперь эту должность ему не доверят, но всё же… Пользы от него достаточно. Зная его характер, вполне возможно, что его тело захватили. Может ли дух пользоваться умениями Сайно? Притворяться им? Насколько это вообще опасное занятие? В силе и сражении, в теории, он немногим уступает бывшему генералу, но вот в практике, значительно…       Если же дело и вправду в другом, и он предатель… Возможно, получится перехитрить и заставить играть по своим правилам? Сайно не является выдающимся стратегом, анализирует лишь поверхностно, его вполне возможно перехитрить. То задание, над которым они работали вместе это показало отлично. – Мне нужны все сведения об этом духе что есть. И все древние записи, связанные с духом. Доступ к личным данным Сайно в Акаше и неделя на подготовку, может меньше. Также, пока меня не будет, будьте добры подобрать мне нормальную замену – не хочу потом разгребать еще и эти проблемы… – Я сообщу Малой Властительнице, весь мир надеется на тебя, Аль-Хайтам. Не подведи...       "И все равно это был не повод вызывать в такую рань", – кивнув на эти пафосные речи, он лишь развернулся идти обратно к себе и досыпать. Пока дадут доступ, пока откроется библиотека… За это время вполне можно успеть отдохнуть.