Просто Гарри

Возможности колдовать у Гарри не было. Будущее простиралось перед взглядом, словно паутина, и каждое неловкое движение, каждое слишком сильное заклинание сулило окончанием сказки. Поэтому он несколько недель он отработал, куда его брали. В Министерстве его обнаружили бы из-за всплеска магии, вызванного, очевидно, страхом за Тома. Крестраж крестражем, а кошмары ему все еще могли сниться, и снились на удивление вещими: мозг понемногу окончательно формировался в черепной коробке, ворочался и ворчал, как кот, которого половину жизни недостаточно кормили, но мышей сомнений и страхов он ловил на совесть в любое время, кроме сна. На счету появилась не крупная, но и не самая маленькая сумма денег, пусть и маггловских. Зачарованный телефон сдавал свои позиции, и Гарри пора было взять новый, но на этот раз настоящий, псли он не хотел оказаться в Азкабане в кратчайшие сроки. Нужно было перенести из календаря даты, когда его должны были найти авроры, со списком самых безопасных мест за пределами магического мира. Сьюзан, девушка, что работала с ним смену сегодня, ввалилась в подсобку и плюхнулась на стул, срывая с головы фирменную кепочку и тяжело выдыхая. Гарри слабо улыбнулся, слыша привычные звуки запуска игры. Даже смотреть не нужно было. — Ты представляешь, 75 круток и пусто, — захныкала девушка. Гарри сочувственно улыбнулся. — А ты не крутил его? — Я еще Странника пытался достать, — прошептал Гарри. У самого примерно столько же баннере, но достать не пытался… — Я даже со смены отпросилась, чтобы в последний день пофармить, — девушка надула губы. Перерыв перед второй половиной рабочего дня понемногу подходил к концу, и Гарри встал из-за стола, залпом допил чай и взял фартучек от фирменной формы, накидывая на голову и неловко завязывая за спиной. Ему взялись помочь, и Гарри уставился через стекло на столики кафешки, а потом замер, увидев троих людей, которые явились в Старбакс. Не за чем-нибудь, а искать его! Гарри пригнулся и судорожно дернул за кнопку жалюзей на дверце, заставив их сойтись и спрятать его. — Выйди сегодня за меня! — взмолился он, обернувшись на Сьюзи. Она оцепенело застыла, моргнув. — Эти люди пришли искать меня! — выпалил Гарри, указав на троих визитеров, которые, даже замаскировавшись, не могли толком скрыть своих мыслей. Это были аврорские ребята, которых Хмури отправлял на проверку со специальными артефактами в карманах. Они следили за магией, но Гарри сейчас был без маскировки и даже без видоизмененного лица. Это магглы не знали, как выглядит Гарри Поттер. А вот аврорские ребята узнают его сразу же, как только он явится принять у них заказ. — Выглядят как обычные посетители, — тихо предупредила его Сью. — Мой отец против того, чтобы я работал, тем более здесь, — выпалил Гарри, осознавая, что не настолько уж и врет. — Если они поймают меня здесь, меня снова отправят в ту жуткую частную школу! А я хочу жить, понимаешь? Жить, а не изображать из себя того, кем я не являюсь! — Ну окей, — решительно выдохнула девочка и, схватив кепку со стола, напялила себе на голову, а потом вдруг толкнула свой телефон ему в грудь. Гарри моргнул. — Но ты фармишь мне на моего мальчика в чулочках все это время! — Давай я просто задоначу тебе на десятку со вчерашних чаевых, — распахнув глаза, выпалил Гарри, и достал карточку из кармана. — Не-е… не надо! — смутилась она. Гарри ухмыльнулся, открывая платежную систему и не без боя проводя нужную сумму. И протянув ей уже телефон с кнопкой, которую ей оставалось нажать. — Не стоило… У меня все равно пятьдесят процентов его получить… — И я буду счастлив, если из-за меня ты не упустишь этого шанса, раз ты его так хочешь, — разулыбался Гарри, кивая. — Время! Она закусила губу. — Я не могу! — выкрикнула она, закрыв горящее лицо ладошками. — Покрути ты, а? Я знаю, что ты никогда не проигрываешь… а в случае проигрыша я... — А в случае проигрыша ты сможешь меня в нем обвинить, — засиял Гарри, веселясь. — Уверена? Она протянула ему телефон, и Гарри, хихикнув, порвал ее лотерейный билетик. С неба упала звезда, упав ему в руки, а девушка стояла, закрыв глаза, а потом подняла глаза, но к его улыбающемуся лицу, а не на экран. — Проигрыш, да? — всхлипнув, прошептала она. — Я не проигрываю, — ухмыльнувшись, успокоил ее Гарри, и визг девушки оглушительно ударил по перепонкам, и на его шее повисли, обнимая и запрыгав от радости. Гарри шипел, пытаясь утихомирить ее буйство, но, к счастью, здесь была отличная шумоизоляция, и снаружи только у касс и стойки баристы ребята оглянулись, но толком ничего не увидели за завесой жалюзей на дверке. — Ты посмотри, какой лапочка! — радовалась она как ребенок, и Гарри кивнул, глядя на то, как она разглядывает свое приобретение, вертя со всех сторон. — А ты не думал в такой цвет перекраситься, кстати? Раз уж ты все равно начал седеть? — Я… что? — Гарри застыл, теряясь от услышанного. — Ну у тебя волосы у челки почти белые, вот здесь, — выпалила она, застыв от испуга, что он не в курсе. Гарри рванул в туалет для служащих, где оцепенело застыл у ящичков для девушек, убеждаясь, что на него в отражении действительно смотрел человек с целой седой прядью у лба. Руки плохо слушались, но Гарри взял себя в руки и смирился с этой неожиданной утратой. Очевидно, что после воздействия крестража пигмент именно в этом месте не удержался. Вполне вероятно, что его в действительности ждет ранняя седина. А, может, и красные зрачки? Если бы не обстоятельства этого факта, это было бы даже симпатично. Или же… Гарри заправил волосы за ухо, с трудом, но признаваясь себе в том, что наверняка попросту слишком сильно испугался. В конце концов, должен же он хоть чего-то бояться? Но оставлять все как есть было нельзя, и он сжал губы, стиснул руки в кулак и вышел из уборной, вернувшись к девочке, которая приводила себя в порядок, прежде чем выйти вместо него. — Подскажешь мне хорошую краску после работы? — шепотом спросил Гарри, и она застыла, перестав поправлять макияж. — Черную? — выпалила она тихо. — Или ты хочешь осветлиться? Но выход из черного — это задача не из легких... — Без разницы, но этот ужас оставлять как есть я не собираюсь, — решительно отрезал Гарри. — Но тебе идет черный, — парировала девочка, пожав плечами. — Я думаю, что это в какой-то степени неизбежно, что в какой-то момент я попытаюсь убежать от себя и пересоздам себе новый образ, — улыбнулся он, вспоминая Тома. — А еще мне нравится как это звучит. “Выход из черного”! Она неуверенно улыбнулась, кивнув, и, помедлив, оставила ему свой телефон, упорхнув, когда Джереми позвал не ее на работу. Так Гарри остался в подсобке, где встал у двери, прильнув плечом, и косился на молодых авроров. Аластор догадался, что новое воплощение Темного лорда не применяет магию, чтобы не выдать свое местоположение. Альбус отправил ему письмо, в котором объявил о возвращении Лорда, но в разговорах авроров и тех газетах, что он успел увидеть в воспоминаниях, слишком уж была заметна нерешительность директора. Он не был уверен в том, что делает. Гарри улыбнулся, раздвинув жалюзи пальцами. Джексон бесновался, как и должен был. А вот Аластор Хмури был на пике своего непонимания сути вещей, и потому был готов на многое. Да, его основным соперником за право на нормальную жизнь сейчас был именно глава аврората. Хотя бы потому, что Альбус, возможно, сам признался в том, что дает слабину. Объявлений в газетах не было. Скитер благоразумно выдумывала чушь, которая никоим образом не коррелировала с реальностью. Люди не знали, что думать. “Пора”, — решил про себя Гарри, и, отпустив жалюзи, отступил от дверей, убедившись, что о его местонахождении не узнали. Он вернулся за стол и поставил чайник, а сам включил фильм. Сейчас он искал все фильмы, в которых главные герои работали в забегаловках типа этой. — Я — Сэм… — поздоровался с ним фильм, и Гарри недоуменно моргнул, но взял печенье и налил кипятка в чашку, бросив горсть растворимого кофе. Пока шли титры, он дергал за ниточки управления новым персонажем, поражаясь красоте его движений, изяществу и продуманному образу. Но на его телефоне начали происходить слишком уж сомнительные вещи, где взрослый мужчина оказался с ребенком на руках, дурно работающей головой и песнями Битлов. А потом телефон начал сбоить, и Гарри досадно сжал губы, увидев, как зачарованная игрушка окончательно сдала позиции, лишив его возможности досмотреть, что будет дальше. Но Сьюзан наверняка простит ему пару потраченных гигабайт траффика, если он посмотрит с ее телефона, правда ведь? Девушка вернулась к концу смены, а авроры ушли, убежденные, что никто из посетителей и персонала не думает ни о чем серьезнее, чем осветление волос. — Поможешь мне найти такой же телефон? — с мольбой попросил Гарри, подняв нечто обуглившееся и помахав им. — Он что, сгорел?! — выпалила девушка, моргнув. — Не выдержал нового огненного волшебника с волшебными цифрами, — отшутился Гарри, и махнул рукой: — Не переживай. Я как раз заработал себе на новый, на телевизор на всю стену и кабельное с интернетом. И даже на то, чтобы вернуть тебе пару гигов траффика за Сэма, которого я тут смотрел, пока ты за меня отдувалась… Они сходили в соседний торговый центр перед самым закрытием, а потом объелись мороженного, сидя в полупустом парке. Отсюда было всего пару кварталов от заброшенного детского дома. Конечно же, дом проверялся аврорами, но по расписанию, и все три раза случатся в этом месяце. Нужно будет лишь спрятаться как следует, а из-за того, что здесь жил Том, дом был по-настоящему безопасным во многих смыслах слова местом. По крайней мере для такого, как Гарри. — Ну, я пошел, — прошептал Гарри, поднявшись со скамьи и размяв затекшие ноги. — Спасибо тебе большое! За все… Девушка было попыталась сказать что-то, но Гарри только улыбнулся, зная, что в соседнем доме будет и другой всплеск. И этим вечером Приют проверят, а после полторы недели заброшенный дом будет свободен и весь в его распоряжении. Нужно было уберечь маленькую магглу от лишних проверок. — Oblivate… Повинуясь его маленькому наказу, девушка пошла прочь, а Гарри, вздохнув, с упаковкой краски и новеньким телефоном, спрятанной плазмой и роутером двинулся к дому. И все-таки это было чертовски приятно — самому заработать себе на пару обновочек. Но сумма на счету осталась существенной, и Гарри ухмыльнулся, отправившись в прошлое и забравшись в дом ничего не подозревающего ребенка. За такую выходку он был готов расплатиться. * * * В кабинете Альбуса Дамблдора была еженедельная планерка преподавателей, но она была посвящена не учебе. Преподаватели молчали, а на часах приближалось время полуночи. Альбус встал из-за стола, как только камин вспыхнул зеленым пламенем, и в нем появился Аластор Хмури собственной персоной. — Ну что там? — сглотнув, беспокойно молвил директор. — Этот гад понимает, что ему нельзя колдовать, иначе мы бы его нашли! — в сердцах зашипел Хмури, явно не выдерживая соблюдать приличия. — Аластор… — тихо упрекнула мужчину МакГонагалл, но запнулась сама, понимая, кого защищает и от какого именно прозвища. В кабинете повисло молчание. —В Гринготтсе тоже ничего? — тихо уточнил уже сам Хмури. Альбус покачал головой. — Никаких операций. Ни единого снятого галлеона, — заверил Альбус шепотом. — С того самого момента, как он подкинул нам Гарри… — В Меноре он тоже не появлялся? — тихо спросила Сивилла, обращаясь к Северусу. — Малфои все это время были под наблюдением аврората, — отрезал Хмури. — Все трое. Каждого эльфа проверили… — Но на что же он тогда… живет? — прошептала МакГонагалл, заставив многих задуматься. Северус Снейп, которому так и не пришлось отвечать ни на один вопрос самому, нахмурился и сжал губы, а потом моргнул от уличительного взгляда Альбуса. — Я его не подкармливаю! — выпалил Снейп, ощетинившись. — И вы прекрасно осведомлены обо всех денежных операциях на моих счетах… Я даже на личные расходы ему денег не давал. За что мне теперь, к слову, стыдно! — То есть накопить на побег он не мог, — заключил Хмури, окончательно нахмурившись. — Получается, он работает..? — шепотом спросила Сивилла, вызвав резкие взгляды на себя. — Темный лорд? — кивнул Хмури. — Без использования магии? На магглов? — Ну он же устраивался уборщиком прежде, и ничего, — тихо предположил Аргус. — Это как раз Поттер был, судя по всему, — тихо поправил Снейп. — А, может, нет? — эхом отозвалась Минерва. — Мои ребята проверили каждое магическое и маггловское кафе, каждую забегаловку с работой, с которой он мог справиться, оставаясь незамеченным, — железным тоном отчеканил Хмури. — Все Казино и игральные дома, где он мог бы смухлевать и заполучить себе средств на счет, мониторятся двадцать четыре на семь. — Может, мы ошиблись тогда? — тихо предположила Минерва. — Браслет, конечно, снова исчез, но… — Нет, в паутине что-то происходит, — отрезал Хмури, решительно мотнув головой. — Магия его выдает. Так уж вышло, что, благодаря ему же самому, волшебников на нашей планете осталось не так уж и много. Мы в состоянии проследить каждого из тех, кто худо-бедно умеет колдовать. — Вернее сказать, мы знаем, сколько всего звезд на этом небосводе, — тихо поправил Альбус. — Вот именно, — отчеканил Хмури. — И именно с того момента, как Поттера вернули в школу, появился и он сам. Более того, мои ребята находят подтверждения его возвращению. — Точно такие же, как те письма, которые присылают в Пророк?.. — не выдержав, встрял Снейп, дернув бровью. — Помнишь того мальчишку, который живет в паучьем Тупике? — кивнул Хмури, уставившись ему в глаза. — Из дома напротив… Снейп молча уставился на аврора, растеряв предшествовавший сарказм. — Они живы? — Целы и невредимы оба, — отрезал Хмури, рвано взмахнув рукой. — Но его мать сегодня утром явилась не куда-нибудь а лично ко мне в Азкабан, чтобы сообщить о том, что случилось у ее сына. — И что у них случилось? — шепотом спросила МакГонагалл. — Если я вам расскажу, вы мне не поверите, — отрезал Хмури, сложив руки на груди и отведя острый, холодный взгляд. — Впрочем, если хорошенько подумать, то на деле он заполучил себе союзника в виде этого мальчика… — Каким образом? — безэмоционально выпалил Альбус. — Он купил ему игрушку, — отчеканил Хмури. — Нет, вы представляете, мразь какая, а? В кабинете стояла тишина. Северус Снейп, сложив руки на груди, бездумно таращился в окно. Альбус просматривал бумаги отчета из аврората, которые протянул ему молодой аврор. Хмури зло выплеснул чай в камин от переизбытка эмоций. — Он сам создал эту… куклу? — раздался в тишине голос Альбуса. — Вот это вряд ли, — мгновенно отозвался Хмури. Альбус замолк, застыв взглядом на его лице, а потом опустил глаза на бумаги. — Просто совпадение, — заверил молодой аврор. — Я не верю в такие случайности, — отрезал Альбус, вскочил с места, начав наворачивать по кабинету круги. — Альбус, успокойся, пожалуйста, — тихо попросила Минерва. — У нас Темный лорд оказался на свободе, обретя не то что былое могущество… а став, возможно, сильнее любого в этой комнате! — встрял Хмури, осадив женщину, и она распахнула глаза, сжала губы и резко отвернулась, не выдержав. — Это… омерзительно! — выкрикнул Альбус Дамблдор, вскинув вверх бумаги, и те россыпью взметнулись вверх, пестря красными печатями “совершенно секретно”. Северус и Сивила, а также другие робко притихшие преподаватели принялись собирать листы с пола, а Альбус, рвано извинившись за свою неловкость, тоже склонился вниз, но остался ни с чем. — Ну купил он какую-то игрушку какому-то мальчику. Ну и что? — тихо выдохнул Аргус. — Он не какую-то там игрушку купил, — покачал головой Альбус. — Это же надо было выискать такое! — А что там? — тихо спросила Сивилла. — Да прочитайте, этого персонажа, небось, каждый первокурсник знает! — вскинул ладонью Аластор. — Мальчишка, возомнивший себя Богом нового мира. Кукла, созданная вместо собственной матери, которая заставила весь мир танцевать на собственных отрезанных ниточках… Северус Снейп медленно вернул бумаги на стол, не в силах оторвать глаз от истории, которую, похоже, распечатали на обыкновенном маггловском принтере. — Он, дескать, замучил настоящее божество, но эксперимент не удался. Ученые допустили ошибку, — выкрикнул Аластор, вскинув ладонью. — И он проиграл… Но остался и был наделен уже новой силой. В том числе к левитации! Нет, ну твою же мать, а?! В кабинете стояла гробовая тишина, пока преподаватели перекладывали листы, убеждаясь, что одна история на бумагах могла доказывать возвращение и самооправдание Темного лорда лучше, чем что-либо и кто-либо из присутствующих. — И… сколько эта кукла стоит? — вкрадчиво поинтересовался Северус Снейп, медленно положив карточку с голограммой мальчика в шляпе на стол. — А вот это самое интересное! — распахнул глаза Аластор. — Около тысячи долларов… — Сколько?! — хором выпалили МакГонагалл и другие женщины, но громче всех зашипел Снейп, сощурившись. — Вы понимаете, что он при всем своем желании не был в состоянии заработать эту сумму честным путем? — выпалил Хмури, посмотрев сначала на Снейпа, а потом на Альбуса, который рухнул в кресло и закрыл лицо руками, явственно окончательно сдаваясь. — Так что вы как хотите, а я в исправление Темного лорда не верил никогда, не поверю сейчас, и не дам запудрить себе мозги… никогда! — Я ничего… не говорил, — тихо напомнил Альбус Дамблдор, но Хмури стукнул кулаком по столу, теряя терпение. Альбус даже бровью не повел. — На этот раз все серьезно, Альбус, — отрезал Хмури. — Но ведь… все действительно могло исправиться, нет? — очень тихо прошептала МакГонагалл. — Именно это он и хочет заставить нас думать! — выкрикнул Аластор, и женщина вздрогнула, а потом опустила глаза, сжала губы и отвернулась. — А потом будет слишком поздно… его нужно найти сейчас! Пока он еще не обрел былые силы и снова не обрел союзников! — И как вы предлагаете его искать, если даже целый аврорат оказался не в состоянии это сделать? — встрял Снейп, вскинув ладонью. — Запереть меня в Мунго на особо… комфортных условиях в надежде, что… — Исключено, — отрезал Альбус, не дав ему договорить. — Но Альбус! — было обернулся на него Мастер Зелий, но директор лишь вскинул ладонью. — Даже у моих методов работы есть черта, которую я не собираюсь пресекать, — отрезал Альбус. — В нее входит в том числе шантажирование кого-либо с помощью заложника… — Но ведь… — встрял было Хмури. — НЕТ! — рявкнул Альбус Дамблдор, и люди в помещении подскочили. — Этим способом будет пользоваться он, но не я. По крайней мере до тех пор, пока мы располагаем теми данными, которыми располагаем… — То есть тот факт, что у этого человека в принципе есть другой человек, которым его можно… в теории шантажировать, это вам ни о чем не говорит, да? — встряла МакГонагалл, сощурившись. Мужчины попытались тактично промолчать, но женщина вспыхнула, как спичка. — Нельзя не учитывать этой вероятности! — выкрикнула женщина, укоризненно посмотрев сначала на Снейпа, который нахмурился от ее взгляда. — Я могу понять ваш страх и вашу готовность сделать что угодно, лишь бы остановить этого человека. Но ты, Северус? А каково было бы тебе, если бы тебя поставили в такую ситуацию? — А я был в такой ситуации, если ты не забыла, — отрезал Снейп, сощурив темные глаза. — Был, и сейчас отдал бы все, что у меня есть, чтобы оказаться в ней снова. Потому что тогда она была бы по крайней мере жива! — Северус! Минерва! — выкрикнул Альбус, не выдержав их ругани. — Ну что вы как дети… — Ты просто хочешь убедиться, что за тобой придут, — зашипела МакГонагалл, и Снейп распахнул глаза и расплылся в широкой, недоуменной улыбке, но так же легко закивал. И лишь в глазах плескалось что-то темное и холодное, когда он стер эту улыбку, возвращая свое привычное, безэмоциональное выражение взамен фальшивой искре любопытства и веры в людей. — Это низко! — попыталась поддеть его напоследок МакГонагалл, а Снейп с ухмылкой мурлыкнул “Да, я такой”, и отобрал у женщины листы, которыми в него же и попытались швырнуть. Он отвел их вверх, не давая ей дотянуться. — У меня есть… план! — отрезал Аластор Хмури, заставив Альбуса перестать пытаться осадить скандалящих, а остальных преподавателей замолкнуть в почтении к старому, опытному аврору. — Я не уверен в своей теории, но, полагаю, Том может прятаться от авроров не только в пространстве, но и во времени… Альбус нахмурился, но переглянулся с Северусом, который нахмурился еще больше. — Значит к этому еще и предпосылки были, — отрезал Хмури, получив подтверждение того, что думал. — Значит, мне не показалось, что он всегда на шаг впереди, и водит нас за нос, как кота за кисточкой. Он даже из визжащей хижины сбежал! — Он попался… в ловушку? — очень тихо переспросил Альбус, оцепенев. — Нет, но она захлопнулась, — отрезал Хмури, странно глядя на него. — А вы вообще о чем? — Какая ловушка? — Снейп подался вперед, облокотившись о стол и сплетя пальцы. — Теперь уже можно рассказывать, все равно раскинута она была для подобного случая, — пожал плечами Хмури. — Визжащая хижина на самом деле принадлежит Аластору, — тихо отметил Альбус. — Это давнее наше приобретение. — Вы можете чувствовать визитеров издалека, если кто-то заявится в дом… — медленно кивнул Снейп, осознавая. — И что, даже это не сработало? — Кто-то туда заявился, и я практически уверен, что это был Риддл, — отчеканил Аластор. — Но, когда я явился в дом… — Ты один туда пошел? — выпалил Альбус, посмотрев на него, как на умалишенного. — Ты понимаешь, что это самоубийство? — А ты хотел, чтобы я туда молодых авроров отправил? — отчеканил Аластор, ощетинившись. — И взять здание штурмом, устроив братскую могилу? Альбус ничего не ответил, разглядывая его глаза, волшебный и обыкновенный, полубезумно таращущиеся на него. — Это моя работа, Альбус, — отрезал Хмури, холодно и совершенно умиротворенно. — И если бы я не вернулся, у нас уже был бы повод объявить о начале сам знаешь чего. А не сидеть в неведении, гадая: а не исправился ли Темный лорд на этот раз? А вдруг? Альбус молчал. Другие в комнате и подавно. — Если он знает, когда и где будут мои люди, — отчеканил Аластор, поправив бумаги на столе, как если бы они были мыслями о ситуации. — То есть только один способ оказаться на шаг впереди него. Предугадать! Аластор развел руками, а Альбус смотрел ему в глаза, видя насквозь. — Мы же только что об этом говорили, — очень тихо отозвался Дамблдор. — Я не собираюсь никого шантажировать, — отрезал Хмури. — Я лишь хочу, чтобы твоя предсказательница раскинула карты и выдала мне место и время, которые он не будет ожидать. Новое воплощение или нет, он все его человек. А люди допускают ошибки. А, если верить вашим наивным надеждам, то он так и вовсе не более, чем мальчишка, еще не вспомнивший, каким изворотливым и жестоким он может быть! Кто знает, может, из-за того, что он увидит старого аврора, неспособного дать ему отпор, сердце мальчика дрогнет? И вы окажетесь правы, а я буду в дураках... Альбус отвел глаза к окну, ничего не говоря. — М-мне… сходить за картами? — выпалила Сивилла, отчаянно краснея. Но старый аврор, тяжело переступая с тростью, достал из-за пазухи новенькую колоду карт. Самых обыкновенных. Женщина дрожащими руками взяла коробочку, а Альбус передал бумажный нож, которым Снейп аккуратно надрезал пленку. В повисшей тишине карты призывно зашуршали, как ластящиеся бабочки к нежным лепесткам благоухающих летних цветов. Сивилла раскладывала их с закрытыми глазами, но потом перевернула одну из карт, что лежала по центру, и распахнула глаза. Губы ее, женственные, очерченные, дрогнули и задрожали. Она принялась ими шлепать, теряя контроль над собой. — Сивилла… — тихо попросила МакГонагалл, но Трелони уже всю трясло. — О-он зд-десь… — дрожа всем телом, выпалила женщина, и МакГонагалл вскочила из-за стола, а мужчины поднялись со своих мест, махая палочками, но лишь разрезая воздух. Никого под мантией-невидимкой в кабинете не было. Сивилла зарыдала в бессилии перед собственным ужасом, а МакГонагалл, сгребая ее в охапку, прижала ее к себе, как ребенка, пытаясь успокоить. — Он все слышал, п-понимаете? — взвыла предсказательница. — К-каждое слово… — Том Марволо Риддл! — выкрикнул Альбус Дамблдор, поднимая палочку и озираясь в комнате. — Хватит водить нас за нос! Покажи себя. Сейчас! Вдруг со стороны двери послышалась возня и шорох. И вдруг дверь распахнулась, словно выстрелив выброшенным прямо на пол человеком-пулей. Гарри Поттер, подслушивавший под дверью, залился краской и распахнул зеленые глаза, нервно поправив свитер с желтой “H” на груди. — Гарри, — закрыл глаза Альбус, осознавая, что произошло, а потом вскочил, осознавая. — Тебя толкнули снаружи?! Мальчишка судорожно кивнул, и Альбус рванул вон из кабинета с палочкой наперевес, но вернулся ни с чем. Снейп за неимением других опций заварил Сивилле успокаивающего чая, Авроры тихо переговаривались. Многие листали газеты, пестрящие разнообразием заголовков, один немыслимее другого. Никто поначалу не заметил, что колода карт исчезнула, а на ее месте остался только джокер, да и тот был теперь надписан с одной стороны. — А-альбус… — прошептала Сивилла, указав на карту. Директор сорвался с места и левиосой поднял карту, прежде чем до нее прикоснется кто-то из присутствующих. “Договорились. Я буду ждать Аластора Хмури послезавтра в Визжащей хижине. В это же самое время. Решите сжульничать или нарушите договоренность — и Аластор не вернется ;) Я предупредил. В доме так пусто… Одиноко. Т_Т Видимо, мне и правда нужны союзники. Ваш Странник P.S Поттер, поменяй одеколон, я чуть не задохнулся. Я понимаю, что ты хочешь меня убить, но не так же! :D” В кабинете царила тишина, а Альбус, проверив карту и убедившись, что ничего иного на ней нет и никогда не было, дал Хмури ее выхватить, чтобы перечесть. Гарри отобрал ее следующим, и резко поднял руку к носу, вдыхая запах. — Что, правда перебор? — выпалил Гарри, покраснев до ушей. Северус Снейп молча кинул в него очищающим заклинанием, убрав запах более, чем наполовину. — Угрозы, — тихо обозначил Альбус, словно принимая это к сведению. — Я приду! — крикнул Хмури, обращаясь в пустоту комнаты. — Никуда ты не пойдешь, — отрезал Альбус. В кабинете развернулся скандал, в то время как в заброшенном детском доме, пританцовывая под музыку, играющую с новенького мобильного телефона, с пачкой маггловской краски для волос в зубах, явился молодой человек, о котором сейчас говорил весь магический мир, писали в каждой газете, и шептались везде. Но он остановился у зеркала, всплакнул по поводу черных волос, которые на глазах белели до чистейшего белого, и, решительно мотнув головой, похлопал себя по щекам, чтобы начать размешивать состав для покраски. И нажав несколько раз на кнопку “Желать”, пока на экране не появился золотоволосый моложавый парень в цилиндре волшебника и красивом старомодном платье, как у фокусников.