Судьба

День и ночь, как заведённый,

По цепи златой кругом

Ходит этот зверь учёный.

Знаешь, речь идёт о ком?

***

      Солнечное утро субботнего дня выдалось спокойным. Олег проснулся в девятом часу. Оглядев дом, понял, что никого нет. На холодильнике висела записка от мамы.       «Меня вызвали на работу. Завтрак на плите и дома чтобы был порядок»       Поглядев на плиту он понял, что еды не было.       — Ну спасибо, сестрёнка! — пробормотал парень, когда услышал требовательное мяуканье.       Поглядев на ноги, он увидел кота, который смотрел на него жалобными глазками.       Прошло две недели, как в семье Котовых появилось пушистое чудо. Назвать его решили Дымком. Неизвестно, что послужило идеей для этого имени, но вся семья для краткости звала его Дым. Этот кот был далеко не молодым, но очень сообразительным. Можно даже сказать, хитрожопым.       На протяжении нескольких дней семья замечала, что кошачий корм таинственно пропадал. Что они только не делали и где не прятали, исход один. И два дня назад Олег застал кота за воровством. Это черножопое чудо умудрилось забраться на верхний шкафчик, поддеть лапкой дверь, открыть её и умудриться запрыгнуть на полочку так, чтобы ничего не разбросать, схватить зубами корм и сбежать с места преступления под заветный диван.       Олег рассказал о выходках кота матери. В последующие дни зверь пытался извиниться перед мамой Олега, будто понимал, что его житьё здесь зависит только от неё. Ох, что он только не делал… И ходил за ней, и жалобные глазки строил, и даже тапочки принёс, а когда понял, что ничего не помогает, то прям под ноги принёс Анджелис бедную птичку, неудачно залетевшую на балкон. Слава богу она уже мёртвой была, а то пришлось бы ловить её по всему дому.       Кот вновь мяукнул, смотря на хозяина. Мальчишка залез в холодильник, где были подготовлены мясные кубики, и накормил паразита. Пока Дым ел мясо, то жадно чавкал, будто еду эту у него собирались отнять.       — Да ешь ты спокойно, не забирает никто.       «Ага, конечно! Пока есть еда, лучше сразу её съесть, пока другие её не отжали, а такие умники всегда найдутся» — подумал про себя кот, быстро поглощая еду.       Парень удалился к себе в комнату, и по пути увидел незапертую дверь.       — Ну, сестрица! Мама тебе уши надерёт!       Заперев дверь, зашёл к себе. Туда же после еды пришёл кот. Олег быстро собрался и, взяв карманные деньги, ушел в магазин. Только кошаку это не объяснил. Тот проводил Олега, потёршись о его ноги, мяукнул и поглядел на него.       — Я скоро, Дымок. Соскучиться не успеешь! — Олег вышел за порог и запер дверь.       «Дымок, не такое и плохое имя, по сравнению с тем, как меня называли. Я бы сказал, одно из лучших», — в очередной раз подумал кот.       Какое-то время он так и просидел перед дверью, ожидая Олега. Но вдруг, встав сказал:       — Опять гулять с друзьями ушёл, ну и я найду чем заняться.       Дым прошёл в зал и задумался, чем ему заняться в ближайший час. Приметив на полке пульт, аккуратно взял его зубами и запрыгнул на диван. Положив у лапок пульт, нажал на кнопку пуск. Он видел, как делают люди, поэтому у него получилось с первого раза. Пролистав пару каналов, Дым остановился на «Планете», где шла передача про птиц.       — Интересно, почему птички перестали прилетать сюда. Может, из-за того случая.       Какое-то время он смотрел передачу, но после погрузился в раздумья.       — Я уже две недели живу в этой семье, хоть они и выглядят хорошими, им не стоит доверять. К тому же, так и не нашёл хозяина! Столько лет минуло, а его нигде нет. Может те люди действительно убили его? — Спрятав мордочку в лапки, он жалобно мяукнул. — До сих пор забыть не могу.       После этих мыслей, он и поглядел в экран, положив чёрную мордочку на белые лапки.       — Да и амулет почему-то не отрёкся от парня. Судя по рассказам, если бы и не принял, то мальчишки не стало бы в ту же секунду. Но нет, живой ещё ходит!       В коридоре кот услышал, как что-то упало. Встал на лапы, подошёл к проёму. Поглядев, Дым увидел пакет продуктов и пацана с крайне удивленной рожей и открытым ртом. Единственное, до чего додумался сейчас этот кот это невинное:       — Мяу.       — А вот не прикидывайся! Я все слышал!       Дым смотрел на Олега, будто говоря, что ему всё показалось. Развернувшись, кот хотел удрать под диван, но Олег его быстро схватил и потащил в ванную комнату.       — Ладно! Раз так не хочешь, то в ванне заговоришь!       Дымок пытался вырваться. Он не желал мыться.       — Дымок, уймись! Тебе все равно нечего терять! Если, конечно, мама тебя не унесёт на кастрацию, — последнее пробормотал себе под нос.       Дым продолжал жалобно мяукать, а его хвост выдавал весь спектр эмоций, страх и злость.       — Ты знаешь, как спастись от ванны! — Олег зашел и закрыл дверь.       Кот пытался вырваться, царапая грудь, поднялся на плечи и вцепился спину, но всё безуспешно. Когда Олег набрал ванну и собирался запихнуть туда кота, то он начал говорить:       — Ладно! Ладно! Ты доволен?! Только убери меня от воды!!!       — А раньше заговорить не мог? Только ванну набрал! — возмутился Олег.       Дым ничего не сказал, отвернул мордочку и размахивал хвостом, говоря о недовольстве.       — В любом случае, поздно заговорил! Да и секрет открою: мама тебя сама помыть хотела. Так что? Я тебя просто шампунем потру или мама с жесткой гребенкой? — спросил Олег. Тот рыкнул.       — Так что, шампунь или гребенка?       — Шампунь…       — Отлично, — Олег опустил кота в теплую воду, отмочил как следует, намылил и помыл.       Дымок всю процедуру сидел с недовольной мордой. Оба думали о своём.       «Вот как так можно было спалиться!.. — думал Дым и, поглядев на улыбку парня, поджал уши, — Ещё и лыбу давит. Наверное, думает, как продать подороже» «Надо же, кто бы мог подумать, что за две недели из слабого и полуживого он станет красивым и упитанным, да ещё и говорящим! Господи, у меня дома говорящий кот! Говорящий! Так, Олег, держись! Да ну вас! Не каждый ведь день встретишь, горящего кота. Хочу столько узнать! Нет, терпение и только терпение!» Олег достал кота из воды. Парень продолжал крепко его держать, ловко укутал полотенцем и вышел в зал. Там и начал обтирать мокрое чудо у батареи. Котик не смотрел на него и всячески предпринимал попытки сбежать, пока парень не вспомнил один нюанс.       — Ты же не совсем простой кот…       — Да ты гений, — сказал кот, сидя у него на коленях       — Эй! Я тебя могу и без котлеты оставить!       — Ладно, ладно. Кот я действительно не обычный. Наш вид прозвали «Этермае». Вечность души, надо же, как выдумали, ей-богу, странные вы люди! Мало что скажу, но мы, как и маги, помимо хорошего ума, имеем одну из способностей. Вот мне, как я случайно узнал, досталась невидимость…       Олег попытался все сопоставить. Он помнил, как нашел кота и… медальон. Амулет, который теперь повесил на шею.       — Ага. А про медальон рассказать ты сможешь. — спросил Олег, искоса поглядев на висящую на шее побрякушку.       — Думаю, ты уже заметил, что он необычный, — начал кот.       — Да, заметил и хотел бы узнать побольше. — Как мне успели рассказать, это семейная реликвия, что передавалась из поколения в поколение. В ней запечатана сила, что способна разрушить всё, к чему прикоснёшься. Конечно, с людьми немного по-другому работает, но всё же. Бьет током всех, кто не является его владельцем. Но, на моё удивление, ты спокойно носишь. А это значит, амулет принял тебя, как владельца. Вы как-то подходите друг другу, но я и представить не могу, почему! — сказал он, оценивающе глядя на Олега.       — А у тебя он как оказался? — Олег с восторгом и удивлением рассматривал эту вещицу на шее.       В свою очередь Дым чихнул и начал вылизываться и умываться.       — Это последнее, что служит напоминанием о первом моём о хозяине. Я ещё котёнком был, когда мне отдали этот артефакт. Предсказывая твой последующий вопрос, почему же со мной ничего не произошло, думаю, из-за того, что он доверил мне столь мощную и опасную вещь по доброй воле.       — Твой первый хозяин…       — Да, был. Мало о нём помню, даже имя забыл. Но первая встреча навсегда осталась в памяти. — Кот посмотрел куда-то в пустоту, машинально приводя себя в порядок. Парень не перебивал его, желая узнать, что произошло. — Я родился и рос в подпольной лаборатории вместе с мамой-кошкой и тремя братьями. Люди ставили над нами эксперименты, чтобы понять, на что мы способны. Они использовали нас, чтобы обогатиться. Я не знаю, почему именно мы, — сделав паузу, продолжил: — Они надеялись получить самую удачную или редкую для них силу. Ну и убивали ненужных. — Проглотил ком в горле. — Я один выжил. По чистой случайности. — Задумался ненадолго, вспоминая день, когда всё изменилось. — Когда должны были проводиться эксперименты по выявлению способности, на здание напали двое. Когда здание зачистили, ко мне подошёл мой спаситель. Молодой оборотень в тёмной одежде и его глаза… Жёлтые глаза, наполненные светом и добротой, даже лаской. — глаза котёнка начали слезиться, — Если люди в белом пахли каким-то спиртом или цинком, то он пах свежей выпечкой. — Нервно вздохнув, продолжил: — Я, конечно, боялся его, но он оказался таким же добрым и на деле. Освободив меня от сдавливающего ошейника, гладил и пытался как-то успокоить. Тогда я заснул, а проснулся уже в доме. Мне потребовалось пару недель, чтобы привыкнуть к новому окружению и хозяину.       У кота начали слезиться глаза, он вспомнил, как хозяин читал ему книжки, а он лежал радом и смотрел, как человек не открывает взгляда от книги.       — И что же произошло?.. — осмелился спросить Олег.       — Мне бы самому знать… Хозяина застали врасплох, когда мы возвращались домой. Он какое-то время пытался отбиться, потом бежать хотел, но безуспешно. Тогда он и спрятал меня в укромном месте, доверив украшение. Наверное понял, что не сможет избежать участию Хозяин, конечно, увёл преследователей, но больше я его не видел. Зато увидел одного из преследователей через какое-то время. Я тогда снова спрятался, и когда он заглянул, — ей-богу, вот его лицо я запомнил: большой лоб, толстый нос, большие густые брови и разбитая опухшая губа, — то оглядев нору, будто не увидел никого, ушёл, крикнул что-то своим. Тогда я и узнал о своей способности: быть невидимым, когда чувствую, что мне угрожает опасность.       — Ясно, — единственное, что смог сказать Олег. Он прижал кота к себе, и Дым всё же расплакался.

***

      Ребята собрались в кафе и болтали о всяком.       — И ты думал, что мы в твоего кота говорящего поверим! — проговорила Ариадна, попивая капучино. Она вновь смотрела на своего друга-идиота.       — Это всё чистая правда! — возмутился Олег. — Или то, что с ними происходило, ты считаешь выдумкой?!       — Хотелось бы считать, но, — Она вздохнула, не заканчивая предложение, — Просто говорящий кот для меня уже слишком.       — Может, твой кот одержимый? — испуганно предположила Ангелина.       — Ангелин, магия и одержимость — это немного разные вещи, да и Олег ведь пояснил, что это вид какой-то определенный, — пыталась закрыть демоническую тему Аря.       — Ладно, — неуверенно сказала Ангелина.       — Кстати, Лина, ты так и не перевела книгу? — спросила Ариадна.       — Пока нет. Но похоже, это действительно арабский с какой-то примесью, ну или кто-то слепой писал, — предположила Ангелина.       — Понятно. Может, всё же помощь нужна? — спросила Ариадна.       — Не думаю…       — Но всё же интересно, что произошло в тот злополучный день, — проговорил Олег, глядя в окно — Надеюсь, мы докопаемся до истины.       — Зная тебя, ты уж точно докопаешься, — сказала Аря, сделав очередной глоток.       За разговорами они просидели весь вечер.