По воле Небес

      Прошло несколько дней. Пресс-конференция Фан Сюя возымела успех, и новый сайт «WeiDa» наконец-то увидел свет. Совсем немного общий праздник подпортил тот факт, что на клубном соревновании они заняли третье место в общем рейтинге, но шисюн великодушно не стал заострять на этом слишком много внимания.       — Третье место в рейтинге клубов это неплохо, — он обвел внимательным взглядом всех членов команды, которые с виновато-кислыми лицами слушали его речь. Кроме, разве что, Сюй Хоу, который как обычно оставался в приподнято-добродушном настроении, кивая на слова Фан Сюя. — Считайте, что это была тренировка перед грядущим турниром, что состоится в следующем месяце. Во время кубка Чжанци вы вновь встретитесь с игроками из этих клубов, и я надеюсь, что к тому моменту сможете как следует проанализировать свои ошибки, исправить их и стать еще лучше. «WeiDa» — одна из сильнейших команд Китая и прошла очень долгий путь с момента своего основания. Нас не сломить так легко. Помните об этом, — он улыбнулся и легкое напряжение, что витало на командном этаже до этого, немного спало. Постепенно игроки разошлись по своим столам, чтобы продолжить тренировки, а Фан Сюй с Сюй Хоу отошли в сторонку, и принялись о чем-то тихо переговариваться. Юй Лян сел за стол к Сюй Сюйчжаню, бросив короткий мимолетный взгляд на пустой стол Ши Гуана: тот уже закрыл больничный и должен был прийти сегодня. Юноша вытянул телефон, чтобы проверить, нет ли новых сообщений от напарника, но там было пусто. Возможно, он просто немного опаздывал.       — Хоть Сюй-гэ, кажется, не сердится, но мне все равно паршиво, — со вздохом сообщил коллега, делая ход, и Юй Лян тут же вернулся мыслями к настоящему.       — Не стоит. У всех бывают плохие дни. Главное, не давать им власть над собой — и тогда рано или поздно все образуется.       Сюй Сюйчжань тяжко вздохнул, невесело усмехнувшись.       — Может и так. Но я все равно не могу отделаться от впечатления, что подвел команду. Если бы Ши Гуан так неожиданно не слег, наш конечный результат мог бы быть лучше. Уверен, многие об этом думают, хоть и не говорят вслух.       Юй Лян тут же испытал легкую неловкость, ведь в глубине души и сам так считал, но решил, что товарищу об этом говорить не стоит.       — Это всего лишь клубное соревнование, да и в любом случае мы уже не можем изменить то, что случилось. Я считаю, что шигэ прав — лучше сосредоточиться на том, чтобы продолжать совершенствоваться. Тогда в будущем наши усилия точно окупятся.       — Угу, — со вздохом признал он. — Уж я-то точно стану тренироваться еще усерднее, иначе не смогу потом Сюй-гэ в глаза смотреть.       Юй Лян поджал губы и задумчиво сделал свой ход, а затем вновь невольно скользнул взглядом в сторону пустующего стола напарника. И где его только носило?..       В последние несколько дней они только переписывались — Ши Гуан настаивал на том, что проведывать его каждый день не стоит и хотя юноше очень хотелось, но все же он решил не навязываться, продолжая готовиться к чемпионату за титул. Однако даже волнение за грядущий матч не могло посоревноваться с тем, что он испытывал всякий раз в присутствии напарника. Юй Лян очень хотел наконец все ему объяснить, и даже думал о том, что вновь попытается сегодня после работы. Мысленно юноша прокручивал все более-менее немноголюдные места неподалеку от Института, которые могли бы быть подходящими для грядущего признания, мучительно подбирал в голове правильные слова, которые собирался сказать и попутно пытался представить реакцию Ши Гуана. В первый момент он наверняка будет удивлен — может, даже немного шокирован, потом наверняка подумает, что это шутка и по своему обыкновению ляпнет что-нибудь глупое, а после, когда юноша заверит его в своей искренности… Как он поступит тогда? Что скажет? Юй Лян изо всех сил старался представить, чего ждать, но картинка застыла на одном месте, будто воображение отказывалось работать дальше.       Что, если Ши Гуан не примет его чувства?.. Что, если его слова вызовут у него только досаду, неприязнь или отвращение?.. Разумеется, небольшая вероятность существовала, но все же… Они столько лет были неразлучны, столько всего прошли и пережили вместе, неужели он совсем не заслужил на место в его сердце?..       Юй Лян так глубоко ушел в свои мысли, что едва ли не вздрогнул от неожиданности, когда Сюй Сюйчжань напротив вдруг воскликнул:       — О, а вот и Ши Гуан вернулся!       Юноша тут же обернулся и, почти сразу встретившись взглядом с напарником, тепло улыбнулся ему. Тот с улыбкой кивнул в ответ, а затем подошел к шисюну и Сюй Хоу, и обменялся с ними рукопожатиями.       — Сюй-гэ, брат Хоу.       — Здравствуй, рад видеть, что ты снова в строю, — услышал юноша слова Фан Сюя, на что Ши Гуан вяло улыбнулся и неловко поправил рюкзак.       — Спасибо, я тоже. Эта простуда оказалась так не к месту — мне очень жаль…       — Не волнуйся, главное, что ты поправился, — брат Хоу ободряюще хлопнул его по плечу, а затем кивнул на свой стол. — Что ж, оставлю вас, нужно немного и поработать.       Он усмехнулся и покинул их. Фан Сюй кивнул и вновь перевел взгляд на напарника.       — Да, Сюй Хоу прав. К тому же я знаю, что когда наступит время настоящего турнира, ты меня не подведешь.       — Конечно, — серьезно кивнул Ши Гуан, и Юй Ляну на миг показалось, будто он слегка занервничал, хотя не мог понять, почему. — Кстати, Сюй-гэ, спасибо, за то, что согласился рассмотреть кандидатуру Шэнь Илана на место в команде…       Юй Лян почувствовал, что против воли начал заливаться румянцем и от всего сердца понадеялся на то, что шисюн сейчас не скажет ничего компрометирующего. Юноша рассеянно поставил камушек на доску, внимательно прислушиваясь к их беседе, и едва ли вникал в партию, которую играл.       — Ну хватит тебе, правда. Сейчас от твоего друга все зависит куда больше, чем от меня. Передай ему, что если хочет попасть к нам — пусть как следует постарается.       — Угу, разумеется, но я все равно очень признателен за поддержку и… — Ши Гуан на миг замялся, а затем продолжил с неуверенной улыбкой на лице: — И в благодарность хочу тебя кое с кем познакомить. Да и всю команду, наверное, тоже, если не возражаешь. Можешь попросить их отвлечься ненадолго?       Юй Лян нахмурился и, не сдержавшись, недоуменно обернулся на напарника, в то время как сердце его сделало невообразимый кульбит, а после неожиданно зачастило с удвоенной силой. Юноша заметил, как вытянулось от легкого удивления лицо шисюна, и едва расслышал, как Сюй Сюйчжань напротив озадаченно спросил:       — О ком это он? — но уже через секунду с заметным воодушевлением добавил: — Неужели о Чу Ине?       Юноша с трудом сглотнул ком, вставший в горле. Сердце постепенно достигало размеров валуна, и тяжело выстукивало в груди. Нет, этого не может быть. Чу Ин говорил, что хочет передохнуть от го, что не будет играть — и вот сегодня Ши Гуан привел его в Институт? Вот так просто, даже не предупредив заранее?..       Юй Ляна на миг одолело неприятное чувство дежавю — это было почти как в тот раз у него дома…       — Как интересно, — ухмыльнулся Фан Сюй, а затем обернулся к игрокам и звучно произнес: — Господа, пожалуйста, уделите минуту внимания, Ши Гуан, кажется, сегодня привел к нам важного гостя.       Коллеги вскинули головы и почти сразу перестали тарахтеть камнями, обратив внимание на по-прежнему неуверенно мнущегося Ши Гуана. Напарник тем временем прошел немного вперед, оказавшись в центре между двумя рядами столов, и откашлялся.       — Всем привет, благодарю за ваш труд и внимание. Многие из вас раньше спрашивали меня о том, правда ли то, что я знаком с Чу Ином, придет ли он в команду, и интересовались, могу ли я устроить с ним партии хотя бы в сети. Еще пару дней назад я бы не мог ответить ничего конкретного, но сегодня я очень рад сообщить о том, что вы сможете обо всем спросить у него лично, — Ши Гуан нервно улыбнулся. — Он… может быть слегка эксцентричен на первый взгляд. Надеюсь на ваше понимание.       Напарник слегка дергано поклонился, в то время как по командному залу, будто легкий шелест ветра пролетело взволнованное перешептывание, но длилось оно всего мгновение и смолкло также быстро, как и началось. Ши Гуан тем временем ожидающе обернулся на коридор, в нише которого находился лифт, и, нервно улыбнувшись, призывно махнул рукой.       Юй Лян и не заметил, как затаил дыхание.       Чу Ин вышел к ним через мгновение в том самом виде, в каком юноша встретил его почти три недели назад в Фанъюане — в белоснежном ханьфу, с высокой чиновничьей шапкой и таким знакомым веером в руках. С высоко поднятой головой, он сделал несколько неспешных мягко шелестящих шагов к Ши Гуану и одним своим появлением сразу будто заполнил все немаленькое пространство вокруг. Юноша услышал, как потрясенно охнул Сюй Сюйчжань, а сам поджал губы и ощутил, как по шее вновь пробежали мурашки: он не знал, что изменилось, но этот Чу Ин совсем не походил на человека, с которым Юй Лян не так давно жил неделю под одной крышей. Который готовил для них с Ши Гуаном, который вежливо слушал их истории, который улыбался дружелюбно, и никогда не тревожил после ужина, исчезая в своей комнате, словно тень после захода солнца. Чу Ин, которого он видел сейчас, выглядел таким же величественным и пугающим, как и в его доме почти месяц назад: воистину легендарным, непобедимым игроком в го и его внутреннюю силу без сомнения в тот миг чувствовали все присутствующие без исключения. Она неуловимо подавляла их, и Юй Лян снова на миг ощутил себя беспомощным девятилетним мальчишкой.       Воцарилась звенящая тишина. Лицо шисюна вытянулось от удивления, и он взволнованно поправил очки, будто считал, что они каким-либо образом искажали вид человека, который остановился в считанных шагах от него. Неприятно скрежетнули несколько стульев — видимо, кто-то из коллег позади поднялся, чтобы лучше видеть происходящее. Юй Лян перевел взгляд на Ши Гуана — пожалуй, он был единственным, кто выглядел абсолютно непринужденно и с легкой насмешливой улыбкой наблюдал за реакцией коллег.       Будто насладившись вдоволь произведенным эффектом, Чу Ин сделал еще один шаг вперед к шисюну и, церемонно сложив руки, отдал ему поклон почти такой же, как и отцу почти месяц назад.       — Чу Ин приветствует господина Фан Сюя, — его ровный глубокий голос эхом пронесся по большому помещению. Шисюн несколько раз озадаченно моргнул, явно растерявшись и Юй Лян мысленно хмыкнул — он ведь предупреждал, что знаменитый призрак из сети совсем не похож на обычных людей, и теперь тот убедился в этом воочию.       Тем временем Чу Ин повернулся к членам команды и снова вежливо склонился.       — Господа, рад встрече.       Юноша так сильно вцепился в спинку стула пальцами, что он заболели. Он все еще никак не мог поверить в то, что все это происходило на самом деле.       — С ума сойти, неужели это правда он?..       — Я такого не ожидал…       — Да ладно, выглядит как на аватарке!..       Юй Лян едва ли слышал, о чем тихонько перешептывались коллеги у него за спиной, но стоило Фан Сюю многозначительно кашлянуть — и все сразу же затихли, молча вытягивая шеи и разглядывая нежданного гостя во все глаза.       — Кхм, я… Что ж, я, да и все мы — думаю, выскажу это от имени всех присутствующих — весьма рады и приятно удивлены увидеть знаменитого Чу Ина воочию. Приветствуем вас в нашем скромном клубе, Чу-лаоши, — шисюн, стоило отдать ему должное, довольно быстро взял себя в руки, но улыбка его все равно вышла несколько натянутой, наверняка от того, что он оказался абсолютно не готов к подобной ситуации. — Если бы Ши Гуан только предупредил, что приведет вас, мы бы без сомнения устроили какой-нибудь прием или что-нибудь в этом духе…       — Я ничего не говорил как раз потому, что хотел избежать всей этой ненужной шумихи, Сюй-гэ, — сказал напарник и, на миг переглянувшись с наставником, добавил: — Поверь, она сейчас ни к чему.       — Ну… Может быть ты и прав, — шисюн, продолжая улыбаться, вновь потянулся к очкам — Юй Лян знал, что он часто поправлял их, когда был взволнован сильнее обычного — а затем вновь обратился к Чу Ину: — Я… Знаете, пользуясь случаем, я хотел сказать, что очень жалею, что мне не удалось сыграть с вами в прошлом… Вы столько раз слали мне приглашения на сайте, а мне все было некогда…       Мастер вежливо улыбнулся, слегка склонив голову.       — Все в порядке, я понимаю. И буду рад сыграть с вами, когда будет удобно.       Шисюн застыл, будто не поверил своим ушам, а затем вдруг спохватился:       — В самом деле? А… Прошу прощения, если это покажется неожиданным, но как вы смотрите на то, чтобы сыграть прямо сейчас? — он на миг осекся, обернувшись на всех остальных игроков, и неловко рассмеялся. — Уверен, всем здесь присутствующим хочется испытать свои силы в игре с мастером вашего уровня, но мне кажется, никто не будет протестовать, если я вызовусь попробовать первым.       Чу Ин вежливо улыбнулся, изящно кивнув.       — Я нисколько не возражаю.       — Отлично! — тут же искренне просиял шисюн.       Юй Лян даже глазом не успел моргнуть, как вокруг поднялась суматоха и по комнате пронесся одобрительный гул. Он заметил, как брат Хоу и Чжоу Сыюань, с которым он только начал играть, оживленно засуетились, уступая место за ближайшим к Фан Сюю столом, и только тогда в полной мере осознал, что партия таки состоится прямо сейчас. Коллеги все как один повскакивали со своих мест, и тут же принялись толкаться и рассаживаться вокруг двух именитых игроков, взволнованно перешептываясь друг с другом.       — Эй, Юй Лян, пошли смотреть! Такое ведь не каждый день увидишь, — поторопил его Сюй Сюйчжань, поспешив следом за остальными, но юноша только поджал губы, не сдвинувшись с места. Взгляд его был прикован к Ши Гуану, который устроился сразу за плечом наставника с довольной улыбкой, явно собираясь не упустить из виду ни единого хода грядущей партии.       Вскоре товарищи настолько плотно обступили стол с шисюном и Чу Ином, что Юй Лян даже его высокой шапки больше не мог разглядеть. Юношу разбирали на части страх и невероятно сильная досада — он ведь только успокоился, только решил, что пришло подходящее время сделать следующий шаг в отношении Ши Гуана, но теперь… Теперь то, чего он так боялся, сбудется: теперь учитель и ученик всегда будут вместе, будут приходить и уходить вдвоем, вместе будут обедать, и в конце концов станут абсолютно неразлучны…       Юй Лян и сам не заметил, в какой момент поднялся и, обойдя стол, решительно подошел к Ши Гуану.       — Можно тебя на два слова?       Напарник на миг вздрогнул от неожиданности, а в глазах промелькнула растерянность.       — Но ведь они уже начали играть… — запротестовал было он, но осекся на полуслове. Должно быть, Ши Гуан что-то заметил во взгляде или в выражении лица напарника, отчего сразу же поджал губы.       — Ладно. Я сейчас, — тихо бросил он Чу Ину, на миг сжав его плечо, отчего у самого Юй Ляна сердце стиснулось в болезненном спазме. Юноша решительно отвернулся, чтобы не мучить себя еще больше, и проследовал к нише с лифтом. Он слышал позади шаги Ши Гуана, пока в душе клокотали ревность, обида и непонимание, которые он старательно пытался обуздать.       — Эй, куда ты так летишь? Ну все, хватит, остановись, — в какой-то момент раздраженно воскликнул Ши Гуан, когда они вошли в коридор. — Что с тобой такое, а? Ты разве не хочешь посмотреть партию?..       Юй Лян шумно втянул носом воздух, а затем обернулся, отчаянно взглянув на напарника.       — Почему ты мне ничего не сказал?       Ши Гуан опешил.       — В смысле? Ты же сам мне говорил, что я смогу отблагодарить Сюй-гэ, устроив ему партию с Чу Ином, так что я всего лишь последовал твоему совету. Даже больше скажу — Чу Ин наконец-то дозрел до того, чтобы присоединиться к команде и даже настоял на том, чтобы зарегистрироваться на новом сайте и пройти отбор как положено, чтобы все было по-честному, — напарник расплылся в довольной улыбке. — Скажи, ну разве не крутой получился сюрприз? Хочу сказать, что выражение лица Сюй-гэ было просто бесценным — ты видел? Вообще очень жаль, что я не додумался сфотографировать всех в тот момент на память — все же, Чу Ин мастер произвести впечатление, хе-хе!..       — Но он же говорил, что взял перерыв от го и не будет играть!       — Ну, можно сказать, что перерыв наконец-то закончился, чему я лично очень рад, — ответил Ши Гуан и, склонив голову набок, слегка прищурился. — Но… Но ты, кажется, выглядишь не особо счастливым… Что-то не так?       — Глупости, тебе кажется, — отрезал Юй Лян немного резче, чем хотел. — Я просто… Не ожидал, что ты приведешь его так скоро, только и всего. Или, по крайней мере, надеялся, что ты скажешь мне перед тем, как это сделать.       Не в силах больше смотреть на воодушевленное лицо напарника, юноша отвернулся, и на миг прикрыл глаза. Кровь гулко шумела в ушах, пока сердце загнанно колотилось о ребра. Он понимал, что ведет себя глупо, что со стороны наверняка казалось, будто он раздувает проблему из ничего, но сейчас от мысли о том, чтобы вернуться обратно к остальным, ему почти физически становилось дурно.       — Я и не знал, что это будет иметь для тебя такое значение, правда. В том плане, что ты ведь знал, что я приведу Чу Ина к нам так или иначе — я никогда не делал из этого особой тайны, да и он никогда не говорил, что бросит играть насовсем… Если честно я вообще не понимаю, почему ты сейчас так странно реагируешь. Ты сердишься из-за того, что я тебя не предупредил или что?..       Юй Лян молчал. Словно через толстый слой ваты юноша услышал, как Ши Гуан прищелкнул языком, а затем почувствовал, как напарник схватил его за предплечье.       — Ну все, прекращай уже дуться из-за пустяков и пошли смотреть партию! Надеюсь, мы еще не очень много пропустили, — Ши Гуан настойчиво потянул его за собой, но Юй Лян почти сразу выдернул руку.       — Я не пойду, — решительно отрезал он и от безысходности нажал на кнопку, вызывая лифт. Напарник недоуменно уставился на него, недоверчиво улыбнувшись.       — То есть как это? Не хочешь смотреть как Сюй-гэ играет с Чу Ином?..       — Мне нехорошо, — ответил Юй Лян, старательно избегая его взгляда и мысленно поторапливая лифт ехать быстрее.       — Нехорошо? — озадаченно переспросил Ши Гуан, и сразу же добавил куда более обеспокоенным голосом: — У тебя что-то болит? Так это из-за этого у тебя такое странное настроение? Хочешь, я провожу тебя в медпункт?       — Не стоит, я сам.       Едва створки открылись, как юноша быстро прошел в кабину и нажал на кнопку первого этажа. Очень хотелось на свежий воздух.       Ши Гуан остался в коридоре и последнее, что Юй Лян увидел перед тем, как створки закрылись, как он абсолютно растерянно хлопал глазами. Оказавшись наедине с собой, Юй Лян испытал короткое облегчение и на миг прикрыл глаза. Планы на грядущий вечер рассыпались в пыль, и юноша корил себя за то, что был таким беспечным, что позволил себе расслабиться и успокоиться, за то, что ждал подходящего момента и тянул с признанием так долго. Теперь, когда Чу Ин станет частью команды, ему придется видеть его едва ли не каждый день, видеть их с Ши Гуаном… Как он сможет сосредоточиться на го, когда они вдвоем будут целыми днями мелькать у него перед глазами?.. В тот момент Юй Ляна весьма слабо утешала мысль, что учитель и ученик были всего лишь друзьями. Интуиция подсказывала ему, что даже если сейчас это было так, то скоро все может измениться…       Едва створки открылись в холле, и юноша сразу натолкнулся на сестру Цинь. В первый момент он просто хотел кивнуть ей в знак приветствия и пройти мимо, но уже через секунду представив, что рано или поздно придется подняться обратно — и его снова замутило.       Нет, сегодня он не сможет выдержать это.       — О, сяо Лян, привет, — весело поприветствовала его менеджер и тут же поинтересовалась: — Ты куда, в библиотеку?       — Цинь-цзе, можешь дать мне отгул на сегодня?..       Лицо Цинь Мэй неуловимо вытянулось от удивления, и Юй Лян поджал губы. За восемь лет в команде он ни разу не просил выходной по собственной инициативе, и уж тем более во время подготовки к важным соревнованием.       — У тебя все хорошо? — взволновано поинтересовалась она, на что юноша только дергано кивнул, пряча глаза.       — Меня немного мутит, наверное, что-то не то съел. Отдохну день и все пройдет.       — Может, тебе лучше в медпункт? Давай я провожу тебя…       — В этом нет нужды, — покачал головой Юй Лян. — Пожалуйста, Цинь-цзе. Я просто хочу домой.       Цинь Мэй немного колебалась, кидая на него взволнованные взгляды, а затем вздохнула:       — Ладно, я все устрою. Подвезти тебя?       Юноша насилу выдавил из себя улыбку и покачал головой.       — Я сам доберусь, спасибо.       — Ты уверен?       — Угу.       — Тогда обязательно напиши или позвони, когда доберешься, хорошо?       — Конечно.       Оказавшись на свежем воздухе ему в самом деле стало легче дышать. Стоило пройти десяток-другой шагов от Института и он вновь прикрыл глаза, чувствуя себя непроходимым и жалким идиотом. Юй Лян никогда ранее не бегал ни от проблем, ни от любых вызовов, которые бросала ему жизнь. Даже в детстве, испугавшись силы Чу Ина, он сумел взять себя в руки, превратив страх в решительность, благодаря чему стал тем, кем есть сейчас. Так почему же теперь он никак не мог найти в себе былого мужества, почему позорно бежал, вместо того, чтобы встретиться с новым испытанием лицом к лицу?..       Юй Лян так и не нашелся с ответом и в конечном итоге поехал домой. В дороге ему несколько раз позвонил шисюн — должно быть, Цинь Мэй рассказала ему о том, что произошло у лифта — но юноша так и не решился взять трубку. Он не хотел ничего выдумывать и лгать старшему, поэтому вместо того, чтобы ответить, просто написал ему в чате, чтобы тот не волновался. Следом за шисюном несколько раз позвонил и Ши Гуан: Юй Лян долгое время смотрел на дисплей, не зная, хочет ли он говорить с другом сейчас, но в конечном итоге так и не ответил ни на один из его звонков. Вместо этого он тоже написал ему, что остаток дня пробудет дома и велел сосредоточиться на возобновлении тренировок.       Юноша чувствовал, что ему просто необходимо немного времени в тишине наедине с собой, чтобы все обдумать как следует.       Добравшись до квартиры, он уведомил шисюна, сестру Цинь и Ши Гуана в том, что все нормально, после чего выключил телефон и, скоро перекусив, устроился за гобаном. Го всегда его успокаивало и служило утешением в самые мрачные и беспросветные дни. Вскоре юноша с облегчением убедился в том, что правильно поступил, что приехал домой: если бы остался в Институте, то просто бы провел день в мучительных бесплодных метаниях, взвинченный и рассеянный из-за неожиданного появления призрака из сети. Он бы наверняка не уделял должного внимания тренировкам, из-за чего бы только потерял драгоценное время. Сейчас же сосредоточенно и методично разбирая партию за партией, Юй Лян помалу приходил в себя, возвращая привычную ясность мысли и рассудительность. Он просидел за гобаном до самого вечера. Аж до тех пор, пока не услышал деликатного стука в дверь. Сперва юноша подумал, что это шисюн заехал его навестить, но когда открыл, то увидел на пороге Му Цинчуня. Что, скептично подумалось Юй Ляну, было вполне ожидаемо, учитывая, что он жил в квартире напротив.       — Ты забыл свои вещи, — коллега протянул ему сумку, которую Юй Лян взял без особого энтузиазма.       — Спасибо.       — Все в порядке? Ты не брал трубку, так что Сюй-гэ велел обязательно ему отчитаться, когда встречусь с тобой.       — Все нормально. Я сам позвоню ему позже, — Юй Лян кивнул, собираясь закрыть дверь, но Му Цинчунь неожиданно снова заговорил.       — Хочешь знать, чем закончилась партия?       — Я и так знаю, — юноша поджал губы. — Чу Ин наверняка выиграл у шигэ с небольшим перевесом. Возможно в четверть или половину камня.       На лице коллеги отразилось мимолетное удивление.       — Как ты догадался?       — Я знаю, как они играют. Это было несложно.       Му Цинчунь поджал губы.       — Ну, даже если ты предугадал результат, как насчет того, чтобы посмотреть саму партию? Ты ведь изучаешь все мало-мальски значимые игры Сюй-гэ за последнее время, может, тебе интересно посмотреть, как он играл сегодня? Я могу воспроизвести для тебя, если хочешь.       В первый миг Юй Лян хотел отказаться, но потом подумал, что в этом в самом деле есть смысл. Шисюн прекрасно знал уровень Чу Ина и наверняка выложился на полную в игре с ним. Вполне возможно, что он мог бы почерпнуть для себя что-нибудь полезное…       — Ладно, проходи.       Му Цинчунь вошел, разулся и с нескрываемым интересом принялся осматриваться по сторонам. Особым вниманием он удостоил коллекцию призовых кубков, для которых Юй Лян выделил место на полке в шкафу. Из-за стеклянный дверцы их было прекрасно видно.       — У тебя их больше, чем я думал, — сказал он, после чего обернулся к хозяину дома, что нес с кухни два стакана с лимонадом, и ухмыльнулся. — Впечатляет.       Юноша решил проигнорировать комплимент.       — Давай займемся делом.       Они присели за стол: Му Цинчунь сперва помог убрать Юй Ляну все камни з доски, а затем, когда она стала полностью свободной, принялся воспроизводить партию. Юй Лян со всем вниманием уставился на гобан, сосредоточенно рассматривая каждый ход обоих мастеров. Он сразу заметил, что и в этот раз Чу Ин не изменял себе, использовав огэйму Бай Цзыцю, но помимо этого каждый его ход едва ли не резонировал в душе Юй Ляна. В какой-то момент он позабыл обо всем на свете, увлекшись захватывающим зрелищем, и неожиданно поймал себя на том, что искренне восхищался — изящностью построений, свободой форм и стратегической точностью, с которой Чу Ин блокировал, атаковал, и заманивал в ловушки. Ни один ход шисюна Юй Лян не назвал бы плохим и подозревал, что во многих моментах сыграл бы также, но для Чу Ина, казалось, предвидеть уловки Фан Сюя и обернуть их в свою пользу не составило особого труда. Это был уровень мастерства, которого сам юноша мечтал достичь едва ли не больше всего на свете.       Это был уровень мастерства, которого он боялся никогда не достичь.       Когда Му Цинчунь закончил, Юй Лян вздохнул так шумно, будто все это время не дышал.       — Превосходно, — в конце концов сказал он, потому что никакое другое слово на ум не приходило — их игра была эстетикой в чистом виде. — Я не вижу в этой партии ни единого изъяна.       — Да, ты прав. После этой игры стало абсолютно очевидно, что никто из нас Чу Ину не ровня, хотя большинство наших товарищей это абсолютно не остановило, — коллега свободно откинулся на спинку стула и, скрестив руки на груди, задумчиво смотрел на гобан. — Не знаю, как Ши Гуану удавалось прятать его столько времени, но если начистоту, то лучше бы он прятал его и дальше.       Юй Лян тут же вскинул глаза на собеседника: специально или нет, но Цинчунь озвучил ту самую мысль, что терзала и его самого.       — Ты ведь тоже думаешь об этом, правда, капитан? — вдруг проницательно заметил он. — Поэтому сразу сбежал? Не мог спокойно смотреть на гения в живом его воплощении?       Юй Лян сердито вскинулся.       — Вздор. Никуда я не убегал, мне просто… Вообще-то, это мое дело, почему я ушел, так что объяснять или оправдываться я не собираюсь.       Му Цинчунь улыбнулся краешком губ и вскинул руки.       — Хорошо. Прости, если задел. Просто, что бы ты знал — я могу это понять. Мне самому было почти невыносимо смотреть эту партию: сначала ты пребываешь в полном экстазе, с неподдельным восхищением ожидая каждого следующего хода, а когда последний камень ложится на доску, понимаешь, что сам никогда не сможешь сыграть в такое го, — он хмыкнул. — Но это я о себе говорю. У тебя определенно будет иначе, капитан. Так что я всего лишь хотел сказать, что не стоит бояться.       Юй Лян поджал губы и, глядя коллеге прямо в глаза, сказал то, чего совершенно не чувствовал.       — Я не боюсь Чу Ина.       — Что ж, это хорошо. Я рад.       Юноша насупился, слегка растерявшись. И что все это вообще значит?..       Внезапно раздался звонок в дверь и Юй Лян, все еще пребывая в задумчивости, пошел открывать. Он снова подумал о том, что это, вероятно, шисюн таки переволновался или сестра Цинь, и оказался абсолютно не готов к тому, что обнаружит на пороге взвинченного напарника с большим пакетом в руках.       — Ты совсем обалдел?! — сердито гаркнул Ши Гуан, пока Юй Лян растерянно хлопал глазами от удивления. — Мне, значит, ты постоянно жужжишь о том, что нужно находиться на связи, а сам исчезаешь с недомоганием и выключаешь телефон с концами! У тебя вообще совесть есть? Между прочим я звонил тебе столько раз, что сбился со счета, — он бесцеремонно протолкнулся мимо остолбеневшего Юй Ляна в коридор, разуваясь и негодующе сопя, как паровоз на полном ходу. — Давай, включи телефон и посмотри, посмотри! Может, хоть тогда до тебя дойдет, что это была очень плохая идея — я вообще-то волновался…       Он вошел в гостиную и, увидев Му Цинчуня, замер, осекшись на полуслове. В тот момент Юй Ляну невообразимо сильно захотелось, чтобы товарищ просто немедленно растворился в воздухе, однако чуда не случилось.       — А ты что здесь делаешь? — недоуменно поинтересовался Ши Гуан, а потом перевел озадаченный взгляд на Юй Ляна. — Что он здесь делает?..       — Не знал, что мне требуется твое разрешение, чтобы проведать коллегу, — скептично заметил Му Цинчунь, а юноша сразу же добавил, прежде чем напарник успел открыть рот.       — Он живет в квартире напротив. Зашел отдать мне вещи, которые я забыл.       Ши Гуан явно растерялся, переводя недоверчивый взгляд с одного на другого и обратно.       — То есть… Му Цинчунь — твой новый сосед?.. Так это ты теперь его сосед? — обратился он к коллеге, на что тот только небрежно пожал плечами.       — Да, и что с того? Или у тебя есть какие-то возражения по этому поводу?       В тот миг Юй Лян больше всего на свете хотел, чтобы Цинчунь замолчал, а еще лучше, чтобы наконец ушел к себе и оставил их наедине. Ши Гуан пришел навестить его — юноша был очень тронут и необычайно рад, ведь это по-прежнему значило, что он ему не безразличен. И хоть Юй Лян совсем не так представлял себе ситуацию, но упустить такой благоприятный момент было бы самым настоящим преступлением…       — Да нет, не особо, — неожиданно ответил Ши Гуан, пожав плечами, а затем его лицо вдруг просветлело, будто он внезапно понял что-то очень важное. — Я… Я просто не ожидал, только и всего. А вы, погляжу, разбирали партию Сюй-гэ и Чу Ина? И как вам? Здорово, правда?..       — Весьма любопытно, но мы уже закончили, — подтвердил Юй Лян. — Му Цинчунь собирался уходить.       Ши Гуан вдруг спохватился и, казалось, слегка покраснел.       — О, если это из-за меня, то не стоит — я ненадолго, только вот пакет отдать. Там всякого тебе накупил, ведь не знал, что точно пригодится… — его движения, голос, и улыбка, неожиданно появившаяся на лице, стали какими-то на удивление натянутыми. Юй Лян наблюдал за ним с недоумением не меньшим, нежели Му Цинчунь. — Я это… Эм, лучше пойду, не буду вам мешать, — он перевел взгляд с оторопевшего юноши на его соседа и вдруг предельно любезно добавил: — Поздравляю с новосельем.       Му Цинчунь только озадачено вскинул бровь.       — Спасибо.       — Что ж ладно, рад видеть, что с тобой все в порядке, — Ши Гуан все пятился неловко обратно в коридор, и странная приклеенная улыбка не сходила с его лица.       — Постой, может ты бы остался ненадолго… — начал было Юй Лян, но напарник обулся во мгновение ока, продолжая неловко расшаркиваться.       — Да нет, время уже позднее, а мне еще домой ехать, в общем… Эм… Ты только телефон не забудь включить, ладно? И не забывай, что мы лучшие друзья — что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне и всегда тебя поддержу. Во всем. Буквально во всем.       Юй Лян смотрел на него и абсолютно ничего не понимал.       — Ши Гуан, о чем ты вообще говоришь?..       — Кхм, — он откашлялся, а потом перевел взгляд на Му Цинчуня и вдруг дергано улыбнулся. — В общем, увидимся завтра. Хорошего вам вечера.       — Ши Гуан, ты!..       — Все нормально, нормально, не провожай! — не дав вставить ни слова, напарник ловко подхватил ручку и уже через секунду скрылся за дверью. Сердце Юй Ляна гулко упало от того, что все снова почему-то пошло наперекосяк.       — Что это с ним такое было? — озадачено спросил Му Цинчунь, на что юноша только пожал плечами, с разочарованием и откровенным недоумением глядя на закрытую дверь.       — Понятия не имею.