Нежные объятия

У Сянь и Лань Чжань неспешно шли по улице, явно служившей базаром: то там, то тут были натыканы палатки со всякой всячиной; на трактирах и забегаловках висели кричащие вывески, а из самих едален доносились запахи, которые можно охарактеризовать от «категорически несъедобно» до «вполне приемлемо, если не знать из чего это сделано». Одним словом, это был обычный базар, за исключением того, что он был абсолютно безлюдный. Город словно вымер. Вэй Ин нахмурился. Очевидно, что ещё недавно здесь кипела и бурлила жизнь, но прямо сейчас сказать такое язык не повернётся. *** -Что читаешь? - У Сянь лениво потянулся под одеялом. Не обнаружив Лань Чжаня рядом, У Сянь поднял голову, покрутил ей, и взгляд сфокусировался на спине любимого. Владелец этой самой спины так сильно был погружён в свитки, что не сразу услышал вопрос, поэтому пришлось повторить. -Проснулся? - Лань Чжань мимолетно и тепло улыбнулся, глядя на то, как У Сянь перевернулся на живот, потягиваясь, а затем уткнулся лицом в подушку. - Прости, я решил тебя не будить. -Что-то интересное? -Да, я бы хотел, чтобы ты взглянул. С этими словами Чжань протянул… нет, не свиток, как ожидал У Сянь, а плотный пергамент, сложенный вдвое. Заинтересованный Вэй Ин приподнялся на локте и забрал лист. Одеяло при этом с него сползло до пояса, обнажив плечи, спину и грудь. Глаза Лань Чжаня на секунду заблестели, и взгляд задержался на лежащем на кровати юноше. У Сянь, словно бы ничего не замечая (а может и действительно не замечая) со свойственной ему непосредственностью почесал затылок и осмотрел пергамент. -Ого, он был магически запечатан, - У Сянь присвистнул. - Давненько я не видел ничего подобного. -Да, - кивнул Лань Чжань, всё так же не отводя взгляд. - Меня это очень заинтересовало. Загляни внутрь. Но У Сянь уже и сам развернул сложенный пергамент. Увиденное его озадачило. -Хм. На пергаменте ужасной каллиграфией, от которой могли разрушиться горы и высохнуть моря, а солнце не взошло бы над горизонтом, с трудом читалось: «Призрачный Город. Фестиваль голодных духов». Вэй Ин нахмурился и озадаченно покрутил пергамент в руке, но никаких больше надписей или хоть чего-то, что бы говорило о написавшем, не нашёл. -Лань Чжань, откуда это? Второй нефрит клана Лань наконец с видимым трудом отвел взгляд от белоснежных плеч, на которых ещё были видны следы укусов и красные пятнышки излишне нескромных поцелуев. -Сегодня утром обнаружил в свитках, которые принесли младшие заклинатели. -А что это за «Призрачный Город» такой? Ты слышал о нём когда-нибудь? Лань Чжань задумался и отрицательно помотал головой. -Мгм. Не доводилось. -Значит, нам нужно выяснить как можно больше информации. Фестиваль Голодных Духов уже через пару недель. Лань Чжань кивнул. -Спросим у твоего брата? На этот раз Лань Ванцзи снова помотал головой. -Значит в библиотеку? Кивок. -Гэгэ, подай, пожалуйста, одежду. Голос Вэй Ина был самый невинный, но оба - и У Сянь, и Лань Чжань - знали, что за этим последует. Лань Ванцзи взял в руки рубаху и пояс, и молча подошёл к кровати. Шорох его белые одеяний был практически не слышен, как не слышны были и скрипы половиц под ногами. Всё так же молча заклинатель сел на край кровати, его взгляд снова сфокусировался на укусах на плечах. У Сянь тихо хмыкнул, и, потянувшись руками за одеждой, губами дотянулся до губ Ванцзи. Поцелуй подразумевался самый невинный, но постепенно перешёл в глубокий и не прошло и минуты, как благочестивый Лань Чжань, гордость ордена Гу Су Лань, второй нефрит семьи Лань, опрокинул Вэй Ина на подушки, одной рукой держа оба запястья, а второй нащупывая пояс. Не отвлекаясь от поцелуя, Ванцзи связал запястья супруга и только после этого, постепенно, оставляя влажный след горячих губ, по подбородку, по шее, наконец добрался до бледных плеч, о которых думал не переставая последние минут пятнадцать, и, издав короткий рык, наконец дал себе волю. *** (Где-то за пределами комнаты) Лань Сычжуй подставил лицо яркому солнцу. Около него, так же радуясь редкой возможности отдохнуть, прогуливались юные заклинатели ордена Гу Су Лань. Сегодня все были предоставлены себе, что случалось крайне редко, и грех было не воспользоваться возможностью просто повалять дурака, не сидя в зале, слушая наставления, или тем более в душной библиотеке. Одним словом, день обещал быть просто чудесным. Щебетали птицы, небо над Облачными Глубинами было почти безоблачным, трава радовала глаз своей зеленью. И все же… Прекрасную идиллию нарушил чей-то громкий полустон-полувскрик. Заклинатели, которые вступили в орден не так давно, вздрогнули. -Что это? -Что это? -Кому-то нужна помощь? И только «старожилы» знали, что это благочестивый пример для подражания, великий Хангуан-цзюнь ставит на путь истинный великого и ужасного Старейшину И Лина. Снова. *** Лань Сичень был зол. Не просто зол, в ярости. Всегда послушный, отстраненный и холодный брат оказался на редкость темпераментным и чересчур серьёзно подходил к исполнению супружеского долга, чем смущал абсолютно всех - от Старейшины до самых младших заклинателей. Неоднократные нарушения правил можно было терпеть и принимать, по их поводу неоднократно были разговоры, и в конце концов это может вывести из себя кого угодно. Лань Сичень неоднократно ловил себя на мысли, что иногда очень хорошо понимает своего вспыльчивого дядю, и хотя сам Сичень поддерживает брата, любому терпению приходит предел. В те моменты, когда супружеская чета не появлялась в Облачных Глубинах, удавалось восстановить и сохранять атмосферу благонравия. Но стоило им вернуться с очередного «задания» и все старания Лань Сиченя шли насмарку. Он прекрасно видел всю нежность, какую питал брат к Вэй Ину, и Вэй Ин искренне отвечал на это. И в то же время как можно было сохранять приличия, когда все заклинатели, от мала до велика, были смущены, обескуражены, и сердца их стали беспокойны? Поистине, очень нелёгкая задача. Лань Сиченю часто приходилось выдумывать разные задания, чтобы под благовидным предлогом отправлять чету в долгую дорогу и длинный путь. И чем путь был длиннее, тем стыднее было Лань Сиченю, и тем спокойнее становилось в ордене. Равновесие приходило в норму. Впрочем, Лань Хуань так же знал, что супруги прекрасно осведомлены о «настоящести» предстоящего задания и понимающе покидали обитель, за что Сичень был им безмерно благодарен. Однако сегодня что-то было слишком шумно, и закрывать глаза на это было определённо нельзя. Лань Чжань сидел прямо напротив брата, и хоть глаза его были закрыты, а по лицу сложно было понять, что он чувствует, уши его были порозовевшие и выдавали Чжаня с головой. Вэй Ин, разумеется, сидел рядом, всем видом выражая скуку. Больше всего ему сейчас хотелось быть с его любимым Гэгэ под одеялом и не вылезать бы ещё оттуда хотя бы пару часов, что он и не скрывал. Лань Сичень попытался успокоиться и привести мысли в порядок. Глубоко вдохнул. Выдохнул. Ещё раз вдохнул. Задержал дыхание и выдохнул. Наконец удалось вернуть самоконтроль. -Лань Чжань! - начал было Сичень, но У Сянь перебил его. -Лань Сичень, вы знаете что-нибудь о Призрачном Городе? Лань Сичень опешил. Он знал. В первую очередь потому, что это было очень опасное место, где не то что заклинателям опасно находиться, но даже Небожители не рискуют появляться. Лань Сичень решил не торопиться с ответом. Было бы хорошо, если это просто праздный вопрос, и тогда можно ответить «нет». Ложь во спасение, так это кажется называется. Но если вопрос более серьёзный, то следовало всё обдумать. -Почему вас это заинтересовало? Лань Чжань открыл глаза и покосился на Вэй Ина. Последний, понимая, что показательной порки уже не будет, молча отдал пергамент, так кстати прихваченный по дороге. Даже зная, что Лань Чжань будет против, всё-таки пренебрегать знаниями не годится, и Вэй Ин рискнул. Лань Сичень взял пергамент, развернул его, увидел ужасную каллиграфию, и ему стало дурно. Он не знал, кто это написал, но сам Князь Демонов должен покарать написавшего настолько… Сичень даже в мыслях затруднился подобрать слово. Так же, как и У Сянь до этого, Цзэу-цзюнь покрутил пергамент и ничего не нашёл. Это его озадачило, потому что задача усложнилась. Это было новое и опасное задание? Тогда почему письмо попало не главе ордена? Кто-то назначал встречу? Но почему в таком опасном месте? Вопросов стало ещё больше, и Сичень задумался. Вэй Ин беспокойно ёрзал, в то время как Лань Чжань просто наблюдал за реакцией брата. Наконец Лань Хуань выбрал золотую середину и вдумчиво, как будто вспоминая, произнёс: -Да, я немного слышал об этом месте… И я категорически запрещаю вам там появляться. -Но… -Никаких «но». Это чрезвычайно опасное место, и я не могу так рисковать. И потрудитесь, пожалуйста, быть потише, - Лань Сичень дал понять что разговор окончен и погрузился в раздумья. «Призрачный Город, надо же…» *** Реакция брата озадачила Лань Чжаня. И если ещё пару минут назад он был уверен, что Вэй Ин все усложнил, то сейчас готов был рассмотреть ситуацию под другим углом. Решив придерживаться изначального плана, Лань Чжань внезапно схватил Вэй Ина за ладонь и потянул за собой. -В библиотеку? Ванцзи молча кивнул. Но в самой библиотеке он не остановился, попасть нужно было непременно в запрещенную секцию. У Сянь тоже это понимал, ведь если бы что-то было в обычном доступе, то уж непременно попалось бы на глаза Лань Чжаню или кому-то из адептов. Боясь, что Сичень может что-то заподозрить, информацию решено было искать тайно. Но как быть? Ведь даже запретная секция большая. А частые наведывания в библиотеку так или иначе приведут к ненужным расспросам. Покопавшись с полчаса, Вэй Ин и Лань Чжань договорились прийти сюда ночью. *** Ночь была тёплая и совсем не душная. Приятный ветерок обдувал разгоряченные тела, лежащие в обнимку друг с другом. Ноги их переплелись, а выпускать друг друга из объятий очень не хотелось. Всё говорило о крайней неге и томности, атмосфера блаженства буквально висела в воздухе. Казалось, руку протяни и почувствуешь. Мужчина, который лежал в объятиях другого мужчины, открыл глаза. Взгляд был ещё затуманен и не мог сфокусироваться. - Лань Чжань, пора. Второй мужчина тоже открыл глаза и молча кивнул. Оба встали, бесшумно оделись и так же бесшумно покинули комнату. Библиотека была просторная, но набитая свитками. Раньше они лежали только на полках, но со временем небольшие горки начали расти и на столах. Предполагалось, что свитки и книги не должны пылиться, и их нужно время от времени перетряхивать, но реальность была более сурова, и большая часть и свитков, и книг уже покрылась далеко не тонким слоем пыли. Из-за этого в библиотеке создавалось ощущение забитости и духоты, не смотря на по-настоящему просторное помещение. Вэй Ин вздохнул, вспомнил сколько раз он отбывал тут наказание и переписывал, переписывал, переписывал правила ордена Гу Су Лань. А ещё именно тут он впервые смутил Лань Чжаня, подсунув ему порнографический журнал. Очевидно, эта же мысль пришла в голову и Ванцзи, потому что уши его внезапно запылали розовым. Но если пыльной была основная часть библиотеки, то что уж говорить про запретную её часть, куда доступ был закрыт практически всем? Тихо спустившись через потайную дверь в полу, Вэй Ин едва удержался, чтобы не чихнуть. Хоть здесь уже и можно было переговариваться в полголоса, а рисковать всё же не следовало. Вэй Ин опять вздохнул и, зажёгши фонарь, наугад взял первую книгу. Ночь обещала быть долгой. Лань Чжань вытащил сразу несколько книг и начал бегло их просматривать. Спустя пару часов гора просмотренных книг выросла, а результата так и не было. Внезапно, что-то заставило Вэй Ина насторожиться. Он замер, буквально чувствуя, что Лань Чжань сделал то же самое. В библиотеке кто-то был, и этот кто-то начал спускаться вниз. «Фонарь!», - в панике подумалось Вэй Ину. Спрятаться было негде, ситуация получилась поистине неловкой! -Ах, не гасите! - раздался голос Лань Сиченя. Вэй Ин подумал, что именно сейчас как раз только и не хватает быть застуканными Лань Сиченем. В самом деле? Ну почему он? В обители что, других нарушающих правила, кроме супругов, нет? -Я знал, что застану вас тут. Вы ведь не успокоитесь? Лань Чжань был собран. -Нет. Сичень кивнул. -Я так и думал. Не ищите, я уже сделал это за вас. С этими словами Сичень положил на стол книгу, абсолютно невзрачную, с серой обложкой, на которой не было ни одного опознавательного знака. -Почему? Почему ты внезапно передумал? - У Сянь с подозрением посмотрел на Сиченя. -Потому что вы всё равно не успокоитесь. Я просто хочу, чтобы вы поняли, насколько это может быть опасно, и передумали. Осада Луан Цзи покажется простеньким походом по сравнению с путешествием в ЭТО место. Но будет лучше, если вы ознакомитесь сами. Лань Сичень говорил негромко и словно бы смирился с чем-то. Сложно было понять, о чем он думает на самом деле, да и причина Вэй Ину показалась откровенно слабой. Он ещё раз подозрительно посмотрел на старшего из братьев Лань. Лань Чжань тоже задержал взгляд, немного дольше чем нужно, и оба заклинателя, поклонившись, поблагодарили за содействие и поднялись, оставив Сиченя одного. Впрочем, был ли это Сичень? Белые одежды сменились на кленово-красные, и хоть верхнюю часть лица видно не было, кто-то, кто прикидывался Сиченем, очень довольно и почти плотоядно улыбался, и улыбка была отнюдь не фальшивой. А потом этот человек просто исчез.