Feel the rain on your skin.

Эдгар тихонько приоткрывает дверь, внизу слышны гул нескольких голосов и непонятная возня. в нерешительности он встаёт, думает, как поступить: постучаться к Эмз и спросить у неё, в чём дело, или самому разузнать? он выбирает первое. после пары невнятных стуков ему открывает заспанная Колетт, в непонимании уставившаяся на юношу. — чё те? — Эмз. — ок, жди. — безразлично бросает девушка и удаляется вглубь комнаты, прикрывая за собой дверь. Эд глупо топчется у входа, попутно пытаясь разобрать хоть что-то из оборванных диалогов внизу. получается отнюдь плохо. — ну? чёт срочное? — наконец из-за двери высовывается Эмз, такая домашняя, без макияжа и с другой укладкой. эмо даже завис ненадолго, забыв, к чему это он вообще. — да не особо… хотел узнать, что за кипиш внизу творится, — он кивает головой в сторону лестницы, как бы указывая на причину беспокойства. — а, это… да, вроде как, появилась инфа о том, где брат Фэнга находится. — она пожимает плечами, опираясь о дверной косяк. Эдгар опешил. — спасибо! до скорого. — только и успевает услышать подруга, прежде чем тот быстрым шагом направился в Главную комнату, чуть не совершив кувырок на лестнице. подходя к приоткрытым дверям, голоса становятся отчётливее и теперь можно услышать, о чём идёт спор. — прошу, Бай! срочно нужно направлять туда команду! он там, слышно же было! — пытается кричать уже охрипший Фэнг, явно уставший от этой дискуссии с Главом. заглянув в щёлку, эмо мальчик видит, что на лице его застыли слёзы, но он упрямо не даёт им скатиться по щекам, за что ещё больше стал нравиться ему. Белль, нежно гладящая азиата по плечу, обеспокоенно смотрит в глаза мужу, пока тот сурово смотрит в ответ, мол «сами разберёмся, не распускай сопли». со стороны Байрона стоит Бастер, явно что-то обдумывающий и смотрящий то ли в стену, то ли сквозь неё куда-то в пустоту. где-то поодаль, в уголке комнаты, за разыгравшейся сценой наблюдает Честер, преспокойно кушающий чипсы или какую-то подобную дрянь. Эдгар на подобное действо удивлённо приподнимает брови и в упор смотрит сначала на рыжего, будто его незамечающего, затем на едящего что-то парня, с которым сталкивается взглядом. тот лишь неопределённо пожимает плечами и продолжает наблюдать. — послушай, Фэнг. нам нельзя действовать на эмоциях, мы так можем потерять команду! или ты совсем свихнулся?! где твоё хладнокровие, где твоё спокойствие?! быстро собрался, вытер слёзы и перестал кричать, как ненормальный! — приказным тоном басит седовласый мужчина, строго смотря на иностранца, постепенно теряющего пыл к сопротивлению. затем руки обессиленно опускаются, голова тоже, и Глав, тихо швыркая, направляется к выходу из комнаты, где сталкивается с опешившим юношей. тот даже головы не поднимает — пытается обойти. поймав на себе умоляющий взгляд женщины, Эд всё понимает и кивает. берёт парня под руку и провожает до комнаты. дверь с тихим скрипом закрывается и Фэнг наконец разрешает себе заплакать. да так громко, что Эд сперва пребывает в шоке, но уже минуту спустя протягивает азиату салфетки, пока тот лежит на застеленной кровати. лишь часто подрагивающие плечи говорят о том, что парень жив. — мы можем сходить туда вдвоём. — несмело предлагает эмо, до конца даже не понимая, куда конкретно нужно будет идти. внезапная тишина. лишь прерывистое дыхание, хозяин которого отчаянно пытался его выровнять, и почти ощутимое волнение, витающее в воздухе. — ты… — он запинается, услышав свой хриплый, зарёванный голос, и прочищает горло, — ты хочешь рискнуть жизнью и выйти за пределы района? — смотрит так ошеломлённо, так шокированно, что Эдгар невольно подмечает новую для себя лично эмоцию в столь очаровательном личике. немного подумав и помедлив с ответом, юноша таки кивает и решительно смотрит в ледниковые глаза напротив. ***** — он хочет пойти туда со мной, Баст! сам предложил, понимаешь? — восторженный и явно нервный парень яро жестикулирует, пересказывая ранее состоявшийся диалог с Эдом. — я подробно объяснил, куда конкретно нужно направляться, а он даже не ахнул… — достаточно, Фэнг. — его почти что монолог внезапно прерывает оппонент, до этого молча принимающий информацию. — ты понимаешь, что такая вылазка очень опасна? особенно, если вас будет всего двое! — теперь пришла очередь возмущаться Бастеру, — к тому же, у Эда не самая лучшая физподготовка. — резонно замечает, складывая руки на груди. по-турецки рассевшийся на кровати друга азиат призадумался над следующим аргументом. — ну-у… зато мы быстро бегаем. — пожимает плечами, осознавая, что привёл не самый лучший довод в свою пользу. — ну Баст, послушай… это мой брат. я так долго пытался с ним связаться! совсем отчаялся, думал, что уже не увижу его. представь, какого мне было, пока я не услышал его голос по радиостанции? — взгляд Глава мгновенно посерьёзнел и рыжий напряжённо вздохнул. — я просто очень боюсь за тебя. не хочу остаться без лучшего друга, эм... — опущенный в пол взгляд мечется из стороны в сторону, пока тот пытается выразить свои чувства словами. Фэнг знает, что тому трудно говорить о них, и польщён тем, что ради него он старается это сделать. — мне… не хочется думать, что могло бы быть со мной, если бы в тот раз Байрон тебя не спас. этот случай заставил меня переосмыслить наши взаимоотношения и начать их ценить по максимуму. и сейчас я не хочу тебя отпускать не из собственной вредности, а из вполне обоснованных из-за бродящих снаружи тварей страхов! пойми и меня, прошу. — было видно, как сложно ему давались подобные речи, но он всё же смог и теперь выжидающе смотрит на собеседника. спортсмен же, в свою очередь, ошеломлённо смотрит на взволнованного друга и обдумывает сказанные им слова. да, он действительно будет рисковать жизнью, если отправится за пределы их района в компании одного хиленького юноши с минимальным оружейным набором и количеством пропитания. и всё же… речь идёт не о каком-нибудь незнакомце, а об его собственном младшем брате. а что должен делать старший брат в семье? конечно, защищать младшего. от мыслей о том, как же плохо сейчас его мальчику, сердце предательски защемило, а к горлу подступил ком. — ценю твою заботу, Баст, правда ценю. но я люблю его слишком сильно, извини. ***** поиски должны проходить по примерным координатам, а они указывают на соседний район. один из самых безопасных, потому что там ходит меньше всего инфицированных. Фэнгу и Эдгару это только на руку. — всё с собой взял? — мелькающее в тёмных глазах беспокойство льстит эмо. — да, конечно. ты достаточно хорошо снарядился? — лёгкая улыбка прорезает угрюмое лицо. — угу. нам пора выдвигаться, — он кивает в сторону выхода, и тут страх наконец накрывает юношу, но он старается не подавать виду. — так. я выдвигаюсь первым, ты сразу за мной. постоянно оглядывайся и осматривайся в поисках чего-то живого, реагируй на каждое движение и старайся быть как можно тише. разговариваем шёпотом и не отвлекаем друг друга. всё понятно? — азиат выглядит достаточно строго, чтобы оппонент принял его слова. — да, понятно. — он кивает и, крепче сжав деревянное основание топора, тихо следует за Фэнгом, который уже направился к району, в который нужно было попасть. первые десять минут они спокойно идут, частенько оглядываясь и прислушиваясь к каждому шороху. Эд часто поглядывает на напряжённого приятеля, думая о чём-то своём. шаги будто отдаются гулким эхом от несуществующих стен, настолько вокруг них тихо. эмо частенько вздрагивает и оборачивается, надеясь ничего не увидеть. Глав, в свою очередь, изредка оборачивается, чтобы проверить, всё ли в порядке с его напарником. неловкая тишина всё сильнее давит, но парни упорно стараются этого не замечать. — как ты себя чувствуешь? — неловкий и совершенно необдуманный вопрос со стороны юноши слегка удивляет иностранца. он обернулся, чтобы посмотреть на приятеля. — эм… ну, мне, как ты можешь догадаться, уже лучше. я намерен найти своего брата, а затем дать ему всё самое лучшее в этом кошмаре… — сталь в голосе слышится отчётливо, но в редких местах подрагивающий голос выдаёт спортсмена с прахом, отчего он немного нервничает. но это же Эдгар, верно? Эдгар всегда с ним добр. с Эдгаром, наверное, не так страшно показаться слабым. ведь так? — я очень рад, знаешь! — с придыханием говорит Эд, надеясь на ответный вопрос со стороны собеседника. его не следует. они вновь погрузились в тишину, пробираясь через завалы. эмо удивляется, оглядывая преградившее им дорогу обрушившееся здание, и переводит взгляд на раздумывающего Фэнга. — потеряем много времени, если будем обходить, так что придётся забираться прямо на эту груду. — озвучивает своё решение вслух и направляется к препятствию, параллельно разминая руки. а юноше ничего не остаётся, кроме как последовать за напарником, боязливо оглядывая свои тонкие отрафированные руки, со страхом сжимающие топор. азиату залезть на самую вершину рухнувшей конструкции почти не составляет труда, и теперь он выжидающе смотрит на челкастого, неуверенно подходящего к «горе». — ну же, давай. — поторапливает. это заставляет чувствовать Эда себя некомфортно. он неловко ступает, несколько раз продавливает, чтобы убедиться в том, что он не провалится, а затем осторожно делает пару шагов по направлению к Главу. уверенности в своих действиях прибавляется, и он начинает идти немного быстрее (насколько позволяют завалы), нервно сглатывая. буквально в полуметре от цели его правая нога проваливается и застревает. он ощущает неприятное жжение в районе щиколотки. — Эд! — вскрикивает обеспокоенный спортсмен, осторожно спускаясь в сторону юноши. — ты как? — он тянет за руку. помогает вытащить ногу небольшим усилием и забраться на безопасное место. аккуратно нагибается, рассматривая рану на его ноге. — я в порядке, не переживай. — пребывающий в шоке Эдгар нервно кашляет и слегка смущается, видя, что Глав к нему и к его непримечательному ранению неравнодушен. после утверждения о том, что рана неглубокая и всё, в целом, в порядке, они отправляются дальше. попутно эмо прокручивает в голове недавние события, он старается разобрать их на самые мелкие кусочки. да, пожалуй, то, что он смотрит на своего друга чересчур часто, может сразу выдать его заинтересованность в нём. но он и правда заинтересовался. ему так интересно изучать его биографию, детские травмы, чувства к окружающим людям, взгляды на те или иные вещи и… всё-таки, страхи. каждое откровение спортсмена отдавалось в юношеском сердце гулкими ударами и приятным трепетанием. каждое сказанное слово о его чувствах трогали, заставляли проживать это как будто рядом с ним и сочувствовать. каждая история запоминалась так, как не запоминались его собственные. личность Фэнга казалась Эдгару такой далекой и одновременно такой близкой. будто рукой до него подать, но под этой рукой пропасть. — мы скоро придем к месту? — нетерпеливо интересуется идущий позади и вечно оглядывающийся. — почти на месте. — серьезным голосом отвечает азиат, внутри которого разыгрывается неописуемая буря эмоций. столько дней он молился об этом, столько недель проклинал себя за то, что вернулся слишком поздно, чтобы забрать его. столько мгновений жил в ненависти к себе за свои страхи… — поясни, как это место хоть выглядит, а. — пожимает плечами Эд, интересующимся взглядом прожигая парня. — магазин одежды с яркой вывеской и заколоченными окнами. что-то типа отдельного магазинчика. — тянет Глав, думая, что он и так достаточно красочно и понятно объяснил местонахождение. но, видя все еще недоуменный взгляд собеседника, призадумывается. — хм. ну как тебе сказать-то… само здание вроде нежно-розового цвета изначально было, сейчас, конечно, в связи с обстоял… — Фэнг! ты не о нем говоришь? все их внимание обращено на небольшой магазинчик, рядом с которым они останавливаются, и тут дыхание спортсмена затрудняется. переизбыток чувств. он чуть не ринулся туда, позабыв обо всех опасностях и страхах, но, рационально поразмыслив, приходит к выводу, что входить нужно тихо и быть вооруженным. как бы не хотелось оставаться в столь желанных фантазиях, стоит помнить о суровых реалиях и о том, что это все могли подстроить какие-то чужие люди с целью получить от парней пропитание, медикаменты и оружие. может, даже что-то еще. — это он. скорее всего… — он пытается собраться с мыслями и придумать, как бы так тихо зайти в помещение. — оружие наготове, максимально тихо двигаешься за мной, не забываешь оглядываться. дверь за собой закрываешь, но не слишком сильно, чтобы в случае чего можно было быстро выбежать. не стоит отрицать того, что возможна западня. — он смотрит на юношу. тот кивнул в знак согласия и показательно приподнял топор чуть выше, чем был до этого, и сжал деревянное основание сильнее. Глав же сжимает рукоять своего любимого ножа и медленно приближается ко входу в здание. осторожно дергает ручку (на удивление, она все еще там и все еще работает) и дверь тихо отпирается. внутри царит полутемень, пока взгляд не привыкнет к темноте, ничего нельзя увидеть. азиат бесшумно проходит внутрь, следом за ним Эдгар. немного привыкнув к темени вокруг, они стали видеть стеллажи, сваленные в кучи, какие-то одеяла и куча мусора от еды. наконец, Фэнг осмелился. — Гас? — вполголоса зовет брата, слышится дрожь, с которой он никак не может справиться. оба прислушиваются. вдалеке была видна еще одна дверь, ведущая, кажется, в подсобное или около того помещение, но они не спешили туда заходить. тишина, тишина, и еще раз тишина… неосторожный скрип половиц где-то в дальнем углу комнаты и уже через мгновение их взгляды направлены в ту сторону. там виднелся высокий силуэт, никоим образом не похожий на подростка. — Фэнг? — слышится тихое, будто незнакомое. видимо, так кажется лишь Эду, поскольку азиат вздрагивает. — Джанетт?.. — кажется, он захлебывается воздухом. — а где Гас?! — уже громче спрашивает, озираясь по сторонам. правее от них слышится возня и все поворачивают туда головы. — это правда Ф-фэнг? — тихий, зашуганный голос спрашивает, боязливо прячась за коробками. глаза, уже совсем привыкшие к темноте, видят белобрысую макушку. слышится рваный вздох Глава, бег и всхлипы Гаса. братья воссоединяются в крепких объятиях. **** Бастер не мог места себе найти, обеспокоенно ходя по комнате. Честеру никак не удавалось его успокоить. — я должен был пойти с ним. должен… — как в бреду шепчет, не замечая даже, как его приобняли со спины. — Баст. — шут предельно серьёзен. — ты ни в чем не виноват, перестань. — к нему поворачиваются лицом, а он мягко улыбается, стараясь передать свое настроение приятелю. чувствует, как постепенно расслабляются плечи, а брови перестают хмуриться. — ты прав, наверное… — он выдыхает, на душе уже немного спокойнее. с другой стороны… Фэнг же, в конце концов, спортом много занимается, имеет хорошую физформу, да и оружие при себе у Эдгара было. с ними ничего не должно случиться. правда же? внезапно внизу послышался грохот и уже тише какие-то ругательства. оба парня поспешили на звук. конечно, он исходил из Главной комнаты. — что такое?! — рыжий влетает в комнату, озираясь по сторонам. видит ошеломленного Байрона, стоящего рядом с лежащей, кажется, без сознания, Пэм. над ней склонилась дрожащая от слез Джесси, а за ней подруга, успокаивающими жестами гладящая её по плечу. Белль, стоящая у большого стола и роящаяся в аптечке, шокированным взглядом сверлит вошедших. — Пэм… она… — женщина пытается подобрать слова, но уже через секунду плюет на это дело и продолжает рыться в поисках чего-то. — кажется, она умерла. — уже тише заканчивает мысль супруги Глава, осторожно поглядывая на двух сидящих девушек. Джесси начала рыдать с новой силой, шепча что-то матери и держа её за руку. так, будто она еще слышит. так, будто может… ***** — что теперь делать? — обеспокоенная Белль смотрит на мужа. тот в успокаивающем жесте гладит её напряженные плечи и старается не подавать виду, что сам чертовски взволнован последними событиями. напряжённое молчание. каждый раздумывает о своем. эта утрата может сильно повлиять на команду, ведь только Пэм имела медицинское образование и даже опыт работы медицинской сестрой. седовласый мужчина тяжело вздыхает, невольно давая понять, что он в отчаянии. они стоят поодаль от остальных, раздумывая над дальнейшими действиями. в это время Шелли, Эмз и Колетт пытались запихать в истерящую Джесси успокоительное. удивительно, но даже втроём у них это плохо получается. Честер и Бастер же аккуратно укутывают безжизненное тело в полиэтиленовый пакет с плохо скрываемым ужасом в глазах. — Байрон, может девушка, которую приведёт Фэнг, разбирается в медицине? хоть сколько-нибудь. — в надежде почти шепчет, чтоб никто не услышал, смотря любимому в глаза. — моя дорогая Белль… я понимаю, что ты хочешь надеяться на лучшее, но не стоит одевать розовые очки. еще не факт, что Фэнг вообще вернётся. — ему трудно говорить такое нежной жене, но тем не менее… женщина вздрагивает после его слов, как от пощечины, а выражение её лица меняется на испуганное. оно и неудивительно — он им как сын, если не больше. весь его подростковый возраст именно они были рядом, именно они подсказывали и направляли, именно они хвалили и целовали в щечку. именно они дали ему то, из чего он сейчас состоит. мужчина кутает возлюбленную в сильные объятия, про себя молясь о возвращении такого дорогого им человека.