Часть 9
16 декабря 2023 г., 15:13
— У меня под боком два самых одарённых человека на планете. Доктор Ричардс, и…доктор Ричардс, позвольте преподать вам урок. Химия, первый год обучения. "Что происходит с резиной и водой при переохлаждении?".
Именно это сейчас, зловещим голосом, ртом, прикрытым какой-то маской, говорил бывший бизнесмен и бизнес-партнёр одного из Ричардсов, Виктор фон Дум. Он смотрел, как баллоны с подведёнными трубками, а точнее то, что в них находится, влияют на брата и сестру, сидящих напротив него.
Брат стал похож на полуфабрикат. Весь покрытый инеем, трясущийся как осиновый лист, с синими губами, он сидел, не в силах пошевелиться. Лишь глаза могли переходить из стороны в сторону. И карие глаза сейчас смотрели на сидящую, хотя скорее как и он, посаженную, младшую сестру рядом. Ударом тока мужчина заставил Кейт принять водную форму, и та теперь была похожа на ледяную статую. Даже зрачков было толком не видно. И если Мистеру Фантастику так больно, он не представляет как больно блондинке. Она дрожала от холода ещё больше чем он. Почему он знал ещё с первого класса – вода проводник куда лучше, чем резина. Собственно поэтому она так долго и пролежала без сознания, после того Виктор напал.
Их мучитель сейчас подошёл к Ричардсам.
— Сдаётесь?
— Это на тебя не похоже Рид…И тем более на тебя, Кейт. – Загнул пальцы старшего так, что хруст был аналогичен звуку трескавшейся сосульки. Брат с сестрой что-то недовольно промычали. – Ведь мы все здесь – учёные.
Рид продолжал мычать. Как и его сестра. Никто ничего не разобрал, но оба были уверенны, что она покрывает Виктора нецензурными выражениями.
— Больно? - Он повернулся в сторону девушки. – Он понятия не имеет, что это такое.
Мужчина подошёл к кейсу, который стоял недалеко. Открыл и Кейт увидела то, что очень напоминало гранатомёт. Ох не к добру это…
— Это кое-что из наших военных поставок. – Виктор рассмеялся так злобно и самодовольно, что младшей захотелось съездить ему с ноги по лицу со шрамами и оставить новые. Смотря в прицел оружия, тот продолжал говорить. – Давайте найдём остальных членов семьи. Хорошо?
Виктор нажал на курок…Ракета вылетела, разбив стекло. Ракета с тепловым самонаведением быстро найдёт Джонни, а вместе с ним и Сью!
Никто из заключённых не видел, что произошло, но видел сам мучитель:
— Осталось убрать ещё двоих.
Неужели младший Шторм мёртв?
В это время младшая Ричардс услышала, как щёлкает соединяющая трубки и баллоны, часть. Сама по себе она щёлкнуть не могла, да и Виктор стоит далеко…Сью.
— Сью… – Одновременно хриплым голосом проговорили брат с сестрой.
— Тише. Что он с вами сделал?
"Сью как всегда – мисс сочувствие" - без сарказма подумала биолог. И её тихие ликования от предвкушения скорой свободы оборвал тот, кто похоронен под её проклятьями.
— Как мило.
Она сбросила маскировку.
— Виктор, прошу тебя…
"Плохая идея, Сью".
— Доктор Дум.
Блондинка на секунду замешкалась.
— Аппарат работает и Бену он уже помог – значит поможет и тебе.
— Судьба превратила нас в богов, а ты хочешь от этого отказаться?
— Ты всегда считал, что ты Бог. Убирайся.
"В точку подружка".
— Сьюзен, не надо ссориться.
"Ты напал на её (бывшего) парня и лучшую подругу, взял их в плен, вырубил её друга и стрелял в её брата… Будь умнее Вик – заткнись, иначе будет хуже".
— Нет. Надо.
Из тела девушки вышла силовая волна, оттолкнувшая Виктора назад и разбившая стекло окна за ним.
"Я ж говорила (думала)".
Свет замигал. И фон Дум ответил:
— Сьюзен, ты уволена.
Кейт было больно смотреть на то, как её лучшую подругу бьёт молнией и она отлетает в стену, сломав под собой деревянную декоративную стойку, а она ни чем не может помочь. Потому что сама беспомощна. Какое это отвратительное чувство, быть дамой в беде.
Ричардс сидела спиной и не видела, как Сью исчезла, увидев приближение бывшего к ней.
— Ау…Где ты? Ау….
Судя по звуку, в мужчину прилетела ещё одна силовая волна. И ещё одна. Но тут послышался треск молнии и сдавленные крики Сьюзен. Затем отчаянные попытки поймать воздух ртом…Он ещё и душить надумал!
— Ты попрощалась со своим братом?
И тут же между сиденьями брата и сестры показалась видимая Шторм. Она махнула волосами и посмотрела в сторону Виктора. А потом на лучшую подругу и бывшего.
— Настало время покончить с этим!
Внезапно с большим грохотом стена за бывшим бизнесменом разрушилась, создавая дыру, расшвыриваясь осколками стройматериалов. И оттуда выскочил Бен. В уже привычной в какой-то мере, форме.
— Нет Вик. Время бить морду.
"Как ты вовремя здоровяк, а Сью как раз его тут разогрела для тебя!".
Мужчина ударил его в названную часть тела, и тот отлетел к дальней стене прямо в герб с первой буквой своей величественной фамилии. Который упал сразу после него. И судя по тому, что ни через 10, ни через 20 секунд тот не поднялся – отрубился к чертям.
— Давно об этом мечтал. – Довольно проговорил Гримм, и подошёл к Сью и Ричардсам. – Сьюзен, всё в порядке?
— Да. – Блондинка подскочила отключать подругу, в то время как голлем занялся своим другом. Не забывая параллельно ворчать ему в лицо:
— Виктор не такой уж плохой, да? – Баллон отцепился с его помощью и со звонким звуком упал. – Любит пускать пыль в глаза?! В следующий раз слушай меня, прежде чем…
Свет погас. И только благодаря крику Невидимой Леди и звону разбившегося, который раз за сегодняшний вечер стекла, биолог поняла, что происходит:
— Бен!
Генетик поспешила как можно быстрее освободить учёных. Скоро Ричардс почувствовала, как начинает очень медленно оттаивать, как и с её брата начал сходить иней. Рид оттаял быстрее, и стал настойчиво просить сестру остаться, так как лёд не полностью сошёл. На что она отмахнулась, что-то пробормотала про то, что движение поможет побыстрее прийти в привычную форму (попутно сбрасывая накинутые поверх блузку и джинсы, скрывающие тот самый облегающий комбинезон), и первой побежала вниз, дабы найти Бена и всыпать Виктору.
— Почему она такая непослушная?
— Она не ребёнок, Рид. И очень хочет помочь Бену.
Одногодки рванули с места вслед за биологом. Которая вследствие привела их к месту битвы, полагаясь на свой слух.
Сражались они на перекрёстке. Было много перевёрнутых машин, пара, непонятно откуда взявшегося, где просел асфальт, а всё это от обычных гражданских пытались огородить патруль полиции. С Виктора был скинут зелёный капюшон, а в его руках была какая-то большая железная арматура. И Существо, лежащий почти у самых ног поехавшего богача, проехавшийся своей массивной тушей по асфальту… Понятно, откуда пар.
Все трое тут же пробрались ему за спину и Рид сказал:
— Я тебе не позволю!
"Мы, братец, мы".
— Рид? – Он обернулся, а потом вернулся в исходное положение с замахнувшейся балкой. – Лучше не встревай.
Над лежащим в кратере Беном засветился защитный купол, над которым постаралась Сьюзен. Те два места, за которые фон Дум держался, загорелись жёлто-оранжевым. Видимо из-за перегрева. Место, в которое упирался край балки, так же засветилось.
После двух попыток он всё же обернулся, и увидел причину своей неудачной попытки избавиться от самого физически сильного члена команды.
— Привет, Сьюзен. Вы четверо, такие жалкие.
Вдруг в Виктора прилетел огненный залп, подпаливший его "злодейское одеяние". Рядом со сверлящей взглядом своего похитителя и мучителя, Кейт, оказался живой, горящий Джонни:
— Ты забыл обо мне.
Когда Бен поднялся, то краем глаза следивший за ним Шторм сказал, шутя:
— У тебя что рецидив?
Те, кто обычно злились на Джонни больше всего, сейчас скорее смотрели с удивлением, чем с каким-то признаком негативных эмоций.
— Я тебе рад.
— Это будет весело! – С явным задором и азартом выкрикнул Виктор.
И тот тут же засветился бликами молний, которые выходили из его рук. Он будто собирал всё электричество, которое было вблизи и впитывалось в него. Первым зарядом он поразил Джонни и одновременно Кейт. Бывшие одноклассники упали на асфальт, и успели увидеть, как на Виктора бежит Гримм. Он и его откинул.
Пока оба поднимались, Сью защитила гражданских от падающих предметов. А там уже и выставила защиту против зарядов Доктора Дума.
— Я не смогу долго держать!
Рид схватил почтовый ящик своей длинной резиновой рукой и бросил в Дума. И через секунду принял форму колеса, двигаясь в сторону бывшего бизнесмена, и ещё через три он превратился в большое полотно, которое упало на их общего врага в данный момент, и стало закручиваться, перекрывая выход для безумца, возомнившего себя Богом. Рид отделился туловищем от большей части своего тела и крикнул другу, сестре и Джонни:
— Джонни, сверхновая! Бен, нужно открыть пожарный гидрант! Кейт, направь в нужный момент струю воды в него!
— Погоди, вы ж говорили сверхновая – это плохо?
— Давай! – В голос сказали брат с сестрой.
Прежде чем приступить к своей части работы, Бен помог Риду освободиться. И через секунду все кроме Сью, которая пыталась удержать высвободившийся от брата огонь, смотрели за этим завораживающим зрелищем.
— Сью, это надо удержать!
"Она и так знает!".
— Гори, малыш. – Довольно произнёс Бен. И Кейт, как ни странно, тоже наблюдала за происходящим с улыбкой, предвкушая вкус победы.
Через примерно пару минут, из огненного вихря вывалился догорающий Джонни. Девушка подошла к нему и помогла подняться. Шатен ни сразу понял, кто ему подсобил, а когда понял, то Ричардс уже вернулась на место поближе к Гримму.
— Кстати Шторм, – Человек-факел отвлёкся от горящего огня и посмотрел в сторону учёной, – я в шоке что ты жив.
— То же самое могу сказать о тебе, Кейти…А костюмчик тебе и вправду идёт, Сью не соврала.
— Губу закатай.
Через секунду его сестра сбросила защитное поле. Посреди горящего ярким огнём кольца, стояла металлическая блестящая фигура. И только воспоминания как-то говорили им, что это когда-то был обычный человек. Блондинка отшатнулась от кольца, но не из-за страха перед фон Думом, а из-за того что чувствительность к высокой температуре у неё повысилась.
— И это всё что вы можете?
— А теперь для тебя, урок химии: "Что будет если резко охладить металл?".
Младшая сестра говорящего проследила за Беном, который сбил крышку пожарного гидранта, и сконцентрировавшись, направила воду прямо в раскалённое тело Виктора. Тот какое-то время безуспешно пытался защититься, но смог сделать лишь небольшой шаг вперёд, прежде чем застыл.
Когда пар спал, то окружающие смогли увидеть, что угроза всё-таки миновала – Виктор не шевелился.
Гримм подошёл к двум одногодкам, и сказал:
— Вы молодцы, ребята. – И в знак подтверждения парень похлопал его по плечу, восстанавливая дыхание, как и Ричардс.
Тройка подошла к Риду и Сью, которые так же уже поднялись и восстанавливали дыхание после произошедшего. Первой к брату подошла Кейт, которая смотрела в пол, не решаясь поднять взгляда на подругу после того, как всё улеглось. А с Ридом просто не очень хотелось говорить.
— Кейт…
Биолог подняла взгляд на брата абсолютно без эмоций.
— Как ты?
— Нормально, бывало и хуже.
Дальше блондинка с трудом поняла, что произошло. Учёный притянул её к себе и обнял. За её шоком с улыбкой наблюдали остальные члены их команды. Почти шепча, он на ухо произнёс то, что могли слышать только блондинки:
— Я больше никогда тебя не брошу, Кейт. Никогда.
Биолог сама не поняла, как пара фраз её растрогала настолько, что в обоих глазах заблестели слёзы. Она уже не могла злиться на Рида так, как раньше. Сестра обняла его в ответ, а чуть позже отстранившись, сказала:
— Мой старший брат вернулся.
Оба Ричардса улыбнулись. А потом Кейт развернулась к подруге и сказала:
— Сью, прости что…раньше тебе не сказала и что ты узнала об этом... "так".
— Кейт, – лучшая подруга взяла её за руку и посмотрела прямо в глаза, – я уже давно не злюсь на тебя. Можешь быть спокойна. Всё в прошлом.
Тут уже младшая первая обняла. После того, как подруги отпрянули друг от друга, то Джонни, похлопав Мистера Фантастика по плечу, сказал с улыбкой:
— Эта работа по мне.
Удивлённые Цунами и Существо спросили:
— Работа?
За Шторма ответил лидер команды:
— Ну, мы же в костюмах.
Все на это усмехнулись. И кто как ни Факел радовался обращённому к ним вниманию толпы, выражающемуся в аплодисментах и свисте.
***
Вечер. Лодка, плывущая по Гудзону. Вечеринка в честь победы и дебюта Фантастической Пятёрки. Все отдыхали, веселились, пили и общались. Даже Кейт, которая не славилась своей любовью к отдыху. Она стояла вместе со Сью и Алисией, слепой смуглой брюнеткой, с которой её познакомил Бен, рядом с барной стойкой. Девушки брали по коктейлю и разговаривали. В определённый момент они выдвинулись в сторону Бена и Рида: — И это твоя вечеринка впервые за сколько? Полгода? Год? – С улыбкой спросила Сью. — Ты прекрасно знаешь, что это вечеринка впервые за два года. В последний раз была на вечеринке, на которой вас с Виком познакомила, чтоб его черти драли. — Кейт, когда ты разрешила мне "увидеть" твоё лицо, помимо прочего я заметила красивые губы. Неужели они так часто выпускают такие некрасивые слова наружу? — Что уж поделать? – Блондинка обошла одного из гостей. – Такой я человек – особо слов не выбираю. Краем глаза блондинка заметила как всегда сверкающего улыбкой, в компании девушек, заигрывающего Факела. Она с усмешкой закатила глаза, и решила, что пока нет настроения - портить ему настроение. Пусть порадуется, что ему жмёт руку начальник полиции города. Три девушки подошли к разговаривающим Мистеру Фантастика и Существу: — Сшиты на заказ – 72 размер. – Бен заметил подходящих, когда поднял глаза с кроссовок, и обратился к Кейт. – Ещё раз спасибо за контакт обувного мастера, Кейти. — Для тебя всё что угодно, Бен. — Кейт, Бен, – Рид обратился к другу и сестре, – я ещё раз проверил работу аппарата – если получится перенастроить силовые поля… — Рид. – Брат непонимающе посмотрел на неё. — Это уже не важно. – Закончил Гримм. — Точно? — Да. Я в порядке. — Мне тоже так кажется. – Сказала Алисия, притрагиваясь к каменной груди мужчины и чокаясь с ним бокалами… Звук разбитого стекла скоро будет сутками напролёт звучать в голове биолога. — Оооо….Отрабатывай нежные прикосновения. – Сквозь смех произнесла девушка. — Я так и сделаю. Улыбающийся голлем подхватил подружку за талию, чем вызвал улыбку у всех трёх зрителей. Каждый был рад за друга. — Лично для меня вызов попробовать ужиться с такой фишкой. А я человек азартный. – Сказала биолог и отпила ещё немного из бокала. В какой-то момент блондинка заметила колебания брата и поняла, что он готов. И подтверждению того стали его слова: — Надо поговорить. – Обращённые ко Сью. — Конечно. Шторм ушла вперёд, а друг вместе с сестрой взглядом подталкивали Мистера Фантастика идти за ней. Кейт достала камеру. И вместе с Беном, Алисией, Джонни, который заметил выход сестры и шатена, и несколькими гостями, подошла к двери, но делала вид что не обращает внимания на разговаривающих у перил. И превознемогая лёгкую головную боль, она подошла ещё ближе. Через двадцать секунд её брат стоял на одном колене перед её лучшей подругой. С кольцом в руке. Ричардс предлагала ему подкинуть денег на ювелирное кольцо, но потом поняла что кольцо уплотнения более оригинально, и Сью это оценит. От радостного шока блондинка перестала быть видимой и Рид чудом смог найти её безымянный палец, а затем губы. Правда оказалось, что это нос, поэтому поцеловала первой именно генетик. — О, они целуются. – Сказал Бен. Он привлёк внимание к их толпе у выхода, и заодно вызвал у помолвленных, вместе с их братом и сестрой, улыбку. Кто-то из толпы назвал Рида молодцом. — Всё сняла? – Спросил Факел, смотря в небольшое окошко, через которое можно было увидеть заснятый материал. — Обижаешь. — Кейт, ты знала? Девушка попыталась проговорить это серьёзно, но без улыбки и сквозящего смеха не получалось. — Конечно знала! Рид не умеет хранить от меня секреты. Где-то позади Бен и Джонни опять дружески поцапались, в результате чего второй улетел, спалив верхнюю одежду над костюмом, и под крик Бена "Пижон!", вычертил в небе огненную цифру "5" в круге.
