Часть 13
21 декабря 2023 г., 13:36
— Кейт, ну что ты теряешь?
— Время и нервы? Сью, твой брат даже не знает значения слова "работать". Он же целыми днями смотрит сериалы, а ночами пропадает в барах Сохо.
— Кейт, ты же решишь несколько задач одновременно. Во-первых, поможешь мне, во-вторых, сделаешь свою компанию популярнее, в-третьих, ты наконец-то сможешь поиздеваться над Джонни из-за того, что он познает тяготы работы.
— Что ж Сью…Ты меня убедила.
***
К высокому зданию подъехала синяя спортивная машина. Из неё вышел небезызвестный Джонни Шторм, в коричневой кожанке, солнцезащитных очках и с игривой улыбкой. Он снял аксессуар с глаз, чтобы лучше рассмотреть своё новое место работы. Парень воспринимает тот факт, что теперь он будет работать по восемь часов в сутки и стоит сократить количество посещений клубов, как то, что он теперь будет рядом с Ричардс чаще. И что сестра решила ему помочь. Он зашёл внутрь, где ему тут же заулыбалась администратор, в чью сторону он и двигался. По привычке он начал флиртовать, и если бы не спустилась Кейт, то он бы вряд ли прекратил. Он узнал о присутствии биолога только тогда, когда симпатичная рыженькая администраторша перестала так широко улыбаться, и с более скромной улыбкой сказала: — Добрый день доктор Ричардс. — Добрый, Алекса. – Сказала девушка, чем заставила шатена развернуться и посмотреть на бывшую одноклассницу, которая стояла, держа руки в карманах халата. — Кейт. – Радостно сказал он. — Доктор Ричардс, Джонатан. За мной. И ушла в сторону прозрачного лифта, который был совершенно пустой до того как Факел и блондинка зашли туда. — Куда мы едем? — В отдел кадров. Распишешься в паре бумаг, и я познакомлю тебя с твоим куратором. Расскажет и покажет всё. — Я думал ты устроишь мне экскурсию. — Делать мне нечего. У меня совещание с финансовым директором, главой экологического отдела, начальником отдела продаж и кучей других важных людей. Захочешь сказать что-то серьёзное – подходи к моей секретарше, и она предоставит тебе моё расписание. Через полчаса Джонни уже был на своём новом рабочем месте. По профессии он – лётчик испытатель, но найти такую должность в компании его бывшей одноклассницы является невозможным. Хотя, не так важна профессия, как навыки. Её секретарша зарабатывает побольше некоторых в этой компании, но при этом по образованию она: — Мелисса, напомни, кто ты по образованию? — Бармен. Поэтому Кейт нашла для него место в креативном отделе. Там нет ничего сложного, что очень радовало Шторма. Во время дороги до отдела и места за столом, где должен был пройти мозговой штурм, он слышал перешёптывания и фразы типа: "понятно, как он сюда попал", "он же спит с начальницей", "он брат Сьюзен Шторм – сестра замолвила пару слов за брата"… Было очень неприятно. Просто в принципе большинство – правда, но как будто не было хоть какой-то мысли, что парень может добиться этой должности. Заседание креативного отдела напоминало общение их с Кейт класса на перемене, или когда учитель задерживался. Атмосфера казалась дружеской и по-настоящему весёлой. В отличие от остального здания, в котором все, по мнению Шторма были слишком серьёзными и взрослыми. И он даже узнал номер одной из них. А после адрес, на который ему можно заехать сразу после работы вместе с ней.***
Джонни вошёл в кабинет во время разговора новой начальницы с одним очень зажиточным, судя по внешнему виду, мужчиной. — Мисс Ричардс, пусть вы и молода, но очень амбициозна. И я так понимаю, с деньгами у вас проблем нет. — Как вы догадались? – Она закатила глаза. — Может по журналу Forbes? В первых двадцати строчках всего пять женщин, и вы входите в их число. Шестнадцатое место? Довольно почётно для такого молодого и красивого бизнесмена, как вы. Кейт закатила глаза ещё раз. И заметила стоящего за спиной бизнесмена парня. — Чего тебе Шторм? — У меня объяснительная, но видимо нужно зайти позже. — Нет-нет, я уже ухожу. – Сказал мужчина и, хитро глянув на них, вышел из кабинета. Кейт встала на пару минут, чтобы насыпать корма карпам в пруду и другим рыбам в аквариуме. — Давай вкратце. – Сказала девушка и села обратно в кресло. — Я пришёл так поздно, потому что мне нужно было помочь одной девушке. — И чем же? — Скрасить её времяпровождение. – Его улыбка не помогла Ричардс смягчиться. — Знаешь что Шторм? Вали к чёрту, который, по-видимому, и оставил тебе след от своих красных губищ на твоей шее. – Девушка указала на след от помады на его шее и на дверь, ведущую на выход из своего кабинета. Мало того, что отвлёк её от работы, так ещё и отмазку придумал так себе. Она не стоила и секунды её времени, не то, что минуту. Хоть и нехотя, но он вышел за дверь. Всё равно, останься он там, девушка не стала бы его слушать. Парень подошёл к секретарше, и без флирта и заигрываний уточнил как у той, кто работает с Кейт дольше всех: — Через сколько отойдёт? — Учитывая её отношение к тебе, +/-…год. – Она подняла взгляд на парня только после того, как начали слышаться первые гудки в её телефоне. — Год? — А чего ты хотел? Она и так не очень хотела тебя на работу брать, а ты себе ещё и позволяешь опаздывать, крутить короткий роман с коллегой, и заходить в её кабинет, в её святыню, без стука. — Сколько ты уже на неё впахиваешь? — Учитывая, как работает она, я отдыхаю на курорте в пятизвёздочном отеле с момента своего рождения. – Девушка взяла блокнот, где было исписано куда больше половины, и стала что-то обсуждать, параллельно записывая, и отдавая Джонни перечень с заданиями для креативного отдела, который биолог заготовила заранее. А когда он выловил её под вечер, идущую из кабинета, то спустя парочку заигрываний и её ответных холодных фраз, выражающих безразличие, произнёс: — В моём списке дел на вечер ты на первом месте. — У меня сегодня на первом месте встреча с инвестором, так что обломись Шторм. – Открыв ежедневник, ответила Кейт и ушла вперёд, обгоняя бывшего одноклассника и коротая расстояние до лифта. Девушка оказалась у дверей стеклянной коробки через полминуты, но за это время ей стало гораздо хуже, чем было когда она только шаг сделала от Факела. Ей уже который день бывает плохо, при чём не регулярно и не в определённый момент. Вчера перед сном её подташнивало. Позавчера блондинка магическим образом только смогла подняться утром с кровати и дойти до душа, где холодная вода помогла хоть внешне сбить температуру со лба и тела. С момента, как она впервые ощутила что здоровье съехало не оставив записки, куда, прошло уже много дней, она не ведёт счёт, но похоже уже больше месяца...Так понятно, нашей Цунами опасно переходить в другое агрегатное состояние. Рассказывать лучшей подруге о своём самочувствии является опасным для психики. Не только биолога, но и генетика. Та тут же начнёт причитать, мол, почему раньше не сказала, а ей не нужны лишние переживания перед свадьбой. Да и Ричардс уверенна, что это скоро пройдёт, и чтобы ускорить выздоравливание – пропивала те таблетки, которые помогли бы ощутимой на тот момент боли. Но сейчас у блондинки настолько стучало в висках, что она даже не могла достать из сумки бутылку воды. Только учёная опёрлась об стену рядом с кнопкой вызова лифта, как тут же, словно стремясь ещё сильнее ухудшить её настроение, рядом оказался Джонни: — Кейт, всё в порядке? – Шторм предпринял попытку коснуться её плеча, но та быстро отбросила его так, что удачно попала в его подбородок. — Тебя не касается, ошпаренный. Мне нужно поговорить с инвестором, так что отойди – у него аллергия на запах собак. – Учёная вошла в приехавший лифт. Шатен запрыгнул за ней и не собирался двигаться с места, пока двери металлической коробки не откроются снова. — Какая встреча? Ты на ногах сейчас еле держишься. – Джонни стал придерживать Кейт под подмышкой, и помог сесть на кристально чистый белый пол, откинуться спиной на стеклянную стену и даже открыл ей бутылку воды. Но напоить как питомца Ричардс себя не дала, и отпила практически залпом половину литровой пластиковой тары. Парень увидел в открытой бирюзовой сумке папку с докладом, и начал использовать её как веер. Большими взмахами он посылал ей потоки воздуха, чем более-менее смог облегчить почти лихорадочное состояние блондинки. А когда та сделала глубокий вдох, и лицо стало "попроще", то он прекратил, не выпуская папку из рук. Шторм присел на корточки, и спросил у биолога: — Ты точно здорова, Кейт? В таком состоянии идти на встречу нельзя. – Факел ещё раз махнул папкой когда увидел, как она приложила руку ко лбу, почувствовав небольшой скачок температуры. Голова перестала болеть спустя примерно минуту, и только тогда она смогла ответить бывшему однокласснику: — Это очень важная встреча. У него расписание составляется на полтора года вперёд, – девушка сделала ещё один глоток, – я не могу её пропустить. Это реально важно. — Может кто-то проведёт её вместо тебя? Ты первый человек в компании, но ведь далеко не единственный. – Шатен осмотрел её побледневшее лицо ещё раз, параллельно вспоминая номер Рида. — Как раз-таки потому что я первый человек в компании, я провожу встречу с инвестором. Я весь день готовила доклад два дня назад. – Она ещё раз поднесла воды ко рту, но перед тем как отпить, кивнула в сторону папки в руках парня. – Кстати, ты его сейчас держишь. Джонатан открыл папку, и из любопытства пробежался глазами по первым нескольким страницам. И на его удивление понял большую часть напечатанного. Процентов 80% Факел понимал точно, и возможно даже смог бы пересказать содержимое. Листая доклад на страницах, посвящённых новому проекту по озеленению улиц Нью-Йорка, он спросил у бывшей одноклассницы: — А я думал что ни черта не пойму. Ты для кого его писала? — Так получилось, что инвестор – твой собрат по разуму и времяпровождению. Да, я его не до конца уважаю, но пока он вкладывает деньги в мои проекты, мне приходится с этим мириться. – Ответив, Ричардс отпила остатки воды в бутылке, и скомкала так, что она занимала места в сумке меньше, чем её бумажник с фотографиями родителей, брата и лучшей подруги. Кейт застегнула сумку, одновременно забирая у него папку. — Так может я смогу помочь? Со своим "собратом" общий язык-то найду. – Вполне серьёзно сказал Шторм, смотря прямо в вопрошающие глаза девушки, пытающиеся найти намёк на шутку в его лице. Но Джонни реально хотел помочь, поэтому не менял выражения ни на секунду. — Ты серьёзно? Шторм, это деловые переговоры, нужно знать как вести себя сидя за столом, как не ляпнуть лишнего, как ответить на все вопросы по проекту...Там очень много тонкостей, в которых ты н-е р-а-з-б-и-р-а-е-ш-ь-с-я! – Она трясла рукой, с прижатыми друг к другу большим и указательным пальцем, подчёркивая свои слова. — Ну так ты будешь рядом сидеть, и ответишь на все вопросы по поводу проекта. А я переведу всё на его язык вполне понятно. У тебя деньги и сэкономленное время на переводе на мой язык – ты в шоколаде. Что теряешь? – Он всплеснул руками и заставил учёную задуматься над его словами и провести всё же небольшую параллель между братом и сестрой. — Говоришь как Сью. Ладно, Шторм, дам тебе один шанс проявить себя как переговорщика. – Сказала девушка, поднимаясь на ноги, и обнаруживая что лифт уже приехал. – Но знай, если ты всё запоришь, то вылетишь отсюда как пробка от шампанского и я её же в тебя выпущу при первой же возможности. — Я всё понял Кейти. – Шатен сверкнул игривой улыбкой и подставил локоть Цунами, которая, к его сожалению, не приняла, а семимильными шагами выдвинулась к комнате переговоров. Факел прошёл вслед за ней. И пришёл в довольно большую комнату, которая скорее напоминала зал. В центре был длинный светло-голубой стол, с водой в бутылках, ручками, блокнотами и телефоном. Слева было большое панорамное окно, которое выходило на улицу. Пол блестел как когда-то лысина Бена. С потолка свисала светодиодная лампа, отлично освещающая огромное помещение. — Мисс Ричардс, добрый вечер. Вы всё также красивы, как и в прошлый раз. – Сказал парень, примерно на пять лет старше бывших одноклассников, подходя к девушке и целуя руку. Когда инвестор выпрямился, то Факел смог его рассмотреть. Парень был примерно такого же роста и телосложения, что и он сам. В светло-сером костюме-тройка, и судя по часам Rolex, выглядывающим у него с запястья, одежда минимум от Gucci. У незнакомца были высокие скулы, светло-русые волосы, бледноватая кожа и серо-голубые глаза. Русый, не пряча глаз, раздевал доктора Ричардс взглядом, и в своих мыслях затащил её в постель и "пускал" уже по второму кругу. Джонни этот взгляд знает по себе. — Мистер Смит, это Джонатан Шторм, – девушка указала правой ладонью на шатена, – он будет присутствовать во время разговора. – Блондинка сняла сумку с плеча, и отошла вперёд. — Приятно познакомиться. – Шторм протянул руку инвестору, которую тот быстро пожал и ушёл в сторону стола на место напротив биолога. Факел устроился на стуле рядом с Цунами. — Мистер Смит, на повестке сейчас проект по озеленению улиц Нью-Йорка. – Учёная открыла папку на странице с предполагаемым расходам на проект. – Вот приблизительный прайс. Парень взял папку, и по мнению Факела специально коснулся руки Кейт. Хоть Ричардс и улыбалась приветливо, но даже боком смотря в голубые глаза Джонни видел, как на их дне бурлит океан отвращения к недоухажёру, но обстоятельства не позволяют ей сейчас послать Смита или хотя бы просто уйти. Шатен заметил за собой, что и сам улыбается "не от всей души" и где-то внутри него разгорается огонь ревности... Инвестор пролистал папку нехотя, и как будто из текста выуживал по одному слову со страницы. Листал так, будто это типичный журнал, в котором преимущественно фотографии и картинки. Шторм продолжал краем глаза поглядывать на реакцию девушки, и видел по напрягшимся пальцам, что её раздражает подобное отношение к её работе. Вероятно, остальные инвесторы, с которыми биологу доводится работать – хотя бы пять минут, но тратят на ознакомление с таким важным для обоих документом. В какой-то момент лицо учёной перекосилось. Не с того не с сего. Но когда она приложила к вискам пальцы, то парень понял что ей снова стало плохо, и дабы помочь, открыл ей бутылку, и пока она пила, сам принялся разговаривать с инвестором. И к моменту, как его бывшая одноклассница покончила с более половиной имеющейся воды, то Джонни смог быстро подобрать плюсы в том, чтобы Смит вложил деньги в этот проект. Ну как подобрал...Вспомнил что прочитал в докладе, и изложил на их общем языке. — Что ж, Джонни, ты меня уговорил. Где подписать? – Кейт чудом не поперхнулась водой из бутылки, но всё же она открыла папку на последней странице, и подала парню ручку со стойки на столе. – Предлагаю отметить успешную сделку. – Ответил Смит, параллельно наблюдая за тем, как блондинка сама расписалась в документе. — Я бы с радостью, – "нет не с радостью", – но у меня ещё много работы. Вы можете съездить куда-нибудь вместе с Джонатаном, и отмечать хоть до утра. – Биолог встала из-за стола и задвинула стул. – Только пусть будет как штык на работе завтра в 10:00. — Без вас в этом нет смысла. – Сказал инвестор, надеясь своей лучезарной улыбкой расположить её к себе. Но не знает он, что Джонни так пытался сделать и ни раз, и безуспешно. — Как жаль. До свидания. – Ответила она, и ушла в сторону выхода. Парень нагнал её уже на парковке. В это время блондинка искала ключи от своего авто, причитая под нос. Её электро-кар, который принадлежал ей полностью (а не был арендован как та машина, на которой он видел девушку до получения способностей) явно был не из дешёвых. Желания у "дорогих девушек", как Кейт, явно тоже, дорогие. Он это понял ещё когда листал доклад для Смита, в самом конце которого была сумма из шести цифр (без центов в конце). Хотя, это наверное не столько желание у Ричардс, сколько очередная цель, к которой она стремилась. Биолог стремилась к ней полтора года и добилась, хоть и с помощью бывшего одноклассника. А вот какое настоящее желание у Цунами Факел долго не знал...Джонни как-то спросил девушку в клубе, чего она хочет. И она ответила: люксовая косметика, брендовые шмотки, айфон, богатая жизнь…Когда он спросил у Кейт, она ответила: чтоб голова не болела и новую нервную систему. Это много о чём говорит в плане его бывшей одноклассницы. Чего же хочет сам Шторм, ни для кого не секрет. Когда шатен оказался рядом, увидел завал в сумке у бывшей одноклассницы. Чего там только не было...Не удивительно, что она не достала ключи до сих пор. Зато достала вибрирующий телефон и спустя пару предложений ответила так: — Может, сходим перекусить? Блондинка вымученно выдохнула. — Перекуси электрокабель и не звони мне. – Ответила блондинка в трубку, продолжая поиски. — Тебе что, вообще не интересна жизнь бывших? – Перекрестив руки на груди, всё ещё стоя рядом, спросил он. — Шторм, ты, когда мусор выкидываешь, ты же не ходишь проверять как там он с бомжами и крысами? – Безрадостно ответила учёная, злившаяся мало от того, что пришлось говорить с бывшим, так ещё и от того что ключи провалились через слои разного бардака: блокнот, ручка, карандаш, ластик, запасные резинки для волос, чехол от очков, кошелёк, ключи от квартиры, мобильный, пистолет для самообороны... Когда ключи от дверей нашлись, то Кейт оставалось только нажать на кнопку, чтобы дать машине отмашку на разогрев в несколько минут. Всего минут пять, но этого времени девушке хватало чтобы снова достать маленькую записную книжку со своими рабочими целями, и начать что-то зачёркивать, а что-то приписывать. Парень смотря на это всё со стороны, никак не мог вспомнить момент, когда она так выросла и ей приходится работать даже когда двери офиса компании закрылись. Казалось что только вчера Кейт и Джонни играли в твистер на ночёвке Ричардс у подруги, и все трое заливались громким смехом, когда кто-то из них падал. Сейчас вряд ли если они попадут в подобную ситуацию, девушка будет смотреть на Штормов когда-то кроме того, как наступит её очередь выгибаться на полу. И что она вообще выпустит из рук телефон с ручкой и какой-нибудь бумажкой – вероятность, по его мнению, мала. Глядя в блокнот, листая задачи на следующую неделю, Ричардс продолжала ждать, пока машина чуть-чуть нагреется. Джонни кажется, что Кейт слишком быстро повзрослела. И эта мысль оказалась в его голове ещё во время старшей школы, когда её не было ни на одной вечеринке, где были почти все одноклассники, да и когда предлагали всем классом сходить в кино, то она сразу говорила что не пойдёт. Факел спрашивал об этом Сью, которая рассказывала что лучшая подруга в основном занимается уроками и будущим поступлением, а если и выходит гулять то в маленькой компании или в принципе, в одиночку. Из-за этого её многие считали занудой, но ей похоже было глубоко плевать на мнение людей, с которыми училась в одном классе. "Может оно и к лучшему" – подумал Джонни. В конце концов, Кейт нравится её работа, которой она отдаёт всю себя. Каждый день девушка подходит с энтузиазмом ко всем целям и задачам, к тому же не даёт себе перерывов. Он заходил к ней втечение дня несколько раз на посылках от креативного отдела (парень не был особо против), и видел как девушка работает...В одной руке мобильный телефон, где на проводе представитель одного из банков, где у компании расчётный счёт, или агент из налоговой, или ещё кто-то особо важный, в другой руке ручка, записывающая информацию/ставящая бесконечные подписи, на экране компьютера загружается статистика по всем отделам, а в другом рабочем окне открыта отчётность за предыдущий месяц. На столе три с половиной литра кофе, разлитого по биоразлагаемым стаканчикам, которые она прикладывает ко рту через каждые пять-десять минут. В первый раз, когда он в удивлением рассматривал рабочий процесс Цунами, то в кабинет быстрыми шагами зашла Мелисса, с большим скоплением бумаг для начальницы, которым чуть не сбила стоящего на пути Шторма. Ушла секретарша с парой указаний и примерно такой же стопкой документов. Блондинка выдала примерно половину от того количества различных бумажек бывшему однокласснику, который должен был принести их в отдел, а его прямой начальник должен был распределить их по разным людям. Во второй раз он спросил, нравится ли ей эта вечно занятая жизнь. На что получил ответ: — Живу как хочу, и не надо на меня так смотреть. – Ричардс сделала глоток кофе, через мгновенье возвращаясь к работе. По сравнению с тем, как работала Кейт, казалось будто все остальные в этом мире отдыхают и она пашет за все семь миллиардов. Хотя нет, за 6,99 миллиардов – за остальных работает её секретарша, которая благодаря извечным пробежкам до рабочего стола начальницы и по разным отделам, наверняка и не размышляла о покупке годового абонемента в спортзал. Такая кардио-тренировка помогала девушке держать себя в тонусе. Сьюзен как-то рассказывала брату, что из-за работы у Кейт очень часто бывает недосып или депрессия, но она всё равно продолжала работать через "не могу". Когда у обычного человека совмещаются два этих заболевания, им тяжело даже с кровати встать – не то что работать в таких объёмах. Невидимая Леди делилась так же, что даже при хронических заболеваниях блондинка не запрещала себе приходить на рабочее место, только брала с собой маску и пару пачек таблеток. Лучшая подруга часто пыталась удержать подругу от такого образа жизни, но одногодка её брата очень упрямая. Сейчас, когда родной брат биолога вернулся в круги его близких, возможно он сможет на неё как-то повлиять. Но Шторм видит эту ситуацию примерно так: Рид пытается оттащить сестру от рабочего стола, которая ногтями вцепилась в край мебели, и её за руки держит Мелисса, которой начальница приказала помочь... И в этот момент она говорит по телефону, а в зубах держит ручку, расписываясь в бумагах, которые принесла секретарша. Если будет как-то по-другому, то Факел в это прост оне поверит. Изменяться учёная и не собиралась: — Я специально не стану проще, чтобы ко мне всякие дебилы не тянулись. – Именно так она ответила парню когда-то. Дело уж точно не во внимании противоположного пола – ей всё равно, как к ней относятся представители адамового племени. Сейчас её зацикленность на работе напоминала помешательство, а собственно и какие-то проблемы с головой, которые стоит проработать. Хотя, этим она займётся только если её похитят во время сна и отвезут в кабинет психолога...Посмотрел бы Человек-факел на этого камикадзе, которому эта жизнь надоела. Есть только два возможных варианта событий, которые как-то подействуют на Кейт, а конкретно на её отношение к работе. Первый – потеря дееспособности (не доведи Бог), а второй – выполненный договор со Штормом.
