Запах Пустоты

      В поместье наступили темные времена. Прошел месяц со дня смерти папы, но для Луиса это был один день. Один поганый, болезненный, угнетавший до невозможного день. Моран с ним не разговаривал, правда, с ним вообще никто не разговаривал. Слугам было запрещено приближаться и помогать ему, Молли и Сэма куда-то сослали, даже старая мегера не мелькала на горизонте. Луиса не расстраивало то, что приходилось делать все самому: во-первых он привык следить за собой сам, а во-вторых — домашние заботы это все, что отвлекало его от одной единственной мысли. Он начал много пить, почти забросил читать, часами курил у себя в комнате и превратился в живой труп, который не то что омегу, даже бету с трудом напоминал. Вокруг не было ни одного человека, который мог его поддержать или хотя бы посмотреть ему прямо в глаза. Пол, занятый последствиями его выходки, в особняке совсем не появлялся, как и Моран, который восстанавливал свой авторитет и терроризировал конкурентов, лишь бы заткнуть всем рты. Луис бродил в полном одиночестве по поместью и развлекал себя только тем, что стряхивал пепел в руки статуи в коридоре. Поначалу слуги возмущались, пытались жаловаться, но потом просто поставили в ладонь каменного изваяния пепельницу. Луис не помнил, когда последний раз говорил вслух, даже начал забывать, как звучал его голос, он просто существовал, бесцельно слоняясь по замку, словно призрак, погибший давным-давно, но забывший об этом. ***       Пол, закутался в пальто и выбежал из машины, не став мучить водителя с зонтиком, да и толку от зонта не было никакого: ливень хлестал с такой силой, что только мощный человек мог устоять на ногах. Бета ворвался в поместье и охнул, разглядывая океан луж, который он принес с собой и заранее соболезнуя горничным. Отряхнувшись, он сбросил пальто прямо в прихожей, чтобы не разносить воду дальше и с некоторой ностальгией огляделся по сторонам. Он пропадал в командировке целый месяц и уже успел немного соскучиться по дому. Пускай, особняк ему и не принадлежал, но это было единственное место, куда он мог прийти в любой момент и где его ждали. Полу очень хотелось попасть в свою комнату, принять горячий, а может даже обжигающий душ, обсушиться и переодеться во все самое теплое и мягкое, что найдется в шкафу. Бета виновато поздоровался с чуть осевшей от обилия луж прислугой и поспешил исполнять свои простые мечты. Из маленького счастья строится большое, этот вывод сделал Пол, закутавшись в теплый свитер. Он с благодарностью принял кружку горячего сладкого чая и, сделав пару глотков, собрался с мыслями. Прошло уже больше месяца с тех пор, как он в последний раз видел Луиса, и расстались они не при лучших обстоятельствах. Частный доктор очень быстро приехал на вызов своего нанимателя, но даже при всей оперативности, он не смог сделать так, чтобы рассеченная рана прошла без следа. Врач предупредил, что у омеги в любом случае останется небольшой шрам, и Пол воспринял это как свою оплошность. Как правая рука Морана, он был обязан во всем подчиняться боссу, но как человек он должен был вмешаться и защитить омегу. Пол чувствовал вину, и потому хотел увидеть Луиса и поговорить с ним, убедиться, что он в порядке. Допив чай, бета решительно направился в комнату к своему протеже, но постучавшись в дверь, не получил никакого ответа. Поймав проходившую мимо горничную, он вопросительно указал на дверь.       — Где юный господин?       — Кто? — сначала не поняла служанка — А, этот? Да ходит-бродит опять, внизу его найдете. Судя по тону, горничная была явно не в восторге от омеги, которому по идее должна была прислуживать. Пол, предчувствия что-то нехорошее, поспешил к лестнице. Когда Луис только появился в поместье, он облюбовал себе картинный коридор, и Пол надеялся найти его там и, в целом, не ошибся, только вот увиденное его не обрадовало. Сгорбленная фигура стояла, облокотившись на постамент статуи и курила так, что вокруг нее собралась завеса из дыма.       — Ох, мать моя женщина, — Пол чуть за сердце не схватился, когда увидел омегу. Луис вытянулся вверх, похудел так сильно, что скулы стали похожи на утесы, от алкоголя у него слегка тряслись руки, глаза остекленели, а на подбородке заметной полоской выделялся шрам. Врач, сука, соврал, это был не почти незаметный, а ярко светившийся след пережитого насилия.       — Здравствуй! — Пол подошел к нему и с ужасом оглядел своего мальчика.       — Здравствуй. От голоса Луиса ему стало плохо: он огрубел и был больше похож на шелест камыша, чем на тот задорный тенор, что звучал раньше.       — Да ты теперь хмырь, — тихо выдал Пол.       — Только кровь сосут из меня, — хмыкнул Луис и затянулся сигаретой, по привычке стряхивая пепел в руки статуи.       — Пиздец, — не сдержался бета, поражаясь произошедшим переменам.       — Не красавец? — догадался Луис — Я разбил зеркала у себя в комнате, но подозреваю, что картина не ахти.       — Не хочешь к психологу? — брякнул секретарь быстрее, чем подумал.       — Моран запретит мне с ним разговаривать. Думаю и с тобой запретит. Мне вообще нельзя говорить, допизделся я уже. Теперь секретарь понял, откуда взялась эта хрипотца. Господи, Моран, конечно, тот еще дьявол, но вина омеги явно не соответствовала его каре. Тот инцидент удалось замять довольно быстро: все списали на смерть папы-омеги и надвигающийся приступ течки, дон Луветти не стал выдвигать обвинения и признался, что уделял сыну слишком мало внимания, чем мог спровоцировать конфликт. В целом, Моран знатно преувеличил с нанесенным ущербом и сорвался на омеге просто потому что ему нужен был виноватый.       — Не сладко тебе живется, да? - сочувственно спросил секретарь.       — Ну, если сахар отдает пеплом, то все отлично.       — В смысле?       — Я не чувствую вкусов, — Луис равнодушно затянулся и пожал плечами — И запахов тоже. Только запах сигарет, больше ничего. У Пола опустились руки.       — Да плевать, — Луис потушил окурок и оставил его в пепельнице, намереваясь собрать новую горку, пока прислуга не почистит все — Скорее всего я скоро сдохну. Как почувствую, что помираю, наглотаюсь слабительного, пойду в кабинет Морана и запрусь там. Мой труп найдут в говне и блевоте, а у него в комнате придется делать капитальный ремонт, потому что такой запах нельзя вывести уборкой.       — План, конечно, неплохой, — с великим сомнением сказал Пол — Но у него в кабинете некоторые мои вещи.       — Оставь список, я вынесу их за дверь, — невозмутимо предложил Луис и потянулся за новой сигаретой. Пол вздохнул и отобрал у него курево, упрятав пачку в карман.       — Эй! — возмутился омега — Не лишай меня моих маленьких радостей.       — У меня есть идея получше.       — Ты принес мне горстку героина? Как мило с твоей стороны. Пол закатил глаза и покачал головой.       — Обойдешься. Завтра поедешь со мной кое-куда.       — О, Моран все-таки велел меня утопить? — улыбнулся Луис, показав чуть пожелтевшие зубы. Пол нервно передернул плечами и постарался взять себя в руки, чтобы не обматерить босса прямо в его доме.       — В общем, до завтра, будь готов к девяти. Вернувшись к себе в комнату, Пол схватился за голову. Его не было месяц. Неужели тридцати дней достаточно, чтобы из жизнерадостного и забавного омеги его мальчик превратился в этот кошмар? Но ничего, он все исправит, обязан исправить. ***       С утра Пол почти вломился в комнату к омеге, потому что тот не появился в обозначенное время.       — Почему ты еще не готов?! Оденься как-нибудь… Он оглядел Луиса, валяющегося в невнятной позе в одном черном халате и трусах.       — Просто оденься. Проедемся с тобой немного. Луис явно не торопился собираться, даже не сняв ноги со спинки дивана.       — Моран запретил мне выходить, — он закинул в рот пригоршню орешков.       — А ты и не выходишь, я тебя краду.       — Ахуительная юридическая лазейка, — вздохнул омега и протянул руку — Ладно, отдай сигареты и я буду готов через десять минут. Пол отрицательно покачал головой.       — Отдам одну, когда сядешь в машину.       — Ах ты сукин сын, я в деле. Семь минут. Пол ухмыльнулся. Хоть в чем-то Луис был прежним. Собрался омега действительно быстро, но подобное рвение было только ради заветной сигаретки, поэтому бета не слишком радовался. Луис вернулся в мятой, но чистой рубашке, висевших на как палках когда-то узких джинсах и мокасинах на голую ногу.       — Не натрешь?       — Я босиком гоняю уже месяц, у меня пятки крепче наждачки, — Луис вытянул обещанную сигарету и задымил в салоне, откинувшись на спинку — Погнали, шеф. Пол только хмыкнул, но велел водителю отправляться в путь. Дорогу они провели в тишине, каждый думая о своем, но каждый о невеселом.       — Это не Диснейленд, — вдруг заметил Луис, выглядывая на незнакомую улицу.       — Для меня это тот еще парк аттракционов, тебе, возможно, даже понравится.       — Ну, если здесь есть что-то вроде культа, в котором ненавидят ахуевших альф, я в него обязательно вступлю. Мне пойдет масонская роба. Пол слабо улыбнулся и протянул ему свой пиджак.       — Мы приехали. Накинь, ветер прохладный.       — Забей, мои легкие сожжены, им уже плевать на простуду, — Луис выбрался из машины и засунул руки в задние карманы — Пошли, джентльмен. «Джентльмен» кольнуло не хуже шила. Бета должен был его защитить, но не встал между ним и боссом, а теперь ему предстояло расхлебывать кашу, которую он сам заварил. Пол провел его в какое-то довольно непримечательное здание, больше напоминавшее офис. Луис любопытно глазел по сторонам и совершенно не обращал внимания на то, как на него косятся местные работники. Что здесь могло быть веселого оставалось загадкой.       — Что за милая контора «Рога и копыта»*? — спросил омега, вертя головой.       — Похоже, но масштабнее, — Пол кивнул ему на кабинет, и Луис понятливо нырнул в помещение — Это подставная фирма, здесь мы отмываем деньги. С виду обычный офис, платит налоги, устраивает корпораты, но по факту каждый здесь занимается тем, что переводит деньги Морана с преступных счетов на законные. Прибыль небольшая, зато стабильная и абсолютно безопасная. Луис важно выпятил губы и осмотрелся еще раз.       — Забавно. А еще забавнее то, что ты рассказал мне об этом.       — Ты чахнешь в поместье.       — Да ладно? — омега повернулся к нему и специально встал так, чтобы был виден шрам — Не ты ли отвел меня туда как на плаху? О, милый Пол, ты знал, что я там подохну рано или поздно. Бета поджал губы и спрятал глаза, лишь бы не смотреть на мальчика, который был абсолютно прав.       — Я виноват, но вряд ли тебе нужны мои извинения. Поэтому я предлагаю тебе это. Луис вскинул бровь.       — Работа помогает забыться, по себе знаю, - Пол неловко поправил очки - Чем меньше свободного времени, тем меньше мыслей в голове.       — Предлагаешь работать на Морана?       — На меня. Это моя фирма. Принадлежит она Морану, но занимаюсь ей целиком и полностью я, даже доверенность на меня оформлена. Один я уже не вывожу, нужен толковый помощник.       — Секретаря ищешь? — хмыкнул омега.       — Вроде того. Начнешь работать — сможешь покидать особняк.       — Как часто? — тут же спросил Луис.       — Зависит от работы, — пожал плечами Пол.       — То есть, если работы будет много, я могу вообще не появляться там? — спросил Луис, впервые показав заинтересованный взгляд.       — Да, — не стал врать Пол — Иногда даже придется ночевать здесь.       — Я согласен, — сказал Луис быстрее, чем Пол успел открыть рот, чтобы прояснить кое-какие детали — Рассказывай, что тут и как. Пол рассчитывал на то, что Луис начнет адаптироваться в новой среде примерно через полтора года работы, но омега схватил основы меньше, чем за полгода. Он был толковым ассистентом, работал как медбрат, подававший зажим и скальпель опытному хирургу. Его ничуть не смущала криминальная часть фирмы, наоборот, омеге нравилось то, что по сути он нарушал закон. Он быстро влился в команду и через месяц поднялся до секретаря подручного Пола. Всю скопившуюся энергию и злость омега вливал в работу и делал все, чтобы подольше задержаться в офисе. Его не смущали странные переводы, он не задавал лишних вопросов, не пугался, когда в кабинет к начальнику заваливались криминальные элементы и даже умудрялся спроваживать рэкетиров, указывая им на дверь кончиком ручки. Никто даже представить не мог, что хитрый засранец, без смазки пробравшийся в задницу начальству, был омегой. Все воспринимали Луиса как очень пронырливую страшненькую бету, погрязшую в ростовщичестве, а он и не возражал. Для своих коллег Луис был не провинившейся омегой Морана, а гадким ядовитым слизняком, и его это полностью устраивало. Работа превратилась в зависимость, бумажки и документы в капельницу, без которой наступала ломка, звонки и ругань в офисе стали допингом. Вместо убитого жизнью омеги из пепла сигарет как феникс рождался новый человек — хитрый и хладнокровный работник подставной фирмы. Эта работа портила Луиса, не внешне, там как раз все было наоборот. Заработав свои первые деньги омега пошел к дантисту и вернул своим зубам белизну, а после наведал парикмахера и привел в порядок спутавшиеся в колтуны волосы. Потом Луис подсидел собственного начальника, подставив его в одной сделке. Пол с трудом узнавал его при новых встречах. Омега не поправился, но его худоба перестала быть смертельной угрозой, пачки сигарет хватало на неделю, а то и больше, порой Луис вообще забывал о том, что курил, мешковатые вещи отправились на свалку, вместо них появились вечно черные костюмы, и с каждой новой закрытой сделкой они становились все дороже и все лучше сидели на его субтильной фигуре. Из гадкого утенка не вышел прекрасный лебедь, из него выросла опасная гарпия, которая терзала когтями и клювом каждого рискнувшего сунуть нос в ее гнездо.       Пол начал брать его на свои встречи, учил тому, как себя вести, обучил этикету, выдал новый рабочий телефон. Луис перестал сутулиться, сначала благодаря корсету, потом и без него, его нисколько не смущал его шрам, и он гордо вскидывал подбородок, ничего не скрывая. Омега начал носить одну серьгу, самостоятельно проткнув ухо обычной иглой в ванной, вместо бывшего студента медицинского рядом с Полом на переговорах сидел мрачный, но прекрасный в своей нуарности ассистент, на которого невольно бросали взгляды криминальные и не только элементы. Раньше такая реакция польстила бы Луису, но теперь он либо не обращал на своих поклонников внимания, либо воспринимал их восхищение как должное. Бедный мальчик все-таки погиб в жутком особняке, а его место занял другой, более приспособленный к жизни хищник.       — А ты стал красавцем, — заметил Пол, когда Луис у него в кабинете мельком поправлялся перед зеркалом.       — Думаешь, что лестью заставишь меня выполнять твою бумажную работу? — не оборачиваясь спросил Луис, завязывая галстук.       — Черт, меня раскусили, — Пол улыбнулся и развел руками — Ну пожалуйста! Я куплю тебе чего-нибудь вкусного. Луис хмыкнул и резко повернулся к нему, взметнув вороные пряди.       — Милый Пол, к твоему сведению, я получаю достаточно денег, чтобы самостоятельно оплачивать свои хотелки. И да, если уж и надумал просить меня об услуге, стоит повысить ставки.       — Например? — полюбопытствовал Пол.       — Я хочу научиться стрелять. Секретарь мгновенно нахмурился.       — Ни в коем случае. Моран и так не в курсе, чем ты занимаешься, мне может здорово прилететь за это. Если выяснится, что ты еще и стреляешь, одной оплеухой не отделаешься.       — Что, он мне глаз выколет? Или, может, сломает руку? — Луис высокомерно вскинул бровь — Ладно, если так боишься, то хотя бы нож. Я хочу уметь постоять за себя — таковы мои условия. Хочешь, чтоб я работал вместо тебя, изволь уступить. А то игра не стоит свеч.       — А с каких пор свечи стоят по цене револьвера?       — С тех пор как я стал твоим секретарем, — Луис послал ему воздушный поцелуй и чуть виляя бедрами вышел из кабинета.       — Вот черт! — ахнул Пол от такой дерзости, но не сдержал довольной улыбки: его мальчик далеко пойдет, жаль, что дорога эта ведет прямиком в ад. ***       Луис договорился встретиться с Полом, чтобы вместе обсудить какое-то важное дело. Наверняка пронырливый бета опять повесит на него какую-нибудь мелкую сделку, чтобы вместо возни сгонять за кофе. Луис ожидал увидеть бету с довольным прищуром и пахнущим стаканчиком бодрящего напитка, но вместо кофе Пол притащил с собой какого-то бритоголового громилу, который, почему-то напомнил Луису кого-то, наверное героя из боевиков.       — А это что за крепкий орешек? — Луис кивнул на опасного вида альфу в камуфляжной форме.       — Твой тренер, никаких пистолетов и ножей, но махать руками он тебя научит, — Пол протянул омеге папку — А это твое назначение на новую должность. Луис с сомнением заглянул в бумаги и не сдержал удивления.       — Заместитель? А не рановато ли? Моран не отшлепает тебя за такую самодеятельность?       — Побесится и успокоится. Это моя фирма и дела ее работников не идут к нему на стол.       — Боже, какой ты проныра, — Луис улыбнулся, но поставил подписи где нужно и повернулся к стоявшему молчаливой скалой альфе — Добрый день. Мужчина кивнул и довольно сурово оглядел его с ног до головы, а потом повернулся к Полу.       — Не выдержит тренировок. Лицо омеги неприятно вытянулось от такого заключения, а Пол только хихикнул.       — Я тебя прошу не морского котика* из него сделать, а научить азам самообороны. Он не так прост, как кажется. Джейк, ну же, по старой памяти, возьмись за него. Альфа тяжело вздохнул и еще раз рассмотрел своего подопечного.       — Только потому что я тебе должен, — наконец сдался вояка и повернулся к Луису — Тренировки три раза в неделю по два часа. С собой спортивная форма, вода, аптечка у меня есть. Луис скривил губы от такого настроя, но выпрямился и по-военному отдал честь, явно подъебывая альфу.       — Да, сэр! Пол снова хихикнул и похлопал Джейка по плечу.       — Заранее сочувствую. Ты полегче с ним, даже если будет бесить. Он у нас хрупкий. ***       Бритоголовый даже не пытался быть вежливым, зато он оказался весьма пунктуальным и собранным. Луис думал, что они начнут с каких-то элементарных упражнений, но быстро осознал свою ошибку, оказавшись вжатым лицом в маты.       — Слишком медленный! — Джейк сидел на нем сверху и поучал нерадивого ученика — Ты слабый и дряхлый, так хотя бы уворачивайся от ударов, если не можешь их блокировать. Луисом протерли все пыльные поверхности в спортзале и приложили к каждой стене, но омега не жаловался. Он сам хотел стать сильнее и потому просто злился, от своей беспомощности. Алкоголь и сигареты сильно подбили его здоровье, поэтому Луис решительно отказался от своих вредных привычек, что сделало его еще более нервным и агрессивным. Он с трудом сдерживался в офисе, чтобы не наброситься на своих порой туповатых подчиненных и приходил в спортзал, чтобы выместить злость на Джейке, который только рад был, когда его спарринг-партнер бесновался. Чтобы начать уворачиваться от захвата альфы у Луиса ушло порядка трех недель утомительных тренировок, чтобы впервые ударить тренера — полтора месяца. Джейк заставлял его бегать, приседать, прыгать через скакалку, подтягиваться, делать растяжку и просто издевался над ним как мог. От новой диеты омега кривил нос, но покорно жрал курицу и пил отвратные овощные смузи, от которых его буквально выворачивало. Однако такие мучения принесли свои плоды. Когда в пылу учебного боя Луис стянул потную футболку, Джейк невольно уважительно кивнул и показал большой палец. Луис сначала не понял, к чему это было, а потом, валявшись в ауте на матах, посмотрел на зеркальную стену. Там отражался не дрыщеватый слабак, а подтянутый и спортивный легкоатлет с вырисовавшимися линиями пресса и какими-никакими кубиками.       — Ох епт, — Луис с кряхтеньем поднялся и подошел к зеркалу, разглядывая нового себя — Это я что ли?       — Неплохо для белого воротничка? — усмехнулся Джейк — Ты оказался довольно толковым для тупой беты.       — Да ты сексист, — проворчал Луис, умолчав о том, что он и не бета вовсе.       — Армия, — отмахнулся Джейк, как будто это его оправдывало — Там ты либо расист, либо сексист, надо же на ком-то срываться.       — А Пол? К нему ты уважительно относишься.       — Пол — другое дело, — важно заметил вояка — Он друг семьи, брата моего пристроил.       — У тебя еще и брат есть? Такой же громила с лицом Конана-варвара*? Джейк хмыкнул и покачал головой.       — Не, братишка мой совсем тюфяк, даже вида крови не выносит. На кой черт только поперся к Морану…       — Погоди… — Луис чуть прищурился — А братишка твой не альфа случайно, за метр восемьдесят, ворчливый как бабка, с аппетитом бегемота? Джейк подозрительно подобрался.       — Ну, есть такое, а что?       — Его не Сэм звать? Джейк вытаращил глаза, и Луис понял, что попал в точку.       — А, то-то ты мне какого-то напомнил при первой встрече.       — А ты откуда его знаешь? - нахмурился Джейк. Луис понял, что сказанул лишнего, поэтому попытался съехать с темы.       — Так работаем, считай, вместе, пересекались. Джейк кивнул, мол, такой ответ его устроил, и поднялся, разминая шею.       — Ладно, хватит трепаться, у нас еще сорок минут. Выложись по полной!       — Есть, сэр! Луис подскочил с места и встал в стойку. Уж сейчас-то он ему покажет, где раки зимуют!