Корона возлежит на двух головах

- Что?! - прокричал Ламберт. - Я понимаю это нелегко принять, но иначе Того-Кто-Ждёт не освободить. - с сожалением произнёс Крысау, но ягнёнок совершенно не хотел его слушать. - Убить. Епископов?! Я не смогу, не смогу, не смогу. Это… Я не могу слов подобрать! Ни за что. Я умирать не хочу. И на такое не подписывался! Меня попросили лишь об одном, и я буду честно исполнять свои обязанности. То была самооборона это… Заниматься кровопролитием?! Ты в курсе, что мне придётся по дороге вырезать кучу зверей? А корона не делает из меня безжалостного убийцу! - продолжал кричать во всю мощь своих лёгких он, размахивая руками и наматывая круги по земле. Казалось, ягнёнок иногда забывался и начинал разговаривать сам собой, полностью забыв о собеседнике рядом. - Тише! Тише. Повторюсь, я тебя понимаю. - сказал Крысау, подойдя к Ламберту поближе, но тот сделал вид, что не расслышал и продолжил нарезать круги дальше. - Но выхода нет. Иначе Тот-Кто-Ждёт разочаруется в тебе и поверь ты не хочешь знать, что Он с тобой тогда сделает.       Ламберт ничего не ответил, однако всё же остановился. Ему очень сильно хотелось снова закатить истерику и продолжать отрицать очевидное, но рассудил что выбора нет. Только смотреть на Крысау обиженным и осуждающим взглядом ягнёнок не перестал - конечно это задание дал Тот-Кто-Ждёт, но его поблизости не наблюдалось, да и Ламберт не самоубийца, а выплеснуть обиду на кого-нибудь хотелось.       Как бы то ни было сейчас лучше надо думать, как он это собирается осуществить. Умирать снова не хотелось. Ягнёнок решил рассказать всё Мэлил когда та вернётся, а пока стараться не падать духом.       Ещё на рассвете она ушла исследовать местность. Его сестра всегда это делала, когда они перебиралась на новую территорию. Обычно это не занимало много времени, максимум день. За её безопасность Ламберт не волновался - сколько он себя помнил, она отлично умела сливаться с местностью и быть как можно незаметнее.       Крысау перевёл разговор в более мирное русло. Он рассказал как раньше был носителем Алой Короны и как также как и Ламберт создавал культ. Ягнёнок делал вид, что всё ещё обижен, хотя внимательно слушал и не забывал задавать вопросы.       Отвлёк их Трегре, который уже сделал всю порученную работу: вырубил два средних по размерам дерева и выкорчевал один маленький саженец. Олень оказался большим любителем поболтать о том о сём. И как только не уставал? Он мог говорить почти не делая пауз, на одном дыхании, из-за этого его слушатели уже на пятой минуте потеряли нить разговора. Рассказав тонну бесполезной информации Трегре, пошёл отдыхать, лежа на солнышке. - Полагаю мне стоит пойти куда-нибудь. - сказал Ламберт. - Так те двери, что я тебе показал, должны отправить меня прямо в земли Древней Веры? Если Мэлил придёт раньше, скажешь ей, что я гуляю и скоро приду. Пока. - До свидания!       Ламберт дошёл до этого загадочного места, расположенного недалеко от поселения. Пять закрытых дверь одна из которых - та что расположилась точно посередине - вела, наверное, к Тому-Кто-Ждёт. Четыре большие цепи не давало и шанса её открыть. Такие меры предосторожности… Этот неизвестный Бог должно быть очень силён, раз его опасаются те четверо.       Ламберт не считал того кто его воскресил своим божеством, ведь до этого он прекрасно обходился без верований в кого-либо вполне спокойно. С сестрой они заходили в такие далёкие места, что чаще всего даже о Древней Вере там знали, что она как бы и есть, а как бы и всем всё равно. Другие религии были, но чаще всего их последователи держались обособленно от других и сторонились чужаков. А потому и сами ягнята особо не стремились вникнуть во все нюансы.       Пока только Зелёную дверь можно было открыть. И вот со скрипом и скрежетом, но путь стал свободен. За дверью была сплошная всепоглощающая темнота, внушающая страх и ничего дальше не видно. Ламберт крепко-крепко зажмурил глаза и со всех ног побежал внутрь.       Вдруг он споткнулся об камень и понял, что уже совершенно в другом месте. Рядом с собой ягнёнок заметил каменную плиту на которой была высечена Зелёная Корона, а также написан весьма лаконичный текст: "Этими землями правит епископ Леший. Те, кто нарушают законы древней веры будут стёрты в пыль." Фраза звучала угрожающе и у Ламберта мурашки поползли по коже, когда он прочёл до конца.       Что ж, похоже не стоит светиться лишний раз здесь. Ягнёнок не знал ни одного из здешних законов, но ношение Алой короны должно быть уже нарушением всего и вся.       Лес был просто прекрасен. Одни красные камелии чего стоили! Он не ходил по протоптанный дорогам ведь там могут попасться враги, а сражаться настроения не было. А значит быть Ламберту, облепленным листочками, ветками и колючками. Он собирал ветки, всевозможные цветочки и траву. Корона необъяснимым способом куда-то перемещали всё что было собрано. Ягнёнок надеялся что они не исчезают навсегда в неизвестность и он сможет их обратно достать.       Долго эта идиллия продолжаться не могла. Ему надо было найти дорогу домой, а плутая без всяких ориентиров, до поселения он дойдет только через неделю в лучшем случае. А если пройдёт очень много времени с его ухода, то потом Мэлил сможет со всей широтой души встретить брата да так, что он вряд ли уже захочет лезть куда попало.       Когда Ламберт по неосторожности залез прямо в заросли крапивы стало понятно, что действительно пора выходить в места более приятные для гулянки. И так почти сразу он наткнулся на первых неприятелей. На секунду они просто стояли как вкопанные и похоже ещё не поняли кто перед ними. - Извините, я мимо проходил честное слово. Давайте сделаем вид, что мы друг друга не видели и пойдём по своим делам. - Ламберт в этот момент почти поверил, что звери всерьёз обдумывали его предложение. Вид у них был довольно задумчивым. - Вы меня пропустите? Да ладно! Вы же не серьёзно?! - раздосадовано воскликнул он, когда незнакомцы схватились за мечи и бросились в атаку.       Первых трех Ламберт скинул в бурную реку, которая как нельзя кстати протекала в двух шагах от них. Ещё два сами сбежали, а оставшиеся остались лежать на земле и истекать кровью после пары точных ударов острым мечом.       Так была разработана тактика чья суть заключалось в нанесении серьёзных увечий, но не смертельных, то есть шансы выжить у зверей были если они не попытаются напасть вновь. Хотя без убийств особо опасных и агрессивно настроенных противников не обошлось, к большому сожалению ягнёнка.       Всё проходило пока успешно. Ламберт вскоре стал чувствовать себя гораздо расслабленнее и свободнее и шёл едва ли не вприпрыжку. Вдруг лес, в который и до этого лучи света проходили не то чтобы хорошо, потемнел совсем, а в пяти шагах от него образовалась чёрный то ли портал, то ли гигантская лужа и из него появился епископ Леший.       Ламберт заметил, что как и говорила Мэлил на голове лесного червя была корона только зелёная. Ненадолго она обратила на него свой взгляд и ягнёнку он почему-то показался немного удивлённым и в некоторой степени заинтересованным. Разве может корона, какой бы особенной она не была, выражать эмоции? - Что же это?.. Тебя предали топору, как и всех твоих сородичей... И всё же ты сейчас стоишь предо мною. - произнёс Леший и Ламберт понял, что о воскресшей Мэлил тот не знает. - Корона... Его сила... Неужели?.. Неважно. Я всё равно сильнее. Беги, пока не поздно, маленький ягнёнок. - и с этими словами Леший исчез, оставив пророка задаваться вопросом а что это сейчас было? Его предупреждали, предостерегали?       Сначала он готов был распрощаться с жизнью, но епископ абсолютно ничего ему не сделал, ни оставил ни одной царапинки. Может он не хочет с ним сражаться? Ламберт помотал головой, отбрасывая эту безумную мысль. Он как всегда забывается. Скорее Лешему не хочется лично марать лапы об какую-то мелочь пусть и с короной на голове.       Выйдя из раздумий он заметил что неподалеку стоит большая каменная площадка, а ещё дальше храм. Архитектура здесь была жутковатой, а лежащие то тут, то там кости не добавляли оптимизма. В середине стоял один единственный враг и такой хилый, слабый, что в бою не выдержал бы дольше и пяти минут. Ламберт спрятался за кустами и стал смотреть, что будет дальше. Тот зверёк всё так же стоял по стойке смирно и не замечал, что за ним наблюдают. Ягнёнку чуйка подсказывала, что произойдёт что-то плохое, а свернуть назад нельзя. Храм и прилегающих к нему территории это явно то место, где можно найти эти странные пентаграммы. А дальше вжух и он уже будет на родимой поляне, по которой успел соскучиться. Стоило Ламберту ступить на каменный пол как за ним появилось невидимая стена, а его предчувствие начало бить тревогу. Всё опять потемнело и появился Леший, но на этот раз первое что ягнёнок сделал так это набрал побольше воздуха в лёгкие и скороговоркой выкрикнул: - Я уже ухожу! Было приятно познакомиться! За гостеприимство поблагодарю позже. - Здесь твой путь завершается, крошка ягнёнок. Неужели ты действительно думал, что можешь ворваться в мои владения, убивать моих последователей, а после просто уйти? - холодно промолвил епископ и слегка наклонил голову в стороне Ламберта. - Если бы они не набрасывались первыми, то клянусь ни одного не тронул бы! - Не разбрасывайся клятвами. Они никому не нужны… Заклинаю тебя кровью Великих, уничтожь Алую Корону! - обратился он к своему последователю.       Ламберт, широко раскрыв глаза, смотрел как зверь превращается в большое отвратительное чудовище на спине которого отрасли нечто круглое похожее на яйцо и кучу волдырей. Пахло от него сгнившими недели так две растениями. Ягнёнок не удивился, что ЭТО плюётся кислотой. Мутант шёл напролом пытаясь раздавить его или укусить. Из леса на поле боя выползали похожие на монстра черви, густо покрытые листвой. Первое время Ламберту оставалось только перекатываться из угла в угол и расправляться с мелкими вредителями. Но как было сказано выше зверь до превращения был слаб и в своём новом обличии также не обладал большой силой.       Множество колотых ран сделали своё дело. Движения монстра замедлились, и теперь уже Ламберт беспрестанно атаковал, не обращая внимания на остальных врагов. Один удар, второй, третий... Мутант, потерявший достаточно много крови, остановился, издал отчаянный рёв и превратился обратно в зверя - после метаморфоз он стал выглядеть очень необычно и вряд ли подходил теперь под какой-либо определённой вид животного. Враг теперь выглядел как милая и маленькая версия того существа кем был секунду назад.       Бедняга дрожал как осиновый лист и готов был вот-вот заплакать. Он мысленно прощался с жизнью и сожалел что всё закончится именно так. Умереть от руки безобидного барашка с такой невинной мордашкой! Кто бы подумал?       Ламберт не знал точно, но мог догадываться какая буря эмоций сейчас происходила у зверька в душе. Ягнёнок от взгляда, направленного на него, чувствовал себя чуть ли не монстром. Вдруг ему пришла в голову прекрасная идея! - Если хочешь можешь пойти со мной. Там безопасно и хорошо. Тебя никто не тронет. Понимаю, резкая смена обстановки и всё такое, но… - Ламберта запнулся, когда увидел, что поверженный враг встал перед ним на колени и усиленно закивал головой. - Я согласен! Согласен! Только не убивай, умоляю! - Ты же не собираешься больше сражаться со мной? Нет? Тогда зачем мне вредить тебе? Если ты не слышал, то повторюсь. Я. Не. Нападаю. Первым. И так-то я пришёл сюда прогуляться, пособирать еды, цветочков, семян, веток, камней или ещё чего-то красивого, полезного, а вместо этого сражаюсь с тобой и разговариваю по душам с епископом! - всё сильнее злился Ламберт. Почему все здесь пытаются сделать из него чудовища?! Пришлось ему быстро брать себя в руки, а то в противном случае этот бедняга грохнется в обморок от страха. - Извини. Я... Устал немного. Как тебя зовут? - Ам-мдусиас. А в-вас?.. - Ламберт. Ты не против телепортации? Если страшно, закрой глаза. - мягко посоветовал ягнёнок, и Амдусиас послушно сделал это, но, перестав чувствовать под ногами, пол всё-таки их открыл и коротко взвизгнул.       Ламберт не спеша поплёлся дальше, в уме твёрдо решив, что в следующий раз в одиночку он сюда не сунется. По дороге в тёмном закутке он нашёл спрятанный сундук, полный разными вещицами, которые как раз пригодились бы его культу. Взять всё ему бы не позволила совесть, потому немного монет всё же оставил.       Дойдя до входа в храм, Ламберт увидел большую тяжёлую красную дверь с рисунком короны посередине. Открыть её сейчас было б сродни подвигу. Пока ему силёнок не хватит. Пентаграмма под ним засветилась ослепительно ярким красным светом, а вокруг неё загорелся огонь.       Так и закончился его первый поход.