***
После назначения его новым Лордом Огня, Озай решил устроить спарринг между Азулой и Зуко. Он не сомневается в своей младшей дочери, и это оправдалось, опять. Зуко слабый, никчёмный его старший сын и теперь наследник его престола. Озай от вида слабости сына сжимает подол своего одеяния. — Довольно! — резко он обрывает их спарринг. — Азула ты хорошо себя показала. Азула на эти слова довольно улыбнулась и поклонилась отцу. А вот на счёт Зуко он ничего не сказал, ибо недовольство на его лице и так всё показывало лучше слов, от чего мальчик просто отвёл свой взгляд понимая, что этим говорит ему собственный отец. Он его позорит, нет сомнений, что сын не достоин быть его наследником, и если он сейчас его убьёт, это будет жалкой тратой времени и проявлением милосердия к нему. Нет, он придумает для него участь куда серьёзнее, и может в этой ситуации окажется полезным. И поэтому когда Айро вернулся, он спихнул своего сына на него, а сам занялся своими делами и тренировками Азулы, и он полностью уверен, что обучит её куда лучше, чем слабый брат его никчёмного сына. Зуко присел на пол тренировочного зала, отдышка после этих упражнений. Дядя заставляет его проходить повторно по три-четыре раза, чтобы понять, где он допускает ошибки и что является причиной его заторможенности. В отличие от отца, дядя сконцентрирован на своём ученике, может потому что он сейчас единственный у него. — Ясно Зуко. — говорит дядя после анализа. — Смотри как это делается. — и после этого Айро показывает ему серию атак плавными движениями, чтобы тот уловил их последовательность. А затем он улыбается уголками губ, когда видит его повторение. Медленнее, чем он сам это делал, но с терпением, чтобы уловить разницу. — Я… — он посмотрел на своего дядю в отдышке. — Всё равно не понимаю разницу. — Это не нужно принц Зуко. — вложил он в рукава свои кисти. — Сейчас тебе нужно концентрироваться на правильности движений и их последовательности. — он продержал паузу смотря в его глаза. — Одна запинка, и ты не сможешь продолжить атаку, что для нас это очень важно. — Я понимаю. — он опускает свой взгляд к полу. Айро подходит к нему и кладёт руку на плечо. — Ты со временем научишься Зуко. А сейчас. — он ему улыбнулся широкой улыбкой. — Составь мне компанию в чаепитии. — Я не хочу. — смотрит он в его глаза. — Хочу продолжить тренировку. — Ну-ну. — он положил свободную ладонь на его грудь. — Ты успеешь. А сейчас отдохни, чай поможет тебе расслабиться и собраться с мыслями. — Ладно. — соглашается он и идёт с дядей. — Ну что Зузу, стал ли ты хоть на капельку сильнее? — с издевательской ноткой Азула кружилась во круг названного. — Или так и плетёшься позади. — Может хватит? — спрашивает он с раздражением. — Печалит тот факт, что отец любит больше меня? — указала она на себя пальчиками. — Ты для него разочарование. — Не правда. — сорвалось из его уст. — Ты лжёшь! — Конечно-конечно. — отводит она свой взгляд в сторону. — Тогда почему именно меня он тренирует, а тебя спихнул к дяде? — и она посмотрела на него, считая это своей победой. — Может он считает, что дядя Айро лучше подходит мне в учителя. — даёт он такой ответ. — Хочешь сказать, что отец худший учитель. — прикрывает она за ладонью ядовитую улыбку. — Он очень расстроится таким словам. — Ты не посмеешь. — сжимает он свои кулаки. — Ты же знаешь, что не одолеешь меня. — и она начала уходить, медленно убирая руки за спину. — Я докажу, что ты не настолько обгоняешь меня. — говорит он ей в след. В ответ, она только машет ему кистью, зная, что это его отчаяние, он её ни за что не обгонит в силе.***
— Ты уже большой мальчик для игр с ножичком. — она с ядовитой улыбкой взглянула на своего старшего брата и прислонилась спиной к стене. — Или это у тебя тренировка? Зуко убирает кинжал в ножны и с лёгкой улыбкой прикрывает свои глаза. — Ты. — он посмотрел в глаза своей сестры. — Ты же просто завидуешь, что кинжал достался мне. — Что? — она скрыла своё возмущение. — Мне в отличие от тебя жалкий нож не нужен. — она выпускает огонь из своей ладони. — Мне и моих собственных сил хватит. — Конечно. — отворачивается он от неё. — Если это всё ради чего ты приходила, то. — он махнул ей кистью. — Оставь меня одного, пока ты ещё сильнее не утомилась. Азула не была бы самой собой, если позволит своему старшему брату так разговаривать с собой. Она резко взмахнула рукой и выпускает в собственного брата магию. Тай Ли прикрыла ладонями свой рот, а Мэй спокойно ожидает реакции Зуко. Они стояли рядом с подругой, и не решались влезать в их разговор. Зуко поздно среагировал, так что теперь он сидит на полу и зло смотрит на Азулу. — Видимо ты так и не научился чему-то у дяди. — говорила она растягивая слова, словно удовольствие от подтверждения своего превосходства. — В следующий раз мой дорогой братец. — перевела взгляд на свои ногти. — Выбирай свои слова, чтобы я не разозлилась. — Я тебя не боюсь. — он поднялся на ноги. — Я как понимаю. — она сделала пару шагов и встала напротив Зуко. — Ты бросаешь мне вызов? — Так. — Тай Ли быстро оказалась между этими двумя. — Похоже разговор пошёл не в ту сторону. — затем она поворачивается к Азуле и кладёт ей руки на плечи. — Пойдём? Азула сначала смотрела ей в глаза, словно жгла ей душу, а затем улыбнулась и пошла к выходу. Зуко недовольно провожал взглядом её, а затем отвернулся. — Ты хорошо держался. — раздались без эмоций слова. Он оборачивается, но девушка уже выходит из тренировочного зала. Сделав глубокий вдох и выдох, он убрал кинжал под своё одеяние и решил посидеть у пруда, чтобы слегка успокоиться. К сожалению дядя занят, и ему пришлось самому чем-то заниматься, и как было по наставлению Айро, он решил хотя бы слегка отточить владение кинжалом, поскольку бывают и у магов такие моменты, что приходится сражаться голыми руками. И вот Зуко сидит под тенью дерева и смотрит на семью уткочерепашек, приходит в гармонию успокоения. А затем ему приходится отвлечься, чтобы обратить внимание на пришедшего. — Ты разве не должна сейчас быть с Азулой? — спокойно он спрашивает и прикрывает свои глаза. — Сейчас она ищет Тай Ли. — Мэй спокойно и без разрешения присела под дерево. Неловкость возрастало, молчание словно било по нервам, потому что надо бы что-то сказать, но слов не находится. — Могу я взглянуть на твой кинжал? — неожиданно обрывается молчание. Зуко взглянул с удивлением на эту девочку. Мэй, которая захотела взглянуть на кинжал. Умеет же Азула выбирать себе подруг. — Хорошо. — он достаёт для неё кинжал и вручает в руки. Мэй словно завороженная проводит по нему кончиками пальцев, а затем вынимает лезвие из ножен. — Красивый. — она перевернула его и смотрит на другую сторону лезвия. — Никогда не сдавайся без борьбы. — читая девушка провела по надписи кончиком пальца. — Сильные слова. — она взглянула на его владельца. — Он когда-то принадлежал генералу царства Земли. — он взглянул на кинжал. — А теперь он у меня. — И как же ты его добыл? — она слегка придвинулась к нему протягивая кинжал. — Подарок от дяди, он его добыл при осаде Ба Синг Се. — он получает обратно свой кинжал. — Понятненько. — она отвела свой взгляд в сторону. — Надеюсь ты последуешь словам на нём и ей не сдашься. — она поднялась на ноги и собиралась уходить. Зуко хотел взглянуть на неё ещё раз, но вот увидел вдали сестру, которая положила на бок свою ладонь и слегка сузив глаза, смотрит на идущую к ней Мэй. — Как считаешь, что понравится Азуле? — Мэй спокойно спрашивает у него, стоя у стены и со скучающем видом смотря на горизонт закатного солнца с небом. — То что облегчит ей моё убийство? — не серьёзно он предполагает, а затем их взгляды встречаются. — То же верно, но я не собираюсь ей дарить яд. — спокойно она отвечает и затем вновь смотрит на небо. — Подари ей девчачью бесполезность. — сразу отвечает Зуко и отводит взгляд. — Хорошо. — соглашается Мэй и их взгляды вновь встречаются, только его удивлённый. — Завтра ты мне с этим поможешь. Я отказ не приму. — добавляет она, когда у парня начинается открываться рот, чтобы что-то сказать. — Ладно. — неуверенно он протягивает и вновь отводит взгляд. — Мэй… И Зуко здесь. — их встретила Тай Ли. — А что вы тут делали? — Зуко и я завтра пойдём выбирать Азуле бесполезный подарок. — спокойно отвечает её подруга. — Но она же расстроится. — говорит Тай Ли спрятав свои губки за ладонями. — Это его идея. — сразу отвечает Мэй и переводит на него взгляд. — Я всё равно не собираюсь ей что-то дарить. — скрестил он руки на груди и посмотрел в другую сторону. — Но она же твоя сестра. — раздалось с их стороны. — Которая будет рада моему исчезновению. — и он резко на них взглянул. И следующим вечером, после академии девушки уже шли с принцем по рынку в поисках подарка для Азулы. Тай Ли при виде каждой милой вещицы проявляла эмоции и спрашивала у остальных, как мог бы к примеру этот браслет или кулон смотреться на Азуле. Конечно это сложно оценить, потому что Тай Ли не Азула, да и не особо они замечали, чтобы принцесса страстилась к украшениям. — Можешь купить, что угодно, ей всё равно мало, что понравится. — отвечает Зуко и затем отворачивается от её недовольства. Затем же он подошёл к Мэй, что-то смотрящая на прилавках одной палатки. — Азула говорила, что прислуга плохо расчёсывала ей волосы гребнем. — она приподняла красный гребень и взглянула в глаза Зуко. — Как считаешь? — Не знаю, можешь выбрать его. — он взглянул на остальные, и затем потянулся к золотому. — Не думаю, что ей понадобится ещё один. — его собеседница взглянула на гребень в его руке. Но её мысль его не остановила, всё равно купил и уже протягивает ей. А она удивляется, внутренне, когда внешне проявляет безразличие. — Ох Зуко, день рождение же не у Мэй намечается. — довольно говорит Тай Ли приобняв свою подругу за плечи. — В таком случае, тебе нужно? — спрашивает он у неё. — А… — она отводит взгляд к прилавку и затем вытягивает гребень, который показался ей миленьким и улыбнулась ему широкой улыбкой прикрывая свои глаза и слегка подставляя гребень к своей щеке, при этом приподняв свою ножку, из-за чего Мэй почувствовала больший напор со стороны подруги. — И это тоже. — и Зуко оплачивает покупку. — Так Значит Мэй, ты ей подаришь гребень? — спрашивает Тай Ли. — Да, я всё равно не могу придумать, что-то получше. — она взглянула на неё. — А ты что подаришь? — Я нашла ей хороший халат. — и она чуть покружилась. — Ей он точно понравится. — Если мы с этим закончили, то можно расходиться. — вставляет своё предложение единственный парень среди этих девочек. — А ты что выберешь? — сразу спросила Тай Ли. — Ничего. — ответил он и повернулся спиной собираясь выйти из рынка. Он даже не присутствовал на её дне рождения, ему и не стыдно за это, ведь принцесса его даже не пригласила. В любом случае, отговорка на счёт тренировки всё равно сойдёт, ведь отец точно будет ожидать от него результатов. И затем его взгляд поднимается к тёмному небу и он слегка улыбается представляя, что же бы сказал его дядя на счёт этого неба. Он не знает и не узнает. — О, Зуко. — раздалось в неловкости голос девушки. — А чего ты тут сидишь? — задавая вопрос, Тай Ли чуть согнулась убрав свои руки за спину. — Мог бы и прийти. — Нет. — отвёл он взгляд. — А вы уже закончили? — вернул к ней взгляд. — Нет. — она отводит свои глазки, пытаясь ответить ему Тай Ли выпрямилась. — Не поможешь мне? — В чём? — с непониманием он взглянул на неё. — Мне… Мне нужен сопровождающий. — и она слегка хихикнула. — Не составишь компанию? — Ладно. — он поднялся с места и затем с Тай Ли направился к выходу из дворца. Их путь был в молчании, Зуко пока что не насаждал её вопросами «куда?» и «зачем?», для девочки это было облегчением, пока очередная улица уже не была пройденной. — Так куда мы идём? — теперь решил он спросить. — Извини. — она замялась. — Ты не сможешь сделать вид, что после сегодняшнего вечера, мы не виделись? — Тай Ли. — он взял её за руку и повернул к себе. — Что-то случилось? — Нет. — она в робкости сжала свой кулак и отвела от его пронзительного взгляда свои глазки. — Я сбегаю. — отвечает она и затем смотрит на него. — Что? — он явно шокирован. — Почему? Разве тебе не хорошо живётся? — выливает он вопросы. — Это из-за Азулы? — Нет. — сразу опровергла его предположение. — Я хочу выбраться из тени своих сестёр. — и она мягко ему улыбается, прикрывает глаза и убрав руки за спину, склоняет голову к левому плечу. — Я собираюсь отправиться со странствующим цирком. — и опустив взгляд, даже чувствует себя виноватой. — Чтобы быть собою. — Ясно. — он запустил пальцы в волосы обдумывая её слова. — И почему так долго? Она закусывает свою нижнюю губу, ибо не решается ему ответить. — Я просто была не уверена, что время было подходящим. — она на мгновение замолчала. — Боялась, что ваши отношения из-за моего ухода только ухудшатся. — Ладно. — почему-то он так реагирует на её решение. Хотя да, он и она не были такими близкими друзьями, для него она всего-лишь подруга Азулы, а он скорей всего дня неё старший брат её подруги. — Пойдём. — и он пошёл дальше. — Спасибо. — поблагодарила она его догнав. — Я знала, что ты хороший. — А что, всегда думала, что я ужасен? — улыбнувшись краем губ Зуко взглянул на неё. — Нет… Ты и Азула. — Тай Ли подбирала слова. — Очень не похожи друг на друга. — Ну да, любимица отца, что тут сказать. — отвечает он слегка отстранённо. — Но ты был любимцем мамы. — и она посмотрела на него, их глаза встретились. — Ей было обидно за это. — она продолжила путь. — В какой-то степени, вы были равны в получении любви своих родителей. Скорей всего он об этом не задумывался. У Азулы отец, у него была мама, а затем дядя. Он испытал любовь двоих людей, когда её лелеял отец. Его кулаки сжимаются, потому что не приятно об этом думать, ведь отец для него источник подражания, он хочет быть достойным своего отца и в один день занять его место. Но всё это достаётся Азуле. — А, мы пришли. — она побежала вперёд, когда заметила их палатки. Она светится радостью, и это заметно даже без пристального взгляда. Многие к ней подходят, похоже выражая свою радость, что ей удалось прийти к ним. А затем они взглянули на ещё одного человека. — Зуко. — она вновь подбежала к нему и заключила в объятия. — Спасибо тебе. — Я же ничего такого не сделал. — сначала он с не пониманием смотрит на неё, затем его взгляд переводится на труппу. Встретив их непонимание, он вновь возвращает взгляд к ней. — Ты считай меня поддержал, и для других был вид, что провожал меня домой. — она сделала пару шажков от него. — И теперь я здесь. Может это моё место. — Да. — прикрыв глаза он спокойно соглашается. — Может это твоё место, тебе ещё только предстоит в этом убедиться. — он ей слегка улыбнулся от чего она вновь начала сиять не ожидая такого. — Ты постарайся. Он приподняв кисть, собрался уходить прощаясь с ней не глядя, но вот затем остановился когда она его обогнула и получает в знак благодарности поцелуй в щёчку. — Постарайся меня не забыть. — в неловкости она хихикая отстраняется от него и возвращается к людям, которые её ждут.***
— Ты вновь доказал свою слабость Зуко. — Озай источал высокомерие по отношению к сыну. — Для победы тебе не хватило желания убить своего оппонента. — Отец, если бы… — он не успевает договорить, ладонь отца его останавливает. — Здесь нет чей-то вины. — собирается опровергнуть его обвинения в сторону его брата. — В своей слабости виноват только ты. — он посмотрел на свою дочь, которая источает превосходство перед братом. — Азула родилась талантливой. — а затем он смотрит на сына. — А тебе повезло родиться. И поэтому. — он поднялся со своего места. — Я хочу посмотреть, как твоя удача поможет тебе набраться сил на передовой. Зуко кидает на него взгляд удивления. Отец отправляет его сражаться. — Если ты и там не станешь сильнее, то забудь о возможности встать на моё место. — он словно давит его своим взглядом. — А теперь уходи. Зуко верил в свою победу, но всё провалилось, когда он не ожидал, что Азула попытается нанести ему смертельную атаку. Он считал, что она не посмеет, но ошибся, в итоге он оступился и она воспользовалась этим. — Он с самого начала настраивал её убить тебя. — Айро стоит в дверях и старается рассуждать над поединком. — Дядя не сейчас. — раздражённо бросает Зуко и продолжает собирать вещи. — Ты держался хорошо Зуко, просто ты не был к такому готов. — попытался утешить Айро. — Дядя оставь меня! — кричит он уже на него. Повисла тишина, звук удаляющихся шагов, а затем он выдыхает, старается собраться с мыслями, и затянув узел на походном мешке, собирался закинуть его на спину. — Зу-Зу, не следует только из-за своего провала срываться на близких. — раздалось ядовитостью. — И чего ты пришла? — он оборачивается к своей сестре. — Ты добилась этого, чего ещё хочешь? — Позлорадствовать над неудачником. — спокойно отвечает младшая сестра. — Может даже в последний раз увидеть тебя живым. — и её уголки губ принимают образ улыбки. — Ведь отец даст согласие, чтобы тебя отправляли в опасные бои в которых либо ты станешь сильнее, либо, что больше вероятно, умрёшь. — Если это всё, то уходи. — он накинул походный мешок и ножны с палашами. — И даже не попрощаешься? — она подошла к нему. — Неизвестно, сколько лет ты будешь там, в опасности. Наверное Мэй будет сходить с ума. — она улыбнулась ему в издевательстве и провела кончиком пальца по его подбородку. — Умрёшь так и не поцеловав её. — Откуда такая уверенность, что я вообще умру? — он схватил её руку и недовольно смотрит ей в глаза. — Зу-Зу забыл, что я недавно его одолела? — укоризненно смотрит ему в глаза. — Не зли меня. Он собирался ослабить свою хватку, но затем неожиданно для обоих, повалил на кровать и свисает над ней. — Ох. — издаёт она и резко обнимает его талию ногами. — Зу-Зу, что это ты задумал? — она довольно ему улыбается. — Захотел так провести последние минуты со своей сильной сестрой? — О чём ты вообще говоришь? — недовольно он спрашивает. — Тебе кроме издевательства ещё что-то нужно? — Кое-что. — хватает за волосы на затылке и притягивает к себе, затем неожиданно для него соприкасается с его губами. — Ведь этого ты долго не будешь чувствовать. — сказала она невинно. — Бедная Мэй, узнает, что твой первый поцелуй принадлежит мне. — она сдерживает свой смех эйфории. — Точно убьёт тебя.***
Он чувствовал их взгляды призрения. Многие поддерживают Азулу, многие знают о её силе, и считают, что это будущий правитель, которого они заслуживают, а не он. Зуко раздражался, и во время тренировок это было очень хорошо заметно, но он старался держаться, чтобы не устраивать представления со всеми солдатами ради доказательства своей достойной кандидатуры на престол. Отправить недостойного принца в неудобный дозор? — Легко. Скинуть на него поручение курьера? — Это вообще не сложно… Отправить на патруль со слабым напарником? — Для этого вообще не нужно упрашивать лишний раз, организуем в лучшем виде. И поэтому не сложно догадаться, что это недостойный принц, раз командование не почтенные поручения ему выдают. И в этот день его отправили в патруль. Отряд был мал и в нём в основном были слабые бойцы. Было известие, что в этот раз там что-то назревает и под предлогом патруля, их отправили разузнать действия противника. — Вот они. — раздался громкий голос. — Оккупанты вашего дома. — довольно улыбаясь, мужчина скрестил руки на груди. Отряд с принцем остановились и заметно напряглись. Мирные жители кричат на воинов огня и медленно подходят к ним. Мужчина что стоит позади, продолжает кричать о праведном гневе и силы свободы, которою надо направить против своих врагов. Ещё трое, те кто отличаются по одежде, берут отряд в кольцо. — Что же нам делать? — не маг в этом отряде сжал древко своего копья. — Придётся сражаться. — спокойно отвечает Зуко и вынимает свои палаши. Один из магов презрительно фыркнул на это, и встал в боевую стойку. Сжимая рукояти палашей, Зуко помчался к оратору, ему приходится защищаться от атак гражданских, но не это проблема. Он вбил себе в голову, что ему нельзя их убивать, а значит, ему нужно постараться… Его контратакой являлись отталкивающие пинки, после которых он продолжал стремиться к говорящему мужчине. Он сопоставил, что пока его отряд удерживает позицию, он должен будет задержать явного причастника недовольных настроения, а это также значит, что когда он его задержит, все эти люди, поспешат вернуться по домам. Уклоняясь от очередной атаки, Зуко устремился дальше, и его наблюдательности хватило, чтобы заметить непричастность этого человека к боевым действиям. Боится задеть людей или он не боец? Зуко стиснул зубы, его это начинает раздражать, так что он выпустил огонь и освободив себе проход нагнал его. Тот уже поднял камень для атаки, а принц сперва направил на того огонь, а дальше зашёл за спину и подставил лезвия к горлу. Многие это заметили, и многие поспешили сбежать. Сейчас ситуация осложнялась оставшимися людьми. Отпускать эту личность нельзя, но и они не смогут продолжить бой. И он принимает решение. Перед тем как подвергнуться нападению, передаёт этого человека двум людям, которые поспешили его увести, а сам он с остальными принялся задерживать магов земли. — Уводи его. — крикнул принц одному солдату. Дела теперь ещё плачевнее. Минус четыре бойца в отряде, их двое. А противников всё также множество. — Я думаю, нам надо отступить. — даёт такую мысль маг огня. — И тогда они догонят его. — опровергает он его предложение. — Я должен здесь помереть из-за этого? — отвлекается на этот вопрос маг. Крестьянин замечает это и нападает направляя своё орудие. Зуко реагирует, блокирует атаку, а маг выпускает огонь на мужчину. Раздаётся крик. Какое-то время принц в ошеломлении смотрит на поверженного крестьянина, чья жизнь догорает в огне. — Вот видите! — он обращает внимание оставшихся солдат огня к себе. — Им лишь хочется убивать вас. Сложно. После этого, только единицы отступили, а остальные, хотят их убить, даже ценою собственной жизни. Им приходится отступать с боем, возможно, они не смогут выбраться, возможно, его отец был прав и он слишком слаб. Зуко во время всей этой бури действий и размышлений успевает заметить земляную атаку, уклоняется и затем его палаш вонзается в грудь мага. Он в их ярости принимает всю атаку на себя, а маг тем временем, всё-таки предпринял желание полноценного отступления. Он остался один, никто не обязан его спасать. Если бы Зуко отправился один, то никто и не решил придти к нему на подмогу. Но он был не один. Дядя отправился с ним. Как наставник, чтобы продолжать его обучение. Это также была причина недолюбливания среди простых солдат, ведь великий генерал Айро должен нянчиться с неудавшимся принцем, вместо обучения бойцов, или же вовсе командовать бойцами, как это было раньше. И только из-за Айро некоторые бойцы отправились на помощь к Зуко. При виде подкрепления, все оставшиеся силы назревающего восстания разбежались, а магов земли принялись окружать, или же убить, чтобы они не сбежали. — Ты в порядке? — дядя подошёл к своему племяннику. — Дядя. — Зуко взглянул на него. — Я… — Все через это проходят. — Айро с грустью взглянул на убитого мага. Ему не составляет труда понять, что его племянник его и убил. — Ты молодец. — прикрывает он глаза. — Молодец? — спрашивает он. — Молодец? — из рук Зуко выпадает его оружие. — Я. — он хватает его за плечи. — Я всё ещё не достаточно силён! Справился просто ужасно, а ты говоришь, что я молодец?! — он отталкивает его от себя и возвращается в лагерь. Айро осталось только посмотреть ему в след и дальше взять распоряжения в свои руки. Зуко получает дисциплинарное взыскание. Он не виновен в этом, но естественно командиру всё равно, ведь лучше отчитать неудачного принца, чем тех, кто начал. А начали именно бойцы. Сначала они застали Зуко одного за тренировкой, потом окружили в круг по размеру их численности, и зачинщик начал высказывать свои протесты в его адрес, добавляя ещё неуважение и презрение. В каком-то смысле он прав. Ведь Зуко не смотря на желание Айро помогать ему с наставлением, всё равно неуважительно к нему относится, когда генерал Айро мог тренировать их, или вовсе эффективно командовать ими, но нет, внимание Айро приковано к нему, отбросу собственной семьи, хотя солдат выразился не очень так. Между ними начался спарринг, оба оппонента показывают себя достойно. Этот спарринг мог продолжаться до прибытия командира, но один из них заметил, что огонь не эффективен, так что перешли в рукопашную драку. Солдатам это понравилось ещё с первого удара, и участники не обращая внимания на остальных принялись обмениваться навыками рукопашного боя. Драку заметили, когда на неё начало собираться ещё больше зрителей, разборок не было, Зуко сразу повели в палату командования, а зачинщики остались довольными. Он освободился когда ему вынесли мозг о нарушении дисциплины. Ему наверное повезло, что наказания не последует, а так мог отделаться уборкой. С глубоким вдохом и выдохом, принц собирался вернуться к тренировкам, но его задержал один из солдат в том бою. — Принц Зуко. — неуверенно начинает солдат. — Спасибо, что спасли меня. — и он отводит взгляд. Зуко несколько мгновений смотрел на него, а затем пошёл на тренировочную площадку. Дело не в том, что он не хочет ответить на его благодарность, а дело в понимании, что и он будет под прицелом остальных из-за простой благодарности ему. Он выдержит и станет сильнее, он обязан доказать всем, что не слабый Зу-Зу, а именно то что он достойный наследник Лорда огня Озая.