Насмешки молодых богов

***

Ириэль

      Миновало уже две недели после праздничного бала.       И к моему удивлению, принцесса не забыла обо мне, как о мимолётном увлечении на один вечер, нет. Почти каждый день мы писали друг другу письма, делясь своими снами, наблюдениями, забавными историями и увлечениями. Как выяснилось, принцесса коллекционирует любовные романы, вышивает и любит делать зарисовки цветов акварелью. А ещё у неё был свой отдельный маленький участок в королевской оранжерее. Так бы я ни за что не узнала об этом.       Хельвина в своих письмах частенько называла меня «моя милая подруга», что вызывало у меня улыбку. Не так уж и холодна принцесса белых драконов, как казалось во время первой встречи.       В самом последнем письме она предложила собраться у меня в гостях за чашечкой чая и поболтать уже воочию. И пускай в голове навязчивой мыслью витал вопрос «А с чего бы вдруг принцессе общаться со мной, простой льетой без связей и интересных знакомств?», я была рада повидаться с Хель.       Отец отреагировал на мои слова согласием и странной улыбкой, в которой так и читалось: «Знакомство с принцессой - это замечательно, но лучше бы ты привела в дом достойного мужчину, который в последствии станет твоим мужем...». Кто же знал, что принцесса прибудет не одна?       В назначенный день в послеполуденный час я вышла вместе с отцом на порог, чтобы встретить гостью, которая, к нашему большому удивлению, пришла не одна.       У наследников королевской крови был достаточный уровень тиарэ, чтобы перемещаться на большие расстояния не с помощью лошадей, а порталами.       И сейчас я, мой брат и отец с ожиданием смотрели на то, как в нескольких шагах от нас воздух пошёл рябью, в центре которой загорелась маленькая сфера, которая сначала вытянулась в светящуюся трещину в пространстве, а потом расширилась, став полноценной аркой с плавающими краями. Это вызвало у меня ассоциацию с листом пергамента, подожжённым в самом центре, где огонь жадно поглощал бумагу, оставляя после себя неровный круг с обугленной границей.       Центр арки напоминал водную гладь с серебристым сиянием. И из него, точно сильфида, сначала вышла принцесса, а после... Ах, Пресвятая Церера, сам принц Лирвейн!       Бабочки в моём животе забились в истерике. Я совершенно не была готова ко встрече с ним! Даже платье надела не самое нарядное, розовое в цветочек.. А его величество был так красив в белой свободной рубашке, зауженной на запястьях, тёмных штанах и высоких сапогах.       Мои щёки и, кажется, кончики заострённых ушей покраснели ещё больше, когда мы встретились взглядами. Да и бабочки совсем притихли, стайкой опустившись на самое дно своего места обитания и с благоговением замерев. К сожалению, мне было некуда прятаться.       У Лирвейна Аль-Кардана была невероятно красивая улыбка... Он улыбнулся мне так мило и приветливо, что я была готова растаять на месте, точно моё любимое клубничное мороженое, позабытое на столике в летний день. Рассеянным взглядом я бегло осмотрела принцессу, которой, кажется шёл любой цвет. Сегодня на ней было зелёное платье       Гости были приняты с теплотой и любезностью, но в воздухе, тем не менее, царила некая суета и волнение. Я думаю, это было связано редкостью гостей в нашем доме и их титулами. Но принц и принцесса вели себя спокойно и дружелюбно, без излишней чопорности и властности, словно это не они были венценосными особами.       И к моему большому удивлению, они оба пришли не с пустыми руками, а с корзинкой вкусностей, среди которых был достаточно редкий чай в красивых пакетиках, которые отлично впишутся в мою коллекцию, несколько плиток шоколада с засушенными ягодами и орехами, а так же аккуратный тортик с малиной и сливками. Последний был сделан лично Хель.       Чаепитие было решено устроить в светлой гостиной с большими окнами, выходящими на небольшой ухоженный сад.       Отец покинул нас через час, сославшись на неотложные дела. Итак, нас осталось четверо... И, пожалуй, самым смущающим для меня фактором стало присутствие принца, который то ли случайно, то ли намеренно оказался сидящим напротив меня. «Эй, богиня удачи! Ты не забыла про меня?» - хотелось крикнуть мне в небо. Кажется, забыла... Иначе как объяснить каждый мой неловкий жест от взгляда принца?       Одной из таких неловкостей стал мой обожжённый кипятком палец, когда я вызвалась разлить всем чай и моя рука дрогнула возле ближайшей ко мне чашечки. Но в тот же момент я почувствовала, как моя ладонь была нежно поддержана снизу, а чайничек и вовсе забран и отставлен в сторону. Я подняла голову и... поняла, что пропала.       Пропала в голубизне этих невероятных глаз, взгляд которых, казалось, проникал до самой глубины души. И только сейчас я заметила, как зрачок принца вдруг вытянулся и стал похож на драконий. А ещё мне показалось, что Лирвейн не меньше меня вздрогнул от соприкосновения наших рук, будто нас обоих пронзило слабым разрядом. Жжение на месте ожога отошло на второй план. - Сильно обожглись? - Его негромкий вопрос вывел меня из бурного потока мыслей. - А... Н-нет, не сильно... - мой голос немного дрогнул, - спасибо...       Эта неловкая ситуация привлекла внимание зрителей в лице Хель и Эра, которые смотрели на нас с большим интересом и понимающими улыбками. Ответив и на их вопросы и заверив, что не сильно-то я и обожглась, тут же хватаю фарфоровую чашечку, чтобы хоть как-то занять руки. Слишком много внимания ко мне одной.       Однако об этой неловкости вскоре все позабыли и заметно расслабились.       Лирвейн оказался прекрасным собеседником и рассказчиком, способным поддержать разговор на самые разные темы. Он даже завёл с моим братом разговор о нынешней моде, пройдясь не только по мужскому, но и по женскому гардеробу! И зачем только, спрашивается, в моей голове отложились слова принца о том, что ему нравятся кружева и ленты?... В этом вопросе Эрагон был солидарен с ним.       Спасибо Хель, которая не дала мне почувствовать себя лишней, и завела со мной беседу о выпечке. К слову, её пирог удался на славу, а моя копилочка рецептов пополнилась новым десертом.       Наше чаепитие затянулось надолго и я была удивлена, как быстро пролетело время.       Вечером я показала всем мой маленький сад с аккуратными каменными дорожками, клумбами, маленьким фонтанчиком и беседкой. И мои старания были награждены улыбкой и похвалой принца, а принцесса так и вовсе повисла на его плече, восторженно прошептав: «Ли-ир, ты посмотри, как здесь красиво! Ах, я тоже хочу себе такой же садик!».       В такие моменты, как сейчас, я смогла посмотреть на принцессу с другой стороны. Она имела существенные отличия в поведении с той девушкой, которую я повстречала тогда на балу. Да, никуда не исчезли задумчивость и возникающая временами отстранённость, но сейчас они не так сильно бросались в глаза.       Почти до самого заката мы просидели в беседке, играя в принесённые Эрагоном карты. Частым победителем выходил Лир, а проигрыши разделились между мной, Хель и братом. Никогда бы не подумала, что буду играть с принцем в карты, но с уверенностью могу сказать, что мне это понравилось. В голове мелькнула шальная мысль: «Было бы интересно сыграть с ним на желание...», вызвавшая румянец на моих щеках и от того вопросительный взгляд Лирвейна, который сменился прищуром и полной предвкушения улыбкой. Ах, неужели он умеет читать мысли?!       В дом мы возвращались при свете маленьких фонариков, бросающих желтоватый свет на каменную дорожку. Ступив на крыльцо и приобхватив пальцами кованые перила, я медленно обернулась и обратила взгляд на небо. С севера плотными кусками тёмной ваты тянулись низкие тучи, постепенно накрывая собой становящуюся всё уже розово-оранжевую полоску закатного неба. В спину ударил резкий порыв холодного ветра, растрепавшего волосы, а воздух наполнился свежий запах озона. Значит, сегодня ночью будет дождь...       По всесторонней договорённости, Хельвина оставалась в нашем доме на ночь и потому появление принца вызвало у меня и отца кратковременное замешательство. Однако к вечеру слуги успели подготовить гостевую комнату и для него.       Не было нужды говорить о том, что наш небольшой двухэтажных дом не шёл ни в какое сравнение с дворцом, но и скудным его убранство тоже было сложно назвать. В интерьере преобладали зелёные и древесные оттенки с вкраплениями красного. К последним относились красные породы дерева и изображения трёх красных переплетённых листочков дуба в овальной рамке. Отец мало говорил об этом символе, упомянув лишь, что это символ рода Фэр-Аарон. Когда-нибудь я узнаю, что моя семья так скрывает от меня...       Комнаты у Хель и Лира оказались друг напротив друга и, если судить по их взглядам, комнаты пришлись им по душе.       Ужин прошёл всё в той же тёплой и дружеской обстановке под звуки дождя, и к тому времени я уже привыкла к присутствию принца и общалась с ним без заикания и волнения. Но сложнее было спокойно относиться к его редким и случайным прикосновениям, которые так будоражили моих бабочек в животе. Ближе к ночи гости и я с братом начали расходиться по своим комнатам и готовиться ко сну.       Первым делом, едва оказавшись в своей комнате, я поспешила к своей коробочке с вырезками, чтобы наполнить её новой добычей. В такие моменты я чувствовала себя драконом с сокровищами. После любования богатствами меня ждало переодевание и купание. Этим вечером мне хотелось побыть наедине со своими мыслями и потому я обошлась без помощи Эллы.       Разгорячённое после горячей воды тело облегла тонкая и длинная сорочка с кружевной отделкой. И так некстати вспомнились слова Лирвейна об его любви к кружевам...       Стоя перед зеркалом, я медленно провела ладонями вдоль тела, немного присобирая тонкую ткань на бёдрах и отпуская её, когда края тончайшего хлопка почти поднялись до треугольника между ног. Щёки пылали румянцем от отнюдь не самых приличных мыслей.       С губ сорвался тихий вздох от странного ощущения, возникшего в груди и среди моих бабочек. Они явно чего-то ждали.. Как и я.       Накинув на себя длинный халат, который скрывал то, что не следовало показывать остальным, я всунула ноги в уютные пушистые тапочки и тихо вышла из комнаты.       Первым делом я навестила отца и по сложившейся традиции пожелала ему спокойной ночи, получив в ответ поцелуй в макушку и тёплую улыбку. И помимо этого он посоветовал приглянуться к принцу и попробовать завоевать его внимание. Эти слова достигли своей цели, немного выбив меня из колеи. Это он сейчас серьёзно? Судя по взгляду, он совсем не шутил...       На обратном пути я хотела заглянуть к брату, чтобы обсудить с ним слова папы, но дверь его комнаты оказалась запертой. Странно, обычно он редко закрывался на замок. Разгадка нашлась быстро, в гостевом крыле, куда я устремилась в надежде поболтать с Хельвиной.       У богини удачи было странное чувство юмора.       Хельвина нашлась в своей комнате. Сидящей на поясе Эрагона.       Щёлочка приоткрытой двери была издевательски широкой, чтобы я смогла разглядеть всё, не выдав при этом себя.       Парочка горящих свечей в канделябрах слабо освещала комнату, наполненную приглушёнными стонами от расположившейся на постели парочки. Желтоватые отблески падали на хрупкую женскую спину с красивым изгибом и рассыпавшимися по ней светлыми волосами, освещая и сильные руки, которые нежно обхватывали округлые ягодицы и помогали им плавно подняться и опуститься. От каждого движения девушка тихо постанывала, запрокидывая голову назад.       Мужские бёдра всё сильнее вжимались в женские, немного приподнимаясь над покрывалом, от чего Хель стонала ещё протяжнее. Не думала, что она так умеет... От особо сильного толчка она негромко вскрикнула и склонилась над братом. Со своей стороны мне было совсем не видно, как они целовались, но зато взамен я отчётливо видела, как сильно они оба вздрогнули и после короткого мгновения наконец расслабились.       Это было так странно - наблюдать за любовью двух людей через дверную щель...       Моё тело тоже чего-то жаждало, но так ничего и не получило, а между ног стало неприятно влажно. Поджав губы, я со вздохом наконец отстранилась от двери и, снедаемая мыслями о своей девичьей доле, посеменила к своей комнате. Дойти мне было не суждено.       Никогда не ходите с опущенной головой, если не хотите сбить с ног принца.       Негромко взвизгнув от неожиданности столкновения, я совсем не ожидала, что меня так спешно и крепко прижмут к мужской груди, а над головой раздастся негромкое: «Поймал...».       Подняв взгляд, я поняла, что действительно попалась. Попалась в руки того, о ком думала весь сегодняший вечер...       Я никогда не устану восхищаться красотой его глаз, которые сейчас смотрели на меня с мягкой улыбкой и каким-то странным интересом в глазах. И он, кажется, принюхивался ко мне?...       Из понятно каких романов я была наслышана о хорошем обонянии драконов, которые могли отличить некоторые оттенки запахов и определить, занята ли заинтересовавшая их самочка или нет. За это я немного сравнивала их с оборотнями.       И пока он изучал меня, я взамен изучала его. И результаты моего маленького исследования были... впечатляющими. Даже будучи пойманной, я смогла оценить, какой твёрдый у него пресс. Было бы здорово потрогать его пальчиком...       Оказалось, не одна я занималась исследованиями - мужской взгляд был направлен прямиком вниз, в глубокую ложбинку меж грудей в окружении кружев, так как края халата предательски разошлись в стороны. Кажется, папа имел в виду немного другое, когда говорил о привлечении внимания...       Наше совместное любование продлилось недолго, совсем несколько минут, но мне казалось, что мы стоим так уже целый час. - Вы в порядке?... - тихо спросило его величество, заглянув в мои глаза. - Д-да... - Знаете, Ириэль... Я с вечера хочу задать вам один вопрос. - М-м? - Облизнув отчего-то пересохнувшие губы и поймав на себе потемневший взгляд, я так же негромко ответила, - какой же? - Вы позволите поцеловать вас?       Моим бабочкам точно нужен будет целитель. Как и мне. Мамочки, он что, спросил меня о поцелуе?! Мне не снится всё это? Да нет, вроде не во сне... Кажется, сейчас пол уйдёт из-под моих ног.       Я совсем не помню, как пробормотала негромкое «Угу», но в моей памяти навсегда останется прикосновение его тёплых губ к моим и ощущение, что между нами пробежала искра.       Не знаю, сколько времени мы простояли в полутёмном коридоре под звуки дождя и глухие раскаты грома, да и не хотелось даже думать об этом. Зачем знать время, когда прямо сейчас исполняется твоя маленькая мечта?       Расстались мы возле порога моей комнаты, куда меня проводил Лирвейн и на прощание поцеловал в запястье. Мне до безумия хотелось петь и танцевать от счастья...       Когда он ушёл, я сцепила пальцы и исходила больше дюжины кругов по комнате, то и дело заглядывая в зеркало. Устав ходить, я легла лицом на подушку, обняла её и тихо запищала, задёргав ножками по постели. Он поцеловал меня... Поцеловал! И он... он думал обо мне! И-и-и!...       Заснула я скореее от переизбытка эмоций, чем от усталости. И кажется, сегодня кто-то окончательно влюбился...