Герпетофобия

У Монти начинали сдавать нервы. Он потерялся. Почти что в трёх соснах! Понял это аллигатор лишь когда не обнаружил «жёлтой двери, от которой налево», в конце всех поворотов. Может быть, он не там свернул? Нет, у него никогда не было топографического кретинизма. Он всегда прекрасно ориентировался на местности! Это просто вина Миллера и его туманных, как сраное лондонское утро, пояснений! Собственно, именно эта юридическая крыса и является причиной, каким таким образом Монти попал из своей серой скучной жизни в кислотно-радужный Мега пиццаплекс. Воспоминания почти недельной давности: - Итак… Вам типо нужен ниггер в команду? – произнёс он это достаточно громко, так что пара афроамериканцев, парень с девушкой, обернулись на них. Мужчина будто попытался слиться с поверхностью стола, такого же бледно-бежевого, как и он сам. Увидев, что дальнейшей реакции не последовало, расслабился, и, выпрямившись, вполголоса ответил: – Вообще-то мы просто хотим привнести в наш коллектив немного видового разнообразия, но если выражаться вашим языком, мистер Монтгомери…То да. – человек сцепил руки в замок. Монти смерил его полным скепсиса взглядом. Перед ним сидел какой-то очкастый холёный хуй в дорогих шмотках, бренд которых ящер видел разве что в рекламе. Увязался этот персонаж за ним ещё на улице. И по идее, аллигатор должен был бы послать хмыря на все четыре стороны, сегодня его единственный выходной. Но почему-то этого не сделал, то ли слова человека смогли заинтересовать, то ли обещание халявного обеда сделало своё дело. Заседали они в одном из кафе сети «Фредди Фазбер». Стоит отметить, что это было одно из немногих мест, откуда рептилию не гнали. Да, на него всё ещё кидали заинтересованные взгляды, и некоторые блюда в виде лиц участников глэмрок группы, совершенно не вызывали аппетит, уже не говоря о слащавых песнях, но не более. - А чего вы от меня-то хотите? – Монтгомери изогнул бровь. - Я хочу предложить вам контракт на выгодных условиях работы в нашей компании. - Гатор разразился диким хохотом, бья по столу, теперь на них смотрели почти все. - Ахаха! Это пранк? Где-то спрятана камера? – отсмеявшись, спросил Монти, вытирая слезинку – Ты вообще мою рожу видел? – аллигатор снял очки, впиваясь в собеседника взглядом вертикальных зрачков. - Это лишь вопрос имиджа – не испугался, даже мускул на лице не дрогнул – немного сменить гардероб и подретушировать, делов-то. - - Каким образом я, по-твоему, с детьми работать буду? – вернув тёмные стёкла на место, стал рассуждать ящер – Я физически к этому не подхожу! Люди меня за километр обходят, а вы просите, чтоб я с их мелкотнёй возился? - - Как погляжу, вы не лучшего мнения о себе, мистер Монтгомери. – Мужчина сунул руку за пазуху, доставая смартфон и начиная что-то в нём листать – За последнюю пару лет вас, кроме как за излишне подозрительный внешний вид, в полицию ни за что не привлекали. Аллигатор смотрел исподлобья, ему не нравилась такая настойчивость этого типа с зализанными волосами. По ощущениям прошёл почти час, а он всё не сдаётся. Обращается к его прошлому, чё-то там уже вынюхал, и на основе этого чё-то ему доказывает. - Стивен, или как вас там, – он слегка наклонился вперёд, мужчина не сдвинулся. – в чём подвох, а? У вас в подвале сатанинский культ живёт, или Ктулху? – Монти не был отличником в школе, больше, он её со скрипом закончил, как и университет, откуда чуть не вылетел, словно пробка из бутылки, притом глупым себя не считал. - С чего вдруг такие догадки? - - А с того, что за такие деньжищи, которые вы мне тут нарисовали – он потыкал когтем в блокнот, лежащий рядом с пустым стаканчиком колы, в клеточки было аккуратно вписано пятизначное число - на них можно купить почку. На лице мужчины расцвела ухмылка – Прошу извинить, что поправляю, но почка того же человека, условно, стоит раза в два дороже обозначенной суммы. - - Всё равно, не жирно ли выходит? – упирался Монти. - Наша компания в состоянии обеспечить своим звёздам достойную заработную плату, и жильё в том числе. – как-то уклончиво сказал собеседник. Вставая из-за стола, он вынул с кармана пластиковую карточку, которую положил перед аллигатором – К сожалению, у меня нет больше времени, чтобы продолжить беседу с вами, поэтому, как только передумаете - позвоните. – И он ушёл. На визитной карточке курсивом были написаны имя и фамилия - Стивен Миллер, а чуть ниже номер телефона. Монтгомери взял предмет двумя пальцами, свет бликовал от гладкой поверхности и солнечный зайчик скакнул ему прямо в глаза, ловко минуя тёмные очки. Ни «вдруг», ни «если» и ни «возможно», а «как только». В раздумьях Гатор промучился четыре дня, ни на работе, ни дома его не покидали мысли о заманчивом предложении. Слишком хорошем, чтобы быть правдой. Обычно в такие моменты говорят: бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Несколько раз в своей жизни до этого Монти нарывался на такой бесплатный сыр. Предлагали его, правда, не члены многомиллионной компании, а сомнительного вида челы из подворотни. Выгодно продать набор зубов, но это могло быстро перейти в разбор тела на запчасти. Он прекрасно знал это, поэтому и сторонился их. Зубы у него вырастут, а вот хвост или лапы - нет. Несмотря на столь мрачные мысли, красивенькие циферки, подмигивающие аллигатору со страницы блокнота, так и манили. На пятый день он всё-таки решился. Номер набирался с трудом. Пальцы подрагивали от волнения и оттого, что вдруг они нашли другого? Хотя кого? Будь у них выбор, то выбрали бы кого-нибудь получше него. Вторая встреча прошла всё в том же кафе. Миллер, будучи рад, что не ошибся тогда с выбором, сказал время, когда Монтгомери приступит к работе. Ложкой дёгтя в этой цистерне с мёдом был лишь испытательный срок длиною в месяц, который предстояло пройти. Как назло, в первый же день он опоздал. Причём на встречу со своими будущими коллегами. А во всём был виноват тупой водитель автобуса, закрывший прямо перед носом дверь, мудила! Так ещё и хрен разбери, где в этом Мега-Пицца-чё-то-там чёрный вход, куда надо было зайти. Теперь он вновь не знает куда идти. Замечательно, блять! Практически одинаковые коридоры с дверьми не прибавляли очков в пользу Гатора в этой недоигре в лабиринт. Попытка ориентироваться по табличкам на дверях не принесла особых результатов. И неизвестно, сколько бы он так промучился, если бы его не окликнули со спины. - Эй! Что ты здесь делаешь? Обладательницей строгого, почти командного голоса, являлась блондинка с зелёными глазами, наставившая на Монти фонарик, словно меч. Судя по форме – охранница. На бейдже имя - Ванесса. - Эм… - на секунду он растерялся, так как не ожидал здесь кого-то увидеть – Я, кажется, заблудился. - Так кажется, или заблудился? – не меняя тона, снова задала она вопрос. Часто люди, видевшие Гатора впервые, делились на две группы: те, кто сразу стремился уйти, не обделавшись по дороге и те, кто брал быка за рога, вернее, аллигатора за морду. Ванесса относилась ко вторым. - Не кажется, тоесть, блин… Короче, не знаете Натали и Мартина? Меня направили к ним. – собравшись с мыслями, сказал он, вспомнив имена из записки. - Знаю - слегка прищурившись, девушка осмотрела ящера с ног до головы – Монти Гатор, полагаю? – не дождавшись ответа, Ванесса развернулась, махнув рукой – Пошли. Не могу поверить, что ты сумел потеряться в первый же день. И как менеджер только таких находит. По пути к месту назначения, охранница ещё пару раз жаловалась на то, что до конца смены оставалось пятнадцать минут, и надо же было аллигатору свалиться на её голову. И что это не она должна следить за «зверинцем Стивена». Наконец, подойдя к светлой двери, Гатор не успел даже прочитать надпись с розоватой дощечки сверху, чтобы узнать, где они, как его проводник распахнула дверь. - Я ваш материал для работы привела. - «Материал для работы»? Но Ванесса уже стала пропихивать ящера в проём, не дав и слова сказать, отчего тот мог приложиться лбом об косяк, благо потолки тут высокие. Помещение было очень просторным и светлым, повсюду виднелись рулоны бумаги и ткани. На столах небольшой творческий беспорядок: карандаши, ручки и листы бумаги, разбросанные, как попало. Среди этого великолепия виднелось несколько компьютеров. Монтгомери развернулся спросить блондинку, куда она всё-таки его, блин, завела. Обнаружилось, что охранница сразу скрылась, стоило только скинуть Монти на… А на кого собственно его скинули? Ответ не заставил себя долго ждать. - Простите! – сначала он даже не понял, откуда это прозвучало, но потом увидел руку, машущую ему из под находящегося дальше всех стола. Раздвинув заслоняющие проход рулоны, оттуда вышла девушка. Отряхнувшись, поздоровалась – Уф, здравствуйте. Извините за беспорядок, у нас всегда так – она приблизилась к нему, начиная обходить по кругу, разглядывая. – Честно признаться, я не поверила, когда менеджер сказал, что пригласил аллигатора, но, вижу, не обманул! – Ящер неуклюже повернулся, не успевая уследить за юркой шатенкой, которая уже вновь стояла перед ним. Из собранных в хвостик волос выбивалась прядь, падавшая на горящие интересом светлые глаза, так ювелир смотрит на не огранённый алмаз. - Тебя ведь Монти зовут, да? – кажется, теперь весь персонал знал личность новичка. – Меня можешь звать просто Нала. – она отошла, став выкатывать из угла раздвижную стенку. Внезапно он услышал какое-то шебуршание с левой стороны. Пристроив голову на сиденье стула, за одним из компьютеров спала сова, с коричневым, почти жёлтым оперением. Её он сразу и не заметил. - Это Мартин, он у нас по ночам работает, вот, отсыпается – ответила девушка на не озвученный вопрос, копаясь в швейных принадлежностях и ещё каком-то хламе, и, найдя, что искала, вернулась к рептилии – А сейчас раздевайся. – - На хера? – удивлённо выдал Гатор, хватаясь за ремень, будто если бы не сделал этого, то штаны сами собой упали б с него. За такую реакцию спасибо сказать надо их местному врачу, к которому его вчера притащил Миллер. Просмотрев все документы от корки до корки, чёртов юридических дел мастер заключил, что мед карте аллигатора сто лет в обед и её требуется обновить. Изнурённый кучей бумаг с мелкими буковками, уже водившими перед глазами хороводы на пару с многочисленными печатями, Монтгомери согласился. Потом сильно жалел, вспомнив, почему так сильно ненавидит визиты к людям в белых халатах. Его ощупали чуть ли не во всех местах, взяли, откуда только могли, мазки. Как дошло до анализов - заполнить пару банок известно каким содержимым не проблема, а вот кровь... Кровь это отдельная история. У кого-то это банальный страх игл. Их Монти никогда не боялся, тут другое. Особенности кровеносной системы рептилий, что-то там связанное с разделением артериальной от венозной и какой-то лимфой... Дословно объяснения врачей он не помнит. Поэтому кололи не в руку, а в хвост. Да так кололи порой, что сидеть потом невозможно было! И чему только учат этих идиотов в этих их мединститутах? Чтоб он ещё хоть раз доктора посетил, даже если и сдохнет, всё равно не пойдёт. Нала как-то растерянно заморгала - Так мерки снять надо, – она развернула перед собой портновскую линейку, лентой повисшую между рук. – с одеждой неточно выйдет. - Гольф? Серьёзно? Недоставало нескольких букв, но название читалось: «Гольф Монти». Просто и ясно. Работа кипела, люди и несколько зверян в униформе с касками перекладывали, таскали различные предметы. Кто-то ругался на не слишком расторопных ботов. Погрузчик с тихим шуршанием носил те самые огромные трубы, о которых говорила Чика. В воздухе витал запах бетона, краски, каких-то едких веществ, то тут, то там виднелся полиэтилен. Смотреть, по мнению Роксаны, здесь не на что. - Это очень полезная для здоровья и сплочения коллектива игра. – сказал в своей типичной жизнеутверждающей манере Фредди. Иначе говорить, кажется, медведь и не умел. - Я думала, что наша основная аудитория дети, а не пенсионеры и офисный планктон. - только такой контингент ей представлялся при словосочетании «игроки в гольф». Но теперь ей было понятно, почему под новый аттракцион отвели такой большой участок. - Ну, не ворчи, детям понравится, я уверен. – кролик, поддерживая мнение своего оранжевого друга, не сильно старался как-то изменить её собственное, бывшее крайне категоричным в отношении практически всего, кроме того, что касалось гонок. В принципе, она так же раньше относилась и к боулингу. - Может быть им и понравится, но вот их родители, по-моему, не слишком оценят нахождение их драгоценных детишек рядом с огромным зубастым бревном. – Со стороны медведя послышался неуверенный смешок. - Рокси, мы же с тобой хищники и это почему-то не мешает им доверять нам своих детей. – сказано уверенно, словно само собой разумеющееся. - Ох, Фредди, не сравнивай меня с этим динозавром, и, ради бога, себя тоже. – она привычным движением поправила прядь волос, упавшую на лицо. – Он отличается от нас – это факт. – - И чем же? – брови Фазбера слегка сдвинулись к переносице, но это ещё не походило на то, что он хмурится. - Ты шутишь? – Роксана хмыкнула, – С каких пор ты заделался в его защитники? - Это неважно. Нельзя судить кого-то лишь по внешнему виду. – серьёзно ответил гризли. Бонни стал чувствовать себя немного неуютно. Фредди, будь всё неладно, включил своего внутреннего борца с несправедливостью – за всё хорошее против всего плохого. А кроль сильнее всего не любил, когда подобное случалось. Начиная с начальной школы. Хорошо подкованный во многих темах, друг детства кролика мог дать прикурить практически любому оппоненту. Причина, по которой жаркие споры не перетекали в драки – никто не хотел переходить от слов к делу с медведем гризли. Тем не менее, Барнс, по мере своих возможностей, старался предотвращать конфликты. - Хэй, хэй, – фиолетовый кролик встал между зверянами – давайте не будем устраивать спор на пустом месте? Медвежьи уши недовольно дернулись, потом приняв своё стандартное положение. - Кхм, ты прав, меня что-то занесло. Прости, Рокси. – Фредди всегда извинялся, вне зависимости от того, его это вина или нет. Волчица вздохнула, прикрывая веки. - Учти, если эти твои слова про внешность окажутся правдой, то я буду должна тебе бутылку коньяка. – ухмыльнувшись, сказала серая хищница. - Я не пью, и тебе это известно. – - Ничего, подаришь кому-нибудь. – В стороне от этой не совсем стычки была белая курица. Не растеряв своего интереса ко всему свежему и новому, она пыталась заглянуть за ограду, чтобы увидеть, что же конкретно происходит на стройке. Округлого вида мужчина в ярком жилете всячески ей препятствовал, мол, посторонним вход запрещён. И даже с «пожалуйста-припожалуйста» запрещён. Сегодня из них не пытались выбить весь дух при помощи репетиций. Замечательно, значит, всё идёт по графику! Медведь потянулся, разминая слегка затёкшие мышцы, всё же стоять почти час за микрофоном нелегко. Да и костюм что-то в последнее время жмёт в талии. На диету что ли сесть? Прокручивая в голове эти нехитрые мысли, он направился к балкону, среди сотрудников именуемый курилкой. В это время там обычно никого уже нет. Запах табака неприятно набивается в ноздри, но это пустяк, зато вид оттуда красивый. Фредди любил наблюдать, как под вечер в окнах зажигается свет, а вывески магазинов загораются разноцветными огнями. Заворачивая за угол и открывая дверь, он замер. Оказывается, у него компания. Крупный тёмный силуэт на фоне последних лучей закатного солнца сперва плохо считался. Разглядев почти в половину тела владельца полосатый веслообразный хвост, Фредди, наконец, понял, кто перед ним. Монтгомери, опёршись о перила, казалось, не замечал его. Медведь не видел аллигатора с самого утра, отчего эта встреча показалась крайне неожиданной. Решившись, он переступил порог, пристраиваясь неподалёку. Тишина. Видимо, совсем не удивлённый незваному гостю, ящер предпочитал молчать. В то же время, пока оранжевый медведь судорожно перебирал всё в голове. Выстроенные в ровные ряды предложений и загруженные в вагоны слова сошли с рельс, срываясь в крутое пике, вместе со всем составом улетая в пропасть прямиком с обрыва. А ведь он чуть ли не весь день думал над этой, на тот момент не случившейся, беседой. Сейчас неспособный и двух слов связать. Спустя мучительные две минуты: - Какая хорошая погода, не правда ли? – выдал его мозг наиглупейшую банальность, какую только смог. В повисшей неловкой паузе, сродни тем, что бывают в лифтах, Фредди испуганно подумал, что он всё испортил и вот-вот собеседник уйдёт. Не выдержав всей той тупости, созданной им. - … погода как погода. – буркнули в ответ. Контакт! Радости медведя не было предела. Неужели всё-таки удастся поговорить? Поэтому он продолжил. - Я читал, что рептилии больше любят, когда потеплее и... - его прервали всего одним движением. Монти, до этого даже не смотревший на Фредди, развернул морду к нему. Взгляд был каким-то хмурым, а плясавшие на стекле тёмных очков и радужке глаз блики лишь придавали ему выразительности в полумраке. - Вот на хера? – просто и без прикрас произнёс Гатор. - Что? - Мы с тобой знакомы от силы дня два, а ты уже мне в сраные друзья набиваешься. Вот на хера? – более развернуто повторил свою претензию тот. Фазбер достаточно быстро сориентировался с ответом. - Для сплочения коллектива. – не слишком убедительно, но сойдёт. - Ага… - аллигатор вновь отвернулся. В этот раз тишина продержалась недолго – Закурить не найдётся? - Не курю. – практически рефлекторно сказал гризли. - А на хуя тебе тогда это? – перед мордой медведя возникла покрытая чешуёй рука с зажатой между пальцев красной зажигалкой, на крышечке было выгравировано «Фредди Фазбер». Удивленный такому фокусу, он принялся хлопать себя по карманам. Действительно его. Когда Монти успел? - Это для праздничных тортов. - Тц, какой ты скучный. – аллигатор вернул вещь её законному владельцу. - В смысле? – решил осведомиться Фредди, убирая зажигалку в карман. - Хуисле – не удержался ящер – Ты весь из себя такой до фига правильный по телику, да в интернете. Ну я и решил, что на самом деле ты то ещё дерьмо, как обычно бывает… - не стесняясь, хотя чего уж тут, в выражениях пояснил Монтгомери – А на деле и впрямь, сука, такой и есть. – Красивая картинка оказалась реальностью, как это так. Медведь слегка потупил взгляд. - Прости. - За чё? – приподнял бровь Гатор. - Не знаю… - медведь почесал затылок и услышал смешок. Вопросительно посмотрел на Монти. - Ты бы лицо своё видел сейчас, Винни Пух недоделанный. - беззлобно оскалился тот. Солнце совсем скрылось, только огни города разгоняли ночную тьму. На проверку, аллигатор оказался весьма приятным собеседником, хотя и говорил в основном Фредди.