Пилигрим

      Малик заметно нервничал, никак не удавалось скрыть волнения. В костяшках не осталось пузырьков воздуха, поэтому Малик крутил в руках кольцо, которое дала ему Жасмин накануне. Малик вздрогнул, когда рядом заговорил Хаджи.       — Чаще всего погибают те, кто уже почти дошёл до истины. Они думают, что путь пройден, но они все ещё на нем. Если осталось совсем немного и ты решаешь проскочить, считая, что достиг цели, ты погибнешь. Помни об этом.       Парень надел кольцо обратно на палец, поправил одежду. Рассвет давно наступил, и пора отправиться в «логово врага».       Температура на улице постепенно увеличивалась до своих обычных значений для пустыни, и когда Малик и Аслан зашли вовнутрь дворца, стало прохладно. Чем выше они поднимались, тем больше чувствовался сквозняк, который дул в лицо и время от времени играл с волосами.       Поднявшись на самый верх, глаза ослепил яркий свет.       — Слышь, брат, — слегка ударив в плечо Малика, шёпотом обратился к нему Аслан, — может мы не туда пришли?       — Не знаю, брат.       Наконец парни дошли до нужной двери. Они переглянулись. Вопрос: «Кто постучит первый и начнёт говорить?» актуален сейчас как никогда раньше. На камень, ножницы Малик и Аслан решили кто из них тот самый счастливчик.       — Да пошёл ты, — губами проговорил Аслан. Он вдохнул глубже и постучал. Три коротких стука заставили отвлечься от дел Мурата.       — Войдите, — сказал мужчина. Поток еле тёплого воздуха вышел, когда Аслан открыл дверь. Непроизвольный вдох. Закрылась дверь, и Мурат отвлёкся от дел.       — Меня зовут Мурат, — мужчина пожал обоим руки, парни назвали свои имена, — мне говорили один из вас хорошо разбирается в оружии.       — Это я, — Малик вышел вперёд.       — Недавно, наш оружейник, к сожалению, отошёл в мир иной. И мы подумали молодой человек справиться с этой задачей. Оплата достойная, работа не пыльная. Надеюсь, ты не подведешь. Да помогут тебе боги.

***

      Уже ни от кого не скрываясь Малик и Аслан шли по просторному коридору дворца. Вскоре Малик свернул за угол, в сторону своего кабинета. Он находился в конце коридора. Дальше по проходу можно попасть на арену, где тренировались солдаты. Из-за угла длинного коридора вышел Юсуф. Его было не трудно узнать по профилю. Малик выровнял спину, ускорил свой шаг, опустил взгляд вниз, чтобы Юсуф не остановил его, чтобы случайно не взглянув в глаза, не узнал его истинных намерений. Они выровнялись. Малик украдкой поднял глаза. Казалось, что его сердцебиение раздается эхом. Юсуф лишь, глядя на парня, молча прошел.       Воздушный поток, образовавшийся за Юсуфом, слегка затрепетал волосы Малика. Парень мог поклясться, что в глазах мужчины увидел удивление с непониманием, как парень оказаться здесь. Малик остановился, оглянулся, когда Юсуф повернул за угол.       Малик зашел в свой кабинет, запер дверь изнутри. Он помотал головой, избавляясь от ненужных мыслей, положил на стол сумку. Из нее он вытащил бумагу, куда намеривался начертить план прохода в комнату с оружием, на тот случай, если сам не сможет оказаться рядом. Малик зажег лампу, из книжного шкафа достал нужные бумаги. Книжным шкафом назвать было сложно. На полках лежали старые пыльные книги, некоторые из них не относились к тематике оружия и его изготовления. На самих полках было пыльно. Ее никто не убирал, и скопилось достаточно много. Малик сдул с книг и бумаг пыль, за столько лет скопившейся на переплете. Он закашлял, потому что соринки попали через нос горла и осели там. Малик пару раз чихнул. Парень подумал все поменять в этой комнате, чтобы было комфортнее работать.       Несколько часов работы остались позади. Спина устала находится в одном положении, и когда Малик выпрямился позвонки хрустнули. Стало немного приятно, но все же чувствовалось напряжение в мышцах. Хотелось лечь и больше не вставать. Малик сложил листок с чертежом, отложены в сторону, в несколько раз, и положил в карман. Он поставил книги обратно, выключил лампу и вышел комнаты. С Асланом они условились встретиться в определенном месте.       — Представляешь, мне на пути попалась девушка, назвала меня идиотом, потому что я чуть не сбил ее.       — И правильно сделала, — ответил колко Малик.       Аслан недовольно посмотрел на друга, полностью убежденный, что тот его поддержит.       — Вы только посмотрите, ты с ней сговорился?       Вопрос остался без ответа. Малик вытащил из кармана ленту, которую Эжен подарила ему при первой встрече. Он хотел положить во внутренний карман жилетки, однако Аслан опередил его в этом.       — Что это? — Аслан выхватил из рук Малика ленточку.       — Дай сюда. Не твое дело, — Малик перевязал ленту вокруг ладони.       Малик ушел не дожидаясь друга. Аслан догнал Малика, поравнялся с ним. Тот лишь смотрел на эту ленту, не поднимая глаза и несмотря куда идет.       — Кались, братан, — Аслан слегка ударил его в плечо. Малик закрыл глаза, отвернул голову, — не перестаешь думать о ней даже сейчас? Когда думаешь жениться? Малик резко открыл глаза, повернув голову в сторону Аслана, остановился.       — Тебе больше думать не о чем? — малик снова начал идти.       — Подожди, — Аслан встал перед Маликом, — между нами. Ты ее любишь? Малик помолчал, задумался стоит ли говорить об этом, нужно открыться человеку, стоящему рядом с тобой.       — Да.       — Так чего тянешь, брат?       — Не знаю.       — Нет, ну вы посмотрите на него, не знает он. Брат, если ее любишь сделай ей предложение, — Малик промолчал.       — Как ее зовут?       — Слушай, не морочь мне голову, — Малик подвинул Аслана со своего пути и продолжил идти.       — Познакомишь? — Аслан ехидно усмехнулся.       Малик закатил глаза, а Аслана победно улыбнулся. Парни направились к Хаджи. Закатное небо на улице. Солнце напомнило раскаленное золото, которое медленно уходило за горизонт.

***

      Тишина звенела в ушах. Никто не хотел нарушать ее. В помещение зашел Хаджи. Он встал перед всем, убирая руки за спину. Хаджи посмотрел на Аслана и Малика.       — У вас получилось узнать, что-нибудь? — обратился к ним Хаджи, первым нарушая тишину. Парни кивнули.       — Совет знают обо всем, о ситуации в городе, — начал Аслан, — нам нужно начать что-то делать. Мне кажется, что они не собираются ничего делать.       — Это не удивительно. Пока не стоит торопится, Аслан, не сейчас. Нас могут сразу убрать: посадить в тюрьмы или выслать. Или еще хуже — убить.       — Почему бы не переманить людей на нашу сторону? — предложил Хасан, — мы можем дать людям то, что они хотят.       — Ты предлагаешь дать им оружие и вырезать полгорода?       — Нет, Эскер. Мы можем собрать людей, рассказать им нашу позицию.       — Я не согласен с тобой, Хасан. Если дать оружие всем, люди поубивают друг друга. Насилие увеличится в разы. Ты этого хочешь?       Хасан подошел к Малику, взял его за плечи.       — Это может сработать, Малик, пойми. Это может быть единственный выход.       — Нет, — вмешался Хаджи, — оружие пока давать не будем. Малик, у тебя получилось узнать что-то?        Хасан вернулся на свое место. Малик передал Хаджи лист с начерченным планом, который он еще сделал днем.       — На всякий случай. Я слышал, что солдаты тоже недовольны. Можно их подговорить. Думаю, они согласятся. Я знаю, где хранится оружие, если мы решим проникнуть во дворец, я смогу обеспечить ими.       — Следите и дальше за ситуацией во дворце, — Хаджи встал с места, провел рукой по своей бороде и оперся руками на стол, — я вот что предлагаю. Нужно пустить слух, когда у нас будет больше информации из совета. Затем нам останется только ждать и тогда нам понадобится оружие. Кто за? — Хаджи поднял руку. Медленно, но один за другим молодые люди стали поднимать руки.

***

      — Ты сегодня очень задумчива, о чем думаешь?       — Когда ты ушел, я долго не могла уснуть. Я проснулась, потому что меня укусила змея. Не понимаю почему, но нас ждет что-то, что повлияет на всех, не только на нас, Малик, понимаешь?       — Ты только поэтому расстроилась? — Малик улыбнулся, — идем, я познакомлю тебя кое с кем.       — С кем? Малик, не ответив на вопрос, взял девушку за руку, повел за собой. Аслан и Малик договорились встретиться на парке. Аслан сидел на бордюре, вытянув ноги. В руках он держал табак. Он старался меньше курить, однако желание берет вверх.       — Какой пример ты подаешь детям? — спросил Малик, подходя.       — Заткнись, хочу курю, — Аслан перевел взгляд с Малика на Эжен, выкинул табак, — ты чего молчишь как старый сыч?       Аслан встал, вытер грязь с одежды. Он протянул руку.       — Аслан.       — Эжен.       — Мне приятно, наконец, познакомиться, милая леди, — Аслан поцеловал руку девушки.

***

      На сковороде скворчит масло. Женщина стояла за плитой, деревянной лопаткой перемешивая еду. На фоне идет очередной фильм. На часах почти половина седьмого, а в доме никого нет. Луна выключила конфорку и накрыла сковороду крышкой. На телефон пришло уведомление от Сэмюеля.       Луна прошла в гостиную, облокотившись о дверной косяк, она наблюдала дочерью. Ева сидела на диване, просматривая фотографии в фотоальбоме. Луна присела рядом. На одной странице располагались четыре ячейки. На первой фотографии счастливая Луна на свадьбе Лео и Кей. По ее положению было понятно, что она на пятом месяце. На следующей она через месяц после родов.       — Ты не сожалеешь о содеянном? — начала Ева, — тебя не терзает совесть?       Луна вынула фотографию и альбома. Ева молча наблюдала за действиями матери. Слеза скатилась по щеке Луны, она провела пальцем по глянцевой поверхности, вытерла слезу.       — Я всегда думала о твоем брате.       — И почему же ты избавилась от него? Мой отец…       — Дело в нем. В твоем отце. Я была глупой, Ева, я была сильно влюблена в него. Он не хотел воспитывать чужого ребенка, — Луна вернула фото на место, закрыла альбом и поставила на место, — сейчас твой отец с Филом вернутся.       — Сэм, — обратилась Луна к мужу, — мне нужно обсудить с тобой кое-что важное.       — Я слушаю.       Луна поставила тарелку в шкаф и повернулась к Сэму. Он отпил чай. Мужчина смотрел женщину.       — Я хочу найти сына, — быстро протараторила Луна.

***

      Малик не отводил взгляд от Эжен. Он даже не пытался этого сделать. Девушка сидела за столом. Перед ней стояло зеркало, через которое она, глядя на себя, наносила на волосы миндальное масло. Эжен будто бы не замечала пристальный взгляд Малика, либо же не хотела его замечать.       — Ты не сводишь с меня глаз уже несколько минут, — Эжен пересела к Малику. Малик привстал.       — Мне кажется, я влюбился в тебя еще сильнее. Знаешь о чем я подумал?       — И о чем же? — предвкушением спросила Эжен.       — Может нам поженится?       У Эжен на миг дыхание остановилось, сердце перестало биться, с головы до ног обдало жаром. В голове отдало эхом эти слова.       — Даже не знаю, Малик, это…       — Неожиданно? — парень сел.       — Неожиданно, да. Мне кажется, все происходит так быстро.       — Помнишь тот дом, о котором я тебе говорил? Эжен кивнула.       — Завтра можно будет туда переехать, и нам не придется постоянно слышать этот шум от соседей.       Эжен обняла Малика за шею и тихо прошептала:       — Я согласна.