Begin

      - Сону-хён, сплетёшь мне венок?       Рики прокричал это откуда-то из-за спины, побежал через заросли папоротника в сторону сеней, где на самом пороге сидел брат и плёл очередную корзину.       - Большой уже, сам что-ли не можешь?, - ворчит Сону.       - Могу. Но ты всегда плетёшь мне венки на праздники.       Сону отряхнул руки и принялся перебирать цветы, которые принёс младший брат.       - А купальницы уже вовсю цветут, как погляжу. Скоро надо будет собирать травы в полях да засушивать.       - Ты всё о делах. Сегодня же проводы русальей недели. С нами не пойдёшь?       - Вам, молодым, и идти.       - А ты будто сильно старый. Пообещай мне, что придёшь хотя бы через костёр прыгать.       - Поспею только к песням.       Они сидели в тишине, что прерывалась порывами ветра, скрипом высоких сосен, что росли около изгороди спереди. Под руку Рики запрыгнул их серенький в черную полоску котёнок и начал ластиться.       - Кто в этом году у нас за русалку?, - спросил Сону.       - Выбрали Джеюн-хёна.       - Оно и понятно. Нужно повеселиться напоследок, а после устроим настоящие проводы. Его суженый тоже будет?       - Сонхун-хён задерживается в городе.       Спустя пару минут молчания Сону водрузил бело-жёлтый венок на голову Рики, но парень тут же снял его, рассматривая.       - Какой красивый! Ты добавил гипсофилы?       Сону кивнул и откинулся на дверной косяк, когда почувствовал, что его вот-вот сморит солнце. Рики уже издалека благодарил брата, всё быстрее убегая в сторону леса.

***

      Когда закатные лучи едва коснулись земли, со стороны ржаного поля послышались крики и смех. Вокруг Джеюна, чью белую рубаху украшали разноцветные ленты, а в золотистые волосы были вплетены цветы, кружили дети. Они бежали то чуть впереди, то подбегали обратно, кричали Джеюну: "Русалка, попробуй меня поймать и защекотать - не получится!". Парень пускался за ними, в шутку ловя, чуть пританцовывал вокруг себя и расправлял руки. Вокруг него образовывался круг из таких же молодых девушек и парней, которые собрались со всей деревни. Они разбрасывали цветы по полю, пели и о чём-то смеялись. Сону, который только вышел из дома, было не разобрать. Из-за поворота послышался шум колёс, который почти тут же прекратился: кто-то подъехал на телеге. Позади кузова показались две пары ног. Люди неспешно перебирали какие-то мешки и прощались с извозчиком. Сону стал приглядываться, а, когда признал своего друга, поспешил навстречу.       - Хён, ты как раз успел! Они только начали водить хороводы!       - Вижу.       - Кто это с тобой?       - Ли Хисын.       Исчерпывающе. Пак Сонхун смотрел на закатное солнце, что красным озаряло небосвод и поле, на котором сейчас плясал его жених. Ленты струились вдоль тела, иногда обматывая его полностью, и щекотали поясницу через задравшуюся рубаху. Сонхун сложил руки около рта и прокричал в закат:       - Русалка, поймаешь меня?!       Джеюн тут же обернулся. Яркая улыбка озарила его лицо, а ленты за секунды замерли.       - Поймал бы, да меня назад не пускают!       - Русалка-русалка, защекочешь меня?       Сонхун уже не кричал, стремительно приближаясь к хороводу. Джеюн протянул руку в ту сторону, где замыкались чужие руки.       - Если войдёшь в круг, защекочу.       - Русалка-русалка... а примешь ли это?       Сонхун достал из-за пазухи белую атласную ленту и так же протянул руку, глядя на Джеюна с надеждой в глазах. На какое–то время в кругу воцарилось молчание. Казалось, даже птицы перестали петь, затих ветер. Чужое дыхание слышалось обрывочно. Всё замерло. Наконец послышался голос:       - Только если ты сам её повяжешь на моё запястье.       Радостные крики и свист раздались со всех сторон. Сонхун облегчённо выдохнул, склонив голову на грудь; посмотрел в родные глаза и сорвался с места. К центру хоровода его пропускали под мостом из рук. Останавливаясь и склоняясь к рукам, на которых сейчас развевались ленты всевозможных цветов, он поцеловал тыльные стороны ладоней и тихо прошептал “спасибо”. Джеюн, казалось, светил сейчас ярче солнца. На запястьях - его и Сонхуна - красовалась лента, что связывала их судьбы. В окружении круга они передвигались в сторону заката и танцевали.       Сону продвинулся в их сторону, но всё так же стоял в самом начале поля. Вдруг он почувствовал, что рядом кто-то остановился, и вспомнил, что с Сонхуном был ещё один человек. Парня, что сейчас стоял рядом, Сону никогда не видел.       - Проводы?       - Да.       - Эти двое сияют ярче звёзд на небе.       - Они всегда такие.       - Как твоё имя?       Сону наконец развернулся и посмотрел чуть вверх.       - Ким Сону.       - Сону, - незнакомец медлил, - поймаешь меня?..       Хисын чуть улыбнулся и неспешно пошёл спиной в сторону заката, всё так же не отрывая взгляда от чужих глаз.