Beyond The Burning Shores

Наступило утро. Солнце, выглянув из-за далёких восточных гор, бросило свои золотистые лучи на столицу Карха. Некоторые из них, словно метко выпущенные стрелы, попали в окна дворца и побежали по стенам комнат, будто ища кого-то, кого можно разбудить. — Ммм… — промычала Элой и медленно приоткрыла глаза, но тут же снова зажмурилась от яркого солнечного света. Ей сейчас было так тепло. Мышцы, ещё вчера жутко болевшие после долгой дороги, совершенно расслабились. Она чувствовала сеья полностью отдохнувшей и полной сил… Но вставать всё равно не хотелось… — Доброе утро, — услышала она голос Сейки совсем рядом и открыла глаза. Лицо Квен находилось всего в нескольких сантиметрах от неё, она улыбалась и пристально смотрела ей прямо в глаза, — Как спалось? — Эмм… Хорошо… — выдавила из себя Элой и почувствовала руку Сейки у себя на бедре, — А… ты… — начала она, но вдруг посмотрела вниз и не смогла выдавить больше ни слова. Её нога. Лежала. На. Сейке?!.. — О, святая Гея! Прости! Я не… я это не специально!.. — заговорила Элой, заикаясь, и поспешила отодвинуться от Квен, но ей не дали этого сделать: — Хей, всё в порядке! — воскликнула Сейка, крепче сжимая бедро девушки, — Мне это… даже нравится, на самом деле… — Да?.. — прошептала Элой, чувствуя, как снова краснеет, — Ну… хорошо… Губы Сейки растянулись в широкой улыбке, карие глаза заблестели на солнце, и охотница вдруг забыла про все свои переживания. «Какая же она… невероятная…» — пронеслось в голове, и у Элой появилось невыносимое желание прикоснуться к Квен. Её тёплая ладонь легла Сейке на шею… Они пролежали так какое-то время, после чего решили вставать, ведь сегодня им предстоял долгий путь на восток. Заправив кровать, переодевшись и собрав вещи, девушки отправились на Солнечную террасу, где Авад должен был ждать их на завтрак. Дойдя, они обнаружили на террасе только стол с едой и ни одного человека. — Хмм… — задумчиво протянула Сейка, — Интересно, где все? — Не знаю… — ответила Элой, но вдруг услышала голоса. Это… Авад и… Бета?.. Сделав знак Квен, чтобы та вела себя тихо, она направилась туда, откуда доносились звуки. Вскоре они оказались на краю террасы, и оттуда увидели Короля Солнца и Бету, стоящих на маленьком балкончике внизу, отделённом от террасы длинной лестницей. — Так значит… Мы все… живём на… огромном шаре, который находится в… космосе? — спросил Авад, заинтересованно глядя на Бету. — Именно, на планете Земля. — ответила Бета, — А Земля… движется по своей орбите вокруг Солнца, и благодаря этому происходит смена времён года… — Это всё… очень интересно!.. — улыбнулся Авад, — Вы очень умны. И… очаровательны… — Я… Эмм… Спасибо… — Бета смущённо опустила глаза, — А Вы… хо…хороший… слушатель… Элой, усмехнувшись, покачала головой, а затем обернулась на Сейку, как бы убеждаясь, что она тоже всё это видела и слышала. — Твоя сестрёнка тоже времени зря не теряет, да? — тихо сказала Квен. — Тоже? В каком это смысле? — удивилась Элой. Сейка ничего не ответила, направившись к столу, — Хей! А ну вернись!.. После завтрака Элой и остальные, попрощавшись с Королём и поблагодарив его за всё, покинули Меридиан. Сегодня им нужно было успеть доехать до Солнечной Башни, а оттуда добраться до Венца Матери, где их ждали Зо и Сона. Котёл Сигма находился совсем недалеко от этого поселения, и, если всё пойдёт по плану, уже завтра они смогут туда попасть. Погода была хорошая — ясная и безветренная — поэтому ехать было легко. Машин на пути практически не попадалось, а с теми, что попадались, они легко справлялись. Так им удалось проехать по пустыне и подняться в горы к Солнечной Башне. Тут они решили немного передохнуть и закупиться припасами. Это заняло немного времени, и уже через полчаса они выехали, оставив позади восточные ворота форта. Впереди был длинный деревянный мост. — Священная Земля! Сто лет тут не был! — воскликнул Эренд. — Да, я тоже… — протянула Элой и, пришпорив своего ленторога, проскакала через весь мост и проехала немного дальше, до края скалы, где остановилась, — Сейка? Давай сюда!.. Квен подъехала к ней и, взглянув вперёд, замерла на месте: перед ней была обширная долина, окружённая высокими горами с заснеженными вершинам и устеленная лесами. Внизу, в центре долины, блестело на солнце озеро, на берегах которого паслись неизвестные Сейке машины. Также Квен заметила, что тут был совершенно другой воздух: очень свежий и как-то по особому пахнущий. — Ух ты… Чудесное место!.. — произнесла она, а потом вдруг виновато отвела взгляд, — Жаль… что тебе тут жилось не сладко… — Да ну, ерунда, — ответила Элой, тряхнув головой, — Я всё равно люблю это место… И тут… правда очень красиво… Ну, ладно, поехали!.. Аккуратно спустившись с горы вниз, команда проехала мимо озера и, свернув на широкую дорогу, направилась к Венцу Матери. Всё шло хорошо, и на первый взгляд казалось, что беспокоиться не о чем, но спустя примерно полчаса пути они заметили, что вокруг нет ни одной машины. Места, где раньше паслись стада, были пусты. — Что-то не нравится мне это… — сказал Коталло, — Похоже на… затишье перед бурей… — Не будем пока настраиваться на бурю, — ответила Элой, оглядываясь по сторонам, — Но, действительно, где всё машины?.. Вскоре впереди показался Венец Матери. Оставалось только пройти по мосту, ведущему в поселение. Время близилось к вечеру. — Идём, мы должны… — начала Элой, и внезапно все услышали рёв, доносящийся из леса на севере. Друзья остановились, всматриваясь в даль, и вскоре увидели, что из леса к ним бежит стая разъярённых машины. Причём, опасных машин: среди них были два три высших загонщика, два лиходея, а через пару минут из леса, валя деревья, вышел громозев. — А вот и они… — проговорила Альва, — Машины… — Гефест… — прошептала Элой, слезая с ленторога, — Эренд, вези устройства в поселение, они должны быть в безопасности! Бета, ты идёшь с ним! И предупредите воинов, нам тут понадобится помощь! Остальные — за мной! После этого Эренд и Бета поехали по мосту к Венцу Матери, а оставшаяся часть команды — навстречу машинам. — Коталло, Альва, займитесь лиходеями и загонщиками! Скоро придут воины Нора и помогут вам! Сейка, ты идёшь со мной! Разберёмся с этим громозевом… Подобравшись достаточно близко к машине, Элой достала связку кислотных стрел и одну за другой запустила их в громозева. Кислота быстро охватила его и стала разъедать металл, на время сбив машину с толку. — Нужно сбить дискомёты на спине! — крикнула Элой, и Сейка, не задавая лишних вопросов, сделала три выстрела по одной из пушек. Затем ещё два, и оружие упало на землю, — Отлично! Теперь отвлеки его, а я подберусь к пушке! В этот момент громозев активировал лазеры, и им пришлось уворачиваться. Затем Сейка всё же смогла снова взять в руки лук и выстрелить по второму дискомёту. Машина отвлеклась на неё, и Элой побежала к отбитой пушке. — Тяжёлое!.. — выдавила она, поднимая оружие, — Ну, поехали… И она открыла огонь по громозеву. Из пушки полетели диски, которые, врезаясь в машину, взрывались. Таким образом ей удалось лишить громозева оставшихся пушек и брони в области головы. Это было очень важно, ведь на голове машины находилось хранилище данных, попав в которое можно было нанести ей огромный урон. — Стреляй в ту красную пластину на голове! — скомандовала Элой и сама выстрелила в нужное место. Громозем взревел и побежал на неё. Отбежав в сторону, охотница попыталась снова выстрелить, но машина продолжила атаковать, причём, ещё яростнее, чем ранее. — Элой, осторожнее! — закричала Сейка, когда увидела, что громозем собирается ударить хвостом, — Эй, ты! Сюда! — она выстелила машине прямо в глаз, и та кинулась в её сторону, — О, нет!.. — Беги от него! — крикнула Элой и понеслась за громозевом, — Беги! И Сейка побежала по тропе, ведущей на восок, к руинам. Громозев не отставал от неё, валя по пути деревья и разбивая камни. Элой, так быстро, как только могла, бежала следом, стреляла по машине, но та не обращала на неё никакого внимания. «Нужно загнать этого громозева к руинами! Там Сейка сможет скрыться, а я добью его!» — подумала Элой, — «Только бы она не устала бежать раньше…» Но вот впереди показались руины. Сейка тут же забежала за одно из разрушенных зданий и затаилась там, пытаясь отдышаться. Её силы действительно были на исходе, она не могла бежать дальше. — Где же Элой? Она… она ведь бежала за мной и машиной… — задыхаясь, произнесла Квен и выглянула из-за развалины. Громозев, потерявший её их виду, ходил из стороны в сторону и искал её. Элой же засела в кустах неподалёку от него и, кажется, собиралась атаковать. Вдруг откуда-то сверху в голову машины прилетает стрела. Затем ещё одна, ещё и ещё. Громозев повернулся, увидел что-то и, взревев, побежал к зданию, из которого стреляли. — Элой, что там происходит? Кто стреляет? — спросила Сейка, активировав визор. — Понятия не имею, — ответила охотница, и они обе вдруг услышали протяжный крик, — Что это?.. Громозев тоже услышал что-то, но продолжил двигаться в сторону здания, откуда по нему до сих пор стреляли. — Ээээ! — послышалось снова, и из-за одной из развалин выехал человек верхом на… живом бегуне?.. Да, это было какое-то неизвестное Элой и Сейке животное, очень напоминающее бегуна, — Куда-то собрался, приятель? А как тебе вот это! Человек достал что-то из своей сумки и кинул в громозева, после чего раздался взрыв. — Что, не понравилось? — наездник проехал вокруг машины, — Стреляй! — Получи, тварь! — прокричал кто-то сверху, и в громозева прилетело ещё две стрелы. Элой и Сейка сидели и наблюдали за этим боем некоторое время, восстанавливая силы, а потом поспешили на помощь незнакомцам. Несколько выстрелов кислотными стрелами, пару точный попаданий в хранилище данных, и громозев, взвыв, упал. — Да уж, хороший был бой… — сказал наездник, спрыгивая на землю, — Саат! Спускайся! — Сейчас!.. Элой и Сейка переглянулись и подошли к поближе. Теперь они могли разглядеть незнакомца: это был парень среднего роста со светлыми волосами, собранными в пучок, карими глазами и одетый в одежду неизвестного им племени. — Эмм… Спасибо за помощь, — сказала Элой. — Да не за что! — оживлённо ответил парень, — Я, конечно, не планировал сегодня драться с громозевом, но… Признаюсь честно, это было весело! — он подошёл совсем близко к ним и протянул Элой руку, — Я Анко! А вы? — Я Элой. А это — Сейка. Мы почти добили этого громозева у Венца Матери, но потом нам… пришлось убегать… — Громозев напал на Венец Матери?.. — послышался взволнованный голос, и они увидели ещё одного парня. Он был несколько выше Анко, с кудрявыми коричневыми волосами по плечи и светло-серыми глазами. На нём была броня Нора. — Да, и ещё лиходеи и загонщики, — сказала Сейка, — Ты… Саат? — Да… — кивнул он и, подойдя к Анко, положил руку ему на плечо, — Ты как? — В порядке, — улыбнулся тот, а потом его лицо вдруг стало очень серьёзным, — Солнце почти село… Нужно успеть вернуться домой до темноты… — До темноты? — уточнила Элой, — А что… будет, когда стемнеет? — Машины, — тихим голосом ответил Саат, — Ночью сюда приходят очень опасные машины… С чёрной бронёй… Это… началось где-то месяц назад… — Ладно, все разговоры потом. Сейчас нужно как можно скорее ехать домой. — скомандовал Анко и оседлал своего коня, — Идёмте с нами, вы не успеете вернуться в Венец Матери. — Погоди, а вы… живёте не там? — удивилась Элой, — Я не помню других поселений поблизости. — Мы… живём не в поселении, — ответил Анко, — Как я уже сказал, все объяснения потом. Сейчас нам всем нужно поспешить… Элой кивнула, и они последовали за новыми знакомыми.