Двое людей шли ночью по лесу, внимательно оглядываясь по сторонам, один из них, что в доспехах прорезал мечом путь через кусты. Сзади него шел мэр города Мышкина, что-то рассматривая на карте, карандашом отмечая определённые точки.
— Долго нам еще идти? — Шипел темный князь. — Мы тут уже больше недели, не думаешь, что пора возвращаться?
— Ты куда-то спешишь? — Спокойно спросил Кощей. — А может быть даже к кому-то?
— Полежать и отдохнуть я спешу, — взмахнул мечом князь, — нигде мне нет покоя: то в тюрьме триста лет сидел, то у повелителя в прислужниках был, то Василисе свиток помогал искать и теперь ты мне покоя не даёшь!
— Вот и отвечай за свои грехи. — Посмеялся мэр.
— Ха-ха, очень смешно Кощей.
Дальше мужчины шли в тишине. Морок обдумывал, что он будет делать после миссии. С одной стороны ему хотелось путешествовать, убивать монстров, спасать принцесс, но с другой, ему за свои триста с лишним лет хотелось покоя. Может быть даже где-нибудь купить дом на берегу моря и жить припеваючи, не зная забот и хлопот.
Впереди мужчин показался выход из леса Выходя на свободный от леса участок, они стали рассматривать его. Проходя мимо развалин, Влад неожиданно заметил, что местность кажется ему знакомым. Кощей увидел серьезный взгляд князя и решил все же нарушить тишину.
— Когда-то давным-давно здесь было поселение волшебников, все жили в мире и гармонии, — бессмертный провел по одному из камней, — пока ты не пришел.
Влад сжал кулаки, его губы растянулись в прямую линию, а глаза забегали по окрестностям. Он размышлял, вспоминал прошлое, которое тёмным осадком осталось в его душе, не отпуская юношу.
— И без тебя знаю, — злобно прошипел князь, — где там твой друг, долго нам еще его ждать?
Влад прошел к одному из камней, садясь на него, обиженно отворачиваясь от мэра. Из ножен он достал меч, начиная очищать его от пыли и грязи на автомате.
— Как только время пробьёт двенадцать, он и появится.
Кощей стал расхаживать по развалинам, рассматривая каждую деталь, словно пытаясь, что-то собрать воедино.
— Как ты узнал, что здесь было сопротивление? — Решил все же задать вопрос мужчина.
— А можно не отвечать? — Усмехнулся князь.
— Да ладно тебе Морок, пора бы прекратить вражду, триста лет прошло.
— Вот именно, прошло то оно прошло, но прозвище осталось.
Повисло молчание, Кощей даже и не предполагал, что Влад будет слишком чувствительным к своему прошлому. С виду он выглядел невозмутимым, казалось бы даже гордился своими злодеяниями и статусом. А оказалось все как раз таки наоборот.
— С детства мне твердили, что волшебником надо родиться, — всё-таки решил ответить на вопрос Влад, — я завидовал многим детям, помню даже выучил множество фокусов и показывал их перед всеми.
Влад встал, вальяжно расхаживая вокруг камней.
— Пока не произошел один несчастный случай из-за которого чуть не погибли люди, — князь тяжело вздохнул, снимая шлем с головы, разворачивая голову Доспехов к себе лицом, — тогда всех спасли волшебники и один из них сказал, что я никогда не стану, таким как они.
Парень грустно улыбнулся, смотря на железного друга.
— После этого я поклялся, что отомщу и стану самым могущественным в мире, — Влад ухмыльнулся, обнажая белые зубы.
Его улыбка была похожа на хищный оскал, словно радуясь своим прошлым деяниям.
— Именно поэтому, после того как я взошел на трон, я отправился в это поселение и убил того самого волшебника, который насмехался надо мной.
Кощей с невозмутимым лицом смотрел на парня, пытаясь понять все его эмоции, но Морок лишь улыбался, показывая все свое нутро яркими лазурными глазами.
— Ты изменился, — улыбнулся Кощей, — я говорю не только про внешность.
Князь опешил, он стоял и смотрел мэру в спину, прожигая его взглядом. Усмехнувшись своим мыслям, парень поплелся за ним.
— Среди волшебников тоже бывают шпионы.
— Что?
Кощей остановился, смотря прямо на князя.
— Отвечаю на твой вопрос: "как же я нашел это место?" — Влад пнул камушек, надевая шлем на голову, — среди вас был шпион.
Морок прошел вперед, поэтому мужчине пришлось его догонять, разворачивая к себе лицом.
— Кто?! — прокричал Кощей.
— Ты знаешь. — Улыбнулся князь.
Теперь уже Кощей стоял с удивленным лицом, рассматривая удаляющую фигуру князя. Мужчина конечно догадывался кто это мог быть, но его теории разрушались в ту же минуту, как только они появлялись в голове. Или же Влад пытался его запутать? Ответ знает лишь сам тёмный князь.
Вдалеке кто-то завыл, из-за чего Кощею пришлось оторваться от своих догадок. Разворачиваясь, он позвал Морока, что стоял совсем не далеко. Но неожиданно на юношу прыгнул огромный волк, из-за чего ему пришлось защищаться двумя своими мечами, образуя некий щит. Князь откинул зверя на приличное расстояние и быстро встал, заставляя броню светиться.
— Серый, спокойно, все свои, — крикнул Кощей, подбегая к Мороку.
Влад же посмотрел на мужчину удивленно и с долей неверия. Волк остановился, отойдя на расстояние, вглядываясь в мужчину перед собой.
— Кощей?! — Прорычал с долей удивления Волк.
Тут зверь неожиданно перевоплотился в человека. На его голове и плечах была серая шкура волка, его волосы были такого же цвета, что и шерсть. Глаза же светились желтым оттенком с оранжевыми крапинками. Смуглая кожа была еле заметна в ночи. Грубые черты лица вместе с седой бородой придавали ему мужественности, даже можно сказать некий суровый вид. Ну, а черная военная форма была слегка поношена, местами даже порвана. Чёрные кожаные сапоги до колена были в пыли и грязи, придавая мужчине немного неряшливый вид. Своей когтистой рукой он убрал с головы назад шкуру волка, зачесывая свои седые средней длины волосы.
Влад узнал его и от шока даже открыл рот. Кощей и Серый Волк подошли друг к другу, пожимая руки. После чего приятели стали обниматься, громко смеясь и рассуждая над тем, как один и второй старо выглядят.
— Постарел Кощей, вижу даже песок сыпется, — посмеялся Волк.
— А сам то, вон, поседел как. Надо Василисе сказать, чтобы тебя на пенсию отправила.
— Так я и был всю жизнь серым и седым, — посмеялся мужчина, — а я и не прочь отправиться на пенсию, — захохотал мужчина, — но только вместе с нашей дорогой Василисой Васильевной.
Мужчины громко засмеялись, начиная снова подшучивать друг над другом, но неожиданно их разговор отвлек Влад, который начал кашлять, привлекая внимание.
— Ах да, знакомься это... — начал было Кощей.
— Морок. Я знаю, — улыбнулся Волк, обнажая клыки.
— Здоров, Серый, — подошел Влад, отряхивая доспехи от пыли, — а я думал ты на войне подох давно.
— Ты меня плохо знаешь, — усмехнулся Волк, — ну, а я думал ты в тюрьме давно гниёшь.
— Выпустили, за хорошее поведение.
Между двумя мужчинами прямо завязалась интеллектуальная битва: "кто кого сильнее заденет". Если с Кощеем это были лишь дружеские шутки, то с Мороком ненавистные слова в адрес друг друга.
— Хватит, — прикрикнул мэр, — ведёте себя как дети.
— Ну как я погляжу один из нас уж точно дитё.
— Ах ты псина! — Зашипел князь, уж было высвобождая меч, но его остановил Кощей, вставая между двумя разъяренными мужчинами.
— Серый, прекрати, — посмотрел Кощей прямо в глаза другу, — Влад изменился, и я могу сказать в хорошую сторону.
— Такое дерьмо как он не меняется, — усмехнулся Серый волк, скрещивая руки на груди, — сразу говорю, я ему не доверяю.
— Мне и не нужно твоей собачье доверие, — развёл руками князь, — хватит и того, что мне другие верят.
Волк уже хотел было съязвить, но его остановил Кощей, отрицательно качая головой. Серый выдохнул, взмахивая рукой.
— Ладно, идём в храм, время поджимает.
Серый отправился вперед, за ним шли мужчины, о чем-то перешептываясь.
— Князь, лучше тебе с ним не спорить, хуже будет.
— А я и не спорю, — прошипел Влад, — лишь хочу напомнить этой выскочке с кем он разговаривает.
Морока сильно уж бесил этот пёс, он с радостью бы показал, за что именно его боялись люди и волшебники. Его руки так и чесались показать ему всю свою жестокость. Влад заметил: когда он сильно злился, то порой становился прошлой версией себя — агрессивным, жестоким князем, который никого не щадил. Парень старался сдерживать себя, но порой он срывался настолько сильно, что готов был кричать. В такие моменты Морок старался уйти от собеседника как можно быстрее.
— Ладно, делай что хочешь, — Кощей начал отходить от князя, напоследок оборачиваясь, — но не забывай, что именно благодаря ему, мы победили тебя.
Далее трое мужчин шли молча, лишь шелест листьев на деревьях нарушал тишину.
***
— Вот мы и на месте! — Прокричал Серый Волк.
Перед мужчинами стоял небольшой полуразваленный храм. По бокам от входа находились округлые колонны, напоминающий греческие, заросшие плющом винограда. Влад прошел вперед, толкнув Волка в плечо, на что тот зашипел, а Кощей лишь закатил глаза. Перед тем как зайти парень сорвал виноградинку, обтерев ее об перчатку, закинув в рот.
После этого они все зашли внутрь храма, не забывая на ходу рассматривать его. Внутри все также храм был не большим, но сам вид поистине завораживал: посмотрев вниз можно увидеть потрескавшийся белый мрамор, из-под которого выступали сорняки и цветы, посередине стояла статуя Богини Лáды. Ее лицо было закрыто вуалью, тело было оголено, показывая все искусство женского тела. Сама она сидела и прикладывала руки к сердцу, словно скорбит по кому-то.
— Ну ничего так у нее фигурка, — усмехнулся Волк, потирая мраморную ножку Богини, — не удивлен если сюда приходили не только молиться.
Волк настолько сильно засмеялся, что прямо-таки хрюкнул, начиная кашлять от переизбытка смеха.
— Не стыдно в храме говорить такое? — Упрекнул его Кощей.
— Это лишь статуя, Богов все равно не существует, — все таки решил вступить в разговор князь.
— А откуда ты знаешь? — Поинтересовался Волк.
— Знаю! — Резко ответил Влад, — Давайте поскорее искать артефакт и уходить от сюда, у меня плохое предчувствие.
— Боишься Морок?
— Я ничего не боюсь, — грозно прошипел князь.
— Даже смерти? — Сузил глаза волк, всматриваясь в юношу.
— Смерть это пожалуй единственное, что я ждал больше всего на свете.
После этих слов князь отошел и стал искать заветный артефакт, осматривая каждый уголок. Волк стоял и прожигал спину Мороку, пытаясь понять и разгадать его слова. Серый почувствовал, не сильный удар по затылку. Он обернулся и увидел сердитого Кощея, готовый убить товарища.
— Перед нами важная миссия – найти артефакт, — он подошел к статуе, рассматривая ее, — ссориться будете потом.
Далее мужчины искали молча, никто ничего друг другу не говорил, лишь Волк, что-то бубнил себе под нос. Кощей осмотрел статую, ничего не находя на ней.
— Нашел, что-нибудь? — Подошел к мужчине Морок.
— Нет, совершенно ничего.
— У меня тоже самое, — уже подошел к мужчинам Волк, — но хранитель сказал, что здесь точно есть камень.
Мужчины начали думать, при этом поглядывая на статую.
— Есть идея! — Воскликнул Морок, обнажая меч на правой руке.
— Я уже понял какая и мой ответ — нет! — Прошипел мэр города, — Мы не будем осквернять память и честь Богини.
— Пф, я делал вещи и похуже, плевать!
И в считанные секунды тело Богини разлетелось на несколько частей, разбиваясь об пол. Подходя к одному из куска статуи, Влад оперся мечом прямо на него и с силой нажал, раскалывая его пополам. Внутри, что-то светилось, переливаясь всеми цветами радуги. Князь маленьким кинжалом поддел камушек и полностью достал его из мрамора, показывая на обозрение мужчинам.
— А вы мне не верили, — во всю улыбался Влад.
***
Василиса и Ядвига Петровна сидели в Лукоморье, ожидая мужчин. К Премудрой пришло письмо от Кощея, что артефакт они все же нашли и теперь возвращаются. Через пару минут дверь в кафе открылась, на пороге показались трое мужчин. Все они выглядели измученно и устало, медленно плетясь к женщинам. Садясь за свободные места на диванчике, они выдохнули, блаженно закрывая глаза.
— Так так, посмотрите кто тут у нас, — улыбнулась Вась Вась, неужели это сам Серый Волк пожаловал в Мышкин, триста лет тебя не видела.
— Василиса, милая моя, не начинай, — потер плечи Волк, — я, итак, всю дорогу шел пешком, ты еще тут.
К хранителям подошел Кот, который начал принимать у каждого заказ. Собираясь уже было уходить, как его позвал Кощей.
— Кот, неси выпить, надо отметить воссоединение, да и ты приходи.
— М-мяу, уже бегу.
Уже на радостях скрылся Кот. Серый посмеялся с этого.
— Да-а, — протянул Волк, — почти ничего не изменилось.
— Это ты в столице не был, сейчас все поменялось кардинально, — скрестив руки на груди, проговорила Ядвига.
Хранители стали рассказывать, как все поменялось после войны. Сейчас сказочный полностью изолировались и держат свой секрет подальше от людей. Серый Волк постоянно поглядывал на Морока, который тихо сидел в углу не проронив и слова, что-то печатая в телефоне. По правде, мужчина ненавидел Влада и совершенно не доверял ему, думая, что он в любой момент может воткнуть нож в спину.
Кот принес заказ, садясь на свободное место. Двое мужчин стали быстро есть, набивая рот едой, но при этом не забывая правила этикета. Как-никак за столом с ними сидели дамы. Морок заказал себе лишь кофе, немного попивая его, все не отрываясь от телефона.
— Как погляжу, ты научился пользоваться технологиями, — посмеялся Серый, — кто это тебе там написывает.
— А сам то давно научился? — ухмыльнулся Морок, — Ладно, вы как хотите, а я пойду.
Влад встал из-за стола, уже направляясь к выходу, но его остановила к всеобщему удивлению Василиса Васильевна.
— Владислав Владимирович, а вы разве с нами не хотите выпить? — Улыбнулась она.
Влад опешил, прямо смотря на женщину.
— Э-э, ну, я думаю у вас встреча хранителей, я особо и не вписываюсь в вашу компанию.
— Да ладно тебе Морок, — посмеялась Ядвига, — ты много нам помог, садись, отказы не принимаются.
Ему все же пришлось согласиться, но перед тем как сесть обратно, Влад сходил на склад, чтобы от посторонних глаз снять Доспехи. Вернувшись, он все же сел обратно, поглядывая на знакомых. Доспехам же он приказал заниматься чем они хотят. Услышав это, Кот предложил им за него поработать в кафе, на что те согласились и сейчас с лязгом бегали от кухни до зала и обратно.
— Ну что, тогда я предлагаю выпить за мир и дружбу в нашем мире! — Решил сказать тост Кощей.
— К черту! — Залпом выпил рюмку водки Серый.
Компания лишь на это посмеялась, снова продолжая обсуждать недавние новости. Морок к удивлению, стал разговорчивым и даже общительным. Он много шутил и открыто смеялся с рассказов Кота, как тот хотел его поймать, когда еще был злодеем. В такие моменты Влад очень скучал по девчонкам. Кто бы что не говорил, но он сильно тосковал по ним.
После окончания учебы все разъехались по домам и бедному Владику пришлось остаться в колледже, разбираясь с документами и отчетами. Спасибо его спас Кощей, который пришел к нему лично и предложил поработать на него этим летом, на что тот согласился. Даже сказал, что обязательно найдет отдельный дом для князя, помня, что тот любит одиночество и покой.
Ему то и дело названивала и писала Аленка, даже встречался с ней тогда, когда был в Сказочном мире. С Машей и Снежкой он особо не общался, иногда перекидываясь парочкой слов. Но его любимицей по общению была пожалуй Колючка. Он прямо-таки обожал доводить Варю до истерики, видя ее красное от злости лицо. В такие моменты он действительно чувствовал себя молодым и нет, это не из-за действия Аленького цветочка. Что-то поистине притягивало князя Морока к колючей особе. Иногда даже бывало засматривался на нее, отмечая каждую деталь на лице девушки.
Влад не из тех, кто будет отрицать давно понятное – ему нравится Варя. Но из-за обстоятельств с его возрастом и с тем, что она принцесса, их отношения совершенно никто не примет. Кстати информацию о ее титуле он чисто случайно подслушал, когда проходил мимо комнаты девочек.
Влад не боялся мнения общества, как бы сказала Колючка – "его репутации уже ничто не навредит". Он больше боялся ответа на его чувства от самой Вари. Лучше он будет рядом с ней, скрывая свои эмоции, чем Варя разобьёт ему сердце своей правдой.
С этими мыслями тёмный князь и просидел весь вечер, не забывая общаться и с хранителями. Завтра он обязательно навестит девочек.
