Imprint trouble

      Не сразу, на это потребовалось несколько лет, но жители резервации все же смогли найти в себе силы забыть эту неприятную историю любовного треугольника между Эмбри, Эшли и Полом. Тяжелее всех переживали они сами: Пол с Эмбри часто дрались, стоило одному из них подумать об Эшли, когда к стае присоединились Джейкоб и Квил, ситуация только обострилась. Эшли не ждала, что они ее поймут, но на какое-то время Джейкоб и Пол стали просто непримиримыми врагами, а ей лишь оставалось качать головой.       — Ты можешь перестать его провоцировать? — вздохнув, спросила она.       Пол лишь усмехнулся.       — Я его не провоцирую. Кто виноват, что Джейки у нас запал на любительницу пиявок.       Ситуация с Беллой и преследующими ее вампирами совершенно вышла из-под контроля, едва только Каллены вернулись в город в начале марта. Насколько Эшли смогла понять из очень эмоциональных рассказов Пола, та самая рыжеволосая вампирша, за которой стая гонялась аж с января, начала создавать этакую армию новорожденных вампиров, пьющих кровь людей. Эшли, проводившей дни в доме Сэма с Леа и Ким казалось, что она вот-вот спятит от беспокойства за Пола, от дикого, проникающего под кожу страха, что в однажды Сэм придет и сообщит ей эту страшную новость.       — Эшли, перестань ты дрожать, — не выдержала наконец Леа. — Мы все переживаем, но держим же себя в руках.       В день битвы она и вовсе была сама не своя. Эшли словно находилась на грани помутнения рассудка: отказывалась есть, пить и просто сидела весь день, уставившись на дверь, хотя и понимала, что раньше, чем следующим вечером Пол не появится. Ее одолевал жуткий страх, она совершенно не доверяла Калленам, ни одному из них, считая, как и Пол, что они могли запросто подставить стаю ради спасения собственных жизней. Однажды ведь так и поступили, бросив Беллу, да и весь город на произвол судьбы, заварив всю эту кашу с красноглазыми вампирами. Так что мешало поступить подобным образом вновь?       — Я не могу, Ли, — ответила Эшли. — Стоит только подумать о том, что он может не вернуться, и просто дышать становится тяжело.       — Пол рассердится, если увидит, как ты переживаешь, — обняв ее за плечи, сказала Ким.       Ким как всегда была права, Пол действительно возмущался всякий раз, когда, возвращаясь после тренировок с Калленами, заставал ее в слезах, едва ли не на грани истерики, однако Эшли ничего не могла с собой поделать.       — Главное, чтобы вернулся, а там уже пусть сердится, сколько его душе угодно.       Ссорились они не так уж и часто. Конечно, ревность Пола нередко заставляла Эшли возмущаться, особенно, когда дело касалось Эмбри, но все конфликты решались быстро и через несколько часов они уже снова раздражали одиноких членов стаи своими жаркими поцелуями.       — Здесь же дети! — возмущенно пытался осадить их Сэм.       — Брось, Сэм, вы с Леа уже давно испортили мою детскую психику, — рассмеялся Сет, за что получил подзатыльник от собственного зятя.       Эшли было невероятно жаль Гарри Клируотера, погибшего той же весной от рук Виктории. Это заставило четырнадцатилетнего Сета обратиться в волка, однако воспринял он это куда лучше, чем ожидалось. Новые обязательства перед братьями и резервацией помогали ему справиться с собственной болью. Леа от обращения удержало то, что она ждала ребенка. Озорной мальчуган по имени Тейт — копия Сэма родился в середине ноября.       После несостоявшейся битвы с Вольтури Эшли заставила Пола поклясться, что он не будет больше участвовать в битвах и рисковать собственной жизнью.       — Любимая, ты ведь понимаешь, что это невозможно, — твердо ответил Пол, когда она только завела этот разговор. — Я нужен стае.       — А мне нет? — возмутилась Эшли. — Пол, еще несколько таких битв, и я просто поседею раньше времени или просто умру от инфаркта через пару лет.       Посадив ее к себе на колени одним резким движением, он страстно впился ей в губы, заставляя замолчать. Эшли что-то промычала, стараясь отстраниться, но через пару секунд сдалась на его милость и ответила на поцелуй, позволяя себе раствориться в кольце его сильных рук. Пол сразу же углубил поцелуй, одной рукой зарываясь в ее кудри, другой теребя подол ее футболки, на самом деле, одолженной у него еще несколько месяцев назад. Эшли плавилась от его рук и губ, отвечая на его поцелуи со всей пылкостью, на которую только была способна. Будучи невероятным собственником, он обожал оставлять яркие отметины на ее смуглой коже, лишь игриво улыбаясь, когда она ругала его за это, в ответ царапая плечи своими ногтями, злясь от того, что ее отметины заживают куда быстрее, чем его.       — Пусть знают, что ты только моя, — горячий шепот возле уха, и она сразу же вздрогнула, стоило только его ладони коснуться обнаженной кожи ее живота.       — Все и так это знают, Лэйхот, — отвечала она, тихо постанывая от его действий. — Уж ты постарался.       — И намерен стараться еще лучше, Картер.       Он подарил ей помолвочный браслет сразу же после битвы с армией Виктории, и Эшли, хотя и понимала, что надевают его только нареченным, приняла подарок с благодарностью. Он любил ее всю жизнь, как и она его — в конце концов, какая разница, что подтолкнуло их друг к другу?

***

      — Мама! Мам! — звонкий детский голос раздавался по всему дому.       Кэя Лэйхот родилась через два года после того, как они оба закончили колледж. Пол вместе с Сэмом и Джаредом открыли автомастерскую, куда сейчас приезжали не только из Форкса, но иногда и из Порт Анжелеса, Эшли же по окончании учебы и возвращения в родную резервацию устроилась в местную школу учителем истории, и была абсолютно довольна жизнью.       Будучи абсолютной копией своего отца, Кэя требовала к себе внимание обоих родителей, и только недовольно бурчала, когда приходилось делиться им с двумя младшими братьями-близнецами: Чейзом и Кейденом, родившимися на три года позже нее. И Эшли, и Пол старались воспитывать детей в сторогости, не позволяя им делать, что вздумается, однако одних только щенячьих глаз Кэи хватало, чтобы Пол растаял и позволил дочери все, чего бы ей только ни захотелось.       — Мам, заплети мне косички, я в школу опаздываю! — пробурчала Кэя, забегая в кухню и чуть не сбивая при этом обоих братьев, выбежавших в коридор, с ног.       — Кэя! — уперев руки в бока, воскликнула Эшли, но дочь уже залезла на колени отца, лучезарно улыбаясь.       «Сейчас снова начнет просить что-нибудь. Маленькая вымогательница» — посмеиваясь глядя на Пола, когда он обернулся, одними глазами моля о помощи, подумала Эшли.       — Папуля, ты ведь обещал мне поехать в зоопарк. Ты помнишь?       — Котенок, давай на выходных, — поцеловав дочь в висок, ответил Пол. — У нас с дядей Джаредом сегодня очень много работы. Да и зачем тебе зоопарк? Попроси дядю Колина обратиться и покатать тебя, когда он закончит патрулировать территорию — это даже лучше, уверяю.       Но если бы все было так просто… Маленькая хитрюга воспользовалась самым сражающим наповал оружием и, выпятив нижнюю губу, пробормотала:       — Папуля, ну, пожалуйста. С дядей Колином не интересно!       Эшли закрыла рот ладонью, изо всех сил пытаясь сдержать смех, но у нее ничего не вышло, и несколько минут спустя веселый смех Эшли Фэй Лэйхот наполнил небольшую кухню их уютного дома. Пол возмущенно взглянул на нее, цокнув языком, но Эшли лишь пожала плечами, одним только взглядом говоря, что ему не стоит рассчитывать на ее помощь. Она ведь говорила ему последние восемь лет, чтобы не разрешал ей все подряд и не исполнял все прихоти, заваливая кучей самых разных кукол, которых и класть-то уже было некуда.       — Не смотри на меня так, это ты ее избаловал, — хохоча во весь голос, сказал Эшли, продолжая невозмутимо накрывать на стол.       По правде говоря, баловал ее не только Пол, но еще и их родители. Джон, Саймон и Эмма души не чаяли во внучке, исполняя все ее просьбы, покупая самые лучшие игрушки и тратя на нее все свободное время. Эшли поначалу пыталась объяснить, что стоит быть хоть немного построже, но вскоре забросила все попытки, понимая, что они все равно не увенчаются успехом. В конце концов, ребенок счастлив, чего ей еще желать?       К счастью, жизнь Эмбри сложилась очень хорошо. Учась в колледже в Орегоне, куда его вынудила поступить Эшли, понимая, что долго гонять по резервации вампиров, он не сможет, Эмбри познакомился с молодой преподавательницей, на которой и запечатлелся, стоило их взглядам только встретиться. Будучи на шесть лет старше него, девушка, разумеется, не сразу воприняла его намерения всерьез, из-за чего Эмбри частенько жаловался на жизнь своим друзьям, но все же меньше, чем через год дала ему шанс, растаяв от силы его любви к ней.       Когда родилась Кэя, Пол предупредил всех волков, кто еще не нашел своих нареченных: на его дочь даже не сметь поднимать глаза. Узнает, что кто-нибудь на ней запечатлелся, убьет собственными руками. Эшли лишь рассмеялась, хотя знала, что в этот раз Пол говорил совершенно серьезно.       — Придется нам ехать в зоопарк, любимый, — обняв его за плечи и целуя в слегка покрытую щетиной щеку, сказала Эшли. — Не задерживайся на работе.       — Обе вьете из меня веревки и даже не стесняетесь, — ответил Пол, нежно целуя Эшли в губы под громкий смех дочери.