Дразнить Дэрила

Дэрил вернулся, когда уже стемнело, пробормотав что-то о найденном на разведке магазине и жадно вцепившись в поданную миску с ужином. Кэрол заканчивала убирать со стола летней кухни, которой они начали пользоваться, благодаря заметному потеплению, и украдкой наблюдала за другом, как обычно, обошедшимся без вилки и не забывающим облизывать пальцы после каждого отправленного в рот куска мяса. Ну неужели он так всю жизнь питался? Хотя, если предположить, что жил он один или с братом и особых склонностей к приготовлению сложных блюд не имел, то возможно, действительно так и ел – сэндвичи какие-нибудь. Но почему-то иногда казалось, что Дэрил делает это намеренно. Ведь когда-то давно, еще в самом начале, он вполне ловко управлялся с вилкой, даже не задумываясь о том, чтобы картинно отправлять куски мяса в рот прямо пальцами, вот так вот хитро в потемках косясь на заглядывающуюся на него Кэрол. Неужели он специально? Не верилось, но иногда вдруг сладко замирало сердце только от одной мысли о том, что Дэрил дразнит ее. Все чаще и чаще, словно случайно оказываясь слишком близко, невольно сталкиваясь, будто он даже не замечал, куда идет, касаясь рукой, локтем или плечом, внимательно глядя и сбивая с мысли и, вот как сейчас, с едва заметно улыбкой медленно облизывая пальцы. - Как ты тут? То есть, что тут у вас? - сам же смутился своей оговорки Дэрил – а ведь если бы не его поправка, она бы и не заметила даже. - Все в порядке, - улыбнулась Кэрол, поглядывая на лениво откинувшегося на спинку стула друга, наблюдающего за ней, суетящейся, из-под полуприкрытых ресниц, и начиная рассказывать о том, что произошло за день. О детях, о занявшемся огородом Рике, о помогающем тому Хершеле, о ходячих, столпившихся с одной стороны ограды, о припасах, о будущей вылазке и готовящемся совете. Обо всем и ни о чем, просто пользуясь возможностью кому-то рассказать об увиденном и услышанном, озвучить свои мысли, проговорить вслух и знать, что тебя слушают. Даже не отвечая, лишь едва заметно кивая – наверняка очень внимательно слушают, улыбаясь или хмурясь в нужных местах и бросая порой тревожные взгляды. Всего несколько минут человеческого тепла – даже на расстоянии. Никто в мире не знал, что это значило для Кэрол. - У меня все. Ой, как поздно уже, - бросила она взгляд на часы и изумленно высунула руку из-под навеса. - Черт! То, что еще полчаса назад казалось едва заметным дождем, превратилась почти что в ливень, стоящий стеной и даже не замеченной ею, такой увлеченной своим рассказом и сидящим рядом мужчиной, не уходящим так долго, наверное, только из-за погоды. Дэрил медленно поднялся и стянул с себя куртку, набрасывая на плечи Кэрол, которая неуверенно оглядывалась, подумывая о том, что, может быть, стоило бы переждать непогоду тут. - Это надолго, - словно прочел ее мысли он. - Давай, в темпе. Быстрая пробежка, освежающие и такие холодные капли дождя на лице и взгляд на вымокшего насквозь Дэрила – Кэрол не сдержалась от тихого смеха, заходя вместе с ним в его камеру, чтобы не будить остальных разговором. Он, возмущенно покосившись на нее, тоже ухмыльнулся, заставляя представить, как она сама сейчас выглядит – мокрые волосы, слипшиеся ресницы, огромная куртка на плечах. - Снимай, у тебя же есть сухая рубашка? Нужно переодеться, а то заболеешь, - искренне беспокоясь, Кэрол стала расстегивать пуговицы на мокрой рубашке застывшего в немом изумлении Дэрила. Он вдруг перехватил ее пальцы, накрывая своими ладонями и вынуждая недоуменно нахмуриться. Кэрол подняла глаза на Дэрила и криво улыбнулась. Неужели она выглядит той, при которой даже рубашку снять страшно? Чего он боится? Что она будет к нему приставать? Что снова будет шутить и дразнить? Он так устал уже от этого? Готов пожертвовать своим здоровьем и возможностью переодеться в сухое, только чтобы не снимать при ней рубашку? - Ты, что, меня боишься? Дэрил? - собственный смешок показался ей самой каким-то жалким. Наверное, не только ей. Иначе почему Дэрил вдруг решительно, одним рывком, расстегнул оставшиеся пуговицы, снимая мокрую рубашку и прижимая ее к напрягшемуся животу? Зачем бы вдруг смотрел так жалобно, кусая губы и чересчур медленно разворачиваясь к сухим вещам? Открывая спину, исполосованную страшными шрамами и заставляя охнуть, зажимая рот ладонью. Она, конечно, видела часть шрамов когда-то давно, и даже, наверное, не раз, улавливая темные полосы на скупо обнажаемых Дэрилом для обработки ран участках кожи. Но истинных масштабов Кэрол не представляла. Даже здесь и сейчас, в полумраке, шрамы выглядели слишком ужасно, заставляя сердце сжиматься от одной мысли, когда и как Дэрил получил их. От понимания, что получены они были не в один момент. Что один накладывался на другой, раз за разом, год за годом, превращая жизнь в бесконечную пытку. Кому, как не ей, это знать? Кэрол почти уже сделала шаг навстречу, чтобы обнять его, чтобы прижаться щекой к спине и коснуться губами изувеченной кожи, но Дэрил резко отшатнулся, словно понимая ее намерения. И сообщая одним только отчаянным взглядом, что он не готов. Ни к жалости, ни к поддержке, ни к попытке забыть. Даже того, что он открылся перед ней так неожиданно, просто и безмолвно – было много. - Поздно уже, - хрипло пробормотал Дэрил, натягивая сухую рубашку на плечи и вздрагивая, когда Кэрол всего на секунду коснулась его руки, сжимая. Она вышла из камеры и прислонилась к стене блока, не находя сил вернуться к себе. Закрывая лицо ладонями и молясь об одном – чтобы он когда-нибудь сумел забыть. Надеясь на то, что у нее получится помочь. Хоть как-нибудь.