Эффект Торговцев

      С фиолетовой вспышкой пространство на мгновение разошлось, выпуская в реальность корабль, который за тысячи световых лет отсюда мог бы быть опознан как дальний рейдер проекта «Скиталец».       Но для обитателей этой части космоса, увидь они его, корабль выглядел бы крайне непривычно и странно, буквально источая чуждость их инженерным школам. Турианский патрульный фрегат «Воитель»       Для Векуса, капитана патрульной эскадры из шести фрегатов, отправленного, а если точнее, то сосланного в эту глушь, день проходил абсолютно рутинно и непримечательно, как и десятки предыдущих.       Да, когда-то он действительно делал блестящую карьеру и надеялся в относительно недалёком будущем получить звание адмирала, но…       Но потом какой-то недоумок-ксенофоб отдал приказ на уничтожение кораблей неизвестного вида, из-за чего ему, как и множеству других сынов Палавена, пришлось участвовать в этой бессмысленной войне!       От злости он даже щёлкнул мандибулами, но известная всей галактики выдержка турианцев помогла ему, как говорят люди, взять себя в руки.       — Капитан, датчики зафиксировали неопознанный корабль около спящего ретранслятора!       Векус перевёл взгляд на офицера, следящего за радарами: молодой, с огнём в глазах, он напоминал ему его самого в далёком прошлом, когда вера в устои Иерархии была непоколебима.       «Хм, странно, кто же это может быть? Либо пираты, либо кварианцы, другим взяться просто неоткуда в этой дыре»       — Приказ по флоту, приблизиться, просканировать и попробовать связаться, а если уж это корыто попытается сбежать, то отстрелить ему движки и взять на абордаж!       — Есть, сэр! — Все шесть кораблей синхронно развернулись, ещё раз подтверждая слухи о выучке турианцев, и пошли на сближение, готовые в любой момент открыть огонь.       — На запрос связи не отвечает, но есть визуальный контакт! — Один из офицеров вывел на главный экран изображение и сам застыл, удивлённый увиденным, но щёлкнул мандибулами и сказал:       — Длина около полутора километров, никаких совпадений по базам нет, дизайн слишком… Непривычный, а излучения нулевого элемента отсутствует вообще, так что это либо какой-то экспериментальный корабль саларианцев, либо у нас первый контакт…       Векус неотрывно смотрел на изображение, размышляя о превратностях судьбы, ведь ситуация повторялась практически точь в точь, как и у ретранслятора 314.       — Ещё раз попробуйте выйти на связь, но на всякий случай не спускайте его с прицела, слишком он какой-то… Да, слишком странный.       Спустя ещё десять минут безуспешных попыток даже самый скептически настроенный признал, что это действительно корабль ранее неизвестной расы.       — Сэр, безуспешно, что делать?       Векус понимал, что эта ситуация выглядит довольно подозрительно, ведь встретить две новые расы за такой небольшой промежуток времени — ненормально, да ещё и это отсутствие излучения нулевого элемента, так что у чужаков, скорее всего очень хорошее экранирование, либо же, что практически невозможно, их корабль работает на совершенно других принципах.       — Отправьте пакет первого контакта, любая вышедшая в космос раса должна быть знакома с языком протеан, — и добавил тише, — По крайней мере, все предыдущие были… Дальний рейдер «Отвергающий»       — Капитан, переход успешно завершён и, как и рассчитывалось, мы вышли вблизи парного, судя по всему, ксеноартефакта, могу лишь поздравить вас с подтверждением вашей теории и напомнить, что по законам Гильдии всему экипажу теперь грозит… Внимание, неопознанные сигнатуры на датчиках!       Гуманоид отвлёкся от своей работы и слегка тревожным голосом спросил:       — Патруль?       — Нет, слишком странный показания, ничего схожего в базах нет, плюс обнаружено излучение, сходное с излучением ксеноартефака.       Окончательно потеряв интерес к своему занятию, Аргус, капитан «Отвергающего» полностью сосредоточился на словах ЦКР и спустя несколько секунд его ожидание было вознаграждено:       — Капитан, неизвестные корабли сменили курс и теперь движутся к нам, похоже нас обнаружили, что делать?       Уже на бегу Аргус стал отдавать приказы:       — Подготовиться к бою, но первыми огонь не открывать, весь экипаж на мостик!       — Принято, весь экипаж оповещён, щиты переведены в боевой режим, вооружение готово к бою!       Спустя всего несколько минут весь экипаж корабля собрался на мостике и напряжённо обменивался своими соображениями по поводу ситуации.       Их было немного, в десятки раз меньше, чем обычно присутствует на кораблях схожего размера в Пространстве Цитадели, всего около полутора десятка разумных, но это было более чем достаточно: при учёте степени автоматизации современных кораблей, даже одного разумного было бы вполне достаточно для полноценного функционирования дальнего рейдера, но техника безопасности ГВИ обязывала иметь минимальный штат специалистов на случай выхода из строя ядра ЦКР, хотя в истории и не было известно ни одного подобного случая за последнюю тысячу лет.       — Нарак, что с неизвестными кораблями?       — Всё так же движутся к нам, капитан.       — Тогда попробуй с ними связаться, судя по всему, мы наконец то нашли развитую цивилизацию в этой галактике!       — Соглашусь, все факты указывают на это, но я должен напомнить, что на этот случай существует специальная инструкция.       — Да-да, Нарак, я помню, при принятии в ГВИ все эти инструкции так вдалбливаются в голову, что их забыть просто физически невозможно! Ты лучше скажи, что там по поводу этих кораблей?       — Идентифицировано шесть объектов идентичной конструкции, по размеру могут с натяжкой сойти за лёгкие корветы, судя по ускорению, второе-третье поколение двигателей.       — Хм, если не ошибаюсь, они использовались в первые две сотни лет космической экспансии?       — Зависит от государства, но примерно так.       — Значит, они недавно в космосе… Попробуй установить с ними связь, у нас же вроде был этот старинный подпространственный передатчик?       — Да, ими комплектую все корабли ГВИ как раз на такой случай, пакет первого контакта отправлен.       Несколько минут прошли в молчании, экипаж просто рассматривал остановившиеся корабли чужаков, напрямую подключившись к системам «Отвергающего», но тишину прервал Аргус:       — Я не понимаю, почему они молчат?       — Капитан, я не вполне уверен но… Вдруг у них совершенно другие технологии связи? — Хит, старший инженер корабля был откровенно растерян из-за случившегося, но всё равно доказал, что в ряды Гильдии попал далеко не просто так.       — Так, это конечно вряд ли, но, в принципе, возможно… Нарак, попробуй просканировать их во всех диапазонах, мы что-то упускаем…       Спустя несколько секунд слегка механический голос ЦКР разразился истеричным хотом, который спустя несколько секунд поддержали и остальные, получив новое сообщение:       — Радиоволны, они используют радиоволны!       Отсмеявшись Аргус спросил:       — Так мы можем, хах, связаться с ними?       — Нет, капитан, на борту отсутствует подходящее оборудование, такое сейчас найти можно разве что в музеях… Хотя, да, я нашёл в своих информационных базах схему подходящего устройства, но сборка, установка и настройка займут довольно много времени, а протоколы подключения придётся писать буквально с нуля.       — Раз других идей нет?..       Аргус обвёл взглядом свой притихший экипаж и продолжил:       — Тогда, действуй. Турианский патрульный фрегат «Воитель»       Напряжение на мостике только нарастало, но крик офицера связи прервал затянувшееся молчание:       — Капитан, неизвестный корабль начал вещание!       «Хм, и почему они так долго молчали? Не могли расшифровать сообщение? Да нет, вряд-ли, значит что-то другое…»       — И что они передают?       — Я не вполне уверен, но структура очень напоминает пакет первого контакта, кодировка отличается, но общие черты прослеживаются.       — Тогда повторите отправку нашего пакета, похоже что война отменяется.       И Векус расслабленно опустился в своё кресло, продолжая с интересом рассматривать чужой корабль.