_____
Сотриголова смотрит новости, когда звонит телефон. Он отрывает глаза от экрана (Мируко и Ган Орка вместе с множеством героев причудой мутации отразили нападение ФОБ на какой-то токийский квартал, хотя потери с обеих сторон были практически равны) и видит, что это неизвестный номер. Что теперь? Он берет трубку. — Я знаю, ты не ожидал меня услышать. — Говорит незнакомый голос. — Но новости о моей кончине были несколько преувеличены, Ластик. — Говорит другой незнакомый голос. Глаза Ластика расширяются от шока. — Легион?! — Это была правда. Он не ожидал больше увидеть или услышать суперзлодея. Раны, которые он видел по телевизору, наверняка были смертельными. — Да, это я. — Суперзлодей отвечает. — Извини, что так долго, но последние четыре дня я был без сознания. И никто, кроме меня, не знал, как с тобой связаться. Моя ошибка. Ластик не знает, радоваться ему или нет по поводу воскрешения Легиона. Конечно, парень только что нанес сильнейший пиар-удар по HPSC за всю историю, но для Айзавы он был еще и проблемным ребенком. Хуже, чем его настоящие ученики. — А что с вашими пленниками? — спокойно спросил герой. Это приоритетнее всего остального. — Не беспокойся. — отвечает Легион. —С Гран Торино, Лемиллионом и вторым пришествием Ингениума все в порядке, и сейчас они наслаждаются нашим гостеприимством на суперсекретной базе Лиги. И прежде чем ты спросишь, не имею ли я в виду что-то гнусное, я сообщу, что Лемиллион в настоящее время избивает Распада до суперсмерти в некой видеоигре с пре-причудой. — Легион делает паузу, и Ластик начинает сомневаться в своем слухе. — Черт возьми, этот парень просто зверствует. Он заставляет моего лучшего друга кровоточить душами и человечеством, как сумасшедший, и мне нравится каждая секунда этого. Ластик понятия не имеет, что имеет в виду Легион. Но он абсолютно уверен, что Незу не платит ему достаточно, чтобы спрашивать. — Через день-два мы перебросим их куда-нибудь поближе к UA. — Легион продолжает. — Раз уж я уже стал занозой в заднице правительства, то с таким же успехом я могу воткнуть иголку в больное место всех газет и телепрограмм, утверждающих, что я мертв, как и два героя и стажер школы героев! Передайте сэру Ночноглаза и Всемогущему, что их тайное дитя любви и, вероятно, самое распространенное чудовище в кошмарах Всемогущего скоро вернется. И твой ученик тоже. Ластик хочет кофе. Или кошку. Головная боль будет усиливаться, он это ясно чувствует. — Второй Ингениум немного хандрит в углу. — Легион добавляет через несколько секунд и щелкает языком. — Стейн сказал ему, что он не убивал своего брата, не упоминая ни о каких секретных вещах. Думаю, он не хочет запятнать идеализм Теньи Ииды подобными неприятными вещами. Я упомянул, что если он хочет получить дополнительное мнение об убийстве, то ему следует обратиться к тебе. Не говори ему о том, кто это сделал, потому что меньше всего мы хотим, чтобы он снова начал мстить. Но, пожалуйста, упомяни, что это был не Стейн, хорошо? Я думаю, что он действительно очень обижен этими обвинениями. — Консультируешь за меня моих студентов? — Ластик вздохнул. Он не упоминает о консультировании серийных убийц, это действительно не по его части. — А ты не можешь просто сделать фальшивую личность и устроиться на работу в UA? Ты, кажется, ужасно компетентен в этой области. — Ты и половины не знаешь. — Легион смеется. — А еще другу в ФОБ все меньше и меньше нравится Затмение. — Злодей добавляет через секунду-другую. — Надеюсь, это приведет нас всех куда-нибудь? Ну, мне нужно спасти то, что осталось от моего лучшего друга, пока он не разложил контроллер в ярости или что-то в этом роде. Увидимся позже, Ластик._____
Ластик передал слова Легиона Незу, Всемогущему и сэру Ночноглазу. Они хотели ему поверить. Но не смогли. Гораздо вероятнее было, что это подражатель или кто-то другой из Лиги (теперь, несомненно, работающий на Стейна). Подпольный герой даже не удивился, когда через три дня в Юэй появились Тенья Иида, Мирио Тогата и старый герой-профи (который матерился как пьяный матрос). Полиция быстро подкатила (стервятники, естественно, последовали за ними), и детектив Цукаучи задал им вопросы об их разговоре. Затем их всех отпустили. И, что, наверное, неудивительно, Гран Торино и Мирио Тогата поспешили в кабинет директора. Ластику было все равно. У него была запланирована беседа с одним из учеников о попытке отомстить... и о смерти брата._____
— Мы должны серьезно поговорить, Тошинори. — Гран Торино уставился на Всемогущего, который заметно сдулся даже больше, чем обычно. — Прямо сейчас. — А до этого у меня есть небольшой вопрос. — Незу вмешался прежде, чем Торино начал. Они несколько раз встречались во время их совместной войны против Всех За Одного (и он действительно работал на Незу в течение года, но чем меньше об этом говорить, тем лучше), и он знает, чем это чревато. — Речь идет о Легионе. — Да. — отвечает Гран Торино. — Он жив и, судя по всему, каким-то образом полностью восстановился. Не спрашивайте меня, как, он не признавался мне в таких вещах. — Он слегка рычит. — Выбрось в окно все свои личные анализы, которые ты на него навел, Незу. Он руководит Лигой, а не Стейном. Черт, я видел, как он практически приказал Стейну заткнуться и дать ему выговориться, и он заткнулся, как было приказано. — Боже мой. — Незу удивлен. — Как ему удалось приручить Убийцу Героев? — Не спрашивай меня. — со злостью отвечает Гран Торино. — Когда он очнулся после исцеления, он позволил нам осмотреть часть убежища, но мы мало что увидели, и они сделали все возможное, чтобы мы не увидели ничего потенциально компрометирующего. Я умею ходить тихо, поэтому пару раз подслушал разговор. Но ничто из услышанного не наводило на мысль, что это была подстава или что-то в этом роде. Стейн теперь любимый клинок Легиона, не более того. Даби и этот геккоман действительно называли Легиона "своим боссом" в приватной беседе. И это еще не самое худшее. — Гран Торино громко вздыхает. — А что же тогда хуже всего? — спрашивает Сэр Ночноглаз. — Абсолютное. Блядь. Унижение. — восклицает Гран Торино. — Он знает об Одних за всех, Мирай! — Ну, да. — пытается ответить Всемогущий. — Он догадался об ограничении времени до USJ и...— Гран Торино хлопает рукой по столу, а Всемогущий чуть не выпрыгивает в окно от ужаса. — Не только это, Тошинори! — Гран Торино только больше разъяряется. — Он знает, что твоя причуда передается по наследству! Он знает, что ты получил ее от Наны, и он знает, что теперь она есть у Мирио! — Почти все глаза в комнате расширились от шока. — Он понял, что твой квирк передается по наследству, когда ему было ДЕВЯТЬ ЧЕРТОВЫХ ЛЕТ! Какой смысл в нашей секретности, если ребенок все понял?! И теперь вся Лига Злодеев тоже это знает. Сэр Ночноглаз практически побелел. Всемогущий, тем временем, становится все более и более напуганным. — И это еще не самое худшее. — Гран Торино продолжает свою тираду. — Я провел большую часть последних двух дней в комнате, превращенной в святилище бывших обладателей Одного За всех, а Легион рассказывал мне все, что мы упустили за эти годы, об этой силе! И как он соединил все точки. Этот чертов мальчишка действительно нашел двух обладателей раньше Эна! — Что он сделал?! — шок сэра Ночноглаза превращается в... нечто. Гран Торино даже не знает, как назвать выражение его лица. — Дайгоро Банджо, Герой Чёрный Кнут. — отвечает Гран Торино. — А до него - Хикаге Шиномори, какой-то чертов отшельник, живущий в лесу. И знаете что? Это еще не самое худшее, что я могу сказать. И далее он излагает гипотезу Легиона о том, что наличие предыдущих причуд у обладателей "Одного за всех" вызвало нагрузку на организм, в результате чего тело Хикаге Шиномори практически сломалось (в прямом смысле), а сам герой умер от старости за несколько лет до нынешнего возраста Всемогущего. Гран Торино видел копии медицинских данных Хикаге Шиномори. Они были у Легиона. Конечно, они были у него. А Гран Торино достаточно опытный следователь, чтобы распознать фальшь. Эти файлы не выглядели фальшивыми. — Мирио...— говорит сэр Ночноглаз, когда заканчивает говорить Гран Торино. — Все в порядке. — отвечает Лемиллион. — Я сказал Легиону, что если мне суждено прожить меньше, то мне просто придется больше работать, чтобы компенсировать свое имя героя. Я знаю, что ты не знал об этом. И... думаю, я просто буду регулярно навещать Исцеляющую Девочку, чтобы подтвердить это, и быть готовым передать власть кому-нибудь без причуд, когда придет подходящий момент. Сэр Ночной Глаз гордится своим подопечным. Он практически излучает его. — Отлично. — говорит Гран Торино. — Я тронут. Но это не отменяет того факта, что шестнадцатилетний пацан разыгрывает нас. Черт, он разыгрывает половину Японии! — Я заметил. — Незу горько усмехнулся. — Думаешь, он согласится стать студентом Юэй под фальшивым удостоверением? Всемогущий рвет кровью от такого предположения. — Это немного... чрезмерно, Незу. — Сэр Ночноглаз пытается вмешаться и выступить в качестве умеренного голоса в этой дискуссии. — Посмотри мне в глаза. — Крыса отвечает. — И скажи мне, что ты не хотел бы видеть его в качестве стажера в своем агентстве. — Сэр Ночноглаз молчит. — Видишь? Дело даже не в его мощной причуде, не в его причуде анализа и сбора информации. Ничего из этого не заставило бы Стейна подчиниться ему, а его бывших соратников - поменять с ним верность. Стэйн не принял бы никого, кто не был бы полностью предан своему личному кредо и не обладал бы харизмой, чтобы подкрепить его. Чем больше я наблюдаю за работой Легиона, тем больше мне кажется, что я вижу гораздо менее злобное Всех За Одного. Незу разделяли их ненависть к этому человеку. Но в то же время они глубоко уважали силу и навыки Все За Одного. Сравнивать кого-то с ним не в моральном плане было для крысы высшей формой похвалы. — Более чем. — отвечает Гран Торино. И глаза поворачиваются к нему. — Слушай, я провел много времени, наблюдая за головорезами Все За одного. Лига ничем не похожа на них. Страх? Злорадство? Угрожающая аура? Абсолютно нет. Попутчики Пятна не до конца интегрированы, но старые члены? Да! Они ведут себя как обычные подростки, которые любят проводить время в одном и том же месте. Вы не сможете сказать, что Легион чем-то отличается от остальных, если только не наступит время для бизнеса. Они вместе играют в компьютерные игры или смотрят фильмы, Легион обнимается со своей подружкой Вампиршей, шутят о том, что происходит в стране, иногда даже подшучивают над самим Легионом... а потом этот зеленоволосый громила решает, что сегодня он убьет Героя Номер Два, и все достают ножи и злодейские наряды и идут убивать, жечь и калечить по его приказу. Не задумываясь о том, что их можно переспорить. И он идет с ними. — Значит, прирожденный лидер. — отвечает Незу. — А не авторитарный начальник. — Гран Торино кивает. — Да. — Герой добавляет. — Забудьте о попытках вбить клин между фракциями, спровоцировать междоусобицу или заставить кого-то дезертировать. Я наблюдал за ними два дня и могу подтвердить, что ничего из этого не выйдет. Скорее всего, они воспримут ваши попытки как шутку и будут смеяться над этим, вместе есть и смотреть что-нибудь по телевизору. Но это не значит, что Лига лишена слабых мест. — O? — Незу и сэр Ночноглаз, похоже, внезапно заинтересовались. — Вся Лига держится на Легионе. — Гран Торино сказал. — Мы провели четыре дня в камере после того, как Лемиллион вырубил его, потому что буквально никто не знал, что с нами делать, если Легион не скажет им, каков следующий шаг его грандиозной стратегии. Стейн, по-видимому, почти постоянно гонялся вокруг своей кровати, а остальные в основном копошились по своим комнатам. Если Лига — это Солнечная система, то Легион — это Солнце, которое держит все вместе и является центральным элементом всей структуры. Убери Легиона, и Лига мгновенно исчезнет. — А разве не то же самое происходит с ФОБ или АРИС? — пытается вмешаться Всемогущий. Гран Торино кажется, что он вот-вот снова ударит своего старого ученика. — Нет. Если ты уничтожишь Затмение или Ре-Дестро, ты нанесёшь их организациям мощный удар. — отвечает старый герой. — Но кто-то, пусть даже гораздо более слабый, займет их место. Гетен или Хроностазис удержат организацию на плаву, хотя и сильно ослабленную. Но если убрать Мидорию Изуку, то делать это будет некому. Я не думаю, что у них вообще есть какие-то бандиты и прочее, буквально вся Лига — это просто кучка людей с сильными причудами, тусующихся в одном здании и желающих изменить общество. Заставьте Легиона исчезнуть, и остальные сразу же разбегутся. Вам даже не придется беспокоиться о том, что кто-то организует попытку спасения. Легион — не только центр притяжения, удерживающий их всех вместе, но и единственный стратег и тактик. Мало кому можно доверить командование ударной группой, особенно Даби и Заклинателю Мозга, но Легион — единственный, кто способен сделать так, чтобы несколько таких сторон не нарушили координацию и все произошло вовремя. — Звучит достаточно разумно. — признает Незу. — Есть еще какие-нибудь наблюдения? — Они хорошие. — с горечью отвечает Гран Торино. — Дело даже не в том, что Стейн подмел меня, хотя это сильно задевает мою гордость. Они - одна из самых универсальных групп злодеев, которые я знаю. Транспорт? Курогири. Инфильтрация? Вампир. Поддержка? Гремлин, и, если судить по тому, что я видел на базе, она чертовски хороша в своем деле. Хотя мне не удалось ее увидеть. На будущее: Нужно уничтожить или победить кого-то громким и ярким способом? Даби и Распад, возможно, и Горчица с его газовой причудой. Нужно убить или обезвредить кого-то тихо и быстро? Спиннер, Заклинатель или Стейн. Фанатик, кажется, ни с кем не разговаривает, но я предполагаю, что он тоже играет какую-то роль. Выглядит как тяжелый убийца, это точно. А причуда Легиона, похоже, позволяет ему лечить раны в определенных ситуациях. Большинство известных мне команд - это один крутой парень с навыками и горстка статистов. Даже такие большие группы, как ФОБ или АРИС, как правило, не обладают такой универсальностью, как Лига. Но... это еще один способ разбить ее на части". — Разрушить ее по кусочкам. — Незу кивает. — Я тоже об этом думал. Достань Курогири, Вампира или Гремлина, и операции Лиги будут серьезно подорваны. Честно говоря, я бы предпочел начать с головы. Если я понял, как мыслит Легион, то выведение из игры одного из его друзей только разозлит его. И он наверняка найдет способ вернуть их обратно, причем, скорее всего, неприятный для всех участников. Что-нибудь о монстрах? — Ничем не могу помочь. — отвечает Гран Торино. — Я их не видел. Либо есть другая база, либо они их откуда-то позаимствовали. Я слышал, что их называют «ному», и один из тех, что был в Хосу, был назван «почти высшим». То, что сражалось со Всемогущем в качестве USJ, вероятно, было “высшим” судя по номенклатуре. К сожалению, если Легион был готов часами рассказывать о Всемогущем, Нане и других носителях "Одного за всех", то в вопросе о его домашних зверях он был не так разговорчив. — Незу кивает. Этого следовало ожидать. — Финансирование? — Послушайте, я видел много злодейских баз, понятно? — Гран Торино заметно устал от расспросов, но решил настаивать на своем. — Это выглядел как целый жилой дом, перестроенный под их нужды. Это должно было стоить дорого. Я также не слышал, чтобы Лига занималась каким-то нелегальным бизнесом, кроме своих громких нападений. Это значит тратить деньги, а не зарабатывать. У Курогири на базе есть буквально чертов бар с очень хорошим выбором алкоголя. Распад и дети утопают в видеоиграх и прочей ерунде. У Легиона целая комната забита лимитированной атрибутикой героев, некоторые вещи выглядят так, будто он спёр их из музея. Гремлин... честно говоря, я не знаю, чем занимается эта чудачка, но на них и вокруг них больше всяких вспомогательных вещей, чем я когда-либо видел, кроме Ай-Острова. Они утопают в деньгах, и я совершенно не понимаю, откуда они их берут. Мне показалось, что они даже не рассматривают возможность исчерпания средств. Что очень странно, ведь большинство из них - это люди, привыкшие к отсутствию денег. Я не понимаю, как это все работает. Вы уверены, что они не воспользовались кредитной картой Старателя где-то по пути? Или что бывшая влюбленность Всемогущего не оставила им целое состояние? — Она не была моей влюбленностью! — У Всемогущего сегодня суицидальные наклонности. — Да ладно тебе, Тошинори. — В улыбке Гран Торино есть что-то садистское. — Я до сих пор помню, как ты всегда спрашивал меня о новом ограблении Озорства. Ты понятия не имел, что происходит в стране во время твоего пребывания в Америке, но ты всегда должен был спрашивать о ней! Это ведь из-за того облегающего костюма, не так ли? — Прекратите! — Всемогущий чувствует, как его авторитет перед преемником падает с каждой секундой. Незу тихо вздохнул. Сейчас не время для его новой теории.