Имперец

Своим внедрением к пиратам Брок мог совершенно обоснованно гордиться. Конечно, его побег из-под стражи при перевозке был подстроен для убедительности. Но охрану он вырубил практически сам и сам угнал катер. И всё это при том, что агенты СБИ отходили его в пыточной как следует, не жалели сил и энтузиазма. Броку как-то по-другому представлялась раньше вербовка в разведчики, но выбора ему банально не оставили. Просто заявили: ты будешь агентом у пиратов. Если постараешься — выживешь. А то там уже два десятка наших людей, подготовленных разведчиков, сгинули без следа. Мы тебя, конечно, тоже подготовим. По-быстрому. Дальше — только сам. И злиться ни на кого не получалось. Без толку. Брока в любом случае отправят. Кого интересует его мнение? Для всех остальных Брок Рамлоу — предатель, а значит, и слушать никто не станет. Но можно попытаться сыграть по предложенным правилам. Что Брок и постарался сделать. А выживать ему не впервой. Пиратский патрульный крейсер перехватил его уже в глубине их пространства. И Брок воочию убедился, что пиратский шик реален, что он не имперская пропаганда и результат трудов графических нейросетей. Капитан крейсера оказался сверху донизу обвешан совершенно не сочетающимися драгоценностями, носил саблю со здоровенным рубином в рукояти и позолоченные шпоры. Дорого, богато и совершенно бесполезно в бою. Но кто такой Брок, чтобы обсуждать чужой вкус? Капитан внимательно оглядел пленника, потёр пальцем крупный кровоподтёк на его щеке и фингал под глазом, словно пытался убедиться, не нарисованы ли они, и взмахом руки велел убрать с глаз долой. Дальше снова была тюрьма. Стандартная армейская гаупвахта — крейсер явно угнали у империи, лет сто пятьдесят назад. Вот только засрана она была до чрезвычайности. Но зато Брока не били — пихнули в грязную камеру, заперли дверь и забыли на долгие три часа. За это время мимо не проходил никто. Хорошо хоть унитаз и раковина с краном, из которого капала вода, имелись. Чем не шанс перевести дух и собраться с силами? Первичный допрос проводил всё тот же расфранченный капитан, на этот раз прикрывший лысину треуголкой с павлиньими перьями и золотой бахромой. Броку пару раз дали по зубам, чисто чтобы был откровеннее. Но, если сравнивать с работой палачей СБИ, то, считай, погладили. Брок как на духу выдал заготовленную речь про «да пошла она нахрен, эта Империя!», зло посверкал глазами и даже пообещал рассказать что-нибудь интересное, если ему гарантируют шанс отомстить. Раскатистый смех капитана оглушил. Не очень понятно было, что его так рассмешило: то, что из империи бегут даже прославленные в бою офицеры, всё-таки Брок Рамлоу личностью был не последней, или сама история. Хотя, если приглядеться, капитан был пьян или обдолбан до удивления и мог начать гоготать совершенно без повода. Но, когда Брока отправили обратно в камеру, там его ждал вполне сносный ужин и даже полная кружка кислого вина, восстановленного из концентрата. Не бог весть что, но могло быть куда хуже. Прикинув, что вот такой вот образ жизни, с побрякушками и пьянками, ему придётся вести очень и очень долго, Брок загрустил. И ведь ещё необходимо научиться получать от этого удовольствие! Или правдоподобно делать вид, что получаешь. На одно крохотное мгновение захотелось забить на всё, вернуться домой, сдаться императору — и будь что будет, но Брок быстро взял себя в руки, залпом допил вино и вытянулся на грязном матрасе, понадеявшись, что в него не заселены клопы для пущей аутентичности. К столичной планете пиратского пространства вышли только через неделю. Всю эту неделю Брок просидел в камере. Кормили его нерегулярно и несбалансированно: то давали армейский паёк, то половину чуть ли не на очаге с открытым огнём пожаренной курицы, то просто банку маринованных гароуков. Крейсер Брок покидал уже не совсем пленным. Полную свободу ему, конечно, не предоставили, но и руки заламывать и сковывать никто не стал, в спину не тыкали и конвой даже остановился, давая Броку возможность немного осмотреться. Пиратский космопорт выглядел хаотичным до предела. На посадочных площадках соседствовали корабли самых разных систем: империи и крии, Таноса и неведомо кого. Некоторые выглядели слепленными из нескольких судов. Попалась даже пара асгардских, выброшенных, видимо, по причине полной выработки ресурса. И каждый корабль красовался совершенно безумными узорами всех возможных и невозможных цветов. Пираты тащились от всего этого, начиная от чужих, обязательно краденых технологий, и заканчивая даже самыми дешёвыми цацками, которые можно было выдать за золото, чуть прибавив себе статуса в глазах остальных. Пиратский космопорт издали можно было принять за огромную барахолку где-то на задворках галактики, куда мусорщики стаскивали абсолютно всё, что можно было обнаружить в скоплениях астероидов или на местах сражений. — Куда теперь? — спросил Брок. Отвечать сопровождение не посчитало нужным. Броку только указали общее направление и настойчиво попросили его придерживаться, не останавливаясь лишний раз. Идти оказалось не так уж и далеко. Если имперские космопорты четко были разграничены и вынесены подальше от жилых районов, то пираты особо не заморачивались. Где взлетали, разгружались и чинили свои посудины, там и жили. Даже «дворец» местного монарха располагался где-то среди этого нескончаемого хаоса. Пиратским королём оказался крепкий, хотя и совершенно испитой мужик с полным комплектом для антуража: искрящаяся бриллиантами повязка на глазу, розовый какаду на плече, куча драгоценных побрякушек везде, где можно и нельзя, включая брови, нос, переносицу и губы, стилизованный под восемнадцатый век расшитый золотом и камнями костюм из чёрного бархата, замшевые сапоги со здоровенными шпорами, перевязь, тоже вся в золоте, а на ней — метровой длины сабля. Не заржать, глядя на него, стоило огромных трудов. И с чего Брок решил, что имперская служба информации перегибает, изображая пиратов? Вот ничего подобного! Тут, скорее, очень сильно преуменьшили размах трагедии, потому как императорская семья рядом с этим сиятельным господином смотрелась бы трагически нищей, несмотря на дороговизну тканей и тщательный подбор фасонов одежды. Пиратский король предпочитал таскать на себе сразу всё лучшее. — Откуда? — вопросил король, достал откуда-то бутылку — старинную! как в древнем кино! — и отхлебнул из неё. Капитан захватившего катер Брока корабля склонился перед своим государем. — Выловили уже на нашей территории. Имперский перебежчик. — Допросить! — велел король, сопроводив приказ размашистым жестом, да таким, что капли спиртного из бутылки долетели даже до Брока. Судя по запаху, в бутылке был неочищенный тростниковый самогон. Ну или хорошая подделка под него. Хотя с пиратами ни в чём нельзя быть уверенным. Те самые сопровождающие, что до этого спокойно вели Брока по космопорту, а потом и по городу, навалились на спину, выкрутили руки, словно их трижды обысканный пленник мог метнуться вперёд и попытаться вцепиться королю прямо в плохо выбритую шею зубами. Брок крякнул и позволил утащить себя куда-то вглубь запутанных переходов этого «дворца». Чего-то такого он ждал. Если пираты смогли вычислить двадцать агентов до него, значит, какая-никакая СБ у них была и работала отлично. В то, что имперские разведчики предпочли сменить сторону, он не верил. Когда на запястьях защелкнулись самые настоящие железные кандалы, Брок даже не удивился, как и тому, что его не стали усаживать за стол, а одним рывком вздернули вверх, заставив повиснуть, тихо подвывая от боли в растянутых мышцах. А ведь у него только-только зажили синяки и растяжения после СБИ! И то не до конца. Запахло табачным дымом. Сверху падал жёсткий пучок направленного света. Глупо: светить надо в лицо. Первое время Брока никто ни о чём не спрашивал, а просто и без затей били. Удар по почкам, от которого из глаз сыпанули искры, в солнечное сплетение, в печень. Яркая вспышка горячей боли на лице и оглушающе тихое шипение плавящейся под сигаретным окурком кожи. Брок изобретательно матерился и крыл хуями всех и каждого, ухитряясь при этом грамотно принимать удары. А ожоги… Заживут без следа. Общение с СБИ всё-таки оказалось не таким уж и бесполезным. Тело помнило боль и новую встречало уже не так ярко, чуть притупляя, сглаживая, находя систему в ударах, чтобы подготовить к ним сознание. Прекратив бить и жечь, его начали поливать ледяной водой из шланга. Заодно и помылся, усмехнулся дрожащий от холода Брок. Вода взбодрила, возвращая ясность ума, так что Брок, плюнув в сторону своего палача, даже умудрился в него попасть, заработав тем самым очередную порцию боли и брани. Наконец его оставили одного в сырой промозглой темноте висеть на поскрипывающих цепях. Брок оценил антураж. Очень кинематографично! Не хватало только копошащихся в углу крыс. Закрыв глаза, Брок выдохнул. Пока что он справлялся. Ни единого слова о СБИ, ничего, что могло бы сработать против него. Только сколько таких вот раундов ему ещё предстояло продержаться? СБИ не знала о внутреннем устройстве пиратского государства почти ничего. В плен они не сдавались — всё равно расстреляют. Имперская разведка сыпалась, и непонятно, на чём. Узнавать было не у кого. Тому же Броку едва ли не в задницу заглянули, когда пришло время крейсеру швартоваться. Из карманов выгребли всё, оставив только дебильную таблетку с лекциями о ррауш и прочей дряни. По всей видимости, этот предмет не посчитали опасным. Через несколько часов за ним пришли. Брок даже подремать успел. Расковывать не стали. Вкололи что-то в плечо, отцепив от потолка, куда-то поволокли. Перед глазами мелькали яркие пятна ковров, устилавших полы в хаотичном порядке, вспыхивал и гас свет, ослепляя, сбивая с толку, какие-то помещения сменялись коридорами, пока Брок не оказался в небольшой комнатке с почти классическими столом и двумя стульями из стали. Вот теперь его будут допрашивать. То, что ему вкололи, зудело под кожей, растекаясь в крови. Суровый мордатый бородач в почти бдсмном чёрном прикиде стукнул по столу бутылкой без этикетки и приказал: — Пей. Можно было, конечно, повыделываться, но, кроме новой порции боли, Брок мог получить разве что ещё и выбитые под ноль зубы. Отвечать на вопросы это явно не помешает. Потому Брок подтянул к себе бутылку и понюхал её содержимое. — Самогон, — обречённо вздохнул он. Если ему суждено проскочить местное СБ, с аборигенами он точно сопьётся. — «Вдову Клико» для тебя не припасли, — равнодушно ответил бородач. — Пей. Брок вздохнул, кое-как откупорил бутылку скованными руками и опрокинул в себя сразу половину.