Вестник дракона

В детстве Аника часто ездила с дядей в этот обширный город, где полно странных людей. Уил всегда боялся отпускать её одну, он говорил: «Там может быть опасно! Шастуют всякие Чернилунцы.» Аника никогда не понимала, кто эти Чернилунцы, что их все боятся, и она постоянно об этом спрашивала. Но дядя отвечал лишь таинственным прищуром зелёных глаз. И только по исполнению четырнадцати ей лет, опекун всё же объяснил, кто эти люди: «Чернилунцы - это такой народ, который живет далеко от нашего. Они появились давно, и поселились где то на севере, дабы не мешаться со светлыми людьми. Чернилунцы опасны тем, что могут без причин напасть на человека, если им то надо, как разбойники в старых деревнях. Очень часто они выслеживают добычу днями. Узнают, где она живёт, где работает, как зовут, какие слабости, а потом беспринципно похищают. И никому не понятно, что делают с этими несчастными людьми.» Сейчас, идя вдвоём с Джессикой посреди широкой дороги, Аника вдохнула в полный рост. Она никогда раньше не бывала здесь одна, без чьего-либо попечительства. Очень радостно было почувствовать эту свободу, вдалеке от постоянного надзора. - Куда пойдём? - вывела из мыслей подругу Джессика. - Вначале думаю, надо подобрать подарок имениннику, - подумав, произнесла Аника, а затем оглядевшись. - Здесь очень здорово! Я ни разу не была в этом городе, ты знаешь это. - Да, помню, дядя так и не разу не взял тебя с нами, хотя мы очень долго его упрашивали, - усмехнувшись, произнесла Аника. - Да ну, это было только из-за того, что мест в экипаже было ограниченно, - возмутившись, сказала Джесс. - Конечно-конечно! - подтвердила Аника, всё с той же хитрой улыбочкой! - Да ну тебя, - заведя глаза к небу, сказала кучерявая. - Ну что? За подарком в светлое будущее? - взяв подругу за руку, со смешком, произнесла Фрейлин. Когда все расходились, миссис Дуэт сказала, что через час все должны быть у кареты, так что времени у девушек было не шибко много. И обе зашагали в сторону винтажного магазина, где хранились различные полезные вещицы, по памяти Аники. У магазинчика была деревянная, старенькая дверца с разноцветными алмазами. Заходя туда, девушки сразу почувствовали сильный запах благовония, который разносился на всю небольшую залу. Деревянные шкафчики, стоящие по бокам были украшены различными подвесками. Ловцы снов свисали с не слишком высокого потолка, а окна были украшены витражами, через которые пробивался солнечный свет, тем самым образуя разноцветные блики по всей комнате. За небольшим отделением прилавка стояла высокая, улыбающаяся девушка с лохматым чёрными волосами, заплетённые в не тугой пучок. На её руках покоились разноцветные браслеты, а на шее несколько кулонов. Одета брюнетка была в длинную красочную юбку и непонятный мешковатый свитер. Она выглядела достаточно необычно. - Вам что-то подсказать? - спросила девушка, заметив новых посетителей. - Нет, пока что нет, спасибо, - вежливо улыбнувшись, ответила Аника. Джессика в это время уже была где-то на другом конце магазина. По всей видимости этот прилавок ей очень понравился. Подойдя к небольшому стеллажу, Аника задумалась. А ведь и вправду, они ведь не знают, что предпочитает Кай. Что ему подарить? - Здорово здесь, правда? - подходя к девушке, сказала Джессика. - Правда. Вот только нам нужно выбрать подарок Каю. И желательно побыстрее. - Точно! Подарок! Я совсем забыла об эт.... О Боже! - Джессика, перебив саму себя, подбежала к небольшому подоконнику, на котором стоял маленький колючий кактус, - Какая прелесть, правда? - Угу, - Аника не питала сильной любви к этаким растениям. - Давай его подарим, а? По-моему очень милый и креативный подарок, ты так не думаешь? - Да, очень мило, - весело усмехнувшись, сказала Аника. Аника вышла из магазина первой, а за ней последовала Джессика, держа одной рукой коробочку с кактусом, а второй небольшой коричневый горшок. - Слушай, а можно положить тебе в рюкзак подарок? А то я так долго не выдержу его таскать, - спросила кучерявая, указывая на то, что находилось в её руках. - Можно конечно. Держи. - Эй, нет! Я предполагала, что ты будешь его нести! - воскликнула Джессика - ага, как же! - прыснула Аника, а затем, когда убедилась, что рюкзак точно находится в руках подруги, ринулась с места. - Ах ты!!! - и кучерявая тоже побежала, дабы догнать хулиганку. * * * Магазин одежды, как предполагала Аника, находился на Старопчатой улице, но когда девушки вышли на неё, быстро поняли, что это не так. Всё дворы были пустые, неуклюжие. Пустые бутылки от алкоголя валялись по дороге, а по углам сидели злые голодные коты. - Ты уверена, что мы пришли в нужное место? - удивленно спросила Джессика у подруги. - Определённо нет, - вынесла свой вердикт Аника. - Вот и я так думаю... Немного пройдя по пустынным улицам среди домов с побитыми окнами, девушки уже было решили сворачивать назад, как неожиданно за их послышался старый, хриплый мужской голос. - Кто это тут у нас? Девушки? Не желаете выпить? - обернувшись, они увидели лысого жилистого мужчину с коротко стриженной щетиной. Его взгляд был пьяным, а в руке находилась бутылка с чём-то не очень хорошим. Кажется, его левый глаз косил. - Нет, спасибо. - твёрдо произнесла Аника, у которой что-то сжалось в желудке. Все-таки оказаться наедине с неизвестным, выпившим до абсурда человеком было страшно. - Да что вы? Неужто не пьёте? - бородатый хрипло усмехнулся, и вразвалочку подошёл к девушкам. Те отступили на два шага. Страх подступал всё ближе. - Не пьем, - так же уверенно произнесла Аника. - Ну так, всё надо начинать в первый раз, - мужик криво усмехнулся. Он подошёл ещё ближе. И внезапно схватил за руку Джессику. - Отпустите! - взвыла девушка, - что вы себе позволяете? - А ты красивая, - пьяно посмотрев испуганной Джессике в глаза, определил он. - Отпустите, иначе...! - Аника подошла ближе, в попытке отнять мускулистые руки от худенькой ручки подруги. - Иначе что, уважаемая? - Иначе я вам все кости переломаю, - в гневе прошипела девушка. - Ну-ну, полегче, девица. Человек отпустил Джессику, и схватил за волосы Анику. Кучерявая потёрла запястье, где виднелся красный отпечаток ладони державшего. Аника взвизгнула от неожиданной боли приходящейся в голове. - Кто кому! - с победой в голосе, произнес лысый. - Отпусти её! - ещё один голос донёсся от туда, откуда пришли сами девушки. Всё три головы обернулись в сторону пришедшего. - Алекс! - в радости воскликнула Джессика. Аника только удивлённо посмотрела на парня. - Я сказал, отпусти её! - снова повторил свои требования Алекс. - А не многого ли ты просишь? - Немного. Всего лишь, чтобы ты отпустил этих двоих девушек, и мы уйдём восвояси. - Можете не уходить, - всё ещё держа Анику за волосы, сказал человек. - Придётся предпринять меры. Алекс откинул накидку, открывая вид на ножны, прикреплённые к ремню. - Ты таскаешь с собой нож по всём улицам, малец? - Да, и что мне с этого будет в таком то месте? Тем более, это просто самооборона. - Ну не тебе же грозит опасность. Значит, тебе не нужна самооборона. -Кажется, у вас небольшие проблемы с головой, - легко подметил Алекс. - Когда кажется, крестится надо, - зло кинул мужик, и уже бало развернулся, как парень выкрикнул: - Если ты её не отпустишь, тебя казнят. - С чего это? - Наш друг - сын Дуэт. Так что, вам стоит задуматься о своей жизни, если вы так и не соизволите выпустить эту девушку. Алекс со злым прищуром смотрел на не менее злого пьянчугу. - Это лишь жалкие угрозы такого сопляка, как ты. - Да? Что же, начинаю отсчет. Я уже послал сообщение мистеру Дуэт, чтобы он летел сюда. - Три.... Мужчина сощурился, всё ещё не веря пустым угрозам парня. - Ты врешь! - проорал он. - Два... С глубоким злым выдохом, мужчина выпустил из своих цепких лап хрупкое девичье тело, отбросив его на твёрдый асфальт, тем самым вызывая у Аники очередной вскрик боли. А затем плюнув через плечо, медленно потопал в ту сторону, откуда он и пришёл. К Анике сразу подбежала Джессика, помогая подняться с грязного асфальта. Алекс просто смотрел вдаль уходящему, а затем, когда жилистая фигура скрылась за поворотом, повернулся к девушкам. - Я надеюсь, он с вами ничего плохого не сделал? Аника помотала головой, а затем слегка сморщилась от пришедшей боли. Все-таки голова всё ещё болела. А колени, на которые упала девушка, саднило. На их месте появились две рваные дырки, и виднелась кровь вперемешку с грязью. - Сильно болит? - спросил он, кивнув головой в сторону кровавых колен и подойдя ближе. - Если честно побаливает, - чуть кивнув, сказала девушка. - Ну ничего, приедем домой, всё обработаем, - встряла Джессика с лёгкой нежностью проведя по волосам подруги, как бы успокаивая. Аника кивнула. - Слушайте, вы вообще, о чем думали, когда заходили в этот переулок? Это самая опаснейшая улица, которая может встретиться на Аисе! Здесь ходят всякие пьянчуги, разбойники, пираты. Вам ещё очень повезло, что я вас застал. А то увели бы черт пойми куда, а там... - Алекс не стал договаривать, итак всё поняли, что могло бы произойти, если бы он не пришел. Наступила тишина. Тишина, которая пахла нелепо, зло, виновато. Все думали о чём-то своём. - Ладно, давайте отсюда убираться. А то в следующий раз их может быть десятеро. А с таким количеством я уже не справлюсь. - сказал Алекс, и повернулся по направлению к выходу с улицы. Девушки поплелись вслед за другом. - Слушай, Алекс, - окликнула Джессика парня. Тот остановился, подождав, пока они сравняются, а затем опять зашагал. - Ты случайно не знаешь, где находится ближайший магазин одежды, в котором можно подобрать платье? - Так вот зачем вы сюда пришли? Вы серьёзно надеялись отыскать магазинчик с платьями на Кореатской улице? Ну вы даёте, - Алекс посмотрел на них очень насмешливо. Так, как умел только он. - На какой улице? - переспросила Аника. Она такого названия в жизни не слышала. Видимо, дядя мало занимался с её ориентацией и географией. - Ко-ре-ат-ской. - по слогам повторил парень, - ты не знаешь? Вот это да! - Когда мы туда шли, я думала, что это Старопчатая. - Ты шутишь? Старопчатая вообще на другом конце этого города! - и совершенно неожиданно для девушек, Алекс рассмеялся, закинув голову к верху. Своим искреннем смехом. Отчего на щеках появились небольшие морщинки. Аника посмотрела на него. Ни разу она не видела, как этот заносчивый и холодный парень смеётся так... Искренне. Заметив, что на него смотрят, Алекс посмотрел в ответ, приподнимая брови, якобы спрашивая что от него хотят. Едва улыбнувшись ему, девушка отвернулась. Может, стоит пересмотреть её отношение к этому парню? - Кстати, где Кай? - спросила Джессика. - Они с миссис Дуэт и Джеком выбирают костюм к празднику. Кстати они в том магазине, где как раз могут быть и платья. Отвести вас туда? - Да, было бы неплохо, - закивала головой Аника. А потом нахмурилась, - а ты куда пойдёшь? - Я с вами, куда ж я денусь, - весело ответил Алекс. И девушка опять кивнула, на секунду подумав, что её могут не впустить в магазин с таким потрёпанным видом. Как и обещал, Алекс привёл их в магазин с одеждой. Он был двухэтажный. На первом этаже был мужской отдел, а на втором женский. Попрощавшись с подругами на первом этаже, на последок сказав что-то вроде: «Надеюсь дальше вы не потеряетесь, и вас не заберёт в плен какой-нибудь выпивший пират», Алекс пошёл искать где-то посреди вешалок с различными экземплярами вещей миссис Дуэт, Кая и Джека. Пройдясь по винтовой лестнице ведущей вверх, девушки вышли к многочисленным полкам с одеждой. - Что-то подсказать? - как всегда к ним тут же подскочил сотрудник в черном костюме и со строгой зализанной прической. На завёрнутом краю пиджака было вышито: «Николас Квиенс, к вашим услугам». Он бегло пробежался по лохматым волосам и разбитым коленкам Аники, но ничего не сказав, остался стоять на месте. - Да, можете пожалуйста сказать, где можно найти платья? - Пройдёмте за мной, - вежливо улыбнувшись девушкам, мистер Квиенс пошёл к самому дальнему углу, где виднелись роскошные наряды. Джессика потопталась на месте. - Ты чего? - спросила Аника, которая уже проследовала за сотрудником. - Понимаешь, мне кажется, что у меня не хватит, - стыдливо вжав голову в плечи, тихо, чтобы её услышала только подруга, произнесла Джессика. - Не переживай, я за тебя заплачу, - шепнула ей Аника. - Да необязательно, - замялась девушка. - Идём идём. Благодарно улыбнувшись, Джессика пошла рядом с подругой. Николас, заметив запинку девушек, смирно ждал их в небольшом отдаление. Совершенно разного фасона и цвета платя висели на подходящим им вешалках. - Выбирай, какой хочешь, - сказала Аника Джесс. - Мне как-то неудобно... - Да что ты в самом деле! Слушай, я из знатного рода Фрейлин. Мой опекун, то есть дядя богатый и успешный человек. Не знаю как ему, но мне эти деньги уже некуда девать! И если тебе так сложно взять у меня денег, то пусть это будет таким подарком на день рождения или Рождество! Выслушав чуть ли не гневную тираду подруги, Джессика согласилась на самую минимальную цену, но Аника и этому была рада. До встречи у кареты оставалось минут двадцать, когда к ним на верх пришли Алекс с Каем, оставив внизу миссис Дуэт и Джека выбирать костюм. В то время девушки уже нашли себе наряды, и даже успели их сложить в бумажные пакеты, которые им выдали при оплате. Аника подобрала себе голубое платье с пышной юбкой и не сильно стягивающий корсет. Джессика же выбрала себе светло бежевое, обычное, твёрдо заверив подругу, что именно оно ей и понравилось. - Ну что? Купили? Можем идти? - спросил Кай, но затем его взгляд уловил потрёпанный вид девушек, и он нахмурился, - что это с вами? - А что с нами? - не поняла Джессика. - Да ты посмотри, волосы в разные стороны, у Аники колени разбиты, а ты руку держишь, болит? - Какой проницательный, - усмехнулась Джессика. - да, с нами и вправду история приключилась. Но это потом расскажем. Сейчас надо пойти, найти оставшихся. - Не надо никого искать, - послышался ещё один знакомый голос. Обернувшись, друзья увидели стоящего Джека, держа в руках пакеты, а за ним следом подходила миссис Дуэт. - Так, ну что? Купили, что нужно? - подала она голос. Всё четверо кивнули. - Святой вестник, что это с тобой? - смотря на разбитые коленки Аники, спросила мама Кая. - Да так, упала, ничего особенного, - невинно улыбнувшись, ответила девушка и скорее услышала, а не увидела, как Алекс издал усмешку. - Ладно, в карете у меня есть аптечка. Придём, я тебе всё обработаю. - Спасибо, - с благодарностью сказала Аника, колени по прежднему саднило. - Всё, все в сборе, отправляемся в карету, - провозгласила миссис Дуэт. В карете оказалось очень душно. Поэтому все окна были сразу открыты на распашку. Миссис Дуэт, как и обещала обработала раны Аники, пролив оббезораживающим спреем, а затем перебинтовав колени. - А найдётся помазать синяк? Рука что-то болит, - подала голос Джессика. - А с тобой то что? - оборачиваясь к ней, спросила женщина. - Да так, ударилась, - ответила девушка. - Да, ладно, - подозрительно посмотрев на девушку, сказала миссис Дуэт, - подожди секунду, я сейчас поищу. Через пол минуты, рука Джессики уже была помазана специальной мазью. - А когда приедем? - спросил Кай. - Думаю, что через час уже будем в замке, - ответила миссис Дуэт, а затем скрылась в отдельной комнатке. - Хорошо, значит успею поспать, - сказала Алекс, который как раз сидел на кровати. - Ты правда успеешь выспаться? - спросила Аника, глядя, как парень укладывает под себя подушки, а затем ложится на них и мирно закрывает глаза. - Выспаться не знаю, но немного поспать может успею. - А почему ты хочешь спать? Ты разве не спал этой ночью? - опять спросила Аника, но в ответ получила лишь тишину. - Я тоже вздремну, - вздохнула Джессика, при этом нелепо зевая. - Тогда и я тоже, - сказала Аника, вспоминая про то, что они с подругой почти всю ночь не спали. - Мда уж, спокойной ночи всем соням, - пробормотал Кай, а затем достал шашки, чтобы разложить их, а затем предложить играть Джеку. * * * На празднике собралось много гостей. Торжественная церемония, а простыми словами - поздравление именинника, была назначена в пол седьмого вечера. Под потолком парили горящие свечи, а стены были украшены разноцветными флажками. Банкетный стол был забит всем, чем только пожелаешь. Вкусностей не сосчитать. Аника стояла в сторонке, наблюдая, как Джессика кружится в танце с парнем, пригласившим её. - Приятный вечер, не правда ли? - к ней подошёл блондинистый парень с приятной улыбкой. Его карие глаза отражали тепло. - Да, очень, - Аника ответила ему той же милой улыбкой. - Как вас зовут, мисс? - спросил человек, вставая рядом с ней так, чтобы тоже видеть, что происходит в большой зале. - Аника Фрейлин, можно на «ты». - Микаель, для друзей Мик. - И как же мне вас называть, - подчеркнув предпоследнее слово, спросила девушка. - Как друг, и тоже на «ты». - Как скажешь, Мик - весело сказала Аника. - Потанцуем? - спросил блондин, вставая вперёд лицом к девушке, протягивая ей руку. - Потанцуем, - ответила она, когда её уже вели почти в центр залы. - Откуда ты? - спросила Аника, смотря в карие глаза парня. - Я гость из Янтарного царства, - ответил Мик, прокручивая девушку у себя под локтем. - Ого, - восхитилась девушка, - и как там живётся? - Прелестно, я бы даже сказал, идеально, - усмехнувшись, сказал парень. Ещё немного потанцевали в тишине. Мельком Аника встретилась взглядом с Джессикой, и подруга показала палец вверх, указывая на партнера девушки. Закатив глаза, она отвернулась и теперь уже встретилась взглядом с Алексом. Парень стоял в стороне, разговаривая с какой-то незнакомой Анике девушкой, но смотрел прямо на неё. Он усмехнулся, увидев, что их взгляды пересеклись, а затем отвернулся. - Он тебе знаком? - спросил Мик, который заметил, куда смотрела его напарница секунду назад. - А, да, он мой... знакомый, - ответила девушка, на секунду задумавшись, кем является ей Алекс. Другом не назовешь, но и сильными неприятелями тоже. - Ясно. Не доверяй ему сильно. - Что? Почему? - сразу спросила Аника. - Он Чернильниц, если ты понимаешь о чем я, - твёрдо ответил кареглазый блондин, - мы с ним не очень ладим. - Что? Не может быть! - не поверила девушка. Алекс, Чернилунец? Нет. Определённо нет, - ты врешь, - спокойно сказала она. - Думай, что хочешь. Но если представится случай, посмотри, есть ли у него между ключицами черный полумесяц. Он говорит о многом. Ты наверное знаешь. - Нету у него там ничего? - воскликнула Аника. - А фамилия Керролл, тебе о чем-нибудь говорит? - опять спросил Мик. - А что? - А то, что Керроллы - это фамилия самого короля Севера. У него целый род. - Я знаю, кто такие Керроллы. Я спрашиваю о том, что мне это даёт? - уже в злости, сказал Аника. - Алекс, его фамилия - Керролл. - Что? Ни за что не поверю, - она отказывалась. Нет. Но её немного тронуло то, что она и вправду не знает его фамилии. Никогда не приходилось слышать. - И всё же, будь с ним осторожна. По окончанию танца Мик отвёл Анику туда же, откуда увёл. А затем, совершенно неожиданно для девушки, убрал прядку волос за ухо, и немного отодвинул её. - Я знал. - Что ты знал? - обомлела она. - Ты родом из Янтарного королевства. - Откуда ты знаешь? - А ты не знаешь? Я тебе расскажу. Как я уже сказал, чтобы узнать Чернилунца, надо посмотреть между ключиц, и отыскать там полумесяц. А чтобы узнать янтарных, нужно посмотреть за ухо, там белое пёрышко. Ты разве никогда его не замечала. - Замечала. Но я и понятия не имела, что это значит. Я даже у дяди часто спрашивал, откуда оно. - У дяди? Ты живёшь не с родителями? - У меня нет родителей. - разозлившись от назойливости парня, зло ответила она. - Прости, я же не знал, - Мик потупил взгляд. - Ну, я пойду, где-то здесь моя подруга, - сказала Аника, оглядываясь в поисках Джессики. - Я могу проводить, заодно и познакомится с твоей подругой, - предложил блондин, но Аника его быстро опровергла. - В этом нет особой необходимости, спасибо, - поблагодарила она. Сейчас срочно нужно было найти Джесс, чтобы рассказать ей то, что услышала от новоиспечённого знакомого. И быстро попрощавшись с Миком, девушка покинула его компанию. Джессика нашлась возле банкетного стола, разговаривая с какой-то миловидной старушкой. - Джесс, можно тебя на минуту, - спросила Аника. - О, извините, мне пора, дела зовут, до свидания, - проговорила кучерявая. - Ещё увидимся, деточка, - сказала старушка, опираясь о толстую трость. - Конечно, - воскликнула Джессика, уводя Анику под локоть куда-то в толпу. - надеюсь нет, - когда они уже полностью отошли от старенькой собеседницы, сказала Джесс. - Ты чего? - засмеялась Аника. - вид у тебя, будто ты лимон съела. - Да она меня чуть до смерти не заговорила. Я конечно люблю общаться, но не настолько. - А я и не знала, что к тебе липнут бабушки, - весело сказала Аника. - Я бы посмеялась над тобой, если бы она прилипла к тебе. - Ну да, ладно, проехали. Я хотела тебе кое-что рассказать. Но планы девушки не увенчались успехом. Мистер Дует объявил время поздравления, поскольку на часах уже было шесть тридцать. Именинник, а именно Кай, стоял на ступеньках, которые были обиты красным ковром. По очереди к нему подходили различные люди. Судя по выражению лица Кая, половину из гостей он не знал. Но принимал подарки с уважением, и аккуратно откладывал в сторонку. Подошла очередь Аники и Джессики. Они подошли вдвоём, так как подарок у них был сразу от обеих. - Дорогой наш именинник, - начала свою поздравительную речь Джессика, - Мы хотим тебя поздравить с твоим семнадцатым днём рождением. И подарить небольшой подарок в виде кактуса... - на этом месте обе девушки рассмеялись. - Кактуса? - спросил Кай. - Ага, это чтобы ты поставил его на окно и любовался! - сказала Аника. - Спасибо, - отсмеявшись, сказал именинник, - обязательно поставлю его на окно и буду любоваться. - Вот и отлично! Вместе с этим прекрасным экзотическим растением, мы тебе подарим горшок. - Спасибо! - от души поблагодарил Кай девушек. - Да не за что! - ответила Аника. И она ушли под руку, всё ещё посмеиваясь. - Счастья и радости тебе, Кай! - обернувшись через плечо, в догонку прокричала Джессика. После торжественного вручения подарков, в зале появились столы. На которых были сразу расставлены различные блюда. Был так же главный стол, где сидели четверо человек: мистер Дуэт, миссис Дуэт, Кай и ещё одна незнакомая девушка. По виду ей было лет восемнадцать. У неё были так же рыжие волосы, как и у всего семейства. Сестра, как решила Аника. Все уселись. Получилось так, что Аника сидела между какими-то двумя парнями, которые болтали друг с другом без умолку начинаясь секрет неё. Девушка предложила одному из них поменяться местами, и он согласился, радостно поблагодарив её. Теперь слева от неё сидела очень милая девушка, по виду ровесница Аники. Её тёмные волосы были аккуратно уложены волнами на её плечах. На лице было множество количества веснушек. - Добрый вечер! - заметив её, сказала девушка. - Добрый, - мило ответила Аника. - Я Тая Ри, - представилась она. - Аника Фрейлин. - О, я тебя помню! Я была у твоего отца в гостях! - Сомневаюсь, у меня нет отца, - вежливо сказала Аника. - Прости, - искренне извинилась собеседница. - но я точно тебя видела! - Наверное, это был дядя, - сказала Аника. - О, да, скорее всего, но его фамилия точно была "Фрейлин". - Да, тогда это был он. А когда ты там была? - Да давно! Где-то месяц назад. Моя мама дизайнер. Я с ней ездила к вам в замок. Он просто великолепен! - Спасибо, - сказала девушка. На этом этапе их разговор был окончен. Видимо, каждая из них не особо горела желанием разговаривать с кем-то. А это было просто из-за вежливости. - Попрошу чуточку внимания! - провозгласил мистер Дуэт. Всё сразу обернулись, а те, кто начал есть, быстро отложили вилки, - в этот замечательный день, празднуется день рождения Кая Дуэта! Так выпьем за его честь! Весь зал сразу зашумел, гости подняли бокалы и выпили, кто вино, а кто просто воду. Праздник шёл ещё долго. Прошёл ужин, опять начались танцы. - Пойдём потанцуем? - сказала Джессика весело поворачиваясь лицом к Анике. - Что? - весело спросила та. - Пойдем-пойдем! Будет весело! И девушки выбежали на танцпол, когда музыка как раз сменилась на быструю и весёлую. Они танцевали все три минуты, при этом смеясь и крутясь во всё разные стороны. Когда музыка закончилась, они, всё так же хохоча, ушли к небольшому балкону. - Джессика, - к ним подошёл Джек. Джессика нахмурилась, - Джесс, прошу. - Что тебе? - Мне надо срочно поговорить! Пожалуйста, - чуть ли не простонал парень. - Ладно, - сдалась девушка, и брат увёл её на ближайший балкон. * * * - Я хотел извиниться, - как только они остались вдвоём, сказал Джек. - Да? Не поздновато ли? - спросила девушка. - Поздновато. Но ведь, лучше поздно, чем никогда. - это верно, - сказала Джессика. - Прости меня, сестра. Прости пожалуйста, - шёпотом произнёс парень. - Я не знаю, - в отчаяние помотала головой кучерявая. - На самом деле, я не убивал его, клянусь! Я ни за чтобы не подумал убить его, если бы ты была против! Правда! - восклицал Джек. - Почему раньше не сказал? - спросила Джессика. - Не было подходящего случая, да и я не знал, где ты. - Выходит, что так. Оба замолчали. Молчание длилось несколько секунд, может минут, но обоим это казалось бесконечность. - Тогда, ты меня прости, что не поверила, - сказала Джессика. - Да я и не говорил тебе ничего! Я идиот, я такой идиот! - Да нет, что ты! Мы оба идиоты, - улыбнувшись, сказала девушка. - Это так, - тоже улыбнувшись, подхватил Джек. - На самом деле, я подумывала, что ты не убивал его. Подумывала, что ты бы не мог этого сделать. Но почему-то так и не написала. И ты мне не написал. Мы, как два идиота, решили, что нам можно просто больше не общаться. Не выяснили ничего! Не поняли всю правду.... Джессика могла бы ещё что-нибудь сказать, но её словам перекрыли неожиданные объятия брата. Сильные, тёплые, нужные. Девушка тоже со всей своей теплотой обняла его. Принимая прощения, и сама извиняясь. - Мир, - тихо, даже не спрашивая, сказал Джек. - Мир, - так же тихо ответила Джессика.